槍聲尖銳，周?chē)墓疖娛勘Ａ艘幌?，但不過(guò)片刻，身后那幫剛趕到的士兵發(fā)現(xiàn)自己來(lái)遲，地上已經(jīng)沒(méi)多少剩的了，紅著眼罵了聲“去你娘的”，將副官一腳踹翻在地，眾人踩著他的身體呼啦啦地過(guò)去，朝著人堆就撲了過(guò)。

    “都……住手……”

    副官被士兵踩得兩眼上翻，掙扎著勉強(qiáng)要爬起來(lái)，突然看見(jiàn)一枚銀元滴溜溜地朝著自己滾來(lái)，一把抓住，看了下左右，正要偷偷藏進(jìn)衣兜，就在這時(shí)，伴著頭頂一陣由遠(yuǎn)及近呼嘯而來(lái)的嗚聲，一枚炮彈越過(guò)城墻，落到了城門(mén)后的一輛騾車(chē)之旁。

    伴著一陣劇烈的爆|炸之聲，無(wú)數(shù)的銀元被炸飛，變成了一塊塊扭曲的guntang的金屬碎片，又從空中紛紛下墜，桂軍士兵的頭頂，猶如下起一場(chǎng)灼熱的銀雨，爆炸點(diǎn)附近幾個(gè)正在搶錢(qián)的士兵也被炮彈擊中，傷者倒在地上，痛苦哀嚎。

    “轟——”

    幾乎是在同一時(shí)刻，又一顆炸彈飛來(lái)，這次落在城頭，一下就炸塌了半個(gè)角樓。

    “不好了——粵軍打來(lái)啦——”

    團(tuán)山堡城門(mén)的附近，突然發(fā)出一道嘶聲力竭的充滿(mǎn)了恐懼的呼號(hào)之聲。

    ……

    羅漢卿昨夜帶來(lái)的這個(gè)意外消息，讓聶載沉得了啟發(fā)，決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)，速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    按照計(jì)劃，城門(mén)附近起亂子的時(shí)候，以隨從身份隨羅漢卿入城的特勤就將叔侄二人迅速帶走，以避開(kāi)即將到來(lái)的炮火打擊。

    城樓很快被炸塌，撕開(kāi)了口子。天亮前就抵達(dá)附近預(yù)先埋伏起來(lái)的粵軍士兵沖入城中，槍聲猛烈而密集，那些還沒(méi)從搶錢(qián)大戰(zhàn)中完全回過(guò)魂的桂軍士兵根本無(wú)法抵擋。有的摟著錢(qián)只顧逃命，有的找不到自己的槍?zhuān)Ｏ碌囊踩缤瑹o(wú)頭蒼蠅，城門(mén)附近被掃倒一大片人后，聞?dòng)嵉膭s才氣急敗壞地跑了出來(lái)，組織其余部下奮力抵抗，奈何毫無(wú)士氣，勉強(qiáng)抵擋一番，到了最后短兵相接之時(shí)，桂軍更是兵敗如山倒。

    不過(guò)半天的功夫，天黑之前，這場(chǎng)戰(zhàn)斗就結(jié)束了。桂軍兩個(gè)軍的編制徹底蒸發(fā)。除了死傷和趁亂逃散的，大部分的桂軍主力繳械投降，劉榮被一隊(duì)親信保護(hù)著要逃往桂林，逃到陽(yáng)朔，獲悉桂林已被另一支粵軍給打了下來(lái)，無(wú)路可去，也顧不得還在城里的大小老婆，只能倉(cāng)皇轉(zhuǎn)向，逃往北方。

    也曾叱咤風(fēng)云的一代賊王，就此如同喪家之犬。在去了北方后，雖也屢次想要卷土重來(lái)，奈何任憑時(shí)局動(dòng)蕩人物輩出，兩廣始終穩(wěn)如磐石，他再?zèng)]機(jī)會(huì)東山再起，此后只能對(duì)著聶載沉做好事后來(lái)替他送過(guò)來(lái)的十幾個(gè)大小老婆做起了寓公，幾年后小老婆們走的走，跑的跑，他也病死他鄉(xiāng)——這是后話(huà)。

