忠勇伯慌亂之下，本能的抬頭看向自己的母親。

    齊老夫人面色鐵青，氣得渾身顫抖。

    “老東西，混賬，混賬…”

    她氣得破口大罵，整個(gè)人都在顫抖，頭上珠釵晃動(dòng)，發(fā)出清脆的聲音。

    忠勇伯慌亂上前攙扶，“母親，您且息怒…”

    齊老夫人早沒(méi)了先前的模樣，臉色扭曲得可怕。

    “齊向文！齊向文！若不是，若不是…”她咬牙，陰狠又不甘道：“我當(dāng)初就不該讓他活著離開(kāi)京城！”

    可無(wú)論她怎么唾罵，都無(wú)人回應(yīng)。

    六叔公說(shuō)不管是真的不管了，任由他們母子折騰，反正他已仁至義盡。

    齊老夫人強(qiáng)勢(shì)了一輩子，這次是迫不得已才低頭，哪肯再次退讓？忠勇伯素來(lái)是沒(méi)什么主見(jiàn)的，他倒是想退讓，可母親不讓，他也沒(méi)話語(yǔ)權(quán)，便就這么僵著了。

    六叔公被氣走了，母親又死活不松口，他滿心郁悶，便出去了。走著走著，就走進(jìn)了賭坊。

    這一進(jìn)去，就出不來(lái)了。

    他欠了賭債。

    兩萬(wàn)兩！

    這要擱在從前，兩萬(wàn)兩對(duì)齊家來(lái)說(shuō)根本不算什么?？蓴R在現(xiàn)在，那就是巨額數(shù)字。本來(lái)他一個(gè)伯爵，一般人是不敢拿他怎么樣的。偏偏他自個(gè)兒不爭(zhēng)氣啊，就剩個(gè)空頭爵位，沒(méi)實(shí)權(quán)。況且，這家賭坊也是有背景的。如果鬧起來(lái)，他就得吃官司，自然不敢聲張。

    齊老夫人知道后，險(xiǎn)些暈過(guò)去。

    沒(méi)辦法，只能花錢贖人。伯府里一大家子人，東拼西湊其實(shí)也能湊得出兩萬(wàn)兩，但就得搭上女人們的嫁妝，那哪成？幾個(gè)庶出媳婦立即就哭鬧著要回娘家。

    齊老夫人肯定是不能讓她們鬧的，否則這事兒就臭大街了。

    無(wú)奈，她只好拿中公僅剩的鋪?zhàn)尤ペH人?？扇思蚁訔壞菐讉€(gè)鋪?zhàn)犹潛p嚴(yán)重，無(wú)法起死回生，拿回來(lái)也是賠本的買賣，根本不要。人家一句話，只要真金白銀，否則就上京兆尹報(bào)官。

    齊老夫人內(nèi)宅里耍橫那招沒(méi)用了，身邊兒媳孫媳們個(gè)個(gè)又只會(huì)哭。

    現(xiàn)在怎么辦？

    她厚著臉皮去找宗親們幫忙，可那些個(gè)宗親們平時(shí)本就不待見(jiàn)她，尤其見(jiàn)她連六叔公都不放在眼里，還口出狂言后，就更不待見(jiàn)她了，直接不讓她進(jìn)門。

    走投無(wú)路的齊老夫人終于嘗到眾叛親離的滋味，步入絕境的她，只好向齊向文妥協(xié)。

    就這樣，齊家父子踏上了回京之路。

    嚴(yán)家那個(gè)家仆揣著信，在驛館換馬的時(shí)候打聽(tīng)京城江家，正好被齊糾聽(tīng)見(jiàn)了。江家如今和蕭家有點(diǎn)關(guān)系，曾經(jīng)也差點(diǎn)成了他好兄弟妻子的夫家。

