又如此這般的比劃一下，白寧眼前一亮，也跟著笑起來(lái)，“沒(méi)準(zhǔn)兒行得通！”

    “是吧？”晏驕大喜，“走走走，咱們?nèi)フ伊蜗壬塘恳幌?，看他有沒(méi)有什么要補(bǔ)充的……”

    左右如今陷入僵局，兩邊只是維持表面平衡，各自下頭暗流洶涌都清楚，如此僵持下去實(shí)在沒(méi)有意義。

    既如此，她們就先來(lái)打破平衡試試。

    有棗沒(méi)棗的，先打三竿！

    ——

    “你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？”一個(gè)中年文士端著茶杯刮了幾下，看向在座其他幾人，“那個(gè)女仵作又破了一樁案子，前后只用了短短兩日?！?/br>
    “大人未免擔(dān)憂太過(guò)，”一個(gè)略年輕些的渾不在意的笑道，“您貴為知州，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)某⒚伲魺o(wú)十足證據(jù)，誰(shuí)能拿您怎么樣？”

    另一人冷哼一聲，“你倒是不擔(dān)心，所以如今還只是個(gè)知縣，秦知縣?！?/br>
    秦知縣似乎對(duì)他多有忌憚，饒是被氣的面上發(fā)燙，也沒(méi)敢多說(shuō)一句。

    說(shuō)話那人又哼了聲，突然抬手將茶杯丟在桌上，guntang的茶水灑了滿地也不管，只是憤憤道：“不過(guò)是龐牧那廝有意經(jīng)營(yíng)的名聲罷了，只怕日后還想求得圣人賜婚呢！上頭那位就更好笑，果然信任到如此地步，甚至公開(kāi)夸贊。我冷眼瞧著，莫說(shuō)是個(gè)活生生的女人，只怕來(lái)日咱們的定國(guó)公指鹿為馬，圣人也只會(huì)拍手叫好，夸他慧眼獨(dú)具！”

    話音未落，秦知縣就和那位知州大驚失色，先本能的往北看了一眼，又異口同聲的喊道：“之祥兄，慎言！這可是殺頭的大罪！”

    若是晏驕等人在場(chǎng)，聽(tīng)了這話，只怕瞬間就能猜出三人身份：牛瑞，字之祥。

    牛瑞剛發(fā)了點(diǎn)脾氣就被攔住，越發(fā)憤懣，可到底也知道輕重，只好改口罵道：“那姓龐的便是個(gè)災(zāi)星！走到哪兒，哪兒就沒(méi)有安分的?！?/br>
    “原平安知縣好不容易功成身退，都去京城等候調(diào)遣了，偏他橫叉一杠子，以至于功虧一簣！”

    “還有那孟徑庭，好好一個(gè)知府，如今可倒好，一降三千里，聽(tīng)說(shuō)月初已經(jīng)被發(fā)往廣西摘荔枝去了！如此窮山惡水路途遙遠(yuǎn)，誰(shuí)知還能不能回來(lái)了？雖然名義上還是知府，可指不定就要老死在那里，與流放又有什么分別！那姓龐的倒是會(huì)做人，裝的傻乎乎一個(gè)武夫，背地里精著呢，又假惺惺幫忙說(shuō)情，贏得朝上一片喝彩，正是刀切豆腐兩面光，好人壞人都給他做齊全了?！?/br>
    他越罵越起勁，原先張橫和秦知縣還想勸說(shuō)，可聽(tīng)到最后也有點(diǎn)兔死狐悲物傷其類之感，俱都悶悶垂了頭。

    是啊，如今龐牧可是到他們身邊來(lái)了，雖說(shuō)不是直轄，可到底官大一級(jí)壓死人，更何況還有圣人做靠山，他當(dāng)真是肆無(wú)忌憚。

    張橫也忍不住罵了句，“真是王八看綠豆，對(duì)了狗眼！姓龐的不是好貨，竟又不知從哪里冒出來(lái)一個(gè)女表子，好端端的，手竟伸到這邊來(lái)，實(shí)在是欺人太甚。”

    若不是那女子多管閑事，又怎么會(huì)惹出著許多事端？

    秦知縣沒(méi)有靠山，又不似他們二人天然一段姻親牢不可破，自然更加謹(jǐn)小慎微，當(dāng)即憂愁道：“白家、圖家、董家，還有一個(gè)曾被圣人夸贊一人足可當(dāng)千軍萬(wàn)馬的廖無(wú)言……哪個(gè)都不好惹，湊在一起就更棘手了?！?/br>
    見(jiàn)張橫和牛瑞不說(shuō)話，他咬咬牙，小聲問(wèn)道：“臥榻之側(cè)，豈容他人安睡耶莫非圣人真就對(duì)龐牧如此信任？”