    戰(zhàn)斗結(jié)束，粵軍占領(lǐng)了團(tuán)山堡，城門(mén)附近，士兵們已經(jīng)清理完了戰(zhàn)場(chǎng)。

    羅漢卿帶著劫后余生的侄兒羅林士找了過(guò)來(lái)，向聶載沉道謝。

    聶載沉指著路邊由士兵持槍押著的幾輛騾車(chē)：“這是清理加上從俘虜那里回收過(guò)來(lái)的，總數(shù)大約只有原來(lái)的一半了。其余或損毀，或不知下落。這些你帶回去吧?！?/br>
    羅漢卿本沒(méi)指望回收贖金了。一百萬(wàn)確實(shí)不是小數(shù)目，但也就當(dāng)破財(cái)消災(zāi)了。見(jiàn)最后竟收回了將近一半，已是意外之喜，自然說(shuō)要謝他，稱(chēng)愿捐出來(lái)給粵軍充當(dāng)軍費(fèi)。

    聶載沉道：“羅先生已你已幫了我大忙。心意領(lǐng)了，錢(qián)不收。你們今晚可以在這里過(guò)一夜，明早我安排人送你們回去?！?/br>
    羅漢卿感激不已，連連道謝。

    羅林士站在一旁，雖然模樣還是十分狼狽，但精神看起來(lái)總算是恢復(fù)了些，看著聶載沉和自己叔父說(shuō)話(huà)，遲疑了半晌，終于開(kāi)口：“聶司令，這回多謝你了……”

    他的話(huà)音越說(shuō)越低，最后如同是在囁嚅，神色顯得有些羞愧。

    聶載沉笑了笑：“不必客氣。羅公子你是我太太的朋友。應(yīng)當(dāng)?shù)?。?/br>
    羅林士低頭不語(yǔ)。

    聶載沉叫侍從官帶羅家叔侄下去休息，隨即回到指揮部。

    參謀官向他匯報(bào)兩峰寨和榕津寨的最新進(jìn)展情況，說(shuō)被困在城里的百姓已經(jīng)全部釋放，軍隊(duì)也接管了地方?，F(xiàn)在接下來(lái)要做的，就是掃蕩廣西境內(nèi)剩下的殘余盤(pán)踞勢(shì)力。

    聶載沉讓人制定詳細(xì)方案。

    “已經(jīng)初步制定完畢，司令您先過(guò)目?！眳⒅\長(zhǎng)將文件遞了過(guò)來(lái)。

    “動(dòng)作很快?。　甭欇d沉有點(diǎn)意外，稱(chēng)贊了一句。

    “多謝司令褒獎(jiǎng)！司令妙計(jì)，帶著弟兄們打仗的時(shí)候，我就知道穩(wěn)了，在后方無(wú)事，和手下弄了出來(lái)！”參謀長(zhǎng)的神色有些得意。

    聶載沉一笑，接過(guò)，低頭正看著，一個(gè)侍從官走了進(jìn)來(lái)，報(bào)告下面抓到了一個(gè)人。

    “報(bào)告司令，剛才一師三營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)來(lái)報(bào)，說(shuō)他手下追擊桂軍逃兵追到恭城，在平川江的渡口遇到一個(gè)人，穿著民服，腳上卻是軍靴，十分可疑，就地抓捕，隨后有人認(rèn)出來(lái)，說(shuō)是前總督府公子顧景鴻。現(xiàn)人已押到，如何處置，請(qǐng)司令指示！”

    劉榮的參謀已經(jīng)招供，北邊這回來(lái)了個(gè)特使，指導(dǎo)劉榮作戰(zhàn)，rou盾計(jì)和綁架羅公子，都出自這個(gè)特使之手。此人就是顧景鴻。

    聶載沉略一沉吟，放下手里文件，站了起來(lái)。

    “我去看看吧?！?/br>
    ……

    顧景鴻穿件破舊的尋常百姓衣服，雙手被縛，再無(wú)往日衣冠風(fēng)度。聶載沉到的時(shí)候，他正被幾個(gè)士兵押解著走在城外的野地旁，忽然看見(jiàn)聶載沉從對(duì)面騎馬而來(lái)，停下腳步，慢慢閉目揚(yáng)頭，神色倨傲，任憑士兵呵斥，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛生根在了原地。

