“白小姐……”

    他有些不自然，想站起來(lái)，身體微微動(dòng)了下，才叫了她一聲，話(huà)音未落，就聽(tīng)到了自己的懷里冒出了一縷細(xì)細(xì)的嗚咽之聲。

    她哭了。就這樣抱著他，臉埋在他的懷里，哭得很是傷心。

    “……我真的好害怕……你剛才要是沒(méi)來(lái)，我該怎么辦才好……”

    她哭得越來(lái)越厲害，仿佛一只受了巨大驚嚇跳到主人懷里的貓咪，雙臂死死地?fù)е环?，嬌小的身子在他懷里一抽一抽?/br>
    聶載沉低頭看著埋在自己懷中的腦袋，壓下心底涌出的濃重的自責(zé)和后怕，再也沒(méi)有試圖推開(kāi)她了。

    他坐在地上，任她抱著自己哭了半晌，等到懷中的哭聲終于停歇，抽泣也漸漸止住了，方道：“別怕，已經(jīng)沒(méi)事了?！甭曇舻腿釤o(wú)比。

    白錦繡感到自己的心，終于徹底地落了下去。

    她悄悄地在他懷里蹭了蹭臉，把剛才哭出來(lái)的眼淚還有丟人的鼻涕泡泡都蹭掉了，然后從他懷里出來(lái)，坐了起來(lái)，抹了抹眼睛，抽噎著問(wèn)：“那座橋都燒壞了，你怎么這么快就過(guò)來(lái)了？”

    “我趁它斷之前搶過(guò)的。”他說(shuō)，語(yǔ)氣平淡，好似這是一件很尋常的事。

    她沒(méi)多想。

    “那你看到了我留下的印跡嗎？”

    他點(diǎn)頭：“上次剿匪的時(shí)候，我勘察過(guò)這一帶，知道地形，追上來(lái)時(shí)，又看到了你的印跡，還有鞋?！?/br>
    “你很聰明，幫了我很大的忙。”他又說(shuō)了一句。

    這好像還是認(rèn)識(shí)以來(lái)，她第一次聽(tīng)到他夸自己。

    白錦繡的臉微微地?zé)崃?，心上仿佛悄悄開(kāi)出了一朵小花。

    她早就留意到他已經(jīng)不再是從前的舊發(fā)了。從前這個(gè)人自然也是不難看的，但現(xiàn)在的寸發(fā)，看起來(lái)更精神了。好想伸手摸一摸，手心的感覺(jué)一定不錯(cuò)。

    他變了個(gè)樣子，這可不是小事?？墒墙裉熘埃约簠s一點(diǎn)兒也不知道。

    她忽然有點(diǎn)懊惱似的感覺(jué)，于是盯著他看。

    他應(yīng)該是留意到她在看他，漸漸似乎不自然了，從地上站了起來(lái)，摸了摸自己的頭，解釋說(shuō)：“就上次古城回來(lái)，營(yíng)里出了點(diǎn)事，順便就剪了?！?/br>
    白錦繡不說(shuō)話(huà)，吸了吸鼻，突然想了起來(lái)：“哎呀！我爹和大哥還不知道我沒(méi)事，現(xiàn)在一定很著急！你快帶我下去吧！”

    她說(shuō)完，也從地上爬了起來(lái)，腳有點(diǎn)不穩(wěn)。他伸手過(guò)來(lái)，輕輕扶了她一把。

    “我的鞋呢？你沒(méi)給我撿回來(lái)？”

    她在自己那條臟得仿佛在泥水里打過(guò)滾的裙上蹭了蹭光著的腳丫，問(wèn)他。

    “剛才實(shí)在太急了，沒(méi)顧得上撿?！彼媛肚干?。“你稍等，我這就去幫你拿回來(lái)。”

    “不要——”

    白錦繡趕緊扯住他衣袖，扭頭飛快地看了眼身后的那個(gè)山洞。

    “我不要一個(gè)人待這里！我害怕！”