    牛瑞只是不說(shuō)話，倒是張橫重重嘆了口氣，索性從椅子上站起身來(lái)，倒背著手轉(zhuǎn)了兩圈，搖搖頭，“只怕是難。”

    他畢竟軍功在身，世人皆知，如今人尚且在鼎盛之年，又在最初就主動(dòng)交了兵權(quán)，哪里抓得住把柄？

    且圣人也須得顧及顏面，都說(shuō)人走茶涼，如今朝中和邊關(guān)多有龐牧舊部及過(guò)命交情，人還沒(méi)走呢，茶就涼了，只怕要傷了滿朝文武的心。圣人自己也絕不會(huì)允許名聲有一星半點(diǎn)的損壞。

    牛瑞冷笑道：“他在外頭一路走一路抄，抄沒(méi)的家產(chǎn)大部分入了國(guó)庫(kù)，說(shuō)不得也有許多進(jìn)了圣人自己的腰包。只是坐在家里就有銀子入賬，誰(shuí)不歡喜？只怕咱們的圣人高興都來(lái)不及，又怎么會(huì)發(fā)怒？”

    說(shuō)到最后，他又莫名其妙的惱火起來(lái)，“收買(mǎi)人心不外乎功名利祿四字，可你們自己瞧瞧，這些人缺哪一個(gè)！”

    說(shuō)罷，牛瑞也不跟其他兩人打招呼，當(dāng)即拂袖而去。

    剩下張橫和秦知縣面面相覷，前者不禁面露尷尬，對(duì)秦知縣圓場(chǎng)道：“之祥就是這個(gè)脾氣，這么多年你也是知道的，莫要往心里去。”

    秦知縣起身行禮，笑道：“大人不必多言，下官自然明白。下官家中還有要事，也告退了。”

    張橫端起茶杯，笑笑，“請(qǐng)便?！?/br>
    秦知縣弓身退了出去，一直到出了遠(yuǎn)門(mén)才算徹底直起腰身，一抬頭，臉上哪里還有笑意？

    他心里憋著氣，腳下生風(fēng)越走越快，牙冠緊咬，眼睛里恨不得噴出火來(lái)。

    等上了轎子，秦知縣這才忍不住狠狠砸了轎壁一拳。

    “簡(jiǎn)直，簡(jiǎn)直欺人太甚！”

    都言伴君如伴虎，可好歹人家伴的是君，反觀自己，過(guò)得叫什么日子！

    那牛瑞不過(guò)一個(gè)罪臣罷了，如今是個(gè)庶人，比自己尚且不如，憑什么抖威風(fēng)？還當(dāng)自己是威風(fēng)八面的兵部員外郎嗎？

    事情都是一起犯下的，誰(shuí)也脫不了干系，可事到臨頭，你們卻偏拿著我撒氣……

    他正怒火翻滾，卻突然聽(tīng)心腹隔著轎簾喜滋滋道：“恭喜大人，賀喜大人?！?/br>
    秦知縣腦袋里嗡的一聲斷了弦，刷的掀開(kāi)簾子罵道：“喜個(gè)屁！”

    那心腹?jié)M臉笑意都僵在臉上，訕訕道：“是，是……”

    到底是跟著自己許多年，風(fēng)風(fēng)雨雨走過(guò)來(lái)的，秦知縣也知自己不過(guò)遷怒，嘆了一聲，狠命收斂了表情，沒(méi)事兒人似的問(wèn)道：“喜從何來(lái)??？”

    那心腹不待多想就迅速換上原先的笑模樣，低聲道：“才剛峻寧府那頭浩浩蕩蕩給大人送了幾車(chē)中秋節(jié)禮來(lái)，還有書(shū)信一封！大人素日只說(shuō)沒(méi)個(gè)靠山，如今，靠山不是自己尋上門(mén)來(lái)？這還不算大喜么？”

    不對(duì)勁。

    秦知縣眉頭緊鎖，在腦子里飛快的轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，語(yǔ)氣急促的問(wèn)道：“那張大人那里呢？”

    “小人已經(jīng)著人打聽(tīng)了，張大人、牛先生他們也有，只是遠(yuǎn)不如大人您的多?！毙母瓜残斡谏馈?/br>
    秦知縣腦袋里突然嗡的一下，瞬間面無(wú)人色：

    吾命休矣！

    “你這蠢才！”秦知縣身上衣裳瞬間被冷汗?jié)裢福呕艔垙埖?，“趕緊，趕緊把那些禮都丟出去！”

