碗口大的葉子刮在臉上，四周一片寂靜，只有羽林衛(wèi)行動中身上環(huán)甲撞擊的聲音。

    “司徒，你是不是看錯了？”有人低聲問道，夜里的花叢太黑，地上沾了水的青苔濕濕滑滑，羽林衛(wèi)的心臟不受控制地猛跳。

    火把熊熊燒著，在黑暗里撐出方寸的光明，大家背靠著背，面對兩面花叢雙手握刀緩緩前行。刺客擅長隱匿刺殺，他們互相把住身后空門才不會讓刺客有機可乘。

    那些刺客太厲害了。他們在承乾宮損失了十二個人才殺了三人，活捉了一人，剩下的都遁入了黑夜。而那活捉的刺客也用刀割了自己的喉嚨，鮮血汩汩地流淌，漫過司徒謹?shù)难プ?，司徒謹撿起那刺客的長刀，上面刻著篆體的“天下白”。

    真好笑，一個行走在陰影里的刺客的兵刃，居然叫做“天下白”。

    明亮的火光越來越近，沈玦深深擰著眉，正打算主動出現(xiàn)，忽然間，他聽見弩箭呼嘯的聲音，一個羽林衛(wèi)慘叫一聲倒在地上。離沈玦三步遠的樹上跳下一個影子，正落在兩個羽林衛(wèi)的側面，在他們轉身之前，雙手刀割斷二人的咽喉。

    瞬息之間，三個人沒了性命。

    迦樓羅丟了雙手短刃，撿起地上的雁翎刀，用腋下夾住刀，再緩緩抽刀而出，刀身上的血跡被擦干，露出雪亮的刀身。她還穿著那身破爛的宮裝，身上滿是血跡，黑暗中，她抬起頭，露出秀麗卻布滿殺氣的眉眼。

    剩下的兩個羽林衛(wèi)嚇呆了，驚惶地后退。

    “喂，你們見過一個人沒有，這么高，穿著黑衣服，和之前那些人穿的一樣?！卞葮橇_在胸前比了比，歪著頭問道。

    羽林衛(wèi)怔怔地搖頭。

    “哦，那真可惜。”迦樓羅揚起笑，舉刀劈來。

    司徒謹撥開眾人，橫刀對上迦樓羅，然而就在一剎那間，迦樓羅矮身跪地，長刀劃過司徒謹?shù)牡度?，身子從他的身側劃過，同一時間，左手袖中袖箭射出，釘入后面那個羽林衛(wèi)的喉嚨。司徒謹想要回轉去救那兩個同伴，卻快不過她的步伐，她如鬼魅一般逼近羽林衛(wèi)，長刀從下往上撩起，在他的脖子和臉頰上劃出一道筆直的紅線。

    血腥味在花叢中蔓延開來，她豎著刀刺入羽林衛(wèi)的身體，血濺濕了她的臉頰，地上的人徹底沒了聲息。

    司徒謹絕望了，他和她之間的差距太大了，他根本毫無還手之力。司徒謹握緊手中的刀，緩緩吐出一口氣，他死死盯著眼前的女人，她站在花藤底下，整個人藏在陰影里，只有那柄雁翎刀凄冷如霜，刀尖滴著鮮紅的血。

    “喂，老娘趕時間，不打了行不行？”她懶洋洋地開口。

    司徒謹不知道她葫蘆里賣的什么藥，冷冷道：“職責所在，今日不是你死，便是我亡?！?/br>
    “無聊?！彼止玖艘宦?。

    她還沒有嘀咕完，司徒謹忽然發(fā)動了。

    實力不濟，便只能出奇制勝！

    那幾乎是一瞬間，司徒謹雙腿微屈，像一張拉滿的弓，然后弓弦離手，他像一支有去無回的利箭，挾裹著風雷之勢，撲向迦樓羅的面門。他摒住了呼吸，耳邊只有風聲瘋狂地呼嘯，他看見那個艷麗得幾乎銳利的女人抬起頭，碎發(fā)下的眉眼濃郁如墨筆勾勒。

