季菀知她擔(dān)心，安撫的對(duì)她笑笑。

    周氏目光將她從頭到腳的打量了一遍，見(jiàn)她毫發(fā)未損，這才徹底松了口氣。

    “走吧，進(jìn)去說(shuō)?！?/br>
    季珩早歡呼著跑去抱著長(zhǎng)姐的腿，歡喜的叫jiejie。

    季菀摸摸她的頭，牽著弟弟meimei進(jìn)了屋。

    打從失火開(kāi)始，周氏便猜出了前因后果。季菀便將陳氏眾人的傷勢(shì)說(shuō)了一遍，以及后續(xù)的處理方法，也都一并道于母親聽(tīng)。

    周氏聽(tīng)罷默然半晌，盯著她道：“先前我不讓你再插手她家的事，是不愿惹禍上身。畢竟咱們無(wú)依無(wú)靠，不過(guò)鄉(xiāng)野農(nóng)戶而已。名聲太過(guò)顯赫，是禍非福，低調(diào)方是上策。我猜到賀家必不會(huì)善罷甘休，卻沒(méi)想到他們會(huì)在暗夜里放火殺人。如此干脆，如此狠毒…”

    她說(shuō)到此頓了頓，看了眼滿臉茫然懵懂的小兒子，“鄭清，把小少爺帶回房間?！?/br>
    “是?！?/br>
    季珩其實(shí)還有些困，乖乖的走了。

    周氏又看向臉色微白的小女兒，知道她也是被這陣仗給嚇住了。

    季容這輩子見(jiàn)過(guò)最大的風(fēng)浪，也不過(guò)就是劉氏和李氏上次找上門來(lái)，將她推得磕破了頭，險(xiǎn)些沒(méi)命。后來(lái)發(fā)生了王春花的事兒，周氏和季菀也沒(méi)有與她說(shuō)細(xì)節(jié)。且她不曾見(jiàn)過(guò)王春花當(dāng)日被抬回來(lái)的狼狽凄慘，不過(guò)耳聽(tīng)?zhēng)拙淞T了。今日陳氏家莫名起火，她其實(shí)并未在第一時(shí)間反應(yīng)過(guò)來(lái)。直到此時(shí)聽(tīng)長(zhǎng)姐說(shuō)起，才驚覺(jué)出事情的嚴(yán)重性，早嚇得魂不附體。

    季菀握了握她的手，寬慰道：“別怕，沒(méi)事了?！?/br>
    jiejie手心的溫暖漸漸安撫了季容的不安恐懼，“jiejie，真的是賀家放的火嗎？即便是為了給賀家少爺報(bào)仇，也犯不著全家滅口。春花jiejie也已經(jīng)被他們害成了這樣…光天化日，朗朗乾坤，怎么能如此為惡？難道他們就不怕官府衙門追究嗎？”

    季菀道：“你還小，不懂這其中的曲折。那賀家祖上在京為官，如今雖未有子嗣入仕，想來(lái)在官場(chǎng)上應(yīng)是也有些人脈的。但正如你所說(shuō)，這事兒本是他們?yōu)閻涸谙取Ｈ羰囚[上公堂，反而讓他們自暴家丑。若是將王家眾人滅口，便可斬草除根。他們之所以不怕，是因?yàn)殛愂掀饺绽镲L(fēng)評(píng)不好，又和娘家以及妯娌不睦。他們家出了事兒，沒(méi)人會(huì)為他們喊冤。便是察覺(jué)了端倪，也不敢冒著得罪賀家的危險(xiǎn)去給他們出頭。迷藥、酒精，再加上晚上的風(fēng)，一夜過(guò)去，什么都燒得干干凈凈，便是想報(bào)案，也沒(méi)證據(jù)?！?/br>
    季容打了個(gè)寒顫。