    心腹被他今天劇烈波動(dòng)的情緒搞懵了，訕訕從懷中掏出書(shū)信，十分為難道：“大人，這不好吧？人家巴巴兒送上門(mén)，咱們不收，豈不是要跟龐知府撕破臉？再說(shuō)了，下頭的人報(bào)過(guò)來(lái)的時(shí)候，禮都已經(jīng)，只怕都已經(jīng)入庫(kù)了……”

    自家大人不過(guò)小小知縣，又沒(méi)個(gè)家族背景，平時(shí)沒(méi)少挨白眼和排擠，便是這位張橫張知州主動(dòng)交好，也是存了利用的心。

    如今突然有堂堂知府大人主動(dòng)送禮上門(mén)，誰(shuí)不歡喜？怎么又要退？

    秦知縣聞言直如天崩地裂，頹然跌回轎子里，喃喃道：“完了，我完了。”

    然而下一刻，他突然又從轎子里彈出來(lái)，一把抓過(guò)心腹手中書(shū)信胡亂拆開(kāi)，“等等，等等……”

    或許，他還有救也說(shuō)不定！

    第96章

    卻說(shuō)秦知縣開(kāi)了信紙, 迎面撲來(lái)的就是熟悉的字跡。

    “這，這是廖先生的墨寶！”

    有那么一瞬間, 他竟本能的生出一種珍藏的沖動(dòng)……

    廖無(wú)言之所以聲名在外, 一是滿腹才學(xué)無(wú)人能及, 再一個(gè)就是一筆好字令人追捧。偏他的墨寶極少流傳到外面去，往往偶爾的帖子、書(shū)信等都被人珍而重之的收藏起來(lái), 如今越發(fā)奇貨可居。

    秦知縣多年來(lái)費(fèi)盡心思，也只輾轉(zhuǎn)弄了半幅廖無(wú)言親筆寫(xiě)的對(duì)聯(lián), 如今早已裱糊了，就掛在他日日辦公的書(shū)房?jī)?nèi)，時(shí)常臨摹品鑒。至于對(duì)聯(lián)是不是誰(shuí)直接從廖府大門(mén)上偷撕下來(lái)的……讀書(shū)人何須在乎這些小事！

    見(jiàn)是廖無(wú)言的親筆信，秦知縣突然就有種久違的被重視的感動(dòng), 深吸了口氣, 這才看下去。

    真要論起忽悠人的本事來(lái)，廖無(wú)言自認(rèn)第二，只怕沒(méi)人敢稱第一。

    他口中舌燦蓮花, 筆下可顛倒乾坤，滿紙寫(xiě)的都是假大空的話，沒(méi)有一點(diǎn)實(shí)際意義。什么“你這些年盡心竭力cao持政務(wù), 我家大人都看在眼里記在心上，實(shí)在是辛苦了……大人心急如焚, 吾等文人最重的就是名節(jié)，萬(wàn)望做個(gè)高潔無(wú)瑕又能造福百姓的好官，莫要被jian人所誤, 以至于損毀……”云云。

    這些話在別人看來(lái)可能就只是上官勉勵(lì)警醒的套話，但是說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，不同的人能解讀出不同的意思，對(duì)于秦知縣而言，簡(jiǎn)直句句誅心，最后只匯聚成一句話：

    他們知道了！

    這個(gè)答案把秦知縣嚇得渾身冷汗涔涔，可恐懼之余，竟還有種說(shuō)不清道不明的解脫……

    秦知縣在心中瘋狂動(dòng)搖之際，晏驕正拉著白寧對(duì)廖無(wú)言進(jìn)行全方位無(wú)死角吹捧。

    這次的離間計(jì)雛形是她想出來(lái)的沒(méi)錯(cuò)，廖無(wú)言也表示了贊賞，不過(guò)針對(duì)下手對(duì)象，兩人產(chǎn)生了分歧。

    晏驕原本想弄方封，畢竟死的是他的女兒，不管哪方面都更有動(dòng)機(jī)。

    “舐?tīng)偾樯?？”廖無(wú)言一聽(tīng)就笑了，嘴巴一張，說(shuō)出來(lái)的實(shí)話掉到水里恨不得毒死魚(yú)，“肯把女兒獻(xiàn)出來(lái)的，必為心狠手辣之輩，只怕已經(jīng)不能被稱為人，離間計(jì)卻未必行得通。”

    方家現(xiàn)下雖然落魄了，但爛船尚有三千釘，又在他的地盤(pán)上，若當(dāng)年果真不愿，誰(shuí)敢強(qiáng)逼？如今幾年過(guò)去，但凡他有丁點(diǎn)想替女兒伸冤的念頭，也不至于絲毫動(dòng)靜都沒(méi)有。

