“該怎么過就怎么過，三弟花的錢是公中的，又不用咱們補貼 ，大寶自有二弟夫妻cao心，女兒更貼心，你看咱們孩子多懂事。你到底在愁什么？”顧勇半靠床頭，看著她。

    “公中的錢，不就是咱們的錢？大頭都給了娘家用，咱們手里有幾個銅板？”吳氏剜了他一眼，“以前吧，三弟讀書好，有希望，可是現(xiàn)在你看看，就是個病秧子，花銷多大啊，這不知什么時候是個頭？要不，讓三弟退學(xué)吧，家里的負(fù)擔(dān)也少一些。”

    顧勇急了，語氣生硬:“那是我親弟弟，砸鍋賣鐵我都要供他讀書。他才十歲，誰家的孩子不讀書，你竟然讓他退學(xué)。咱們是一家人，這事你不必再提。”說完轉(zhuǎn)過身躺下，不再搭理她。

    吳氏撇撇嘴，瞪了他一眼。種地的就是憨，看人家三郎多有心眼，從小讀書，養(yǎng)尊處優(yōu)，一點也不像個鄉(xiāng)下泥腿子。

    自己沒兒子，丈夫又靠不上，婆婆更是偏心，至于公爹，小兒子大孫子，老人的命根子，平時看著一碗水端平，背地里肯定向著三郎。是該好好琢磨一下，吳氏計上心來。

    天蒙蒙亮，此起彼伏的雞鳴聲不斷傳來，苗氏出來燒水洗漱?？吹酱笊┬Σ[瞇的看著她，還貼心的在臉盆里給她添了熱水。她感覺有點兒不對勁，大嫂今日格外熱情。

    “弟妹”，吳氏拉著她來到柴房，壓低聲音，又是那一套說辭，“三弟讀書吃藥，花銷頗大，大寶是咱們家唯一的孫子，以后的東西都是他的。可是現(xiàn)在這錢都讓三弟花了，大寶長大后娶妻生子怎么辦？”

    她接著湊近苗氏耳畔，“你回去也和二弟商量一下，咱們堅持讓三弟退學(xué)，爹娘肯定會同意的。退學(xué)了，這錢都是大寶的。”

    苗氏氣的跳腳，大嫂這是把自己當(dāng)成傻子！她沒好氣的回道:“我們大寶說了，等他長大后孝順三弟。再說，總眼饞著家里這些錢，能有多少出息？男子漢大丈夫，他能養(yǎng)活自己。作為嫂嫂，三郎如同我半個兒子，手心手背都是rou，沒有厚此薄彼的道理。”

    吳氏翻個白眼，你可沒那么大的兒子。

    許是昨晚受了刺激，苗氏現(xiàn)在看著顧馳特別順眼，比自己那個混小子強多了。

    三郎小時讀書識字，勤快懂事。大寶呢，整天吃喝玩樂，她是越看越不順眼。既然老顧家能出現(xiàn)三弟這樣的人才，說明大寶就有機會。她準(zhǔn)備把大寶按照顧馳那樣教育，顧家的大孫子，怎能拿不出手？

    還在睡夢中的大寶，打個噴嚏，揉揉鼻子，繼續(xù)入睡。他要是知道自己親娘的想法，真的是冤枉?。〕院韧鏄?，第一項吃就不符合，從小到大，rou都沒吃過幾次；喝，自己喝啥了？玩樂，村里的小孩兒不都是這樣嗎？玩玩泥巴上上樹。

    這邊，起床的顧母，看到兩個兒媳偷摸的說話，還未到跟前，聽到二媳婦那番話，她就知道，準(zhǔn)是大媳婦又找事了。

    娶妻當(dāng)娶賢，大媳婦還是姑娘時勤勞能干，沒想到進了顧家，捻酸挑事，鬧不消停。剛進門時，面對她的刻薄話，顧母睜一只眼閉一只眼也就過去，后來苗氏進門，三郎生病，她更加鬧騰。

    雖說兒媳進了家，一輩子cao勞，作為婆婆，不應(yīng)過分苛責(zé)?？捎行┤税?，給臉不要臉，既如此，這臉就不給了。

    顧家的飯餐都是由顧母分配，她先給顧馳沏個雞蛋茶，灑點糖，這可是稀罕物，一斤就要二十文，放在鍋里溫?zé)?，聽到他起床的動靜，給他送過去。

    然后煮了地瓜粥，從墻角的粗陶壇里舀出一勺腌制好的辣白菜，滴幾滴香油，攪拌一下，酸辣中摻著醇香。灶臺的火取出熄滅，鐵鍋中的地瓜粥還在咕嘟冒泡，濃稠香甜，鍋邊一圈金燦的鍋巴，甘甜焦脆，顧母細(xì)心撕下來，留給大丫她們當(dāng)零嘴。

