恍惚中，他又聽見那久違的呼喚，萬分遼遠，隔著遙遠的彼岸，跨過生與死的界限傳來。

    “小瀲——”

    ————

    百里鳶伸手摸摸持厭的額頭，他蜷在被子里閉著眼，一張臉蒼白得像冰雕，睫毛在臉頰上投下一層陰影，說不出的憔悴。

    “哥哥服藥的時候都很安靜呢，一點也不像旁的刺客，發(fā)瘋的發(fā)瘋，撒潑的撒潑?！卑倮秫S撐著下巴望著持厭的睡顏，“極樂果會讓人產(chǎn)生幻覺，你說他會看見什么？段先生?！?/br>
    外面剛下過雨，地上泛著粼粼的亮光。段九望著青黝黝的夜空，什么也沒說。

    “你在等什么？”百里鳶問他，“等夏侯瀲的死訊么？”

    “是啊，”段九長嘆了一聲，“畢竟是看著長大的孩子，他要死了，我心里難過。這個孩子從小就頑皮，刀譜不好好背，刀術(shù)也不好好練，到了十二歲還是個半吊子。我猶豫了很久，才決定將他培養(yǎng)為下一代伽藍住持?！?/br>
    百里鳶坐在椅子上晃著腿，“他怎么能和持厭比？”

    “能。”段九笑了笑，說，“持厭十四歲刀術(shù)便達到宗師水準，弒心滿懷希望帶著他進雪山參拜先代閻羅，你以為他是為何鎩羽而歸?！?/br>
    “我爹娘不喜歡他，我知道。”

    段九搖搖頭，“是因為他沒有心。沒有心的人沒有軟肋，不能成為閻羅的傀儡。那時候的持厭是一把純粹的殺器，我見了他便知道他無法成為伽藍住持。可是夏侯瀲可以，他的軟肋太多，隨便挑一根都能讓他死無葬身之地。”

    “但他的刀術(shù)不是很差勁么？這么差勁，怎么震懾其他刺客？”

    “我原本也不想選他?？蓮s心乃叛逆之徒，我必須找到足夠強大的刺客替代他。然而八部除了迦樓羅和緊那羅換代頻繁，不足以擔當大任。迦樓羅肆意妄為，我行我素，緊那羅笑里藏刀，城府極深，都不是合適的人選。若從孩子里挑揀，放眼整個伽藍村，要么是大字兒不識的乞丐，要么是到了村子里還偷雞摸狗的流氓，伽藍的孩子的確可以成為一把利器，卻絕不足以駕馭旁的利器。矮子里拔將軍，也只有小瀲稍稍能入眼。”段九道，“但這小子的不學無術(shù)讓我震驚，三次刺殺三次失敗，要不是有前輩幫襯，他早已命喪殺場?！?/br>
    “所以你借弒心的手鍛刀？”

    “不錯。真正的利刃必以仇鑄，必以血鍛。我向弒心推選了他，弒心殺其母，成利刃。”段九緩緩閉上眼，“而我只需在合適的時機告訴他真正的兇手是弒心，再助他誅殺弒心，伽藍便可平穩(wěn)換代?！?/br>
    “你告訴了他，但沒想到，他殺了弒心之后就逃之夭夭了。弒心那個慈父還給了他七月半的解藥，讓他完好無損地活到了今天?！卑倮秫S眼里浮起嘲笑的神色。

    “不，我沒有來得及告訴他。那日我去尋他，他卻喝醉了酒，神志不清，滿嘴胡言。大仇得報便如此荒唐，喝酒嫖妓，五毒俱全，果真是扶不上墻的爛泥?！倍尉诺拿碱^深深皺起，“但我沒有想到，半年后，這小子突然歸來，殺了弒心。”

    “是誰告訴的他？”

