葉勉氣喘吁吁地站在山頂?shù)目獜R門前，抹了一把額上的薄汗。

    “溫尋這小子是早知道要爬臺階才不來的吧？”

    魁元廟在這一天不只是國子學(xué)的學(xué)生來祭拜，京城里的各個官學(xué)和私館都有學(xué)子來祈福，廟里“人流壓力”巨大，因而國子學(xué)并不要求每個學(xué)生都去，不想去祭拜的可自在家休沐一日。

    魏昂淵邁上最后一級臺階，把竹籃往腳下一扔，彎腰兩手撐在膝蓋上也大口喘著氣，說：“不然這家伙能錯過這一路的好吃食？”

    四人跟著人流進(jìn)了廟，跪著叩拜了魁星象，又將籃中的龍眼、榛子、花生交與前面的一個小沙彌，小沙彌捧了一把出來拋高擲與殿上，一顆花生正正好好落在阮云笙身前的竹籃里。

    葉勉撫掌大樂：“哎呦不得了！阮家這是要出探花郎了?！?/br>
    “哎！還真是！”

    “哈哈......莫非云笙以后是要走科場？”

    幾人圍著打趣了一回。

    阮云笙盯著那顆花生看了好一會兒，俯身將花生撿起來收到自己祈福香囊里，回身翹起一邊嘴角笑道：“走，桃李苑賞花去！”

    魁元廟的后院有一處桃李園，在大文朝頗為有名，園子門口的歪石上有世祖親筆所提“天下桃李，滿園灼華”，寄寓大文朝的學(xué)子們名滿天下。

    因?yàn)榇藞@寓意實(shí)在太好，又一直在魁元廟的后院“吃”香火，便成了學(xué)子們的祈福圣地，每年全國各地都有學(xué)子慕名而來，在自己中意的一顆樹上掛上祈福荷包，望能在科場上金榜題名！

    后來也是因?yàn)椤翱土鲏毫Α?，前些年開始桃李苑便只對國子學(xué)和京城的幾個官學(xué)開放，其他私館和外地學(xué)堂的學(xué)子是一律不準(zhǔn)入內(nèi)的。

    葉勉幾個給守園的兵衛(wèi)看了腕上的手鐲，便被放行進(jìn)園。

    葉勉一進(jìn)去便知道今天這九百九十九級臺階沒白爬，本以為桃李苑和學(xué)里那片梅林一樣，就是一大片果樹，哪想里面廊橋棧道彎彎回回，桃樹李樹參差而落，竟是個精致的園林。

    現(xiàn)在還不是花兒盛放的季節(jié)，倒是滿樹的花骨朵，粉粉白白，星星點(diǎn)點(diǎn)的簇滿枝頭，配著綠葉含苞欲放的模樣，讓整個園子都充滿生機(jī)。滿臉朝氣的學(xué)子們穿著春賞，穿梭在游廊里，或?qū)χ鴴熘约浩砀：砂臉渲澭蛋?，或是三五好友談天說笑。

    剛進(jìn)園子就遇到好些個熟人，葉勉一邊逛一邊和他們打著招呼，啟瑞院也有幾個先到的，一見到葉勉他們就大聲喚了他們過去。

    “葉勉，昂淵，這邊來！”一少年踩在春凳上揮著袖子大聲召喚道：“這里有顆好樹！”

    “快快快，我們在這里守了好久，差點(diǎn)被啟德院給搶了，牌子是不是在你們那？”另一同窗問道。

    “在我這兒，別急?！比~勉從衣襟里取出一塊巴掌大的烏木牌，木牌上刻著“國子學(xué)啟瑞院”。

    依照國子學(xué)的傳統(tǒng)，學(xué)里會給每個學(xué)院都發(fā)一塊刻著院名的烏木院牌，同一個學(xué)院的學(xué)子要將祈福荷包都掛在同一顆樹上，沒來的也會在前一天將自己的荷包交給同窗，一同掛上枝頭祈福。

    葉勉挑了一枝花骨朵比較多的枝頭，剛想把院牌掛上去，想了想又把手縮了回來。

    “你們怎么挑了顆李樹？”葉勉問道。

    “李樹怎么了，不好？”