    錚——

    她揮出圓月般的一刀，弧線封住司徒謹拼盡全力的一擊。迦樓羅沒有硬接下司徒謹?shù)牡?，而是在刀與刀相遇的剎那間錯身向前，她的長刀滑過司徒謹?shù)牡度?，發(fā)出金鐵相擦的聲音。當司徒謹呼出摒住的氣的時候，他感到冰冷的刀刃割開了軟甲和他肋間的肌rou，溫熱的鮮血噴薄而出，他的衣甲都濕透了。

    “你的風雪刀還沒有練到家，沒有本事，談什么職責？年輕人，應當多惜命才是。唉，可惜，又少了一個風雪刀傳人?！彼训犊冈诩缟?，留給司徒謹一個吊兒郎當?shù)谋秤啊?/br>
    司徒謹扶著刀跪在地上，手試探著摸了摸肋間，果然滿手的濕熱。

    林間忽然轉出一個人影兒，是一個身材孱弱的青衣小太監(jiān)，司徒謹費力地抬頭，看到小太監(jiān)有些蒼白的臉。

    “別怕，她應該不會回來了?！彼就街斴p聲道，“你是乾西四所的沈公公，我認得你，我以前在四所當過值?！?/br>
    沈玦的臉籠在花葉的陰影里，道：“大人知道奴婢藏在這兒？”

    “早就發(fā)現(xiàn)了，只不過沒有戳穿你。”司徒謹打眼瞧見沈玦懷里的藥包，道：“你是去偷藥的？難怪這么晚還出來?！?/br>
    “奴婢的同屋病了，咱們身份卑微，沒法兒請醫(yī)正，藥又用完了，只好出此下策。”

    “他一定是你很好的兄弟吧?！彼就街斞燮ぴ絹碓街?，說話的聲音都發(fā)著飄，“真好啊，我的兄弟都死了。”他看著滿地的尸體，鮮血浸潤了泥土，棕黑的土被染成了暗紅色。雖然他們可能并不把他當兄弟，但他一廂情愿地覺得曾一起并肩作戰(zhàn)，同過生死的伙伴就是兄弟。

    花藤上的露珠滴落在他的臉頰上，冰冰涼涼的，仿佛能透進心里去。京師的春天真冷，他模模糊糊地想，手都要握不住刀了。

    沈玦眸光寂寂，低聲說道：“嗯，現(xiàn)如今，他是天底下對我最好的人。”

    “快回去吧，乾西四所不遠了。避開陰影，走有亮光的地方。有陰影就有刺客，有……迦樓羅?！彼就街斀K于撐不住了，手松了刀，臉朝下?lián)涞乖诘?。他半張臉埋在泥土里，身上沾滿血漬和土渣。

    沈玦聞言一驚，上前問道：“你說什么，迦樓羅？方才那個女人就是迦樓羅嗎？”司徒謹已經(jīng)沒法兒回答了，沈玦皺著眉沉默了一會兒，轉身離開。

    沈玦回去的時候，夏侯瀲還昏睡著，他試了試夏侯瀲額頭的溫度，似乎沒有更燙。他把夏侯瀲的衣服褪下來，重新給他上了太醫(yī)署的金瘡藥。這藥比他之前胡亂上的草藥好得多，細細密密的粉末灑在紅腫的傷口上，夏侯瀲感受到灼燙的傷口上一陣清涼，呼吸都順暢了幾分。

    煎好藥，喂給夏侯瀲喝了，過了一個時辰，再試他的額頭已是不燒了。沈玦松了口氣，推開窗欞看外邊，天地被昨夜的雨洗刷一新，蒼穹泛著晝夜交替時的藍，高聳又寬廣，宮殿一座連著一座，似乎一直接到天邊的晨色里。

    夏侯瀲醒了，迷瞪著眼坐起身，頂著一頭茅草堆似的亂發(fā)。

    沈玦端來洗臉水，遞給他濕帕子，夏侯瀲閉著眼胡亂抹了抹。炭燒沒了，沈玦搬來木炭，一塊一塊鉗進熏籠。

    “夏侯瀲，”沈玦突然出聲道，“那個，我看見迦……”