    他仿佛有點(diǎn)遲疑，看著她，沒(méi)動(dòng)。

    “我沒(méi)鞋，走不了路呢?！彼嵝阉Ｓ稚陨蕴崞鹑柜?，給他看自己那雙可憐的光腳丫。

    “你能不能先抱我走幾步？”

    他還是沒(méi)有反應(yīng).她只好放下裙裾，小聲地說(shuō)，又可憐巴巴看著他。

    “好！”

    她一說(shuō)出來(lái)，他就不再遲疑了，立刻點(diǎn)頭。

    白錦繡心里又悄悄地開(kāi)了另一朵花，急忙朝他伸過(guò)手。

    聶載沉將她橫抱了起來(lái)，動(dòng)作有些拘謹(jǐn)。抱好了人，就往山下走去。

    白錦繡乖乖地縮在他的臂彎里，過(guò)了一會(huì)兒，她偷偷抬眼看他。他的兩道視線(xiàn)望著前方，神色嚴(yán)肅。這樣走了一段路，她忽然看到前頭地上的一片草叢里，躺了只她剛才留的鞋。

    他顯然也看到了，腳步慢了下來(lái)，應(yīng)該是想停下幫她撿起來(lái)。

    “鞋子我不要了！已經(jīng)磨壞，穿上腳會(huì)很疼的。”

    她在他懷里輕輕扭了扭身子，小聲地說(shuō)。

    他看了眼地上的鞋，又低頭，瞥向自己懷中的她。

    白錦繡有點(diǎn)心虛，說(shuō)完趕緊閉上眼睛，臉歪過(guò)去，靠著他的胳膊，人一動(dòng)不動(dòng)，很累的樣子。

    他仿佛頓了一下，接著又邁步前行，路上也沒(méi)再提要幫她撿鞋的話(huà)了，就這樣一直抱著她下去，直接到了山腳。

    山腳布控著一隊(duì)防營(yíng)的人。官兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)聶載沉抱著一個(gè)女孩下來(lái)，猜到應(yīng)是白小姐被解救下山了。

    白成山有個(gè)視若掌上明珠的女兒，廣州府誰(shuí)人不曉，只是見(jiàn)過(guò)她真人的卻是不多，更不用說(shuō)這些舊軍防營(yíng)的人了，官兵未免好奇。難得遇到白家小姐本尊，就是沒(méi)事也要多看幾眼，何況這種情況，一人高呼一聲，其余人呼啦啦地爭(zhēng)相涌去迎接。見(jiàn)白小姐身上衣裙整齊，只是沾滿(mǎn)了泥塵和野草，幾處裙裾也被山上荊棘給刮破，人蜷成小小一團(tuán)，縮在聶載沉的懷里，面朝里埋在他的臂中，看不見(jiàn)臉，但露出了一小段的頸項(xiàng)，白嫩的皮膚上布了幾道被芒刺刮破的傷痕，很是顯眼，瞧著也愈發(fā)可憐。知她應(yīng)是受了極大的驚嚇，想必這會(huì)兒人還沒(méi)緩過(guò)神。

    防營(yíng)如今地位江河日下，連官兵軍餉也發(fā)不齊了。從前每逢剿匪，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，甚至還會(huì)和積匪暗中通氣，借機(jī)撈取些好處。此刻見(jiàn)到白小姐這幅模樣，卻個(gè)個(gè)變得義憤填膺，保護(hù)欲滿(mǎn)漲，恨不能提刀上去替白小姐把土匪千刀萬(wàn)剮了才解氣，紛紛大罵土匪無(wú)良。

    聶載沉向防營(yíng)隊(duì)的隊(duì)正借了一匹馬，把白錦繡放坐到了馬鞍上，囑她坐穩(wěn)，叫防營(yíng)官兵在原地等待上命，隨后便在身后無(wú)數(shù)道艷羨目光的相送下離開(kāi)。