    這話說(shuō)到晏驕心坎里去了，“確實(shí)，我也有些搖擺不定，所以特意來(lái)聽(tīng)聽(tīng)先生高見(jiàn)?！?/br>
    離間計(jì)這種東西，有且只有一次機(jī)會(huì)，用的好了，事半功倍；用得不好，反噬自己也說(shuō)不定。

    廖無(wú)言一抖手腕，將折扇刷的收好，順勢(shì)在桌面上寫(xiě)了一個(gè)秦字。

    晏驕和白寧對(duì)視一眼，都看到彼此眼中疑惑，“可是先生，那秦知縣人微言輕，顯然處于底層，可行嗎？”

    廖無(wú)言莞爾一笑，“方封為人清高自傲，重視名聲榮譽(yù)勝過(guò)一切，若事情果然如你們所料，便是刀架在脖子上，也斷不會(huì)承認(rèn)女兒死的不清不楚?！?/br>
    “至于張橫與牛瑞，兩人乃是連襟，一損俱損一榮俱榮，關(guān)系非比尋常。若遇到問(wèn)題，只怕第一時(shí)間說(shuō)與對(duì)方知曉，屆時(shí)離間計(jì)不攻自破?！?/br>
    “王家不提也罷。最后就是這秦知縣，你們可曾留意，方家便是居住在那秦知縣轄下縣上，依照律法，但凡有人意外身亡，首要本地父母官派去仵作確認(rèn)死因。”

    晏驕的呼吸急促起來(lái)，眼睛亮閃閃的，“也就是說(shuō)，很可能其實(shí)這件事本來(lái)與秦知縣無(wú)關(guān)，他是被拉上船的！”

    似方家這種容華過(guò)后還死端著架子的人家，是不大能瞧得上縣令級(jí)別的小官兒的，若說(shuō)之前就有交情，概率很低。

    白寧也拍手稱是。

    廖無(wú)言微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“人命關(guān)天，并非等閑，牛瑞已然失勢(shì)，張橫也只不過(guò)是個(gè)比他高一級(jí)的外官，管不到頭上，若他當(dāng)真想秉持正義，怎會(huì)如此風(fēng)平浪靜。”

    “所以他之所以入套，要么是有所求，要么是被幾家聯(lián)手施壓脅迫，可無(wú)論哪一種都極其不穩(wěn)定。”

    這都過(guò)去兩年了，也沒(méi)見(jiàn)秦知縣得了什么好處，恐怕如今是騎虎難下。

    白寧大笑，“若是求利，自然沒(méi)人能比定國(guó)公能給的更多；若是被人所迫，如今正好求了國(guó)公爺替他主持正義?！?/br>
    晏驕只覺(jué)豁然開(kāi)朗，連忙起身向廖無(wú)言行了一禮，“先生高見(jiàn)，當(dāng)真是聽(tīng)君一席話勝讀十年書(shū)！就這么辦吧！”

    待書(shū)信連同節(jié)禮送出去而久久沒(méi)有回應(yīng)，晏驕兀自焦躁不安，廖無(wú)言卻已一副穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)的架勢(shì)，自信一笑，“這一竿子，算是打著了?！?/br>
    書(shū)信節(jié)禮不過(guò)場(chǎng)面規(guī)矩罷了，若秦知縣真的鐵了心一條路走到黑，或是裝傻，或是充楞，只怕此刻回信早就到了。

    轉(zhuǎn)眼鄉(xiāng)試結(jié)束，監(jiān)考的龐牧等人卻還要繼續(xù)鎖在考場(chǎng)里閱卷，因怕考官與外頭考生勾結(jié)，是連送飯都不成的。

    回都昌府考試的衛(wèi)藍(lán)除非會(huì)飛，也不可能在考完試當(dāng)日就回家。

    今年的中秋宴缺了好些人，真是冷清。

    好在最近圖磬負(fù)責(zé)外部巡視，八月十五晚間與人換崗，抽空回來(lái)吃了一回。

    下頭人送了好些肥大的蟹子和蝦來(lái)，有河產(chǎn)也有湖產(chǎn)，晏驕大顯身手，一口氣做了什么醬爆蟹、香辣蟹、油燜蝦、蒜蓉蝦蟹等滿滿一大桌，眾人都吃的十分過(guò)癮。

    見(jiàn)晏驕頻頻走神，岳夫人笑著安慰道：“別擔(dān)心，又不會(huì)出什么事兒，往后啊，這種時(shí)候且多著呢?！?/br>
    現(xiàn)在已經(jīng)好多了。早年打仗的時(shí)候，將士們往往一出去就要論年算，且死生不知，那才叫望穿秋水哩。如今只隔著幾條街，又知道他們風(fēng)吹不著、雨淋不到，且還有吃有喝，有什么可擔(dān)心的？

    晏驕：“……”