    周氏輕嘆一聲，道：“你年幼，沒(méi)經(jīng)過(guò)大風(fēng)大浪，遇上這樣的事兒，難免驚懼，以后便多跟你jiejie學(xué)學(xué)。學(xué)得幾分沉穩(wěn)，我便就放心了?！?/br>
    季容點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，我都聽(tīng)娘和jiejie的?！?/br>
    “陳氏兵行險(xiǎn)招，本也是一計(jì)，但她不懂得大富人家的做派?！敝苁系溃骸胺堑珱](méi)能對(duì)簿公堂，揭露賀家惡行，反倒是惹來(lái)殺身之禍。你jiejie心明如鏡，這些個(gè)彎彎繞繞她看得分明，也知曉利害關(guān)系，懂得如何處置方得周全。阿容，我與你說(shuō)這些，是因?yàn)槲覀冞t早要搬去縣城，以后左鄰右舍的，住著都是大戶。你們父親早逝，我們家又無(wú)官爵在身，便得謹(jǐn)小慎微，懂嗎？”

    大戶人家，總是都有些關(guān)系的，不像他們家，毫無(wú)根基的農(nóng)戶出身。便是日后搬到縣城，恐也免不了被左鄰右舍的看不起，得提前讓小女兒有個(gè)心理準(zhǔn)備。

    季容沉默半晌，認(rèn)真道：“娘，我記下了?！?/br>
    周氏面露欣慰之色，“大半夜的被吵醒，你們都沒(méi)睡好吧，趁著天還早，回去休息吧。”

    姐妹倆出了堂屋，往后院走。

    季容忍不住問(wèn)，“jiejie，雖然你找到了迷藥和酒壇子碎片，但那放火的人，畢竟沒(méi)抓住。這鬧上衙門，也沒(méi)人證啊。賀家如果真的在官場(chǎng)上有人，會(huì)不會(huì)…”

    才點(diǎn)撥了她幾句，meimei便又有了長(zhǎng)進(jìn)，季菀很高興。

    “就是擔(dān)心賀家在官場(chǎng)上有人，一手遮天，所以我才讓曾伯去請(qǐng)齊家出面。那位陸公子不是京城公府里的公子嗎？他的朋友，必然也是大富大貴之人，就算壓不住賀家，總能平分秋色。再說(shuō)那迷香，含有曼陀羅花和夾竹桃，這都是有毒的，平常并不多見(jiàn)。再加上其他的藥物…那賀家的采買總有賬簿。即便毀了，那藥鋪里賣了幾兩幾錢藥材，都是登記造冊(cè)的。整個(gè)鎮(zhèn)上的藥鋪不多，劃分范圍，折中而查，定能查到。賀家如此猖獗，目中無(wú)人，定是不會(huì)每一樣藥材都從不同藥鋪買。上了府衙，只要齊家出面，賀家使不出手段，衙門官差挨個(gè)一搜，賬薄一對(duì)，賀家的人，便是長(zhǎng)著一百?gòu)堊煲舱f(shuō)不清。時(shí)間這么短，他們定是還沒(méi)來(lái)得及將放火的那人滅口。上了公堂，知縣肯定是要審問(wèn)的。當(dāng)下人的，可沒(méi)主子那么硬氣，一頓板子下來(lái)，哼，我就不信他不招?！?/br>
    其實(shí)季菀也是仗著陸非離曾特意叮囑過(guò)縣令，再加上這事兒本是賀家為惡。只要沒(méi)了外來(lái)壓力，知縣肯定是要偏幫受害方的。

    曾元按照主子的吩咐，去了延城，一路打聽(tīng)著來(lái)到齊府。見(jiàn)門匾高掛，很是有些氣派，心中便有猜測(cè)，這齊家定是顯貴人家。他將牛車停在門口石獅子旁，緩步上前，對(duì)著守門人彎腰鞠躬，道：“小人登縣義村季家家仆曾元，貴府公子曾受友人之托送我主家兩條家犬。今我家主子有要事相求，請(qǐng)見(jiàn)貴府公子?！?/br>
    “季家？”

    門房見(jiàn)他穿著得體，言語(yǔ)溫和，不像是故意來(lái)攀附的模樣，便沒(méi)輕視。再聽(tīng)得這番話，更是訝異。隨即很是客氣道：“請(qǐng)?jiān)诖松院?，小的立即去通稟公子?！?/br>
    曾元原本還以為會(huì)被這些高門大族的下人刁難一番，已準(zhǔn)備好了說(shuō)辭，沒(méi)想到對(duì)方竟這么好說(shuō)話。他自是不知道，陸非離在離開(kāi)之時(shí)就特意囑托過(guò)齊糾，讓他對(duì)周氏一家多家照拂。齊糾瞧他難得對(duì)一個(gè)小姑娘感興趣，自是樂(lè)意幫忙。所以早就叮囑了門房，若有季家人拜訪，不可怠慢。