    齊二公子覺(jué)得此事非同尋常，必須得管管。

    這一管，也就問(wèn)清了始末。

    齊二公子是誰(shuí)？商場(chǎng)里無(wú)往不利，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？最是滑頭精明，一聽(tīng)就知道這事兒有貓膩。既然有貓膩，自然要查。這封信，就這么順理成章的落到他手中了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    明天就寫男女主！

    第279章 （一更）

    齊二公子一旦管起了閑事，那自然是不肯輕易罷休的。

    嚴(yán)家做鹽商做了這么多年，若說(shuō)知府為了錢財(cái)，不至于搞這么大動(dòng)靜。況且要拿到鹽引，嚴(yán)家也得往知府手上塞不少錢。所以嚴(yán)家若真是被冤，必然不是為錢財(cái)而來(lái)。

    牽扯上了鹽引，那就不可能是同行競(jìng)爭(zhēng)，畢竟鹽根在官府，這事兒完全沒(méi)有陷害的可能。

    排除以上兩點(diǎn)，便只剩下最后一個(gè)可能，嚴(yán)家得罪了人，知府那邊甚至都不開(kāi)口要錢疏通，對(duì)方必然是權(quán)貴。

    而嚴(yán)家這等商戶，若是真得罪了權(quán)貴，也就只有死路一條，官府為何沒(méi)有直接判刑？甚至都沒(méi)有派兵包圍府邸，任由嚴(yán)家偷偷送信求助？

    難道不怕被對(duì)方察覺(jué)，惹禍上身？

    唯一的解釋是，針對(duì)嚴(yán)家的人，并非新水世家。其他地方官員，那更是不可能。

    不是地方官，便只能是京官。

    京城遍地都是權(quán)貴，好端端，干嘛和嚴(yán)家過(guò)不去？

    齊糾仔細(xì)盤問(wèn)送信的那家仆，嚴(yán)家最近可否有什么大事發(fā)生，想從中找出些線索。然后從送信的家仆口中得知，嚴(yán)家和江家剛剛定親。

    這算是嚴(yán)家近來(lái)發(fā)生的最大事件了。

    “新晉探花郎江沅？”

    “是。”得知對(duì)方是將往京城升遷為司農(nóng)寺卿，當(dāng)即什么也不敢隱瞞，“他是我們七姑娘的表兄?！?/br>
    齊糾若有所思。

    莫非是江沅得罪了人，連累了嚴(yán)家被報(bào)復(fù)？但也不對(duì)啊，江沅就是個(gè)新晉進(jìn)士，毫無(wú)根基，不至于腦子壞掉去跟權(quán)貴作對(duì)吧？再則，即便如此，對(duì)方想直接對(duì)付他還不是輕而易舉的事兒，干嘛還要繞一大圈兒去陷害嚴(yán)家？

    難道對(duì)方有所顧慮？或正處風(fēng)雨中，擔(dān)心貿(mào)然動(dòng)手被政敵抓住把柄，所以才選了個(gè)和江沅有關(guān)系的親戚打壓？

    新水地處東北方，臨海，專出鹽商，距離京城近千里之遙。山高皇帝遠(yuǎn)，動(dòng)點(diǎn)什么手腳，倒的確不易被人察覺(jué)。

    目前來(lái)看，貌似只有這一種解釋。

    可是為什么，既然已經(jīng)給嚴(yán)家冠上了販賣私鹽的死罪，又放人偷偷報(bào)信？還是說(shuō)，對(duì)方另有所圖？

    這嚴(yán)家就是個(gè)商戶，能有什么可圖的？

    齊糾微微蹙眉。

    算了，還是回京再說(shuō)吧。

    **

    “齊太守他們要回京了？”

    去年季菀就聽(tīng)齊敏說(shuō)起，忠勇伯府不停遣人去延城請(qǐng)齊太守回京承爵一事，今年年初齊老夫人甚至請(qǐng)出了在齊家宗老中很有威望的六叔公去做說(shuō)客。回京后，季菀還特地派人去打聽(tīng)過(guò)忠勇伯府的事兒。

