楠艾聰穎，學得快，他只教一遍，她看得仔細，記得牢，往往一遍就能學會。

    在一旁自顧自地練了會兒字，楠艾偷眼觀看正看書的老祖，試探問：“老祖的名字呢？如何寫？”

    老祖目光一頓，其間異樣一閃而過，須臾收斂，任人捕捉不到那瞬間的黯淡。

    他讓楠艾蘸了茶水，握著她手，筆畫清晰地寫下兩字。

    楠艾瞅了瞅，問：“怎的讀？”

    “老祖?！彼?。

    楠艾一頓，老祖不是大家對他的尊稱嗎？

    聽桀云同她說，海精來歸墟之前，他便已是管轄歸墟的神仙，老祖是大家對他的尊稱。且不只是歸墟內(nèi)的海精及海中妖仙，就連天界的神仙，包括天帝，都尊稱他為歸墟老祖。

    傳言其出生于上古，由此尊為老祖也是情理和資歷之中。

    她低聲再問：“老祖可有名字嗎？”

    老祖握著她手腕微微一緊，久遠之時，許久不曾提過的名字......

    楠艾見他一動不動似陷入沉思，一向淡漠的黑眸竟流露幾分哀色。

    只是一個名字，很難說出口嗎？她便更好奇，究竟這名字有何特別，會令他如此猶豫不決?？杉幢愫闷嫘牡踉谏ぷ友?，她也不敢繼續(xù)追問。

    書房一時安靜，而楠艾的手腕仍被沉思中的老祖握著。

    楠艾不經(jīng)意瞟了眼他捏在手腕上的手指，白凈修長，骨節(jié)分明，十分養(yǎng)目。

    她不由用另一只手碰了碰他手指，見他沒反應，她更壯了膽，小手輕輕按了按他指面，又緩緩來回撫摸。肌膚光滑，紋理細膩，比她的手指結實許多。

    楠艾膽子越發(fā)大了起來，直接用手掌裹住他一根手指，竟裹不滿。

    “老祖的手好大??！”她下意識感嘆。

    老祖恍然回過神來，目光拉回，定在她裹著自己手指的小手上。她好像在研究什么，低著頭，小小手掌在他指面來回摩挲。

    他忽覺手指難以言狀的癢，推開她，直接將手指抽了出來。

    楠艾被推個冷不防，跌坐在案幾上。

    她一邊揉揉摔疼的屁股，一邊朝他怨眼皺鼻子：性情真是陰晴不定，剛還想夸贊他難得的好相與。

    老祖淡睨她一眼，抬袖拂桌，案幾上頓現(xiàn)數(shù)本疊放整齊的書冊。

    他道：“將你帶來書房，你就可靜心習字讀句。往后閱讀這些修煉的書，便知曉如何養(yǎng)精、煉氣、調(diào)和陰陽，而不是盲目地瞎琢磨?！?/br>
    楠艾看向那堆書冊，登時屁股也不疼了，滿心歡喜跑過去，摸著印上了書名的書脊，雖然她現(xiàn)在還不太熟字，不知這是些什么字。

    這書房里頭還收藏了些六界博錄，老祖對每本書都施了言靈咒，最后將一些適合楠艾看的書冊咒語教給她。如此，她往后只需捻指念咒，對應的書本就會飛落到她身邊，無需她費力搬書。

    楠艾原本對他的怨念頃刻就散得罄凈，實實在在地感激：老祖將她帶來書房實為用心良苦?。?/br>
    之后一段時間，老祖會時不時在書房教她識字。楠艾聰慧又學得勤快，不到一個月便能大概讀懂一些淺顯的書。

    她心底默默起誓：不管老祖性情多冷淡，脾氣再如何琢磨不透，往后定得將他當敬重的長輩供著，不再隨意忤逆他的話語和要求。

    卻不知這決定，等于給自己挖了一個個跳不出的坑。

    譬如有一日，她正讀到六界博錄中的人界篇——譽國見聞錄。

    其中有一段關于譽國清明時節(jié)的描述：清明時節(jié)，百姓出郊，踏青祭祖。于林野間取艾草莖桿，垂掛門楣兩旁，以辟邪驅(qū)蛇蟲。家家戶戶爐灶不得舉明火，需生食。主食則為節(jié)前做好的艾果，食之可消火祛寒、除濕平喘。