    “不知道。他殺弒心之后，改頭換面逃離伽藍。持厭也在雪山失蹤，我派去截殺持厭的刺客統(tǒng)統(tǒng)失蹤。直到這個時候，我才知道弒心真正的用意?！?/br>
    “用自己的性命為代價送他的孩子逃離伽藍么？住持死，伽藍大亂，這是逃跑的好時機?！卑倮秫S蹲下來戳持厭的額頭，一戳一個淡紅的印子，“可是你錯了，持厭沒有七月半的解藥，我撿到他的時候，他正七竅流血呢。弒心就是讓持厭來殺爹爹的，他要夏侯瀲活，要持厭去死，持厭幫夏侯瀲滅了伽藍，夏侯瀲就可以安安穩(wěn)穩(wěn)活下去?！?/br>
    “哦，是這樣么？”段九撫著窗臺，低低嘆道，“倒也有道理，持厭一出生便是弒心選定的殺器，他天生便是為了殺百里家的閻羅而活?！?/br>
    百里鳶端詳持厭的睡顏，許是被她戳的，他睡得不安穩(wěn)，眉間緊緊皺著。百里鳶歪著頭幫他撫平眉鎖，喃喃道：“哥哥好可憐，幸好我撿到哥哥了，我要帶他和jiejie一起回雪山，我們一家人快快樂樂地住在一起?！?/br>
    “閻羅，你不應當如此眷戀私情，”段九伸手接住屋檐下滴落的雨水，“我老了，重整伽藍耗費了我太多心力，我經(jīng)年不愈的刀傷正在帶走我的生命，現(xiàn)在無論是煙葉還是極樂果都無法鎮(zhèn)療我的傷痛。”

    百里鳶掉過頭，望著段九黑沉沉的背影，“你快要死了么？”

    “閻羅，我已為你遴選了新的八部，他們會代替我為你震懾所有刺客。”段九收回手，冰冷的雨水在他指間滴落，“接下來，我會為你殺了沈玦，扶持愿意與我們合作的廠督上任。路我已為你鋪好，伽藍的未來在你手里，閻羅?！?/br>
    百里鳶站起身來，默然無言。她想起很多年前她獨自站在臨北侯府的廢墟里，漠然望著斷壁殘垣下扭曲的尸骸，那里面有她的父母，三個哥哥，三個jiejie和一個弟弟。這個男人從漫天血色的紅霞里走來，站在重門之外對她遙遙作揖。

    “伽藍段九，愿為新任閻羅肝腦涂地?！?/br>
    百里鳶輕聲道：“我會好好安葬你的，段先……”

    百里鳶的話忽地一滯，她的腰后傳來堅硬的觸感和絲綿破裂的聲音，一個黑色的影子在她身后直起了身。段九迅速將她拉到身前，大聲一喝，尖利的呼嘯聲掠過耳邊，一支黑色的短矢劃破冰冷的空氣，穿入持刀人的肩膀，將他釘在墻上。

    木刀落在地上，發(fā)出沉悶的響聲。段九拾起木刀，用手指輕輕摩擦木刀鋒利的刃口，嘆道：“持厭啊，小瀲教了你很多東西，你學會了削木刀，還學會了偽裝?！?/br>
    百里鳶摸摸后腰，襖子破了，她摸到底下的鎖子甲，觸手冰涼。

    “小瀲要死了么？”持厭低聲問。

    “哥哥，”百里鳶輕輕喊他，“我給你機會，我不罰你。你不要想夏侯瀲了好不好，夏侯霈要他不要你，弒心也要他不要你，你為什么還要喜歡他呢？我才是你的meimei呀，我們一樣，都是被家人拋棄的人?！?/br>
    段九燃起了燭火，黝黯的屋子盈了光，墻上落了拉長條兒的人影子，隨著搖曳的燭火滿屋子的晃動。持厭抿著唇把短矢從肩膀上拔出來，鮮血迸濺，百里鳶想過去，段九伸手攔住她。

    “持厭，你還有機會，去殺了沈玦，我給你自由，讓你去見夏侯瀲的骸骨?！倍尉诺馈?/br>
    持厭沒有理他，捂著肩膀推開門往外走，冰涼涼的空氣浸透中衣，墻外傳來馬蹄聲，一聲聲很均勻，越來越遠，漸漸聽不見了。恍惚間他覺得心慌，心在腔子里收縮，胸口悶悶的喘不過氣來。他喘著氣，可連涼氣都嗆口，喉頭一甜，有溫熱的液體從嘴縫里流出來，緊接著是眼睛、鼻子、耳朵，白紗交領(lǐng)上沾了血，在昏沉沉的夜色里像悄無聲息綻放的紅梅。

