持厭沉默了一會兒，似乎在很認(rèn)真地思考。

    “或許你可以和他比誰活得比較長?！?/br>
    “……”

    “又或者你可以另辟蹊徑?！?/br>
    夏侯瀲抬起了眼，問：“什么蹊徑？”

    持厭搖頭，道：“不知道。我只是以前見過一個人，第一次見到他的時候他在捏面人，生意很慘淡，他告訴我他擺攤擺了七天，我第一個買他的面人。后來我再去那兒，他已經(jīng)換了個差事，很多人都稱贊他，他說他干新差事掙了不少錢?！?/br>
    “他換了什么差事？”

    “挑糞?！?/br>
    “……”夏侯瀲捂住臉，“持厭，要不是你是我親哥，我現(xiàn)在已經(jīng)揍你了。”

    持厭茫然地拔刀，“要打架嗎？”

    夏侯瀲依然日復(fù)一日地練習(xí)，持厭不厭其煩地陪他練，但夏侯瀲永遠(yuǎn)在第一招的時候就敗下陣來。這仿佛是一個死循環(huán)，刀被擊飛，撿起刀，再次被擊飛，再撿……持厭就像一個永遠(yuǎn)跨不過去的天險，持著刀站在雪地里，漠然地一次又一次擊退癡心妄想想要打倒他的夏侯瀲。

    練到開春，夏侯瀲下了趟山，帶回來春天穿的衣衫和幾本冊子。

    他把冊子放在炕桌上，最上面是《弟子規(guī)》，最下面是《燕寢怡情圖》。夏侯瀲在外面練刀，持厭坐在屋里頭看冊子，兩個人相隔一扇窗戶，抬眼就能瞧見。

    夕陽西下，夏侯瀲停下來的時候，持厭已經(jīng)坐在檐下了。夏侯瀲坐到他旁邊喝了口水，隨口問道：“怎么樣，有沒有看出什么門道來？我可都給你編排好了的，先看《弟子規(guī)》，教你當(dāng)個正經(jīng)的小孩兒，再看《論語》，教你做人，然后看《金瓶梅》和《燕寢怡情圖》，教你怎么當(dāng)個響當(dāng)當(dāng)?shù)哪腥??！?/br>
    持厭沒什么表情，夏侯瀲把不準(zhǔn)他到底在想什么，沒準(zhǔn)心里波瀾壯闊，臉上還是風(fēng)平浪靜呢。

    “看了《怡情圖》嗎？那個教你怎么和媳婦兒干活的，你可得好好看。那是我從娘那里翻出來的，她墊在床腳了，廢了我好大的勁兒才找到?！毕暮顬嚤е^睡在地上，“我是不能留后了，你好歹給咱家生個娃娃，延續(xù)香火。”

    “媳婦兒？”持厭皺眉。

    難怪這小子什么反應(yīng)都沒，敢情連媳婦兒是什么都不知道。夏侯瀲騰地坐起來，頭疼地看著持厭。

    持厭雖然有絕強(qiáng)的刀術(shù)，可怎么做人這塊兒，還是得向夏侯瀲學(xué)習(xí)。

    夏侯瀲感覺到自己肩膀上任務(wù)重大，斟詞酌句道：“媳婦兒就是以后要陪你過一輩子的人，伺候你吃飯睡覺，給你生小不點(diǎn)兒。懂了不？咱們身為男人，就得保護(hù)好自己的老婆孩子，豁出命去也不能讓他們受欺負(fù)。”

    “那什么樣的人可以當(dāng)媳婦兒？”

    “你喜歡的人唄。”夏侯瀲想了想，又道，“不過也得賢惠點(diǎn)兒，至少得會做飯針線活兒吧！”

    暗金色的陽光下，持厭轉(zhuǎn)過頭來，問道：“我喜歡你，你可以當(dāng)我媳婦兒嗎？你會做飯，也會針線活兒，很合適。”

