陸非離做事干凈利落，殺人不過彈指之間，在府中都未曾激起半分風(fēng)浪，更別說外頭。包括將裴秀秀帶進(jìn)京的江沅，問都沒再過問一句。陸非離只一句，其心不正，不可久留，他便了然了。幸虧裴秀秀未曾將自己穿越的身份告訴江沅，否則陸非離還得想法子如何讓他閉嘴。

    一場(chǎng)小風(fēng)波就這么過去了。沒過多久，西北戰(zhàn)事，也正是開拔。

    素來以寬仁甚至有些怯懦為名的明德帝，出乎意料的，以羅曳‘犯我邊境，殺害大燕子民’為由，出兵討伐。

    陸五郎和陸七郎所在的禁軍編隊(duì)，也早在年前就已和西北軍營(yíng)匯合，上元節(jié)后，兩軍第一次交戰(zhàn)。數(shù)日后便傳來八百里加急捷報(bào)，陛下龍心大悅，下令繼續(xù)行進(jìn)，直搗黃龍。

    大燕這兩年經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，國(guó)富民強(qiáng)，完全不用擔(dān)心軍資匱乏的問題。只是兩國(guó)開戰(zhàn)，未免周邊其他小國(guó)，尤其是與北境接壤的北狄蠢蠢欲動(dòng)。安國(guó)公主動(dòng)奏請(qǐng)，鎮(zhèn)守北地，陸非離自然也得跟著去。包括在宮中任職的陸大郎陸二郎，這次也都一同隨行。

    讓人意外的是，走文官路子的陸六郎，這次也主動(dòng)提出要去北地歷練。一來，身為陸家兒郎，多少有幾分血性。二來，他實(shí)在是受不了整天端著，跟木板一樣的甘氏，干脆躲到邊關(guān)去，眼不見心不煩。

    三老爺?shù)故菢芬娖涑伞?/br>
    年輕人，就該多出去歷練歷練，吃些苦頭。沒準(zhǔn)兒去軍營(yíng)呆個(gè)兩年，就能改一改懶散的性子，多一份上進(jìn)心。

    很好。

    ……

    上次與北狄開戰(zhàn)，季菀還能和陸非離一起去北地。如今兒女在側(cè)，尤其女兒，才半歲大，剛剛才學(xué)會(huì)坐，她哪里走得開？

    竇氏和小藍(lán)氏和她情況一樣，只能滿含不舍的給男人們收拾行囊。

    “這次一去，不知何時(shí)才能回來?！?/br>
    季菀面上難掩不舍，“上次和北狄交戰(zhàn)，去了將近一年。這次已非單純的驅(qū)逐羅曳就算完，而西北戰(zhàn)事一日不停，北境那邊就不能放松戒備，怕是少不得一兩年。”

    陸非離沒說話。

    朝中武將接連上奏，才讓陛下下定決心，一鼓作氣收復(fù)羅曳，擴(kuò)充大燕疆域。

    男兒在世，當(dāng)保家衛(wèi)國(guó)，建功立業(yè)。公事在前，自不能為兒女私情所累。便是有千般不舍，也只能暫時(shí)放下。

    月底，陸家父子便啟程離京。

    行哥兒馬上四歲了，但還是不大明白戰(zhàn)爭(zhēng)的含義，只知道父親這一走會(huì)許久，很是不舍。曦姐兒則還小，什么都不懂，只知道對(duì)著她爹傻傻的笑。

    季菀見了，不由道：“上次你去隨太子去北方賑災(zāi)，回來時(shí)行哥兒已經(jīng)會(huì)叫爹。這次你一走，回來的時(shí)候，曦兒大概已會(huì)跑會(huì)跳?！?/br>
    陸非離看看懷中的女兒，回頭對(duì)她道：“帶孩子辛苦。身邊那么多人照顧著，你也不用事事親力親為?！?/br>
    季菀牽著兒子的手，沒吭聲。

    行哥兒仰頭看他，奶聲奶氣道：“爹爹放心，我會(huì)幫娘親照顧好meimei的。”

    陸非離目光含笑，對(duì)兒子道：“不許調(diào)皮搗蛋，跟著先生好好讀書習(xí)武，給弟弟們做個(gè)好榜樣。”