    他終于跪了下去，閉上眼，倒進深不見底的黑暗。

    第107章 生死恓惶

    太醫(yī)署的幾個醫(yī)正被番子從被窩里拽起來，鞋子都來不及穿，披上外袍就被抓上馬，再一個番子幫著拎了藥箱，一隊人火急火燎地直接奔向沈府。妻妾們都以為自家夫君犯了事兒，扶著門嚎啕大哭。

    醫(yī)正們畏畏縮縮進了屋，里面寂靜得一根針掉在地上都能聽見，沈玦坐在床榻邊上，半抱著一個人一動不動。沈問行見太醫(yī)都到了，弓著腰湊在沈玦邊上輕聲道：“爹，太醫(yī)來了，您快松松手。”

    沈玦如夢初醒一般將人放下，幾個醫(yī)正見他失魂落魄的模樣，也不敢多問，默默圍過來，一見竟是個男人，當下心里有了數(shù)。大伙兒翻眼皮的翻眼皮，掰嘴的掰嘴，七竅都查看了一遍，才退下去湊著腦袋討論。

    夏侯瀲額頭上系了帕子，躺在紗帳里不省人事，平日里生龍活虎一個人，此刻無聲無息地像一個木雕。臉色也蒼白，仿佛要變成透明的，轉(zhuǎn)瞬就能消失一般。沈玦的心像被誰緊緊攥著，連呼吸都困難。

    沈問行令人搬來夏侯瀲喝過的酒壺，刮出里面殘余的酒液用銀針查驗，沒毒。有個醫(yī)正用手指沾了點兒酒，在舌尖嘗了嘗，臉色一變，道：“是顫聲嬌?！?/br>
    沈玦臉色陰郁，“顫聲嬌只能助情，不能讓人七竅流血。你們看了這么久，到底診出了什么？不把人救過來，咱家讓你們?nèi)ピt獄給自己看?。　?/br>
    醫(yī)正打了個激靈，掏出手帕擦擦汗，忙道：“這位相公七竅流血，四肢麻木，瞧這癥狀，定是讓人下了藥。尋常見的毒藥里，只有鐵牛七和烏頭能讓人七竅流血，但鐵牛七和烏頭藥性猛熱，服之舌紅苔黃，脈象浮數(shù)有力。這位相公卻舌苔發(fā)白，脈遲又沉，是氣血凝滯之象。再瞧相公進的吃食，除了顫聲嬌，再查不出其他東西。廠公在宮里伺候，對顫聲嬌應當很是清楚，這藥除了助情別無他用，吃多了頂多虛一會兒也死不了人。這……我等……”

    沈玦拳頭捏得指節(jié)爆響，抬手一揮，炕桌上的茶碗噼里啪啦碎了滿地。屋子里所有人都跪下來，抖得跟篩糠似的。沈玦冷笑了一聲，道：“說了半天，連是什么毒都診不出來，看來你們是鐵了心要去詔獄！”幾個醫(yī)正連聲告饒，沈玦扭過頭去看夏侯瀲，心里發(fā)著酸。夏侯瀲的七竅已經(jīng)不流血了，可人還昏著，認識他這么久，除了在宮里七月半發(fā)作那回，沈玦還是頭一次見他這樣孱弱的模樣。

    等等，七月半！沈玦悚然一驚，道：“是躑躅花?！?/br>
    醫(yī)正們面面相覷，忙湊上來再細細診脈，點頭道：“是了，是了，是伽藍秘藥七月半。廠公莫急，若單是七月半，只需繼續(xù)服用躑躅花人就能緩過來，其余的，咱們再想法子。”

    “不必，方存真的方子我還留著，”沈玦指著沈問行，“去把方子和藥丸拿來?！?/br>
    沈問行忙提了袍跑出去，不多時便捧回來一個檀木盒子。沈玦把盒子打開，拿出藥方交給醫(yī)正，醫(yī)正們挨個過了目，都說可以一試。原先的藥丸子擱了太久，已經(jīng)不能用了，沈問行連忙吩咐人去抓藥煎藥，沈府里有小藥房，尋常的川大黃、黃岑、山梔子仁兒都能抓到。然而煎藥費時辰，眼見砂鍋咕咚咕咚就是不開，時間一點一滴過去，夏侯瀲雙目緊閉，只有出的氣兒沒有進的氣兒，沈玦慌得整個人都要崩潰。