    聶載沉翻身下馬，走到近前，叫士兵退開(kāi)。

    顧景鴻慢慢睜眼，盯著聶載沉道：“你來(lái)是想看我笑話(huà)嗎？要是這樣，恐怕要讓你失望了?！?/br>
    他說(shuō)完，又閉上雙眼，身體站得筆直，神色決然，毫無(wú)懼色。

    聶載沉看了他片刻。

    “顧公子，有件事我有些不解，倘若你不介意，可否告知，你身為前總督公子，當(dāng)初留洋求學(xué)，初心為何？”

    顧景鴻沒(méi)有應(yīng)聲。

    聶載沉繼續(xù)道：“赴海外留學(xué)求知，最初曾被國(guó)人視為畏途險(xiǎn)徑，四十年前前清遣首批留學(xué)幼童時(shí)，還曾簽訂生死契約，幼童出國(guó)，懵懵懂懂。如今早大不相同了。據(jù)我所見(jiàn)，愿遠(yuǎn)赴洋外求學(xué)的青年，毋論身份貴賤高低，十有八|九，一腔熱血。學(xué)文的，或?yàn)橥卣寡劢?，知新求知，或短刀匹馬，救國(guó)救民。學(xué)科學(xué)技工的，譬如被你綁架的羅公子，倡實(shí)業(yè)興國(guó)。我聽(tīng)說(shuō)顧公子你當(dāng)初學(xué)的是政治？看你今日所為，不知道你學(xué)政治，當(dāng)初目的為何?！?/br>
    顧景鴻終于睜眼，哼了一聲：“聶載沉，我知道你的言下之意。你以為我當(dāng)初沒(méi)接觸過(guò)所謂的新黨人？理想浮夸，不切實(shí)際！我早就看透了，中國(guó)這個(gè)社會(huì)，如同醬缸，積重難返，無(wú)藥可救。什么主義和理想，全是空話(huà)，爭(zhēng)權(quán)奪利的工具而已。這回要不是劉榮這個(gè)酒囊飯袋，你不可能贏(yíng)得這么輕松！天要亡我我認(rèn)輸，但輸?shù)氖翘?，不是你聶載沉！現(xiàn)在落到你手上，你要?dú)⒕蜌ⅲ邑M會(huì)受你羞辱向你求饒？”

    聶載沉道：“生逢末世國(guó)運(yùn)艱難，確實(shí)是我輩之不幸，但時(shí)世動(dòng)蕩風(fēng)起云涌，何嘗又不是鳳凰涅槃。人活于世上，自然會(huì)有私欲，我也不能免俗。但人之所以為人，就是私欲之外知道克制和責(zé)任。我少年時(shí)最喜讀的書(shū)，是自由齋主人梁先生的文，最喜的一篇，是他多年前見(jiàn)于報(bào)紙的少年中國(guó)說(shuō)一文，我至今還能倒背如流。梁先生說(shuō)，吾心目中有一少年中國(guó)在，制出將來(lái)之少年中國(guó)者，中國(guó)少年之責(zé)任也。人各有志，但即便不能頂天立地，也當(dāng)無(wú)愧初心?！?/br>
    “我不會(huì)殺你。等北邊來(lái)了人，你回去吧。往后好自為之，別再犯我手里！”

    他命士兵將他送去會(huì)館，轉(zhuǎn)身上馬，要走之時(shí)，忽然想了起來(lái)，又回頭道：“當(dāng)初我剛升標(biāo)統(tǒng)，你給我送來(lái)過(guò)賀禮。道不同不相為謀，東西完璧歸趙，改日我叫人送還給你！”

    顧景鴻看著前方那道馭馬離去的背影，僵了片刻，忽然咬牙，高聲道：“劉榮指使人去了古城，白成山或有危險(xiǎn)！”

    “我是看在從前我顧家和白家的交情的面上，才提醒你的！”