    行哥兒重重點(diǎn)頭。

    “好?！?/br>
    陸九郎看著兄長(zhǎng)和父親，眼神里有不舍也有向往。

    他也想跟著父兄一起去北境歷練?？筛赣H說得對(duì)，兩個(gè)jiejie已經(jīng)出嫁，兄長(zhǎng)又遠(yuǎn)赴北地，若他再一走，母親身邊就無兒女承歡膝下。而且他年紀(jì)尚幼，母親和祖母難免擔(dān)憂。等過兩年，他再年長(zhǎng)些，不愁沒有機(jī)會(huì)為國(guó)效力。

    季菀是經(jīng)歷過離別的人，倒是還好。小藍(lán)氏眼眶紅紅的，努力控制著自己才沒讓眼淚落下來。竇氏是最鎮(zhèn)定的，只對(duì)陸大郎說了一句‘家里有我，你且放心便是?！?/br>
    夫妻倆都是武人，沒有什么花前月下含情脈脈，但彼此眼神對(duì)視，自有情誼流淌其中。

    天寒地凍的，幾個(gè)女人帶著孩子，也不宜送到城門口，就在門口看著各自的男人消失在長(zhǎng)街盡頭，才轉(zhuǎn)身回去。

    **

    到三月，天氣才漸至和暖。

    女兒尚幼，季菀基本也不怎么出門做客，而是一門心思的在家照顧孩子。閑暇的時(shí)候，會(huì)去葛府看看meimei，或者回蕭家探望蕭老夫人。她年紀(jì)大了，身體也不如從前硬朗?？匆娫鴮O們，心情便好，吃得香睡得足，精神頭就更好了。

    年初崔心嬙來信，說是女兒還小，不宜長(zhǎng)途奔波，等下半年，會(huì)走路了，再帶回來探望父母雙親。

    蕭老夫人雖可惜，但還是表示理解。蕭雯就在京中，偶爾也會(huì)帶著晟哥兒回來看她。長(zhǎng)寧伯府經(jīng)過去年那場(chǎng)風(fēng)波后，阮老夫人便消停了下來，再不敢興風(fēng)作浪。蕭雯和阮未絡(luò)夫妻和睦，沒什么小妾姨娘的在她跟前礙眼，上頭婆母又喜歡她，日子過得很是順暢。

    葛府那邊，去年葛大郎便回京述職，又娶了個(gè)填房，姓水。因?yàn)槭抢^室，對(duì)方出身也不算好，甚至還不如前頭舒氏，只是個(gè)縣令的女兒。季菀去葛家竄門的時(shí)候，看見過。水氏性情溫雅，是個(gè)和善之人，與meimei季容相處和睦，未有口角。舒氏的兩個(gè)女兒，也都挺喜歡她，葛大郎對(duì)她很是滿意。今年年初，水氏又診出了喜脈，葛大郎更是歡喜非常，連后院那幾個(gè)小妾，都不怎么在意了。

    一切都在往好的方向發(fā)展。

    值得一說的是，五月初，柔嘉郡主生下一個(gè)男孩兒。長(zhǎng)公主大喜，當(dāng)即入宮奏請(qǐng)明德帝冊(cè)封孫子為世子。榮國(guó)侯府?dāng)?shù)年的爵位之爭(zhēng)，到現(xiàn)在總算塵埃落定。長(zhǎng)公主終于得償所愿，欣喜之余，高調(diào)的給孫子舉辦了滿月宴，便請(qǐng)京中名流。

    季菀很榮幸的在被邀請(qǐng)之列。

    除她意外，同樣身為公侯伯爵內(nèi)眷的蕭雯和阮未凝，也收到了長(zhǎng)公主的請(qǐng)?zhí)?/br>
    長(zhǎng)公主一直住在自己的公主府，這次給孫子的滿月宴，卻是在榮國(guó)侯府舉辦。誰都看得出來，這是在向榮國(guó)侯老夫人耀武揚(yáng)威。

    榮國(guó)侯老夫人好強(qiáng)了一輩子，最終敗給了自己的兒媳婦，據(jù)說還氣得大病了一場(chǎng)。

    季菀卻想起，榮國(guó)侯府那位元大郎，可是蕭雯的初戀情人。當(dāng)時(shí)榮國(guó)侯老夫人親自登門蕭府求親，這事兒長(zhǎng)公主心知肚明。如今邀請(qǐng)蕭雯，若非是單純的給孫子慶賀，就是想雪上加霜，刺激刺激榮國(guó)侯老夫人。看看，你求娶的孫媳婦不但另嫁他人，且已為人母，夫妻和順。你喜歡的孫子，只能娶謝家分支的女兒。哪怕生了兒子，也照樣與爵位無緣。