    今日來(lái)的是季家家仆，若是周氏母子任何一人，怕是早就被請(qǐng)進(jìn)花廳喝茶了。

    齊糾才從母親院子里出來(lái)，準(zhǔn)備出門，半路遇見(jiàn)急匆匆來(lái)的門房，聽(tīng)聞稟報(bào)后，便挑了挑眉。

    “請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    陸非離有囑托在前，他自然對(duì)季家的事兒多多關(guān)注一些。這三個(gè)月來(lái)，季家在吃食上的生意不斷創(chuàng)新，他也是大飽了口福的。季家買了下人的事兒，他也知道。

    曾元被請(qǐng)進(jìn)了待客廳，還未鞠躬見(jiàn)禮，齊糾便直接開(kāi)門見(jiàn)山道：“那小丫頭…咳，你們家主子，遇上什么麻煩了？”

    他語(yǔ)氣散漫隨和，看著便是個(gè)脾氣好的。

    曾元心里有了底，便將自家姑娘交代的話一字不漏的說(shuō)了。

    齊糾聽(tīng)完后便笑了，“你家姑娘倒是聰明。行了，這事兒我知道了，你回去告訴你家主子，此事不必憂心。”

    聽(tīng)這口氣，全然不將賀家放在眼里，曾元松了口氣，再次躬身道：“多謝公子相助?！?/br>
    齊糾抿了口茶，突然又道：“我聽(tīng)說(shuō)你家主子正打算買宅子?！?/br>
    曾元一愣，斟酌的問(wèn)道：“公子如何得知？”

    齊糾漫不經(jīng)心的笑，并未回答，而是吩咐下人拿來(lái)一個(gè)盒子，“把這個(gè)交給你家姑娘，她自會(huì)明白?！?/br>
    曾元不解其意，拿著盒子回村，依言轉(zhuǎn)述。

    季菀打開(kāi)盒子，卻發(fā)現(xiàn)里面是一張地契，正是上次陸非離準(zhǔn)備給她的謝禮。

    周氏一看底下那張寫(xiě)著五百兩紋銀的單據(jù)便心下了然。上次女兒將房契歸還，陸非離當(dāng)時(shí)收了，卻轉(zhuǎn)手交給了齊家公子。等自家準(zhǔn)備買宅子的時(shí)候，再通過(guò)那齊公子轉(zhuǎn)交，房?jī)r(jià)必然是低于市場(chǎng)價(jià)。既幫了女兒，又沒(méi)讓女兒覺(jué)得白收了他的好處。

    這陸三公子，倒是會(huì)處事。

    “等王家的事解決以后，你帶著銀兩，和你大伯一起去延城齊家致謝吧?！?/br>
    季菀道：“娘，您現(xiàn)在不擔(dān)心我一個(gè)人出門了？”

    周氏笑道：“換男裝。坐牛車，也沒(méi)人看得見(jiàn)你的容貌?！?/br>
    “娘，我也想去。”

    自從父親去世后，季容就沒(méi)再出過(guò)村子，此時(shí)眼巴巴的望著母親和jiejie，滿眼的渴望與期待。

    季珩有樣學(xué)樣，撲在jiejie身上撒嬌。

    季菀摸摸弟弟的頭，抬頭對(duì)周氏道：“娘，就讓阿容和阿珩跟我一起去吧，帶上曾福兄妹幾個(gè)，順道再去看看新宅子?！?/br>
    這宅子居然是三進(jìn)的，想來(lái)也

    周氏對(duì)上小女兒和小兒子渴盼的雙眸，終是點(diǎn)了頭。

    “阿珩不許亂跑，要聽(tīng)jiejie的話，知道嗎？”

    季珩滿面歡喜，乖乖的應(yīng)了。

    “知道。”