    夏侯瀲愣了愣，持厭靜靜地看著他，漆黑的瞳仁像一面古鏡。

    夏侯瀲心里涌起悲傷，完了，這小子腦子沒救了。

    重重地嘆了口氣，夏侯瀲攬住持厭的肩頭，他看起來有些孱弱，但其實衣衫底下都是薄薄的肌rou，蓄滿了力量，爆發(fā)的時刻足以弒神殺佛。絕強(qiáng)的刺客乖巧地坐著，安靜地聽夏侯瀲說話。

    “持厭，你記好了，你的媳婦兒必須滿足以下幾個條件。第一，是個人；第二，是個女的；第三，年紀(jì)比你小，好吧，比你大個兩三歲也無妨。聰明伶俐賢惠持家什么的我就不說了，你到時候自己看著辦吧，聽明白了嗎？”

    持厭呆了一會兒才反應(yīng)過來夏侯瀲拒絕了他，有些失望地點(diǎn)點(diǎn)頭，怪不樂意似的。

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    夏侯瀲的進(jìn)益很慢，甚至沒有進(jìn)益。他在持厭的手下，拼死了也才撐過一招。那一次還是因為夏侯瀲晌午做了糯米團(tuán)子，持厭吃撐了，急著去出恭。

    夏侯瀲完全茫然了，他或許根本不是練刀的材料。

    持厭每日除了坐在檐下發(fā)呆就是坐在崖邊發(fā)呆，根本沒怎么練過刀，可他照樣可以一招打趴夏侯瀲。什么事都要講究天賦的，夏侯霈生下他們倆的時候，把天賦給了持厭，把吃喝玩樂插科打諢給了夏侯瀲。夏侯瀲除了在林子里蕩秋千抓田雞，什么都不會。

    他開始變得很煩躁，夏侯霈腐爛的尸骸，被狗啃食的腐rou每夜都在他的夢里輾轉(zhuǎn)，可他依舊停滯不前，手里的橫波像生了銹一般，在他手里揮動的時候遲鈍地如同一塊爐子里燒爛的凡鐵。有時候他甚至能聽見橫波在嘲笑他，掙扎著要脫出他的掌握。

    看見持厭無所事事地坐在崖邊吹塤的時候，他總是忍不住想，要是被養(yǎng)在娘親身邊的是持厭就好了。只要持厭想要?dú)⒘鴼w藏，那柳歸藏一定活不過明天早上。

    可是夏侯霈養(yǎng)的是夏侯瀲，是一個沒用的廢物。

    山風(fēng)撕扯著夏侯瀲的頭發(fā)，夏侯瀲拎著橫波，坐在茅草屋的屋頂上。落日如血，刺目的紅。

    “小瀲?！鄙砗髠鱽沓謪挼穆曇?。

    夏侯瀲低低地應(yīng)了一聲，沒有回頭。

    “我可以抓驚刀山莊的門徒給你試刀?！背謪捄鋈徽f。

    夏侯瀲猛然一驚，抬起頭，持厭沒什么表情，仿佛說的是再平常不過的事情。

    夏侯瀲的心猛烈跳動起來，他想起來了，持厭就是這么練出來的。持厭可以，或許他也可以。

    可是……

    他咬著嘴唇猶豫。

    一只鴿子撲騰著飛上來，落在持厭的頭頂。持厭把它抓下來，從鴿爪里取出一張字條。

    “什么東西？”夏侯瀲問。

    “住持的信，”持厭說，“他說柳歸藏買了北派宗師的性命，問我接不接這筆買賣?！?/br>
    “什么！”夏侯瀲蹭地站起來，“他瘋了嗎？柳歸藏剛殺了我娘，他還要幫他去殺人?。俊?/br>
    持厭呆呆地看著他。