    又一輪雞鳴聲響起，其他人起床了。

    她先給老伴和孩子們盛了飯，滿尖稠密，然后是兒媳，這次苗氏表現(xiàn)的不錯，多給她一些，至于吳氏，顧母黑著臉，手一抖，大半勺子落在盆里，給她舀了半碗。最后才是自己兒子，盆里剩下的，都是他們兩個的。

    吳氏看著碗中的清湯寡水，心里啐了一口，拿起竹籃里的玉米餅泡在碗中，呼嚕幾下，見了底，抬眼看了看二丫那邊，作勢要喂二丫吃飯，自己倒是偷摸吃了不少，這才打個嗝，摸著翹起的肚皮，心滿意足。

    二丫嘟著嘴，有個愛和女兒搶飯吃的娘親，啥時候能換一個？

    第3章 正是桃花盛開

    顧母瞪了她一眼，隨即又給二丫添上一勺。“老大家的，既然你愛和孩子搶飯吃，那就回娘家，孩子好幾個，搶的更來勁?！?/br>
    以往給她留著面子，這還是顧母第一次明面敲打。

    吳氏立馬變了臉，回娘家哪有在這兒吃的飽。她討好的看著顧母，“娘，我擔(dān)心二丫吃不完，浪費糧食。我就是咱們顧家的媳婦，回娘家干什么。”

    顧母抬起眼皮看了她一眼， “我知道你怎么想的，老婆子還沒迷糊，給我消停一點。”

    今日是村頭老陳家的喜事，顧母隨了禮，一家人臨近午時去吃酒席。

    村里人都是這樣，誰家辦事，一大家子都要出動，這才熱鬧。

    顧母提前給顧馳做好飯菜，爐子里的火焰未熄，小火滿滿熬著，等中午吃的時候還溫?zé)嶂?/br>
    葉溪的娘親李氏，也來到月水村吃酒。

    她本就是月水村人，嫁到鄰村葉家，也就是葉溪的爹爹，葉安。后來幾位哥哥搬到鎮(zhèn)上，爹娘前幾年去世，兩村雖是鄰村，路程卻不近，山路難走，來回需要兩個時辰，就慢慢同月水村少了往來。

    她未出嫁時，和陳家姑娘關(guān)系不錯，因此今天也來添禮。葉父駕著牛車把她們娘倆送到村頭，徑直去到鎮(zhèn)上鋪子里，結(jié)束時再來接她們回家。

    大人們好久未見，在一起熱絡(luò)聊天，葉溪小時候來過月水村幾次，現(xiàn)在卻沒了印象。

    小小的人兒坐不住，同李氏說了一聲，溜出去隨意看看。

    她沿著路一直往里走，來到最后一家停下，院子里的桃花嬌嫩，探出墻來。

    女孩子就喜歡花花草草，葉溪也不例外。

    她在門外來回晃悠，眼巴巴的盯著那棵桃花樹，摘上一朵別在發(fā)髻，肯定好看。

    堂屋的顧馳看著門外的姑娘發(fā)笑，自家這棵桃樹長的好，村里的小孩兒總愛聚在桃花樹下嬉鬧。

    他剛想開口喚這個姑娘，只見姑娘噔噔噔跑進來，折了一枝桃花。

    將要離去，看見屋里的顧馳，笑瞇瞇的小臉有了一絲慌張。

    接著她來到屋門外，杏眼彎彎，聲音也軟軟糯糯，“小哥哥，這枝桃花送你?！?/br>
    屋里的光線有點暗，這個小哥哥卻格外耀眼，日光的陰影灑在他鼻梁上，更顯深邃。個頭也好高，整整比自己高出一頭。

    顧馳看著面前的姑娘，頭上肩上點綴著粉白花瓣，傳來桃花芬芳，許是剛剛下了桃花雨。

    拿著自家的桃花，送給自己，顧馳接過來道謝后，握在手心。

    幾聲“溪溪”傳來，娘親在喊自己，葉溪應(yīng)了一聲，沖他擺擺手，提著裙子跑出去，來到桃花樹旁，折一枝，繼續(xù)再折一枝，清風(fēng)吹來，漫天桃花紛飛，裙擺搖曳，巴掌大的小臉兒潤澤如玉，沖他甜甜笑著。