    午飯后，宋氏帶著趙茵過(guò)來(lái)了。如今周氏搬了家，離趙家更近了，中間就隔著兩戶人家，拐個(gè)小山坡，就到了。她便時(shí)常過(guò)來(lái)找季菀，季菀開(kāi)導(dǎo)了她幾次，她心情漸漸好了些，性子也不再如之前那般抑郁寡言。

    “昨晚我睡得死，那么大動(dòng)靜也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。今早我娘說(shuō)起，我才知道陳氏家出了事兒?！?/br>
    去年王春嬌畏于田氏的威懾，把趙茵被韓家嫌棄退婚的事兒傳了出去，趙茵在家哭了兩天，更是因此怨上了陳氏一家。今年大年初一，王春花被主家的人抬回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)被人糟蹋懷孕又流產(chǎn)了。她驚訝的同時(shí)，不免唏噓。想想自己只是退過(guò)親，而且錯(cuò)都在韓家，以后她還可以繼續(xù)說(shuō)親。但王春花，一個(gè)好好的黃花閨女，落到這步田地，怕是這輩子就完了。

    人有時(shí)候就是這樣，倒霉的時(shí)候，便極力的去想，其實(shí)這世上還有比自己更倒霉的人。自己的不幸，也變得不那么重要了。

    趙茵同情王春花，對(duì)王春嬌的怨也消散了。如今陳氏家又出了這樣的事兒，便是陌路人，聽(tīng)聞也不免心生不忍，更何況還是同村人？

    “沒(méi)想到，安安分分過(guò)日子，也會(huì)招來(lái)禍端。那些大戶人家，真的是不把咱們普通百姓當(dāng)人看。”

    趙茵語(yǔ)氣有些悲憤。

    “大戶人家也不都是那樣的。春花姐命苦，恰巧就碰上了賀家。”季菀輕嘆一聲，“希望官府能重判，也治一治那些自認(rèn)高門就恃強(qiáng)凌弱的風(fēng)氣?！?/br>
    趙茵點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊吃著季菀做的牛奶凍一邊道：“阿菀，還是你聰明，說(shuō)服了村民們跟著去縣衙作證。否則這樣的事兒再來(lái)一次，真出了人命…我簡(jiǎn)直都不敢想?！?/br>
    攤上這樣的事兒，還就在自己身邊，怎能不怕？

    “反正是已經(jīng)鬧大了，等著消息吧。登縣的縣令大人，是個(gè)為民做主的好官，不會(huì)容許那些小人猖獗的?！?/br>
    “嗯?！壁w茵不過(guò)感嘆幾句罷了，她一個(gè)小姑娘，這些事是管不來(lái)的，繼續(xù)埋頭吃牛奶凍，“阿菀，你手藝太好了，什么東西從你手里，都能變出花兒來(lái)，每回我來(lái)你家，都能吃到新鮮的甜點(diǎn)。我娘都說(shuō)，我的嘴給養(yǎng)刁了，跑你家來(lái)就是為了好吃的?！?/br>
    季菀笑，“阿珩貪玩好動(dòng)，鬧騰起來(lái)我娘都管不住，你時(shí)常帶著你那雙胞胎的弟弟過(guò)來(lái)陪她玩兒，我和我娘高興都來(lái)不及。這些個(gè)小玩意兒，不過(guò)口舌之欲罷了，你要愛(ài)吃就多吃，我還能吝嗇不成？”

    趙茵也笑。

    “你這個(gè)牛奶凍，怎么不拿去賣？又軟又甜，婦人孩子應(yīng)是最喜歡的?！?/br>
    “怎么賣？”季菀反問(wèn)，“賣一份還得準(zhǔn)備一個(gè)碗，人家為著一碗牛奶凍還得多花一文錢買一個(gè)碗，買多了堆在家里好看？而且這東西也不好裝運(yùn)，麻煩得很，算了，偶爾做來(lái)自己吃倒是不錯(cuò)?！?/br>
    趙茵想想也是。

    “阿菀?！彼ь^看著季菀，“你們真的要搬去縣里了？”