    “看見啥？”夏侯瀲還犯著迷糊，使勁兒甩了甩頭。

    “……”換炭的動作停了停，沈玦低垂著眼。

    越窮的人富了之后越怕窮。他想起在進宮的第一年，數(shù)九寒天里他孤零零地掃著永遠也掃不完的雪，后來好不容易得了端寧宮里的差事，卻因為送膳晚了一刻鐘被妃子狠狠地掌嘴，還有被自己親手殺死的四喜，那油膩的手摸在他身上的惡心觸感……

    宮門深似海，前后皆茫茫無盡。乾西四所雖然安寧，卻是個一輩子熬不出頭的地兒，他手底下幾個宮女太監(jiān)，一天里的大半要躺在床上歇著，只等哪天咽下氣，薄薄的棺材板一蓋，這輩子就算走完了。

    他不能在這兒蹉跎，他一定要走出去。只是這紫禁城，他是一輩子也掙脫不出去了，好不容易得了一個能一起在海里漂的人，就像苦慣了的人嘗到一丁點兒的糖，他如何能夠割舍？

    眸色深了幾分，最終，他搖搖頭道：“沒什么?！?/br>
    第23章 明月霜

    傍晚的時候，沈玦從外邊回來。正是倒春寒的時節(jié)，沈玦進門的時候帶回來一身冷意，眉目都染著冷峻的味道，轉眼瞧見夏侯瀲歪在床上看刀譜，夏侯瀲聽見聲響，抬起臉來，那張臉差點把沈玦嚇了一跳。

    夏侯瀲已經(jīng)易容成了四喜的模樣，沈玦乍一看過去，幾乎以為四喜死而復生。四喜生了一副刻薄相，一雙瞇成細縫的眼睛，略有些高的顴骨支起冷白的臉皮，看了便讓人生厭。夏侯瀲易容得惟妙惟肖，只是缺了份yin邪的氣質。沈玦摸了摸他的顴骨，微有些軟而膩的觸覺，似乎是一種蠟。沈玦用力戳了戳，在夏侯瀲的顴骨上戳出一個指紋印來。

    夏侯瀲偏頭撥開他的手，無奈道：“別瞎按，按壞了我又得重新弄?！?/br>
    沈玦搬來一個杌子，坐在夏侯瀲身邊，先檢查了一番他的傷口，恢復得不錯，沒有發(fā)炎也沒有滲血，看來閻王爺還不打算收了這混世魔王。

    整了整衣袖，沈玦似是漫不經(jīng)心地問道：“夏侯瀲，你們是不是在為魏德賣命？你從前說的那個老大就是魏德么？”

    “什么玩意兒？雖說我沒見過魏德，但住持，哦，就是我們老大，他是個什么鳥樣我還是一清二楚的，怎么也不像個太監(jiān)啊。”

    “哦？太監(jiān)應該什么樣？”沈玦抬起眼，道，“你看我像個太監(jiān)嗎？”

    沈玦的眼神有點陰郁，他向來敏感，夏侯瀲立馬明白自己說錯話了，又摸不準他想要個什么

    答案，說他像便是在往他心口戳刀子，說他不像可他又真是個太監(jiān)。

    夏侯瀲正糾結著，沈玦忽然覺得很沒意思，便岔回正題道：“或許你們老大和魏德達成了某種同盟也說不定?！?/br>
    夏侯瀲搖頭，道：“賣命是不大可能的，伽藍創(chuàng)寺迄今已經(jīng)一百年，魏德才幾歲，又能撐幾年？江湖上恩怨情仇多了去了，隨便接幾單也能養(yǎng)活整座山了，伽藍犯不著去為他上刀山下火海。同盟嘛，也不大可能，伽藍向來只為錢辦事兒。再說了，我們這一行最重要的就是隱匿形跡，從來嚴令禁止和山下的人產(chǎn)生什么關聯(lián)，要不然有心之人順藤摸瓜，或者設下陷阱加以引誘，就會帶來不必要的麻煩?！?/br>
    沈玦聽了，略有些不高興，照這么說，他不正是夏侯瀲的軟肋么？便道：“我沒有那么蠢，只要你安安分分，我不會讓別人發(fā)現(xiàn)一絲蛛絲馬跡，更不用說順藤摸瓜?！闭f著，他見夏侯瀲嘴唇有些干，便倒了杯茶擱在夏侯瀲手上。擱完才后知后覺地發(fā)現(xiàn)自己做這伺候夏侯瀲的活兒越來越得心應手了，忙又把那茶盞拿了回來，自己裝模做樣地喝了一口。