    不得不說，有權(quán)有勢(shì)就是好。

    這要擱在別家，寧可過繼子嗣，也斷不可能同意子隨母姓承爵。沒辦法，誰讓人家是皇帝的親meimei呢？

    今日長(zhǎng)公主的孫子是主角，女眷們自然很識(shí)相的沒有帶孩子來。

    季菀差不多是和蕭雯同時(shí)到的，姐妹倆在榮國(guó)侯府門口打了照面，各自一笑。季菀見她神情如常，顯然早已將初戀情懷忘記，心中也跟著松了口氣。

    兩人跟著榮國(guó)侯府的下人入了內(nèi)院，暖閣里鶯鶯燕燕衣衫鬢影，早已坐滿了人，歡聲笑語不斷，個(gè)個(gè)都在某足了勁兒夸搖籃里那個(gè)奶娃娃。

    柔嘉郡主面上帶笑，眼神柔和。

    季菀曾見過柔嘉郡主幾次，與其母不同，柔嘉郡主性子十分溫柔，說話也輕聲細(xì)語的，沒有半點(diǎn)架子。眼神干凈寧澈，沒有半分野心。處在爵位爭(zhēng)奪的風(fēng)波中，心中大底也是無奈居多。但沒辦法，長(zhǎng)公主太好強(qiáng)，她也沒什么話語權(quán)，只能從命。而且她心里也明白，母親這么做，也是為她好。

    “這孩子長(zhǎng)得真漂亮，眼神靈動(dòng)，看著就是個(gè)聰明的?！?/br>
    混跡內(nèi)宅的女人們，最是擅長(zhǎng)與人交際。對(duì)榮國(guó)侯府的內(nèi)部風(fēng)波絕口不提，各種夸獎(jiǎng)之詞信手拈來，滿臉歡喜之色，仿佛搖籃里是自己的娃。

    長(zhǎng)公主坐在一堆命婦的中央，聽著那些女人們的奉承與褒獎(jiǎng)，不動(dòng)聲色。

    榮國(guó)侯府老夫人的確是被氣病了，以至于今天這種場(chǎng)合，都未曾蒞臨。以至于是借機(jī)繼續(xù)裝病以示自己的不滿，還是依舊纏綿病榻，外人不得而知，也聰明的不會(huì)問。

    元大郎的妻子謝氏倒是來了。

    甭管她心里是怎么想的，至少明面上，她沒有像榮國(guó)侯老夫人那樣和長(zhǎng)公主相抗衡的底氣和資本。這樣的喜慶之事，她不能不來。只是臉上的笑意，有些勉強(qiáng)。

    謝家女兒，容貌才情自是出挑的。

    季菀看了眼這位大少夫人，想起早年間見到的謝如玉。時(shí)隔多年，她腦子里也就只剩下一個(gè)模糊的影子，只隱約記得，氣度和眼前的謝氏倒頗有些相似。

    謝氏規(guī)規(guī)矩矩的坐著，對(duì)誰都溫和的微笑。卻在看見蕭雯的時(shí)候，臉上表情有一瞬間的僵硬。

    瞧那模樣，肯定是知曉榮國(guó)侯老夫人曾為元大郎求娶蕭雯之事。

    蕭雯目光坦然，早已沒了最初聽聞初戀情人娶妻時(shí)的悲哀痛心?？匆娭x氏，倒生出了些許的憐憫，仿佛看見了當(dāng)年的自己。

    這兩年，她避居內(nèi)宅，對(duì)外界的事情不甚關(guān)心，但女人對(duì)某些事天生較為敏感。

    從謝氏的目光中，蕭雯便看出來，這也是個(gè)墜入情網(wǎng)中的女子。而元大郎早有所愛，娶妻后不久便納了心愛女子為妾。作為正室的謝氏，占著原配的位置，卻得不到夫君的心，心中如何不悲？當(dāng)年她若執(zhí)意嫁過來，今日坐在這里，看著他人歡笑卻滿心諷刺同情的，便是自己吧。

    同為女人，蕭雯難免對(duì)謝氏生出同情之心。

    謝氏卻又是另一番心情。

    她是謝氏旁支嫡出，祖籍臨陽(yáng)，對(duì)京城這些豪門大族了解并不多。嫁給元大郎，乃是父母之命。為此，她不得不和青梅竹馬的表哥勞燕分飛。也哭過，求過。但她是謝家的女兒，一舉一動(dòng)都代表著謝家門風(fēng)，她沒有任性的資格。哪怕滿心悲苦，也不得不披上嫁衣，遠(yuǎn)嫁他人。