    那可真是一團(tuán)糟。

    如今的忠勇伯，也就是齊糾的二叔，娶了三任妻子，妾室更是無(wú)數(shù)。膝下嫡出子女足有九人，最小的才六歲。至于其他庶出子女，更是有差不多二十來(lái)號(hào)人，比安國(guó)公府四房的孫輩加起來(lái)還多。另外，忠勇伯的一群嫡庶子中，大半都已娶妻生子。曾孫輩的，也有一大群。

    陸非離一直管齊糾叫小九，除了‘九’與‘糾’同音以外，還有一個(gè)原因就是，齊家未分家的時(shí)候，他在家中就排行第九。

    齊糾和陸非離同年，今年二十二，頭上就一個(gè)嫡親jiejie，齊向文與其妻成親次年便得了這個(gè)女兒。又隔了兩年，便生了齊糾。也就是說(shuō)，在這三年內(nèi)，忠勇伯就生了八個(gè)兒子！

    可想而知，后院得有多熱鬧。

    怪不得，不過(guò)十幾年，就把偌大家業(yè)敗光。

    季菀和齊敏關(guān)系好，也聽(tīng)她說(shuō)起過(guò)許多齊家舊事。齊向文和妻子僅有一兒一女，素來(lái)一視同仁。當(dāng)年齊敏出嫁，夫妻倆原本想從中公分出一半產(chǎn)業(yè)給她做嫁妝的，但齊敏覺(jué)得自己是嫁出去的女兒，以后繼承家業(yè)的還是弟弟，所以堅(jiān)決只要三成。齊糾義正言辭的說(shuō)自己有手有腳能掙得家業(yè)，無(wú)需jiejie退讓。齊敏無(wú)奈，最終收下四成產(chǎn)業(yè)。

    所以當(dāng)初季菀給齊敏看診，她出手就是一盒珍珠。是真如陸非離所說(shuō)那般，九牛一毛。

    十里紅妝，真不是說(shuō)著玩兒的。

    齊糾是個(gè)很有商業(yè)頭腦的人，他爹忙于公務(wù)，他娘要打理府中上下，他主動(dòng)替母親分擔(dān)經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，還開(kāi)了自己的酒樓，盈利豐厚。

    可以忠勇伯府那群人的奢靡程度，便是有金山銀山，也得吃空。

    季菀自打入京以來(lái)。

    周家是清貴之家，也早分了家，府中人口比較簡(jiǎn)單，二舅母又賢惠，打理中饋井井有條。除了一開(kāi)始那個(gè)許姨娘認(rèn)不清自己的身份蹦跶了幾天，倒是沒(méi)出過(guò)其他事兒。

    蕭家這邊，就是余氏貪墨。

    安國(guó)公府人口可謂復(fù)雜多了，幾個(gè)嬸子雖平時(shí)難免有點(diǎn)嫌隙，面子上卻也過(guò)得去。樊氏已被休，竇氏和陸大郎也前嫌盡釋，夫妻和睦，如今府中上下算是安泰。

    忠勇伯府，算是她認(rèn)識(shí)的人中，最為復(fù)雜的存在了。

    不過(guò)齊糾那小子不是個(gè)任人欺負(fù)的主兒，又拿捏了齊老夫人的死xue，可謂是榮歸故里。

    “嗯。”

    陸非離基本上不會(huì)隱瞞她任何事，“齊老夫人那個(gè)寶貝兒子闖了禍，她沒(méi)辦法善后，宗室里也無(wú)人肯援手，她只能妥協(xié)?！?/br>
    季菀若有所思，盯著他道：“那個(gè)賭坊，真的只是巧合？”

    這事兒太蹊蹺了。

    就算忠勇伯中公的那些鋪?zhàn)犹潛p嚴(yán)重，但店面成本價(jià)值擺在那兒。賭坊便是不用于經(jīng)營(yíng)，轉(zhuǎn)賣了不僅能回本，還可獲利，干嘛非要一口咬定只要真金白銀？