    葉勉搖了搖頭：“不是李樹不好，只是不如桃樹好?！?/br>
    葉勉從廊椅上蹦了下來：“走！我們?nèi)フ铱锰覙淙ァ！?/br>
    剛才守著李樹的那個少年不大樂意，“為什么要換？這棵樹剛才好多院子要搶呢，我們守了這么久了?！?/br>
    “說換就換了，你怎么那么啰嗦？”魏昂淵不耐煩。

    剛說話的那位小公子立馬不敢言語了，垂頭喪氣耷拉著腦袋。

    葉勉倒是好脾氣解釋道：“你們還記得《周易》里面怎么說的嗎？子、午、卯、酉分別代表四象的南、北、東、西，當(dāng)四象交會之時便是桃花盛開之日?！?/br>
    大家都怔怔地看著葉勉，李兆也沒明白他什么意思，問道：“那怎么了？”

    倒是阮云笙噗嗤一聲笑了出來，“四象交會，姻緣結(jié)，有人今天不想求學(xué)業(yè)，倒是想求桃花運(yùn)呢~不害臊！”

    李兆哈哈大笑：“原來是園子春意太濃了。”

    眾少年這才聽明白，樂成了一團(tuán)兒，連魏昂淵都撇過頭去憋笑。

    “桃之夭夭，灼灼其華，我不信你們沒想過娶媳婦兒，”葉勉臉皮厚，不在意他們?nèi)⌒?，還描補(bǔ)道：“學(xué)業(yè)姻緣一起求嘛，這兒香火這么好，肯定靈?！?/br>
    大家都被他勾起了心思，他們這么大的年紀(jì)，正是“情竇未開”卻總是開始想些有的沒的得時候。

    “走走走，我們往里面找找，那邊桃樹多！”

    一伙人沿著彎回交錯的游廊往深處探去，只是過了一座木廊橋之后就走不通了。

    葉勉望著前面攔起來的幃布和守在那邊的幾個婆子，不解問道：“這怎么給攔起來了？”

    阮云笙看著他戲謔笑道：“你不是都開始思春了？這都不知道？”

    葉勉白了他一眼：“什么思春?。侩y聽死了。”

    阮云笙好半天才憋住了笑，咳了一聲說：“那邊是女學(xué)的學(xué)生啊，她們從另一頭入園的?！?/br>
    聽阮云笙講完，葉勉才知道原來三月初九這一天，女學(xué)的學(xué)生們也會來桃李苑賞花祈福，她們會在桃李樹上掛上各種顏色的絲帶，每種顏色都有不同的意義，例如紅色是替父兄求官運(yùn)，綠色是替家人祈平安，而粉色則是為自己求姻緣。

    不過有趣的是，有意中人的女學(xué)生們會在園子里找到“他”的烏木院牌，然后將自己的粉色絲帶系在那顆樹上，這些年有不少女子成婚后偷偷告訴自己的夫君，當(dāng)年曾為他在那棵樹上系了一根粉帶，倒是佳話頻出。

    這個女學(xué)，葉勉是知道的，其實(shí)就在國子學(xué)隔壁，全名叫博雅女學(xué)，是京城唯一一所收女子入學(xué)的官學(xué)，所以后來大家都直接稱之為女學(xué)，去讀書的都是高門的大家閨秀，他大嫂姜南初女兒時就曾在那里上學(xué)，據(jù)說女學(xué)里教授她們的先生并不比國子學(xué)差多少，大文朝尚文一事由此也可見一斑。

    葉勉本和他們一樣，想挑一棵長的十分高壯的桃樹，聽阮云笙講完就改主意了，找了一棵“矮粗胖”，把啟瑞院的烏木院牌給掛了上去。

    這次連魏昂淵都忍不了了，眼角直抽抽，問道：“你干嘛呢你？”

    “掛那么高作甚？”葉勉一邊認(rèn)真在枝上系著院牌一邊說道：“萬一女學(xué)里有哪位小姐傾慕與我們，人家夠不著枝頭怎么辦，難不成讓人疊羅漢？”

    魏昂淵十分無語，沒好氣道：“有你什么事兒？人家都是系給坤字生師兄的，你少自作多情了！”

    葉勉不樂意了：“不就比他們小幾歲，差什么了？咱們打賭，午后咱們再回來看，要是上面沒有粉帶，我背你下山！”

    眾少年大笑著拍手叫好。

    魏昂淵不屑地朝著葉勉下三路瞥了一眼，嘟囔道：“下面那一套還沒長好，就想娶媳婦兒了......”