    夏侯瀲以為沈玦要自己捧茶，乖乖等沈玦喝完，把茶盞揣在手里。聽沈玦這話頭，好像還是不打算放自己走，罷了，橫豎他還要待在這兒養(yǎng)傷，過段日子再慢慢跟他說。

    “話說回來，你怎么突然問我伽藍是不是魏德的走狗？莫非你聽見了什么伽藍的消息？”

    沈玦看了他一眼，說道：“昨兒夜里馬貴妃被刺殺了，孩子還沒臨盆，連人帶孩子都死在了承乾宮，你不知道這事兒？”

    夏侯瀲把頭搖成了撥浪鼓。

    沈玦繼續(xù)道：“貴妃對魏德頗有微詞，常跟皇上吹枕頭風，要他疏遠魏德。魏德為了分寵，使了很大的勁兒。耐不住馬貴妃有孕在身，在宮里頭有孩子就有了一切，尤其皇上子嗣單薄，即便是魏德也無可奈何?！?/br>
    “原來‘獵物’是貴妃，一尸兩命，真他娘的造孽。”夏侯瀲嘆氣道，“諸事莫問，殺人無禁。我只收到去藏書閣找前朝皇宮地圖的任務，沒告訴我還有人要去刺殺貴妃。”

    沈玦神色有些復雜，道：“我去幫你偷藥的時候在太醫(yī)署聽到幾個刺客說話，言行之中似并不把你的死活放在心上?！鄙颢i微微擰起眉，夏侯瀲的任務雖不如刺殺貴妃難，卻也要深入皇宮大內，為何竟然沒有支援？

    那個所謂伽藍真的在乎夏侯瀲的死活么？

    夏侯瀲苦笑，道：“是這樣的，我已經(jīng)習慣了。我刀術練得不到家，常常辦砸生意，受人埋汰也是正常。伽藍這地兒向來只拿刀子說話，你干不過別人，就乖乖縮成鵪鶉別露腦袋，若非我娘刀子利，我得被他們欺負死?！闭f到一半，夏侯瀲想起什么來，臉色一變，問道，“等等，你剛剛說幾個刺客，刺殺馬貴妃不止一個刺客么？”

    “豈止一個。有四個刺客死在了承乾宮，其余的都逃了。”沈玦想起迦樓羅，仍是憋著沒說出口。他很明白他自己是個什么樣的人，自私是他的本性，只要能留下夏侯瀲，欺瞞還是哄騙都不在話下。

    夏侯瀲驚呆了。

    折了四個刺客，這是伽藍不可想象的損失。伽藍從各地帶回無父無母，無家可歸的孤兒養(yǎng)在村子里，每個小孩兒從五歲開始扎馬步，七歲開始摸木刀，十歲動真刀。每一個刺客的培養(yǎng)都至少要花費七年的工夫，而刺客們的壽命平均不會超過二十八歲。

    先不說這些小孩有三分之二都選擇了留在山里當農(nóng)夫，便說即便孩子補上了刺客的缺兒，大部分也活不過兩年。刺客最危險的時候便是開頭和尾巴那幾年，要么是因為太年輕，沒有經(jīng)驗，死于疏忽，要么是因為太疲倦，身上積年累月的傷拖垮了身子，壓根兒不想活了。

    所以伽藍刺客從來只揮出計劃中的那一擊，一擊不中立即撤離。伽藍也很少大規(guī)模一起行動，只會派暗樁負責接應和支援。不管是上次的謝家滅門還是這次的皇宮刺殺，都是伽藍歷史上鮮少出現(xiàn)的大規(guī)模集體刺殺行動。

    住持那個老禿驢，該不會真的見錢眼開晚節(jié)不保，把伽藍賣給了魏德吧？

    來無影去無蹤的刺客尚且能耍耍帥，拿來給別人吹吹牛，說什么“十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功與名”之類的?？僧斕O(jiān)的鷹犬走狗就太令人倒胃口了，吹噓自己多了個沒壺嘴兒的主子么？夏侯瀲很郁悶。