    怎么看都有貓膩。

    陸非離笑笑，“忠勇伯進(jìn)賭坊是真的，他是個(gè)庸才，除了吃喝玩樂(lè)什么也不會(huì)。以前齊家家大業(yè)大由得他揮霍，花樓賭坊里隨處可見(jiàn)他的身影。都知道他出手大方，卻不夠精明，花樓賭坊這些場(chǎng)合，又都是些人精，放著這么棵搖錢樹(shù)，怎會(huì)不啃？市井里那些手段用來(lái)對(duì)付財(cái)大氣粗的忠勇伯，實(shí)在再好不過(guò)。這么些年，忠勇伯給賭坊貢獻(xiàn)的銀子，少說(shuō)也有十來(lái)萬(wàn)。這次，自然也是相同的手段?！?/br>
    “那么…”季菀雙手撐著下巴，“只要錢不要鋪?zhàn)拥盅?，是你給賭坊施加的壓力咯？”

    陸非離并未否認(rèn)，“齊老夫人慣來(lái)強(qiáng)勢(shì)，花招又多。不將她逼入絕境，她是不會(huì)認(rèn)輸?shù)?。她畢竟是長(zhǎng)輩，若以長(zhǎng)輩施壓，對(duì)齊叔叔也沒(méi)什么好處?！?/br>
    季菀只給了兩個(gè)字作為評(píng)價(jià)，“jian詐！”

    陸非離含笑道：“都說(shuō)無(wú)商不jian，夫人這么精明，為夫自也不能落了下方，讓夫人丟臉?！?/br>
    季菀表示，世子爺技高一籌，她甘拜下風(fēng)。

    第280章 破壞聯(lián)姻（二更）

    忠勇伯府的烏糟事兒，圈子里幾乎算得上是眾所周知。老一輩的，還記得先帝晚年干的那些糟心事兒，為了個(gè)女人，弄得朝中烏煙瘴氣。當(dāng)時(shí)的忠勇侯府，也是個(gè)賣唱女作威作福，逼得原配嫡長(zhǎng)子遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。也就是當(dāng)今圣上仁慈，只收回了那女人的誥命，未曾株連問(wèn)罪。

    雖說(shuō)皇帝是萬(wàn)人之上，但人家府上的家事，也是不太好插手太多。所以就算明知道如今的忠勇伯是個(gè)酒囊飯袋，卻也是先帝批封的世子，名正言順的繼承人。人家家族內(nèi)部認(rèn)了他為當(dāng)家的，皇帝還能說(shuō)什么呢？他倒是想把齊向文調(diào)回京中任職?？蛇@兩兄弟積怨頗深，就忠勇伯那個(gè)德行，家都敗落成那樣了，以后都住在京城，肯定得糾纏個(gè)不休。

    他也懶得做這個(gè)惡人。

    如今齊老夫人母子倆終于肯自己讓出爵位了，甭管這是因?yàn)樗阌?jì)還是迫于無(wú)奈，明德帝都樂(lè)見(jiàn)其成。

    作為一個(gè)仁君，自然是希望自己治下的朝堂是清平安泰，人才濟(jì)濟(jì)的。齊向文是個(gè)有才能的，比他那個(gè)弟弟強(qiáng)了不知道多少倍。他肯回來(lái)襲爵，明德帝便順?biāo)浦?，將他封了九卿之一的司農(nóng)寺卿，位列三品。

    齊家父子回京的時(shí)候，剛巧趕上陸二郎迎娶新婦。

    齊向文入宮謝恩去司農(nóng)寺那邊報(bào)備以后，也不急著處理家事，先攜妻子去了安國(guó)公府喝喜酒。

    酒宴之上，男客們都喝多了，齊糾舉著酒杯做擋箭牌，私底下問(wèn)陸非離，“江家是不是惹上事兒了？”

    作為兄弟，陸非離自然是要替兄長(zhǎng)擋酒的，他喝了不少，此時(shí)便有些醉了，聞言下意識(shí)的嗯了聲，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)。