    平日里運籌帷幄，兵來將擋水來土掩，什么事情讓他慌過神兒？只有夏侯瀲，只有他可以讓他手足無措。他顫著手死死握住夏侯瀲的手，也 不管醫(yī)正在不在邊兒上了，仿佛只要這樣抓著，夏侯瀲就不會離他而去。

    沈問行也心焦，瞧沈玦這模樣，倒像是慌得沒了主意似的。可這樣不是事兒，他嘆了口氣，上前提醒道：“干爹，兇手還沒抓呢。這七月半怎么來的還不清楚，興許和這顫聲嬌脫不了干系。秋露白是云仙樓的鴇兒親自送來的，咱們得去拿人?！?/br>
    沈玦喃喃道：“不錯，你說得對，是我糊涂了，現(xiàn)在不是慌神兒的時候。”他走下腳踏，轉(zhuǎn)到外間，東廠幾個檔頭掌班都侯在那兒，沈玦深深吸了一口氣，道：“著人封了云仙樓，把那鴇兒提過來，咱家要親自審問。府里的人也要審，秋露白經(jīng)了誰的手，一一都給咱家查明。七月半……果真是好手段，七月半一時半會兒弄不死人，便來查不出毒的顫聲嬌，這是要借咱家的刀殺人！”

    沈玦一拳捶在方桌上，咬牙切齒。

    可恨的是他現(xiàn)在還不知道那個該死的閻羅究竟藏在哪里，他一定有旁的身份，否則如何藏得這般嚴實？沈玦心思急轉(zhuǎn)，一一排查朔北和京里有權(quán)有勢的官宦，地下黑道的首領(lǐng)，所有人東廠都記錄在案，偏偏找不到那個只聞其名不見其人的閻羅。

    番子得了令一個個魚貫而出，藥終于煎好了，沈問行接過手遞給沈玦，沈玦撩了袍坐上榻，用勺子喂給夏侯瀲。他咬著牙關(guān)，藥喂不進去，沈玦橫了心，吹冷了藥湯，拿手撬開他牙關(guān)，將藥湯灌了進去。喝了藥過了半個時辰，夏侯瀲也沒有醒來的意思。沈玦心里越發(fā)慌了，當年是怎么個光景來著？夏侯他娘把他帶回去多久才蘇醒？不不，他記錯了，夏侯瀲那時候沒有昏迷過。

    他心腸寸寸都痛，返身抓過一個醫(yī)正，揪著他的領(lǐng)子滿臉猙獰，“他怎么還不醒？”

    醫(yī)正也愁眉苦臉，“小臣……小臣不知?！?/br>
    他心里簡直要絕望了，七月半是一種奇毒，當年夏侯霈說每年需服一次，不服也可，能熬過去，只是不知道后果是何。這后果他后來知道了，他抓來的伽藍刺客和暗樁，所有人若不按時服藥便都陷入了長久的麻木，五感盡失，神識盡閉，雖有呼吸和心跳，卻與死人無益。

    是不是耽擱得太久了，他凄惶地想。醫(yī)正垂首站著，仆役都噤了聲兒跪在地上，他看了心煩，把所有人趕出去，又坐回夏侯瀲邊上。凝神瞧著他，四肢麻木，氣血不通，興許捏一捏能有所緩解。

    他從夏侯瀲的手臂開始揉搓敲打。從前做小宦官的時候?qū)W了不少按摩的手藝，五花拳使得最溜，一疊打下來，人身上輕松又爽快。他將夏侯瀲的雙手和腿腳都按了一遍，皮膚擦得又紅又熱，只盼著他能早點兒醒過來。