    “魏昂淵你放屁??！”葉勉氣極，直接朝他撲了過去。

    魏昂淵沒防備，一下就被他撲倒在地上，“老子一直比你大！你要不要掏出來比比？”

    眾少年哈哈大笑，李兆和阮云笙更是抱著肚子蹲在地上樂得直不起身。

    葉勉這邊正鬧的歡，忽然聽到有人喊他名字，扭頭朝后面一看，就定住了，被魏昂淵抓住機(jī)會掀翻，反騎了上去。

    魏昂淵剛想揮手捶他就發(fā)現(xiàn)葉勉xiele力不反抗了，便也下意識扭頭看，只見啟南院一行十幾人走了過來，心里暗罵了一聲“晦氣”，便站起身把葉勉也拉了起來。

    倆人剛在地上滾了一身的塵土和花葉，葉勉簡單拍了拍衣裳，又幫魏昂淵把頭發(fā)上的兩片葉子摘下來，便帶著啟瑞院幾人迎了上去與榮南郡王見禮。

    榮南郡王鳳眼狹長，只略抬了抬眼角掃了葉勉和魏昂淵一眼，微點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回應(yīng)。

    魏昂淵在心里暗罵，葉勉卻不大在意，笑著看向剛剛喊他的陸離崢，問道：“怎么這時候才來？”

    陸離崢一邊幫葉勉拍著衣服上的塵土一邊說：“早就來了，郡王帶我們?nèi)ヒ娏嘶畚拇髱?，剛打禪房里出來?！?/br>
    葉勉挑了挑眉，這魁元廟的慧文住持可是當(dāng)今圣上都禮讓三分的得道高僧，進(jìn)過他禪房聽經(jīng)的，整個大文朝不超過一只手，這榮南郡王......是捐了多少香油錢啊？

    葉勉不由得又打量一眼眼前這財(cái)神爺。

    “勉哥，你們掛祈福荷包了嗎？”陸離崢問。

    “還沒呢，剛選好樹，就這棵?！比~勉指了指右手邊那顆矮桃樹。

    其實(shí)葉勉選的那顆桃樹看著還不錯，雖不高但勝在枝葉繁茂，花骨朵也密密實(shí)實(shí)壓滿枝頭，看著特喜興。

    陸離崢興沖沖地跑過去指著和啟瑞院挨著的另一棵樹，對榮南郡王說：“莊珝哥，那咱們選旁邊這棵好不好？我想把祈福荷包和勉哥的掛的近一些?！?/br>
    陸離崢指的那棵和啟瑞院的樹緊緊相挨，也是棵矮矬矬胖墩墩的桃樹，兩棵樹的枝葉有一部分還因?yàn)殡x得太近，交錯在了一起，遠(yuǎn)處看著就像是拉著手一樣。

    “這樹太矮了，不好不好，”啟南院立刻有人提了反對意見。

    “是啊，還沒前面看的李樹好。”

    莊珝對這些人的話仿佛置若罔聞，只把手里的烏木院牌遞給陸離崢，陸離崢立時笑逐顏開，接過院牌就系在了那棵樹上。

    啟南院那幾個暗暗郁悶，卻是敢怒不敢言，榮南郡王向來待陸離崢和他們不一樣，人家可是一直叫“莊珝哥”的。

    葉勉一邊在枝頭上系著自己的祈福荷包，一邊和陸離崢絮絮叨叨地解釋：“我們之所以選了棵矮樹，是因?yàn)榇龝号畬W(xué)的學(xué)生們會給意中人系絲帶，我們怕太高了，小姐們夠不著枝頭，咱們做男人的就該貼心些。”

    陸離崢半張著嘴看著葉勉，似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是啟南院剛才不大樂意的幾個小公子，一改之前磨磨蹭蹭，紛紛上前去找中意的枝頭系荷包。