    兩個人沉默著，空氣好像停滯了，風(fēng)也不動了。夏侯瀲突然明白過來，這就是七葉伽藍(lán)??！只要給錢，什么買賣不能做呢？

    柳歸藏殺了刺殺他的迦樓羅，只能怪迦樓羅自不量力，沒有誰會去指責(zé)柳歸藏。刺客是黑暗里的飛蛾，前赴后繼地?fù)湎蛴挠牡臓T火，命不由己，身不由己。誰會管一只丑陋的飛蛾怎么想？惡貫滿盈的刺客葬身狗腹，尸骨無存，柳歸藏不會痛，天下人不會痛，伽藍(lán)也不會痛，痛的只有夏侯瀲。

    從頭至尾，只有他。

    “你會去嗎？”夏侯瀲嗓音沙啞地問持厭。

    “不去，別人去。”

    夏侯瀲強(qiáng)忍著翻騰的心火坐下來，天漸漸黑了，他的心仿佛沉進(jìn)了深淵。

    “你剛剛說幫我抓驚刀山莊的人試刀，是真的嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “那就幫我抓吧?！毕暮顬嚶犚娮约壕徛智逦穆曇?，“越多越好?！?/br>
    他們兩個偷偷下了山，一路奔向柳州。夏侯瀲試著去亂葬崗找夏侯霈的殘存的骸骨，什么都沒有找到。柳州的義莊把亂葬崗收整得很好，每具無名尸骨都裹在草席里安安靜靜地躺在土里。沒有誰缺胳膊斷腿。

    連這些不知名姓的亡者都有全尸，曾經(jīng)叱咤江湖的夏侯霈卻尸骨無存。

    大約是被挫骨揚(yáng)灰了吧。夏侯瀲麻木地想，柳歸藏那個睚眥必報的男人，怎么會留著夏侯霈被狗啃剩的尸骨呢？

    他們賃了郊外的一處院落，原來住的是一群人牙子，為了防止小孩兒偷跑特地砌了高墻，每道門都上了三把鎖。持厭開始幫夏侯瀲抓人，夏侯瀲剛開始，持厭只逮了五個門徒回來，關(guān)在鐵制的籠子里。

    “他們的刀術(shù)怎么樣？”夏侯瀲問。

    “很弱?！?/br>
    “那先放三個人出來?！?/br>
    持厭點(diǎn)頭，拉開鐵門，拽了三個人出來，一人發(fā)一把刀。

    門徒們嚇得兩股打顫，他們記得他們原本好端端地在城里喝茶，持厭鬼魂一般出現(xiàn)在他們身后，打暈他們，神不知鬼不覺地將他們帶到此地。

    這兩個長得一模一樣的男人，一個神色冷峻，眼睛上有一條淺淺的刀疤，為他的面容平添了一分兇戾之氣，另一個面無表情，面容淡然無波，垂眸看他們的時候像寺廟里無悲無喜的神佛。

    兩個瘋子，他們一定是想要他們自相殘殺！

    “迦樓羅……你是迦樓羅……”有個人大睜著眼，顫抖的手指著夏侯瀲。

    他們兩兄弟和夏侯霈長得很像，夏侯瀲眼帶戾氣，與夏侯霈尤其相似。夏侯瀲沒管那個人，將橫波拔出鞘，想讓他們站起來和他對打。他已經(jīng)想好了，通過和他們過招記下戚家刀的刀法，再研究克制戚家刀的招數(shù)，這樣一來事半功倍。

    那人看見橫波，驚恐地說道：“迦樓羅的鬼魂回來了！你……你是迦樓羅！對不起！我不是故意的，都是莊主指使的！那兩個人，他們兩個砍了你好幾刀，那個臉上有個痣的，還說要是你沒被砍掉頭就好了，還能讓他爽一爽……”

    夏侯瀲拔刀的動作一頓。

    “你胡說什么！”臉上有痣的門徒大聲道，“你也砍了她！你還上腳踹了，迦樓羅的腿骨就是你踹斷的！還有你！”他指著另一個門徒，“是你獻(xiàn)計給莊主，說可以用狼狗引出她的兒子！”

    “別說了，我不想死！都是莊主說的，誰砍迦樓羅一刀，誰就得一錠銀子！我……我砍了十三刀，可是她是刺客啊，刺客死有余辜不是嗎！”