    人還沒醒，去抓人的檔頭和緹騎先回來了。剛進門就帶來一個壞消息，那鴇兒已經(jīng)懸梁自盡了。到了云仙樓只瞧見她的尸身，除了脖子沒有掙扎摔打的痕跡，是自個兒吊死的。他冷了臉，恨恨道：“動作倒是快。偌大一個云仙樓，咱家不信只有個鴇兒是伽藍暗樁，篩查所有人，把牙齒拔了，免得她們咬舌自盡，什么刑都好，只管用，務必審出個所以然來?！?/br>
    沈問行訕訕道：“那個阿雛姑娘也要用刑么？她是夏侯大人的老相識，這詔獄里滾一遭，只怕剩不下半條命。”

    沈玦用力捏著腕上的天青石墜角，捏得指尖發(fā)白，“最恨的便是這個女人，若非救了她，阿瀲豈能到這般境地?！?/br>
    瞧他這恨不得除之而后快的模樣，大伙兒心里都明白了。敢情表面上是父子，實際是姘頭。不過這種事兒常有，沈玦這般位高權(quán)重，養(yǎng)個小倌兒不稀奇。大家都是心腹，知道裝聾作啞的道理。有個姓白的檔頭拱手道：“屬下還注意到一件事兒，云仙樓這幫妓子都服食了極樂果，雖然現(xiàn)下煙花柳巷之地聚眾服藥很尋常，不過這幫妓子招出來說，她們的極樂果都是那鴇兒給的?！?/br>
    “看來這鴇兒是個關(guān)鍵，可惜已經(jīng)沒了?！鄙騿栃锌嘀樀?。

    “云仙樓柴房還發(fā)現(xiàn)一具尸體，是個洗衣裳的小廝，名喚夏侯，也是自己上吊死的。不過我們查了他的戶籍，發(fā)現(xiàn)是假的，大約是在地下黑道買的。此人極有可能也是伽藍暗樁，和鴇兒一樣，被滅口了?！睓n頭又道。

    “夏侯？”沈玦蹙了眉頭，“可曾看清臉面，長什么模樣，是不是和夏侯瀲的通緝令一個模樣？可曾化了妝，戴了人皮面具？”

    東廠找了持厭許久，這檔頭也是心知肚明，當下便道：“不曾易容，長得也與夏侯大人從前不同，應當不是大人的兄弟?！?/br>
    看這模樣，即便云仙樓和伽藍有關(guān)聯(lián)，眼下也是斷得干干凈凈了。沈玦踱到花窗前，深深閉了閉眼，“繼續(xù)審，有發(fā)現(xiàn)再來回我?！?/br>
    眾人應了聲是，陸陸續(xù)續(xù)出門，沈玦站了半晌，忽然叫住他們，道：“那個叫阿雛的，將她盤問一番，若沒什么貓膩便將她軟禁在云仙樓，不許出門?！?/br>
    檔頭們接了話兒，各自去辦差了。

    屋子里又靜了下來，沈玦回到里間，撩開帳子瞧夏侯瀲，他沒聲沒響毫無動靜的模樣看得沈玦揪心。沈玦摸他的手，又摸他的臉，哀哀地喚他的名字，“阿瀲、阿瀲，你怎么還不醒？快起來吧，只要你肯醒，我什么都依你。叫大小姐也好，當你媳婦兒也好，都依你了，你想干什么都成。你不是還要帶我去你娘靈前磕頭嗎？眼看天就快亮了，你是不是要食言？”

    他不動彈，沈玦躺下來，和他臉貼著臉，他的呼吸很輕，轉(zhuǎn)瞬就要沒了似的。明明早就治好的七月半，好好的怎么又復發(fā)了呢？沈玦閉了眼，鼻子里發(fā)酸。

    夜慢慢盡了，天邊亮起來，像點了燈似的，撐起一方天空的光亮。沈玦到后半夜不自覺睡著了，聽見雞叫醒來，剛睜開眼，正對上一雙黑色的眸子。他回了神，做夢似的不敢相信，顫聲問他：“你醒了！感覺怎么樣，可好些了？能動彈么？渴不渴，要不要喝茶？”

    夏侯瀲剛要說話，沈玦又手忙腳亂爬起來，高聲喚沈問行，“叫太醫(yī)，再過來看看，看還要喝什么藥，毒清了沒有。”