    他牽馬沿著山麓走了大約一里多地，身后始終靜悄悄，聽(tīng)不到半點(diǎn)聲息，有點(diǎn)反常。聶載沉忍不住回頭看了眼馬背上的白小姐。

    她照著自己剛才的叮囑，雙手緊緊地抓著馬韁，視線(xiàn)卻仿佛落在自己的背上，瞧著像在出神，也不知道想著什么，他這一回頭，兩人就四目相對(duì)了。

    她一頓，倏然抬眼，視線(xiàn)看著了前方。

    就在這時(shí)，前方傳來(lái)了一陣動(dòng)靜，有人正往這個(gè)方向來(lái)了。

    聶載沉轉(zhuǎn)過(guò)臉，看見(jiàn)白鏡堂和顧景鴻帶著人從前方山麓的拐角處出現(xiàn)了。

    白錦繡也看見(jiàn)了，立刻沖聶載沉道：“快讓馬停下！我要下來(lái)了！”

    聶載沉停馬。

    馬是高頭大馬，背離地很高。她趴在馬背上，一只腳胡亂地夠著馬鐙，顯得很是吃力。

    聶載沉怕她踩空摔下，正想幫她一把，于是上去了一步，手還沒(méi)碰到她胳膊，她已晃晃悠悠地踩到了馬鐙，還沒(méi)停穩(wěn)，人就跟著從馬背上跳了下去，這會(huì)兒也不說(shuō)腳痛走不了路了，撇下他，提起裙子光腳踩著山道就朝前奔了過(guò)去。

    聶載沉望著她奔走的背影，默默地止步在了原地，再?zèng)]有跟上。

    擔(dān)驚受怕了三四天，驟然見(jiàn)到家人，白錦繡心情激動(dòng)，跑出去了十來(lái)步，才感到腳底硌得生疼，停了下來(lái)。

    “大哥！我在這里！”

    她沖前頭嚷了起來(lái)。

    白鏡堂繞道往這邊趕來(lái)的時(shí)候，眼前不停地浮現(xiàn)著自己meimei被那個(gè)滿(mǎn)臉橫rou的土匪強(qiáng)行帶走的一幕。雖然最后聶載沉涉險(xiǎn)過(guò)橋追了上去，但接下來(lái)的情況將會(huì)如何，他心里是一點(diǎn)底也沒(méi)有。

    發(fā)生了這樣的意外，父親在家又怎么坐得住？說(shuō)他聞?dòng)?，人也出了城，正親自往這邊趕來(lái)。

    日頭漸漸西斜，天色眼看就要黑下去了。meimei要是有個(gè)好歹，等父親來(lái)了，他拿什么去臉去見(jiàn)？

    他急得幾乎發(fā)瘋，兩眼赤紅，正拼命地催馬前行，冷不防看見(jiàn)前方山麓的道上忽然現(xiàn)出自己meimei的身影，正沖自己這邊奔來(lái)，簡(jiǎn)直是喜出望外，心跳得差點(diǎn)沒(méi)蹦出喉嚨，眼看她站立不穩(wěn)，身子搖搖晃晃，似乎就要摔倒在地了，連馬都沒(méi)停穩(wěn)，一個(gè)翻身滾下馬背，飛一般地箭步上前，一把就把人給接住了。

    “繡繡！繡繡！真的是你！你回來(lái)了！你還好吧，你沒(méi)事吧？”

    白鏡堂死死地抓著自己meimei的胳膊，唯恐一松開(kāi)，她人就又會(huì)從眼前消失。

    “哥哥我沒(méi)事……”

    白鏡頭飛快地上下打量了一眼，見(jiàn)她看起來(lái)確實(shí)似無(wú)大礙，繃著的那口氣還沒(méi)透出來(lái)，一眼就看到她脖頸和手腕手背上的傷痕，立刻回頭，沖著身后喊：“醫(yī)生！快點(diǎn)！我meimei受傷了！”