    他說(shuō)完又補(bǔ)一句。

    聶載沉倏然停馬，回頭看了他一眼，猛地掉頭，抽了一下馬鞭，縱馬疾馳而去。

    他在參謀官和侍從官們驚詫的目光之中大步奔入臨時(shí)指揮部，立刻命人往廣州司令部發(fā)急電。

    漫長(zhǎng)的二十分鐘之后，報(bào)務(wù)員收到回電，迅速翻譯出來(lái)，站起來(lái)正要念，被焦急等在旁的聶載沉一把奪過(guò)。

    回電說(shuō)，十天之前，司令部接到白公子的急報(bào)，稱(chēng)他去古城的時(shí)候，路上發(fā)現(xiàn)一批匪兵，懷疑是要攻擊古城，回來(lái)通知，司令部當(dāng)即派了留守廣州的軍隊(duì)開(kāi)去，開(kāi)到，才發(fā)現(xiàn)古城巡防營(yíng)已經(jīng)解決了那幫匪兵。白老爺和夫人安然無(wú)恙，現(xiàn)在還在古城里。

    聶載沉拿著電報(bào)，又看了一遍，吁出一口氣，擦了擦腦門(mén)上剛才冒出的汗，立刻出來(lái)，對(duì)著等著外頭還摸不清頭腦的參謀官下令：“剩下的事交給你們，保持通訊。我有急事，回去了！”

    他說(shuō)完，丟下身后的人，大步走出了指揮室。

    當(dāng)夜他就動(dòng)身上路，一路急行，于三天后的這個(gè)黃昏，終于趕到了古城。

    老城門(mén)外，夕照依舊。城門(mén)快要關(guān)閉了，幾個(gè)縣民挑著擔(dān)，急匆匆地趕著進(jìn)城回家，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)跑馬的聲音，扭頭，見(jiàn)來(lái)了一隊(duì)騎馬的官兵，全都停在路邊看著，等人漸漸近了，眼尖的認(rèn)了出來(lái)，嚷道：“這不是白老爺家的那個(gè)女婿嗎？姓……姓什么來(lái)著？好像是廣州那邊的大官？”

    “姓聶！是來(lái)接白小姐的吧？前兩天我看見(jiàn)白小姐在這里陪著白老爺呢?！?/br>
    “怪不得。對(duì)了！前幾天咱們這里鬧土匪，怎么沒(méi)看見(jiàn)聶女婿過(guò)來(lái)？”

    “有事吧？”

    “再大的事，也不該不來(lái)?。∵@女婿當(dāng)?shù)摹?/br>
    那人嘖嘖搖頭，替白老爺深感不值，見(jiàn)人快騎馬到近前了，怕被聽(tīng)見(jiàn)，忙又改口，“……說(shuō)起土匪，我那天都沒(méi)看見(jiàn)長(zhǎng)啥樣。那天我正好不舒服，吃了藥，迷迷糊糊躺著，等我睡醒，我婆娘跟我說(shuō)城外來(lái)了土匪，我一覺(jué)的功夫，就全沒(méi)了。她想著我睡著了，索性就沒(méi)叫醒我……”

    古城消息閉塞，兩廣仗都打完了，縣民還是渾然不覺(jué)，在路邊議論著白老爺?shù)牟恍⑴觯謴呐龀兜搅饲靶┨炷菆?chǎng)沒(méi)掀起半點(diǎn)水花的土匪亂子。

    聶載沉縱馬從縣民身旁疾馳而過(guò)，入城趕到白家老宅門(mén)前，老徐出來(lái)，正準(zhǔn)備親手點(diǎn)亮門(mén)口的燈籠，忽然看見(jiàn)聶載沉騎馬到了，十分歡喜，跑下臺(tái)階迎接。

    “聶姑爺你來(lái)了？”

    “老爺和小姐還在后院釣魚(yú)呢，釣了一下午！”

    不等聶載沉問(wèn)，老徐自己又說(shuō)，伸手牽馬。

    聶載沉登上臺(tái)階，從白家門(mén)口那只被人生生摸成禿子的石獅旁快步走過(guò)，又跨進(jìn)門(mén)檻，穿過(guò)前堂，最后來(lái)到了白成山平日釣魚(yú)的那口池塘邊，一眼看到自己岳父和她的背影。