    沈問行披著衣服進來，見夏侯瀲已經(jīng)醒了，喜笑顏開道：“這下好了，可算醒了，你可不知道你這一睡把干爹給急的?！彼盗藥ё?，趕出去差人去請?zhí)t(yī)。

    趁這空當，沈玦定定地瞧他，看他確實活過來了，心里才后知后覺感到慶幸。他把人抱進懷里，死死摟著才感到真切，人確實回來了，不是做夢也不是幻覺。他眼眶里發(fā)熱，幾乎又要哭出來。夏侯瀲輕輕拍他后背，低低叫了一聲“少爺”。

    夏侯瀲剛剛醒，身子還不太利索。沈玦扶他靠在床柱上，一邊揉著他的手，一邊道：“這回得好好補補，你不知道你之前流了多少血，還以為你要瞎了聾了還要啞了，幸虧沒事兒。中午喝了藥再吃點豬肝鴨血什么的，把血都補回來?！?/br>
    夏侯瀲“嗯”了一聲，閉上眼，一副還想再睡的模樣。

    沈玦卻有點怕他再一睡又醒不過來，便道：“也不知道是怎么回事，五年前不是已經(jīng)解了毒么？我猜你是著了誰的道，可你昨兒的吃食都查了遍，什么也沒查出來。”

    夏侯瀲睜了眼，兩眼靜靜望著窗外的熹微的晨光。這寂寂的神色不似他平常有的，沈玦心里有一種說不出的況味。夏侯瀲看了會兒，轉(zhuǎn)過眼來看沈玦，啞著嗓子道：“少爺，我跟你說件事兒?！?/br>
    沈玦的心慢慢揪緊，艱難平穩(wěn)著聲氣兒，問道：“什么事兒？”

    夏侯瀲道：“弒心當年給我喝的藥茶，或許是有問題的?！?/br>
    第108章 君心我心

    夏侯瀲這么一說，沈玦就明白了。確實，夏侯瀲一向和蓮香他們一塊兒用膳，斷沒有只有他中招其他人安然無恙的道理。秋露白里又只有顫聲嬌，這七月半的來處便只可能是他體內(nèi)的余毒了。

    最關(guān)鍵的一點是，現(xiàn)在還沒到七月半，根本沒到毒發(fā)的時候，夏侯瀲這病卻發(fā)得來勢洶洶，只有一種解釋，便是弒心那老兒給他喝了不知什么茶，毒沒解完不說，還將毒理給變了。

    沈玦蹙了眉，道：“你這爹怎么凈坑兒子，他送你出伽藍，我原先還當他有點兒良心，怎的藥不試驗明白就給你喝？”說罷又低頭將被子掖到他腰邊兒上，“罷了，你別瞎想，我這兒還有方子能治你。你看，給你喝了藥，你便好了不是？你只管按時喝藥，好好養(yǎng)著，保管你比從前還活蹦亂跳?！?/br>
    夏侯瀲微微點了點頭，他還虛著，稍稍一動都費勁兒似的，臉色和嘴唇都是慘淡的蒼白。沈玦見了心疼，把他的手放掌心里揉，“手腳還麻么？”

    “不麻，”夏侯瀲反手握住他，笑了笑道，“少爺，讓你擔心了。不過幸好你是男兒，沒有什么守寡的規(guī)矩。我要是有個三長兩短，你就再尋個好人，最好還是娶妻，成家生娃娃才是正經(jīng)?！?/br>
    沈玦原本正傷情著，冷不丁被夏侯瀲這話兒氣得眼前一黑，恨道：“夏侯瀲，你真該當個女人好。前朝貞順皇后的太子夭折，自個兒主動請旨幫皇帝納妃，一下選了十來個青春年少的秀女進宮。你是不是要效仿她，也博個貞順的名頭？”

    夏侯瀲撓撓頭道：“那倒不是……”

    沈玦剜了他一眼，“溫溫柔柔待你你不要，非要招我生氣找罵。趕明兒我便收兩個丫頭在房里，專門在你眼前晃悠，看你是高興還是怎的?！?/br>
    夏侯瀲忙不迭地撫他背給他順氣兒，“我就隨口一說，你別生氣?！?/br>