    他考慮的周全，一早出來(lái)的時(shí)候，怕meimei萬(wàn)一有個(gè)受傷什么的，特意叫了一名西醫(yī)隨行。

    西裝革履的醫(yī)生從后頭跟著的一輛馬車(chē)?yán)锱莱鰜?lái)，手里提著個(gè)急救藥箱，匆忙趕上。

    白錦繡趕緊又說(shuō)自己沒(méi)大事，叫哥哥不必?fù)?dān)心，但邊上人聲嘈雜，她的話(huà)聲很快就被吞沒(méi)，人也跟著被白鏡堂給弄到了馬車(chē)?yán)铩?/br>
    醫(yī)生一番檢查，說(shuō)白小姐是輕微的皮rou傷，外加受了些驚嚇，除此并無(wú)大礙，外傷處置過(guò)后，回家好好休息幾天就沒(méi)事了。

    白鏡堂終于松了口氣。

    后頭那些人這時(shí)也陸續(xù)追了上來(lái)。原本個(gè)個(gè)面色凝重，如喪考妣，突然看見(jiàn)白小姐被救下了山，只受了輕微的外傷，看她的樣子，確實(shí)是好好的，應(yīng)該沒(méi)什么大事發(fā)生，又見(jiàn)白家少東家白鏡堂的臉上顯出幾分笑容，也紛紛跟著松了口氣。于是圍了上來(lái)，你一言我一語(yǔ)地恭喜道賀。

    白鏡堂向新軍舊軍的武官們胡亂作揖，回了禮，趁著醫(yī)生替meimei擦藥的空當(dāng)，低聲問(wèn)她：“是聶大人救了你的？”

    白錦繡點(diǎn)頭：“是他。幸好他來(lái)得及時(shí)，要不然我就……”

    她想起之前那一幕，猶是心有余悸，話(huà)一時(shí)也說(shuō)不出來(lái)了，扭頭從馬車(chē)?yán)锾缴沓鋈?，想找聶載沉。

    山麓道路狹窄，一下又聚了這么多的人馬，一時(shí)亂紛紛的，邊上不見(jiàn)他人。

    白鏡堂再次安慰了meimei幾句，說(shuō)自己去找聶載沉向他道謝，這時(shí)，來(lái)路的方向起了一陣sao動(dòng)，他轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)父親和舅舅康成坐著馬車(chē)也趕到了，忙去迎，搶上前扶住從車(chē)?yán)锵聛?lái)的父親，欣喜地道：“爹！繡繡回來(lái)了！”

    “她沒(méi)事，只受了點(diǎn)皮rou輕傷！”

    白成山這幾天日夜煎熬，沒(méi)片刻合眼的功夫，短短幾天，人就憔悴無(wú)比，方趕到這里，終于聽(tīng)到了女兒安然無(wú)恙的消息，立刻奔去，見(jiàn)她全身上下除了臟了點(diǎn)，手腳有些皮rou傷外，精神看起來(lái)確實(shí)還好，一時(shí)抑制不住感情，當(dāng)場(chǎng)險(xiǎn)些老淚縱橫。

    “爹！女兒叫你擔(dān)心了！”

    白錦繡撲到老父親的懷里，抱著他的胳膊，淚珠在眼眶里打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    白成山顫巍巍地?fù)嶂畠旱念^，不住地點(diǎn)頭，口中喃喃地道：“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好……”

    同行而來(lái)的劉廣看了下四周，見(jiàn)許多雙眼睛看著，趕緊擦了擦眼睛，笑著上前提醒：“老爺，小姐受了驚，還帶著傷，這里不便停留，還是先回吧?！?/br>
    白成山被一語(yǔ)提醒，急忙放開(kāi)女兒，叫劉廣帶人立刻護(hù)送小姐回城。

    廣州府的官員對(duì)白成山的名字是如雷貫耳。新軍軍官不用說(shuō)了，那些來(lái)自舊軍的統(tǒng)制、都督和總兵們，有這樣的機(jī)會(huì)能在財(cái)神面前混臉熟，誰(shuí)會(huì)錯(cuò)過(guò)？見(jiàn)白成山送走了女兒，看著仿佛空了下來(lái)，于是紛紛上來(lái)慰問(wèn)。