    腦子里仿佛有一根弦崩斷了，夏侯瀲的心狠狠地抽痛。

    他忽然覺得自己很可笑，既然早已經(jīng)滿手血腥，何妨再多一筆?。?/br>
    更何況這些人，通通都該死。

    夏侯瀲抬起眼，眸中有陰陰的狠意。

    “站起來，和老子打！”

    “你……你不是要我們自相殘殺？”臉上有痣的門徒愣愣地問。

    “自相殘殺？”夏侯瀲漠然地笑，“那樣太便宜你們了。起來，和我打！”

    “你想要我們仨打你一個？”三個人六目相對，大笑起來，“自不量力的兔崽子，兄弟們，把這個裝神弄鬼的家伙宰了！我們可以殺你一次，也可以殺你第二次！”

    三人一齊奔過來，夏侯瀲舔舔牙齒，握緊橫波。

    空氣忽然變得粘稠，所有的聲音都變得很慢。他聽見刀刃出鞘的錚然之聲，聽見衣帶當(dāng)風(fēng)的聲音，聽見皂靴的厚底踏擊地面。最左邊的跑得最快，鋒利的刀刃已經(jīng)可以觸及他的發(fā)絲，最右邊的最慢，那個人在等待，等夏侯瀲被夾擊之時送出致命的一刀。

    頃刻之間，夏侯瀲下了決斷。橫波避過迎面而來的利刃，提撩而上，在來者的面門劃出一道細(xì)如絲線，深可入骨的血痕。

    伽藍(lán)刀·燕斜。

    然后迅速向右，刀勢在瞬息之間變換方向由上向下，劃出一道圓月般的弧線，狠狠砍在第二人的肩頭。臂膀被斬斷，鮮血噴涌而出，夏侯瀲穿過血泉，踏前一步，橫波的刀尖走過曲折的路線，刺入第三人的腹部，夏侯瀲擰轉(zhuǎn)刀身，橫波在他腹里攪動，血水沿著血槽流出，那人死死抓著橫波，跪倒在地。

    有什么東西不一樣了，他的手握著橫波像兩塊被焊在一起的鐵，血rou分離、骨骼破碎的聲音讓他體內(nèi)熱血沸騰。夏侯瀲看著腳下擴(kuò)大的血圈，忽然回過神來，怔怔地回首環(huán)顧。

    三人伏地而亡，鐵籠里剩下的兩人恐懼地看著夏侯瀲，像看到一個嗜血的怪物。

    持厭再次拉開門，從血泊中撿起刀，丟給他們。

    “繼續(xù)?！?/br>
    有一人持刀大喝著向前，夏侯瀲來不及思考，迅速出刀，鮮血噴濺在他臉上，他下意識地閉上眼。

    最后一人哭泣著跪下，求夏侯瀲饒他一命。

    “我是新來的，我上個月才入門，冬天不好過，家里沒糧食了，爹娘不得已，把我送進(jìn)驚刀山莊。大家都知道，驚刀山莊練刀很苦的，我爹娘沒辦法才把我送進(jìn)去！什么迦樓羅，我都不知道！求求你，放了我吧！”

    夏侯瀲的刀停住了，然而，就在那一剎那，一道極亮的光劃過夏侯瀲的眼睛。刺客的直覺告訴他，那是刀刃的反光。果然，一柄柳葉般的短刃從那人的袖中滑至掌心，直直地朝夏侯瀲的心臟刺過來。

    夏侯瀲瞳孔緊縮。

    右手被誰握住，橫波打落短刃，砍斷那人的咽喉，像折斷一根脆弱的柳枝，頭顱滾落地面，帶出潑墨般的血跡。

    夏侯瀲扭頭，看見持厭站在他的身側(cè)，右手握著他的右手。

    “不要停，小瀲。當(dāng)你停下的時候，惡鬼會從地底下爬上來抓住你的腳踝?！背謪挻鬼粗侨耍坏难凵裣裆褡吲_上的森森石像，“所以，不要停。”