    坐上花轎那一刻，她便已心死認(rèn)命。

    元大郎是個(gè)俊逸溫雅之人，待她也十分溫和。新婚燕爾，夫妻倆也曾柔情蜜意。她在這樣的溫情中，漸漸忘記曾經(jīng)山盟海誓的表哥，然而很快就被現(xiàn)實(shí)打得措手不及。

    一月后，她那溫雅俊秀芝蘭玉樹的夫君，納了美妾在側(cè)。男人眼中發(fā)自內(nèi)心的溫柔，是她從未見過的。

    她是正妻，元大郎縱心有所愛，卻還是敬重于她。每月大半時(shí)間，都是歇在她房中，也未曾縱容妾室給她難堪。作為正妻，她得到的似乎已足夠。這世上，哪個(gè)男人不是三妻四妾？妻子是門面，小妾是心頭寶。她或許可以不那么斤斤計(jì)較，從容大度些，對(duì)誰都好。

    可她是個(gè)女人，已入心的丈夫，滿心都是其他女人，她如何甘心，又如何能心平氣和？

    再后來，她偶然得知，原來丈夫最開始想娶的，是蕭家嫡長(zhǎng)女。只因被拒，才退而求其次，求娶了她。

    原來，就連充當(dāng)門面，她都是排在他人之后。

    彼時(shí)謝氏剛懷上孩子，滿心悲苦幽怨再加上孕婦易怒且躁，和元大郎吵了一架，以至于動(dòng)了胎氣，流了產(chǎn)。元大郎對(duì)她坦白了一切，并表示了歉疚。

    他們這樣出身的人，很多時(shí)候，選擇都不由自己。

    就如同他本是二房嫡子，不涉爵位之爭(zhēng)。但大伯早逝，未留一子，他突然就成了祖母眼中的繼承人，從小嚴(yán)格培養(yǎng)。

    那時(shí)繼母早已生下自己的兒子，自然不會(huì)對(duì)他這個(gè)繼子多好。若非得益于祖母的庇護(hù)，他大底也是不能平安長(zhǎng)大的。

    所以祖母的希冀和命令，他無法違逆。

    身為世家子弟，得了家族庇護(hù)榮華，就得有所付出。

    他首先失去的，便是選擇的自由。若是順利襲爵，那些不由自主，也無傷大雅。偏偏大伯母從中作梗。其實(shí)這也不算什么，他胸中自有抱負(fù)，即便沒有爵位，也能躋身朝堂，大展拳腳?？杉幢氵@樣的機(jī)會(huì)，大伯母也吝嗇給與。蓋因與祖母的爭(zhēng)斗。

    他在這樣的爭(zhēng)斗中漸漸疲憊，可命運(yùn)從不會(huì)對(duì)他施于援手，反而雪上加霜。

    他在年少之時(shí)遇見一生所愛，卻因兩人門不當(dāng)戶不對(duì)，無法娶為正妻。

    何其痛心？此為其一。

    為了和大伯母抗衡，他必須娶一世家女為妻。連累無辜，擯棄所愛。

    何其無奈？此為其二。

    他按照既定的軌跡而行，到頭來卻依舊和爵位擦肩而過，一無所有。

    何其悲哀？此為其三。

    謝氏想到自己。當(dāng)初何嘗不是被迫出嫁？和丈夫不一樣的是，她淡卻了前塵過往，逐漸沉迷當(dāng)下之時(shí)，遭到迎頭痛擊。丈夫卻是從來都身不由己，未曾有過一日快活。

    這就是人人所艷羨的名門望族。

    恨么？

    謝氏想，她恨的。

    至于該恨誰，紛繁雜亂后，便是空白一片。

    當(dāng)初父母反對(duì)她和表哥，不也正是因?yàn)楸砀缂易迓淦羌淖≈x府，門不當(dāng)戶不對(duì)么？這和丈夫的經(jīng)歷，何其相似？所以，她能恨她的丈夫心有所愛么？

    不能。

    恨她的家族，恨她的姓氏么？

    她出身大家，身系榮華富貴，錦衣玉食，奴仆成群。若是當(dāng)初下嫁表哥，依舊會(huì)面對(duì)現(xiàn)實(shí)的抨擊和考驗(yàn)。

    所以，她也不能恨。

    恨命運(yùn)的不公？