    “還早著呢?！?/br>
    前幾日宋氏帶趙茵來(lái)串門，剛巧碰到送貨回來(lái)的曾福兄弟，說(shuō)起看宅子的事兒，宋氏驚訝之余自是會(huì)詢問(wèn)。兩家關(guān)系本來(lái)就好，周氏便簡(jiǎn)單的說(shuō)了。

    “起碼得等到入秋，才能搬，我還打算收山貨呢。”

    “收山貨做什么？”

    趙茵好奇。

    季菀眨眨眼，“保密！”

    正說(shuō)著話，曾元進(jìn)來(lái)了，說(shuō)是衙門來(lái)了人，先是去王家勘察情況，檢查屋舍以及王大柱幾個(gè)，確定的確為燒傷。帶了青磚，以及季菀留下的傷藥紗布，回縣衙復(fù)命。

    這也是走個(gè)流程。

    按理說(shuō)，季菀給王家眾人診治的，衙門的人也該來(lái)過(guò)問(wèn)一下。季菀心知肚明，八成是那縣令徐大人提前打了招呼，沒(méi)來(lái)叨擾。

    “這個(gè)時(shí)辰才來(lái)勘察現(xiàn)場(chǎng)，怕是先去了賀家，對(duì)簿公堂了。”

    周氏暗自在心里算了下時(shí)辰，如是說(shuō)道。

    曾元點(diǎn)頭，“夫人說(shuō)得是，小的方才特意詢問(wèn)過(guò)官差，那官差倒是挺客氣。里正去報(bào)的官，縣令大人聽(tīng)說(shuō)是咱們義村的，還特意免了殺威棒，得知情由后便立即派捕快去了賀家。那賀家興許是沒(méi)料到王家的會(huì)這么快去報(bào)案，沒(méi)有準(zhǔn)備，立時(shí)便被包圍了。任是那賀老爺賀夫人如何疾言厲色，也擋不住捕快搜索。但有阻攔，全數(shù)都羈押歸案。賀宅上下人人惶恐，嚇得大氣都不敢出一聲。那放火的小廝還沒(méi)被處置，當(dāng)下就嚇得臉煞白。捕頭一番嚴(yán)厲逼問(wèn)，他立即就招了?！?/br>
    聽(tīng)到這里，季菀便笑。

    “看來(lái)知縣大人是早有準(zhǔn)備，特意派了鐵面無(wú)私的捕頭去震場(chǎng)面。”

    “姑娘說(shuō)得是。”曾元笑著繼續(xù)說(shuō)道：“衙門里的官差又去附近的店鋪詢問(wèn)，果然查出賀家前幾日買了曼陀羅花等有毒藥材，藥鋪里的賬冊(cè)黑紙白字，是做不得假的。如今官差來(lái)王家查看了，等回到縣衙，今日就能判下來(lái)。那官差還特意讓小的回來(lái)傳話，讓夫人和姑娘放心?！?/br>
    季菀卻知道，哪怕是今日就把賀家夫婦和那兩個(gè)公子下獄，賀家怕也是還會(huì)翻起浪來(lái)，后面端看齊家的了。

    “賀宅里的密室查到了？”

    “查到了?！?/br>
    賀家那兩位公子都是酒色之徒，官差入門的時(shí)候，那二公子還在屋里和丫鬟廝混。堂上幾個(gè)姑娘都是未嫁之身，說(shuō)這些顯然不合適。曾元便跳過(guò)這段，直接道：“虧得王家二姑娘提供的線索，官差一入府宅就大肆搜查。動(dòng)靜鬧大了，那些個(gè)丫鬟仆從見(jiàn)主子都被鉗制住了，略知內(nèi)情的，便也都說(shuō)了出來(lái)，如此很快就查到了那密室，十幾個(gè)少女，還有三個(gè)七八歲的孩子…”

    曾元說(shuō)到此也是面色憤憤，“那賀家兩位少爺，真是狼心狗肺的東西，枯井里打撈起來(lái)的女尸，足有三具，都已成了白骨?！?/br>
    趙茵和季容嚇得變了臉色。

    別說(shuō)她們只是鄉(xiāng)下姑娘，便是大戶人家，枯井藏尸也是大案子。任他賀家再是官場(chǎng)上有人脈，攤上了這么大的人命官司，也別想輕易了之。