    顧景鴻分開(kāi)人群，走到白成山的面前，無(wú)地自容：“伯父，是我無(wú)能，這才耽擱了營(yíng)救，累伯父自己還要親自出來(lái)。幸好白小姐無(wú)礙，要是有個(gè)閃失，我萬(wàn)死難辭其咎！”

    周?chē)泥须s聲漸漸平息了下去。白成山看了眼顧景鴻。

    他的臉色蒼白，一側(cè)臂膀似乎受了傷，隱隱有血跡從外套的衣袖處滲出來(lái)，便問(wèn)：“你受傷了？”

    顧景鴻面露愧色，搖頭，正要開(kāi)口，他身后一個(gè)新軍軍官模樣的人上前一步，搶著道：“白老爺，鄙人一標(biāo)蔣群，廣府綠營(yíng)總兵便是家父。白老爺你有所不知，先前匪徒以小姐為人質(zhì)，叫囂要顧大人單獨(dú)上山談判，顧大人明知危險(xiǎn)，為小姐安危之計(jì)，還是應(yīng)了下來(lái)。顧大人為盡快救回小姐，一心談判，哪知土匪另有打算，恨大人壞了他們的事，談判之時(shí)，突然翻臉，要扣大人再作人質(zhì)。幸好當(dāng)時(shí)我們?cè)缬蟹纻洌瑥膫?cè)路包抄上去，這才救回大人。大人胳膊就是在土匪突襲時(shí)中的彈。大人還再三叮囑，不許我們對(duì)人提及。我實(shí)在是擔(dān)心，怕大人傷情延誤，萬(wàn)一落下個(gè)不好……”

    “住口！”

    顧景鴻喝止蔣群，對(duì)白成山繼續(xù)道：“伯父你千萬(wàn)不必過(guò)慮。我只是一點(diǎn)皮rou小傷罷了。白小姐安然歸來(lái)，我也就放心了?！?/br>
    白成山立刻道：“為救我的女兒，竟累顧公子你只身涉險(xiǎn)，還受傷至此地步！誰(shuí)家兒女不是心頭rou，這叫我如何向總督大人交待？顧公子你怎不早說(shuō)，竟耽擱到了現(xiàn)在！胳膊中彈可不是小事！你趕緊回去，治傷要緊！”

    顧景鴻連說(shuō)無(wú)事，白成山又撫慰了他幾句，命人將他速速送回城里治傷，等他扶著傷臂也去了，雙目環(huán)顧，朗聲說(shuō)道：“這幾天為我白家之事，累諸位奔波辛勞了。事情終于得以平安度過(guò)，全仰仗諸位的扶助和出力，白某感激在心。今天是來(lái)不及了，明晚酉時(shí)，大三|元包宴，諸位給白某一個(gè)面子，到時(shí)蒞臨，鏡堂代我恭候大家！”

    他話(huà)音落下，眾人喜笑顏開(kāi)，爭(zhēng)相奉承道謝。

    外甥女平安歸來(lái)了，廣州將軍康成松氣之余，對(duì)這幫漏網(wǎng)的土匪是恨得牙根發(fā)癢，白成山被人圍著說(shuō)話(huà)時(shí)，他早去了一旁，親自召人手組織上山徹底清剿善后。

    白成山這邊又忙亂了一陣，人終于漸漸散去。方才趁著忙亂間隙，他也早從兒子的口中獲悉聶載沉如何在最后一刻驚險(xiǎn)越橋這才救回女兒的事，等邊上人散了，朝附近看了下，卻不見(jiàn)他人，于是問(wèn)兒子。

    “兒子剛才找他，見(jiàn)高大人正尋他說(shuō)話(huà)，就先放下了。是不是有事，他先去了？爹你等等，我去找高大人問(wèn)一下！”