    “溪溪”，是西，還是溪呢，顧馳看著手中嬌嫩的桃花，忍不住低頭一嗅。原本昏暗的屋子亮堂起來，明黃日光照在他身上，格外溫暖。

    “你個皮猴兒，又跑哪里去了？”李氏看著女兒跑來，松了口氣。

    “娘，給你桃花”，葉溪搖晃著李氏的胳膊，“好香”，深深聞了一下。

    村里的宴席散的早，除了幫工的人，還有聚在一起喝酒的男人，其余的早早回了家。

    顧母來到兒子房間，陶瓶里孤零零一枝桃花，難不成兒子喜歡花花草草？她隨即出了屋，一連折了十幾枝，將那陶瓶插的滿滿當(dāng)當(dāng)。

    顧馳看到顧母的杰作，忍不住笑出聲來，那孤零一枝變成了一團，圓滾滾的，好似菜地里的韭菜花。

    照例又是一碗苦藥，他從小身子骨就薄弱，小時候沒少吃好東西，慢慢好了起來。后來入學(xué)之后，受了風(fēng)寒，自那后就一直纏綿，藥也沒少喝，總是不見好。

    上個月鎮(zhèn)上新來一位大夫，聽說以前在縣里坐堂，后來年齡大了，回到鎮(zhèn)上。顧父趕緊帶著顧馳去看病，喝了一個療程，頗為有效。

    總是冰涼的身子暖和起來，不再不頭暈?zāi)X脹，鼻塞無力。鎮(zhèn)上大夫束手無策，縣城大夫卻藥到病除。

    聽說臨南縣很大，很繁華，顧馳還沒有出過鎮(zhèn)，等他長大后，一定要去縣里看看。

    天越來越熱，人們換上了薄衣。大丫、二丫和大寶整日拎著小竹籃挖蚯蚓，煮熟剁碎之后喂給家里的小雞，這可是一家人的營養(yǎng)來源。顧家人多，因此雞蛋大多進了他們嘴里。

    地里的麥子種上了，各種蔬菜也撒下種子，桃樹的花謝了，上面掛著一個個青澀的小果子。

    大寶這個調(diào)皮的，站在凳子上面偷偷摘下一個，咬上一口，哇的一聲，小臉皺成一團 ，好酸，大家看著他有趣的樣子不禁笑出聲。

    “爹，娘”，顧馳開口，連續(xù)三個療程，如今他的身子好轉(zhuǎn)，不用整日拘在屋里?！拔蚁朊魈扉_始去書院。”

    顧父輕敲幾下石桌，“想去就去，要是哪里不舒服了，一定要趕快告訴夫子?！?/br>
    顧母隱隱有些擔(dān)憂，但未說話，兒子急著去書院她是知道的，這讓她如何阻攔？

    以前的書袋怕是小了，今晚熬夜再給他縫制一個。那個竹編的書箱，放東西正是合適，趕快拿出來清洗一下。還有明日要穿的衣服，剛好新做的那件還未上身，穿上正好。

    第二天一大早，顧父和顧馳一起去鎮(zhèn)上。顧母早早起來攤了幾張雞蛋餅，里面加些醬菜，用油紙包著，路上吃正好。葫蘆里面也裝了熱水，還特意在自己兒子的葫蘆里放了蔗糖，補充些力氣。

    顧爹背上的竹筐里放了幾條rou干和青菜。

    不過這些并不是給夫子的。本朝不同以往，圣上提倡讀書，為了減輕家庭負(fù)擔(dān)，不再像以前一樣束脩六禮，無一不少。特意發(fā)布公文規(guī)定，入學(xué)讀書只需要繳納銀錢即可。

    至于這些吃的，則是因為顧馳家離得比較遠(yuǎn)，書院有專門管飯的地方，每月繳些銀錢，但是沒有油水。因此顧父特意帶些rou干和青菜 ，給那做飯的掏上一些錢，顧馳就可以每頓吃到rou菜了。

    書院很大，穿過正門進去，青石板兩旁各種青翠樹木，正中央是個小花圃。左邊的三排房子是讀書的地方，中間用來夫子辦公待客，右面幾間房子則是吃飯的地方。而書院的夫子則住在后面，離得比較遠(yuǎn)，穿過一個月洞門才能進去。

