詢價(jià)的正是周媳婦。她家往年都用柳絮，年年冬天冷得牙齒打顫，手腳上都是凍瘡。今年從饅頭賣(mài)賣(mài)到現(xiàn)在的蠶兜和住宿營(yíng)生，她也攢下了不少錢(qián)，打算給家里弄點(diǎn)冬衣冬被，也好暖暖和和地過(guò)個(gè)好年。

    木棉雖不比蠶絲被輕薄透氣，但比起往年的柳絮，那是高出幾個(gè)山頭了。

    “你這木棉怎么賣(mài)？”周媳婦問(wèn)。

    “五十文一麻袋，一袋三斤。零買(mǎi)也行，十八文一斤?！卑滓怀堑?。這是他們村里一起商量好的價(jià)錢(qián)，若買(mǎi)的多也能更賤些，只是他還真沒(méi)遇上過(guò)能買(mǎi)多的。即使在那豆村，也多是兩斤三斤，能一次買(mǎi)上兩麻袋都是大戶了。

    周媳婦點(diǎn)頭，她盤(pán)算了下。

    三斤木棉大約能蓄一床冬被，家里有她、大郎和二娘，怎么也得兩床，再要做三套冬衣冬褲。他們往年沒(méi)錢(qián)置辦這些，今年便得一起弄。

    “買(mǎi)多能便宜不？”周媳婦問(wèn)。

    “當(dāng)然，兩袋給你九十五文?！卑滓怀钦f(shuō)。

    “四袋一百八賣(mài)不？”周媳婦道。

    四……四袋？白一城又上下打量了一遍周媳婦，這婦人平平無(wú)奇，也就身上補(bǔ)丁少一些，臉頰圓潤(rùn)一些，與其他農(nóng)婦沒(méi)啥大區(qū)別，這一出手就四袋木棉這么豪氣？

    那可是足足一百八十文吶！換成粟米能吃一個(gè)多月，換成麥子都管小半年的了。

    “行行行?！卑滓怀沁€未說(shuō)話，一開(kāi)始給周媳婦看木棉的老鄉(xiāng)已經(jīng)按捺不住。他們一路走來(lái)，遇見(jiàn)的多半是買(mǎi)得少還要砍半天價(jià)的，五十文一袋？那是開(kāi)價(jià)，他們還沒(méi)賣(mài)過(guò)這么高呢，開(kāi)口砍一半的大有人在，所以這一路才沒(méi)怎么賣(mài)。要真按半價(jià)來(lái)，可不得虧死。

    周媳婦身上沒(méi)帶這么多錢(qián)，而且她也搬不動(dòng)這么多木棉。這都好說(shuō)，白一城連忙讓剛才說(shuō)話的老鄉(xiāng)給她送去，順便跟她回家取錢(qián)。

    第一筆生意就開(kāi)門(mén)紅，白一城很高興，車隊(duì)里的人也摩拳擦掌。這相河村，果然名不虛傳。

    周媳婦后，又有人來(lái)詢價(jià)。

    有相河村的，也有鄰村的，這些人多因?yàn)樗屋牡年P(guān)系，連帶著也賺了不少。這冬天將近，是該置辦冬衣冬被了。有些人家已經(jīng)買(mǎi)了蠶絲被，但總要置辦冬衣吧，這木棉可比鴨絨鵝絨的劃算，還保暖，便也買(mǎi)了許多。

    白一城車隊(duì)里的人傾巢出動(dòng)，竟還時(shí)不時(shí)發(fā)生人手不夠的狀況，而且這些來(lái)詢價(jià)的也不是光問(wèn)不買(mǎi)，大都會(huì)買(mǎi)個(gè)一袋兩袋，多的買(mǎi)個(gè)五六袋也有。

    看著車上的木棉r(nóng)ou眼可見(jiàn)得減少，白一城只覺(jué)得自己肩上的重負(fù)也越來(lái)越少。

    這一次來(lái)義成最早是他提出的。之前幾年他們都在南方賣(mài)，一袋只能賣(mài)個(gè)十多文，賤得很，村里的境況也因此一年不如一年。今年戰(zhàn)火暫歇，村里雖還有許多人擔(dān)心北方不安全，但白一城力排眾議，說(shuō)服了許多老鄉(xiāng)隨他來(lái)北方賣(mài)木棉。

    一些擔(dān)心安全不愿出人的人家，最后也交付了大半木棉于他，盼著能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