    阮云笙看了看葉勉，又看了看陸離崢，挑起一邊唇角輕“嗤”了一聲。

    葉勉為了滿足陸離崢要和他近一點(diǎn)的要求，就把倆人的荷包掛在兩棵樹枝葉交錯的地方，陸離崢站在樹下滿意地看著兩人的荷包挨在一起，問站在一邊沒動的榮南郡王：“莊珝哥，要不要我?guī)湍銙?？?/br>
    榮南郡王看了眼身邊的侍從，侍從低頭應(yīng)是，趕緊把荷包拿給陸離崢，陸離崢接過之后就把莊珝的荷包也系在那里。

    葉勉因?yàn)楹臀喊簻Y打了賭，在魁星廟里吃了素齋之后也沒急著走，幾人在廟里一直呆到日頭快落山，就又返回了桃李苑。

    守園人見怪不怪。

    葉勉帶著幾人過去的時候，看到許多帶著棕色金剛藤手鐲的坤字生的師兄，正圍著啟瑞院和啟南院的那兩棵拉手樹指指點(diǎn)點(diǎn)。

    葉勉心下奇怪，待走進(jìn)看清了才大吃一驚，隨后又羞又氣！

    “你不是說她們都系給坤字師兄嗎？”葉勉咬著牙問魏昂淵。

    魏昂淵瞪著眼睛看著啟南院的滿樹粉色絲帶飄蕩，又看了看鄰邊啟瑞院樹上可憐兮兮空掛著的幾個荷包，也是驚到了，他本來也沒想著他們能得粉帶，但這也太難看了。

    兩棵樹離得如此相近，說是公開處刑也不為過！

    啟瑞院少年們無措地站在那里，尷尬羞惱不已，坤字師兄們更是恨不得吐血三升，滿園的粉帶一多半都掛在啟南院的那棵矮樹上，竟被毛還沒長齊的啟字生給截了胡，這些時日他們可還有臉出門應(yīng)酬吃酒？

    眾人皆知隔壁女學(xué)一直都在關(guān)注國子學(xué)的一舉一動，就像女學(xué)里哪位才女出了風(fēng)頭，他們也會去打探評判一番一樣，但他們實(shí)在是小看了莊珝來京在女學(xué)引起的軒然大波，“轉(zhuǎn)學(xué)生”本就易受關(guān)注，莊珝又自帶一身“流量光環(huán)”，人剛到京城就已經(jīng)被各家貴女盯上了，緊接著被封了郡王，得了屬地有了封邑，前些日子橫掃啟字生旬考所有科目頭甲第一，這不是又一個即將出世的“端華公子”還能是什么？

    話說當(dāng)年永安侯府的姜家二小姐可就是出手快、準(zhǔn)、狠，把一眾還在矜持著芳心暗許的閨秀們打得措手不及，現(xiàn)在得嫁玉郎夫妻恩愛，誰人不羨？如今又一“端華”再現(xiàn)，還是個有封邑的郡王，她們不在此時下手，豈不是腦子有坑？

    葉勉不信這個邪，跑去樹下?lián)芘獌煽脴渲θ~交錯的地方，那里系著的粉帶最多，沒準(zhǔn)就有幾根是系給啟瑞院的不是？

    正仰著頭翻找得仔細(xì)，就聽后面有人喊他。

    “勉哥，你找什么呢？”

    葉勉回過頭去，見是陸離崢和啟南院的端律，便沒好氣道：“找媳婦兒呢！吵什么吵？”

    這可是遷怒了，端律忍著笑意咳了兩聲，陸離崢則撓了撓腦袋，說：“我們來取莊珝哥的荷包?！?/br>
    “怎么？”

    端律拱了拱手，道：“榮南郡王貼身之物不便落在外頭，今兒日里應(yīng)個景積些福氣便罷，如若葉四少爺方便，可否幫我們把郡王那只荷包解下？”

    “哦?！?/br>
    葉勉無所謂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)頭去摘莊珝那只烏金色荷包，只是伸手去解的時候才發(fā)現(xiàn)，他的荷包竟與莊珝的纏繞在了一起，兩只荷包上的絡(luò)子胡亂地繞了好幾個扣子縛在那里。

    葉勉一邊拆解著一邊在心里抱怨，定是風(fēng)給吹亂了，都怪陸離崢把他們荷包掛的太近。

    葉勉仰著頭解了半晌，鼻尖都冒汗了也沒解開，轉(zhuǎn)頭問李兆：“解不開，拿你匕首來?！?/br>
    “萬萬不可，”那邊端律趕緊出聲阻止。