    本朝之前，只有縣和府里才有官學(xué)，地方一般都是私塾，但是規(guī)模小、束脩高，大部分家庭都沒錢入學(xué)。

    而圣上為了改變這一弊端，在各地乃至鎮(zhèn)上建立書院，地方孩子讀書不用再去私塾。求知書院是鎮(zhèn)上最大的書院，還有很多優(yōu)秀的夫子，因此周圍的村子都把孩子送來。

    書院基本劃分三個階段，幼學(xué)兩年，主要是識字啟蒙，學(xué)完三字經(jīng)千字文等還有算學(xué)這些基礎(chǔ)知識。中學(xué)三年，則是背誦四書五經(jīng)、詩詞歌賦并深入了解，算學(xué)難度也加深。

    最后一個階段，則是不斷復(fù)習(xí)鞏固，做大量的題目來應(yīng)對縣試、府試。這個階段也是最困難的，主要依靠自己學(xué)習(xí)，并沒有規(guī)定具體學(xué)年，只要沒有通過院試就可以繼續(xù)學(xué)習(xí)。

    顧父和顧馳來到夫子辦公的地方，許是其他夫子有課，里面只有一位夫子。顧馳上前，把自己情況說了一遍。

    那位王夫子有些為難，“之前教導(dǎo)你的那位夫子離開了，我們也不知道你的進度。要不你繼續(xù)從幼學(xué)學(xué)起，你之前入學(xué)的時候也只學(xué)習(xí)不到兩個月，打好基礎(chǔ)才是關(guān)鍵。”

    顧父有些著急，自己兒子都十歲了，幼學(xué)的東西他早已熟練。

    顧馳仍然不急不躁，面帶笑意和王夫子商量，“夫子，學(xué)生雖在家休養(yǎng)，但仍不敢懈怠，幼學(xué)的內(nèi)容早已熟練，中學(xué)的也學(xué)了不少，學(xué)生想要進入中學(xué)?！?/br>
    王夫子沒好氣瞪他一眼，看著挺有禮貌，怎么就愛說大話。

    自家在家學(xué)習(xí)，還熟練掌握？村里的學(xué)生入學(xué)時大字不識，最簡單的算數(shù)還要扳著指頭數(shù)。中學(xué)的四書五經(jīng)更是深奧，絕非一個只讀過兩月書的十歲孩童可看懂。

    就連他帶的中學(xué)的學(xué)生，是書院最優(yōu)秀的一批，入學(xué)三年多，四書五經(jīng)也只是學(xué)個囫圇吞棗。

    天才孩童他聽說過，但從未見過，教書育人幾十年，遇上一兩個便是極其幸運，更何況在一個小小鎮(zhèn)上，如若隨便一個學(xué)生就是天才，那求知書院早就天下聞名了。

    王夫子好心勸他，“你未打好基礎(chǔ)，對以后學(xué)習(xí)不利，聽夫子的話?！?/br>
    顧馳仍是微笑回答，“學(xué)生不敢欺瞞夫子，愿請夫子檢查?！?/br>
    這下子王夫子更加臉色不好，真是不到黃河不死心，以為讀書是玩泥巴呢，哪里斷了還能接上，想從哪里學(xué)就從哪里學(xué)。

    桌上恰好放著一本《大學(xué)》，他掀開一頁，“你既如此堅持，那我就考你四書的內(nèi)容，如若答不上來，就去幼學(xué)讀書?！?/br>
    顧馳乖乖應(yīng)下，顧父在一旁有些擔(dān)憂。

    第4章 這個學(xué)生果然是個好苗子

    他既相信兒子的能力，三郎從不說大話，又捏了一把汗，唯恐出什么差錯。

    “ ‘富潤屋，德潤身’下一句是什么？”

    “心廣體胖，故君子必誠其意。 ”

    “ ‘物格而后知至，知至而后意誠’ 補全?！?/br>
    話音落下，顧馳立即熟練接上：“物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。”

    “ ‘古之欲明明德于天下者，先治其國。欲治其國者’這段話又是何解？”

    聽著面前學(xué)子熟練的回答，王夫子不禁挺直身腰，漫不經(jīng)心的臉色認(rèn)真起來，難道這真是一個好苗子？

    除了《大學(xué)》，王夫子又考察了四書五經(jīng)里其他知識，完全正確。

    他眼睛閃著亮光，這個學(xué)生沒說謊。