    之前在定州，他幾乎要絕望了。

    他本以為北方冷，南方獨(dú)有的木棉一定能賣(mài)出好價(jià)錢(qián)，所以才不惜山高路遠(yuǎn)，硬帶著老鄉(xiāng)們來(lái)到這里。沒(méi)想到這戰(zhàn)火之下，家家戶戶都沒(méi)了結(jié)余，別說(shuō)冬衣冬被，連吃飽肚子都成問(wèn)題。若不是來(lái)到相河村，他們的木棉很可能都要砸在手里，到時(shí)回到南方，木棉已經(jīng)失去了出手的最佳時(shí)機(jī)，老鄉(xiāng)們一年的生計(jì)便都沒(méi)了著落。

    而現(xiàn)在，不到中午，他們便已經(jīng)賣(mài)出兩車。

    木棉的消息隨著各個(gè)買(mǎi)主回家，快速傳播了出去，甚至有一些鄰村的，還邀請(qǐng)他們?nèi)ニ麄兇遄淤u(mài)，說(shuō)大伙兒都打算添置冬衣呢。

    有幾輛車分了出去，去往鄰近的幾個(gè)村莊。

    白一城仍跟著大部隊(duì)留在相河村，這里仍有人源源不斷地來(lái)買(mǎi)。

    中午時(shí)，不遠(yuǎn)處的澆頭湯餅鋪?zhàn)鴿M了人，這些人的口音五花八門(mén)，想必是從不同地方過(guò)來(lái)，做買(mǎi)賣(mài)謀生的小販。那湯餅的香味飄過(guò)來(lái)，白一城竟然覺(jué)得有些餓。

    這又是相河村與別處不同的地方了。

    大部分地方，包括白一城的家鄉(xiāng)，他們都吃兩頓的。而這相河村的人竟然還要吃午飯嗎？一日三頓，那可是只有奢侈的豪門(mén)大族才會(huì)有的習(xí)慣。雖說(shuō)這澆頭湯餅也不是什么很貴的吃食，但到底是多吃一頓，對(duì)大部分普通人家來(lái)說(shuō)還是負(fù)擔(dān)頗大的。

    “你們這兒都興一天三頓嗎？”又有人來(lái)買(mǎi)木棉的時(shí)候，白一城問(wèn)。

    來(lái)的人是村長(zhǎng)，他摸摸花白的胡子，笑呵呵道：“以前不這樣，后來(lái)宋家吃三頓，他家作坊也是，就漸漸養(yǎng)成這習(xí)慣了。中午吃一些，下午才有力氣干活喲，你看那些人，他們天不亮就出門(mén)，這時(shí)已經(jīng)賣(mài)完一輪油回來(lái)咧，下午他們還得再出去一趟，這要走那么多路，可不得多吃些?！?/br>
    這澆頭湯餅鋪是他家小兒子跟鄰居家的小郎君合開(kāi)的，每天能賣(mài)出去好些，可賺錢(qián)了。村里人越多，他們的生意就越好，所以這相河市繁榮，村長(zhǎng)心里別提有多高興。

    “宋家？”白一城只聽(tīng)人說(shuō)了相河村，并未聽(tīng)過(guò)宋家，“是這兒的富戶嗎？”他覺(jué)得眼前的老者特意提起的人家，定然在當(dāng)?shù)赜行┯绊懥Α?/br>
    “不是?！贝彘L(zhǎng)笑，“普通的農(nóng)戶而已，但他家四郎有膽有識(shí)，你看村西那兒，那饅頭作坊、豆油作坊、蠶絲被作坊都是他一手辦的。還有如今流行的火墻火炕，蔥油餅、炒菜、油條什么的，也是他教大伙兒的。好些人因?yàn)樗嵙隋X(qián)，現(xiàn)在別地的人也都愛(ài)來(lái)這里，村民們養(yǎng)的雞啊鴨啊還有那蔬菜的銷路都比過(guò)去好了不知多少倍。”

    這么神？

    白一城瞪大了眼睛。

    村長(zhǎng)笑瞇瞇地指他身后的麻袋：“小兄弟，我買(mǎi)六袋，可否麻煩替我送回去？”

    “村長(zhǎng)也來(lái)買(mǎi)木棉啊?！卑滓怀沁€未答話，又走來(lái)一個(gè)小郎君，他穿著青色的圓領(lǐng)衣袍，像是個(gè)城里小富之家的郎君，正是白天見(jiàn)過(guò)的那兩個(gè)中高瘦的那個(gè)。