    她穿著漂亮的長(zhǎng)裙，坐在她父親身邊的一只小凳子上，雙手托腮，嘴里說(shuō)：“爹，怎么還沒(méi)魚(yú)上鉤？我都要急死了！你都釣了一下午！爹你是不是不會(huì)釣了？我來(lái)！我給你釣！”她伸出手，要去搶父親的魚(yú)竿。

    “別吵！你在爹邊上，魚(yú)都被你嚇跑了！”

    “有了有了！”

    白成山一把提竿，鉤子釣起了一條尺長(zhǎng)的鯽魚(yú)。

    她高興地跳了起來(lái)，搶著要去抓魚(yú)，無(wú)意扭臉，看見(jiàn)他竟立在不遠(yuǎn)之處的通道上看著自己，都不知道已經(jīng)看了多久，一愣，說(shuō)：“聶載沉，你可算回來(lái)了！”

    終于又聽(tīng)到她這樣連名帶姓地叫自己了。

    聶載沉感到胸膛一熱：“繡繡……”

    “還站著干什么？過(guò)來(lái)！”

    她指著自己腳邊魚(yú)桶里那條剛釣到的魚(yú)：“幫我提著！晚上我給你燒鯽魚(yú)吃！”

    第86章

    聶載沉立刻上去提起水桶, 又看向白成山：“岳父——”

    白成山收著釣竿笑呵呵地說(shuō)：“趕緊送繡繡去廚房先讓她露一手，叫你也嘗嘗她做的鯽魚(yú)湯！咱們有話(huà)等晚上吃了飯，慢慢說(shuō)。知道下午我為什么釣不到魚(yú)？她坐我邊上，嘴巴說(shuō)著你，一個(gè)下午都沒(méi)停。魚(yú)就是要咬鉤，也被她給嚇跑了！”

    “爹！你胡說(shuō)！我才沒(méi)有！”

    白錦繡頓了下腳，扭頭就走。

    聶載沉心中涌過(guò)一陣暖流, 朝老泰山點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬眼見(jiàn)她已經(jīng)已經(jīng)繞過(guò)前頭那堵墻，身影消失在了拐角處，提桶追了上去, 跟著拐了彎，前頭卻已看不到她人了。

    他有些詫異她走得那么快, 正想叫她，忽然留意到身旁樹(shù)叢后人影一晃。

    他轉(zhuǎn)頭。

    “繡……”

    她把他一把拽了過(guò)去。聶載沉還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被她抱住，壓在了墻角里。

    聶載沉手里拎著的桶掉落在地, 翻倒了, 水全撒了, 魚(yú)在草皮上啪啪地跳。

    一開(kāi)始是她親他, 很快變成他親她。兩人在樹(shù)叢后抱了好久，她終于松開(kāi)了他，讓他把那條跳到墻角邊的奄奄一息的魚(yú)給抓回來(lái)。

    “王媽?zhuān)銕臀覛⑾卖~(yú), 我不敢……”到了廚房，她嬌嬌地叫著廚娘。

    “行，行，馬上——”胖胖的廚娘立刻放下手里正在切著的菜，先幫她殺魚(yú)。她圍著廚娘忙忙碌碌，遞這個(gè)遞那個(gè)，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)他還站在廚房門(mén)邊看著自己，說(shuō)：“你還不走？別在這里妨礙我！”

    聶載沉被她趕走，轉(zhuǎn)身想去找老泰山，路上忽然看見(jiàn)對(duì)面走廊那頭來(lái)了一個(gè)人，竟是妻兄白鏡堂。沒(méi)想到他現(xiàn)在還在這里，不禁有點(diǎn)意外，停了腳步。

    白鏡堂滿(mǎn)臉笑容，快步走到他面前，親熱地抓住了他的胳膊：“我下午出城去了趟農(nóng)莊，才進(jìn)門(mén)，他們就說(shuō)你回來(lái)了！我起先還有點(diǎn)不信！沒(méi)想到是真的，太好了！仗打完了？”

    聶載沉點(diǎn)頭，簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句戰(zhàn)況。白鏡堂欣喜不已：“知道咱們這邊一定能勝，但沒(méi)想到打得這么快！佩服！”

    聶載沉更關(guān)心之前的土匪圍城，問(wèn)他詳情。