    沈玦見他低著頭不知道想些什么，問道：“在想什么，說來聽聽。”

    夏侯瀲剛準備答話，有一溜兒腳步聲響在窗沿下，道：“沈公公，外頭有羽林衛(wèi)請您過去說話。”

    夏侯瀲和沈玦面面相覷，夏侯瀲抓住沈玦的衣袖，沈玦按了按他的手道：“不必驚慌?！北闫鹕泶魃厦弊?，整了整衣服走了出去。

    宮門候著一個濃眉大眼的羽林衛(wèi)，見著沈玦，打了個躬，把幾包藥包遞給他道：“卑職是司徒的同鄉(xiāng)，這是他叫卑職送來的?！?/br>
    “司徒？”沈玦疑惑問道。

    “公公不認識司徒校尉？”羽林衛(wèi)有些吃驚，撓撓頭道，“就是昨兒晚上殺了幾個刺客的羽林衛(wèi)校尉司徒謹，為了追擊一個最厲害的女刺客，肋下還挨了一刀呢。”

    原來是他。沈玦心里波瀾不驚，沒什么動靜。在這宮里，他見過好心腸，也見過黑肚皮，只不過好心腸見得少些，因為通常沒什么好下場。

    沈玦眉眼低垂，擺出一貫的謙恭模樣說道：“怪奴婢腦子笨，一時半會兒沒想起來，原來是司徒大人。司徒大人好意，奴婢冒昧領受了，請大人替奴婢轉呈謝意?！?/br>
    沈玦在宮里行走了兩年，在以往溫良恭儉的臉皮上又多磨出“謙卑”二字，靠著這么一副人畜無害又進退有度的模樣，和他一同進宮的其他人都在為有權勢的太監(jiān)端茶送水甚至洗腳刷夜壺的時候，他已經(jīng)成了乾西四所的小管事了。

    他得心應手地擺著一副既近且遠的微笑，等著羽林衛(wèi)說完不痛不癢的客氣話，他就能回去歇著了。

    然而，羽林衛(wèi)耷拉著眉眼道：“卑職怕是轉呈不了了?！?/br>
    沈玦的笑容僵了一下，道：“大人這是何意？”

    “魏公公說旁人都死了，怎么獨司徒活下來了，定是司徒貪生怕死，縮在后頭不肯用盡全力。若非他也受了重傷，只怕還要挨上幾板子。這會兒上面下了文書，司徒被貶去了京郊大營?！庇鹆中l(wèi)長嘆了一聲，本想罵幾句魏德死太監(jiān)，突然想起沈玦也是個太監(jiān)，生生住了嘴。

    沈玦默了會兒，暖聲道：“司徒大人武藝高強，大人放心，京郊大營埋沒不了他?！?/br>
    “話是這么說，可這日子難熬啊。罷了罷了，也怪司徒為人太老實，平常沒什么說得上話的兄弟不說，更不會送點兒禮巴結巴結有能耐的公公……呃，沈公公，您別誤會，卑職不是說您沒能耐?！庇鹆中l(wèi)心里罵了幾句自己的狗嘴，賠笑道。

    “大人多慮了，奴婢省得。司徒大人是好人，奴婢沒本事，倒認識幾個人，許能說上幾句好話，讓司徒大人在大營里得個好點兒的差事?！辈贿^是舉手之勞，能不能成也不一定，沈玦不吝嗇賣人情。

    羽林衛(wèi)眼睛一亮，笑道：“那太好了，司徒能交上您這么個朋友真是他的福氣。卑職還得回去當值，先走了，公公莫送！”

    沈玦回到屋里，瞥見夏侯瀲坐在鏡子前重新捯飭他那張假臉，隨口問道：“夏侯瀲，你覺得好人會有好報么？”

    夏侯瀲望著屋頂想了想，道：“有啊，至少下輩子能投個好胎?！?/br>
    “這樣么？”沈玦放下手里的藥包，自己笑了笑，“可我目光太短淺，只看這輩子?！?/br>
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    司徒謹左手捂著肋下的傷口，右手扶著墻慢慢走著。