    楠艾指著書面，笑言：“老祖你瞧，凡人竟懂得以艾葉為食材做成團果，還曉得用艾莖驅(qū)蛇蟲?！?/br>
    老祖轉眼看了看，口中輕念書本描述的艾果做法：“摘取鮮嫩艾葉，小火慢蒸，待涼搗碎。同米粉一同拌勻，和水揉成青面團，搟為掌心大小面皮，再以豆粉入餡，揉為圓團，蒸熟即食?！?/br>
    楠艾順話道：“沒料到艾草可以做成團果子食用，就不知食用起來是何味道?！?/br>
    老祖未語，默然看向石盆里被養(yǎng)得葉繁枝茂的艾葉.....

    兩日后，楠艾站在石盆旁，眼睜睜看著老祖一片一片摘取石盆中的艾葉。

    他每摘一片，她心就抽一下，當是心疼不已！這可是修養(yǎng)許久才恢復如此繁茂的莖葉。他這一摘，瞬間禿了一大片。

    “您做兩個艾果嘗嘗就是，用不了這么多的艾葉?！遍瑒竦馈?/br>
    老祖手上沒停，口中回道：“既然交給洛霜去做，你不給她姐弟兩也嘗嘗？”

    楠艾沒得反駁，吞下滿嘴的憋屈：“給！都給！不如再摘多些，給桀云也做兩個。”

    老祖手指一頓，目光投向她：“你想給桀云嘗？”

    不知為何，看著他突然冷下來的眸色，她本能覺得這是個會隨時送命的問題！

    斟酌一下，她干扯嘴角：“不想給，絕不給......”

    老祖靜靜睇視她，直把她盯得心底發(fā)怵：莫非答錯了不成？

    楠艾正疑思這個回答是否不妥當？就見他面無表情移開了視線。

    她頓時暗吁一口氣：猜老祖的心思真會減壽，心臟都快蹦出來。

    ***

    數(shù)月后，即便有書可看，每日還得抓緊修煉?？烧沾跁?，時日一久，新鮮感過了不少，楠艾悶得難受。

    一日從外邊回來的老祖直接上了二樓，卻見她懨懨垂著腦袋，坐在石盆邊沿，兩腿懶懶地晃蕩。

    他問：“修煉不順？”

    楠艾搖搖頭。剛想開口，卻又覺得即便提出來，他不見得會答應，興許還會責備她修煉不專注，只想著出去玩，便索性閉口不言。

    老祖不喜她這垂頭喪氣的樣子，坐下來，語氣嚴肅了幾分：“這般心態(tài)，還妄想早日修成仙？”

    楠艾聞言，心頭憋了許久的火苗直沖喉頭，抬頭就朝他嚷嚷：“修煉修煉！我即便要修煉也不用整日守在這屋里頭吧！沒日沒夜地看書又修煉，總歸也得喘口氣，待在這兒許久未出，再煉下去，我就走火入魔了！還修仙做甚，不如做妖做魔！從此走向妖生巔峰！”

    一口氣吼完，楠艾心間舒暢許多。可她大氣沒喘沒多久，眼見老祖臉色漸漸陰沉......

    她心底一突，登時后悔自己這暴脾氣，脫口沒遮攔。

    “我、我許是悶太久，腦袋瓜子不靈光，說話不經(jīng)思考了......”

    她磕磕巴巴地正努力解釋，就被老祖起身打斷：“今晚你早些歇息，明早我過來?！?/br>
    說罷，他瞬間化霧，疾速如箭地離開。

    嘭得震裂般的關門聲嚇得楠艾一哆嗦：慘了，兇了老祖，后果該會很嚴重......

    深夜，躺在艾葉上的楠艾，膽戰(zhàn)心驚地擔憂：老祖是不是明早來將她扔出歸墟？還是連根拔起扔出歸墟？亦或是搓成碎末扔出歸墟？

    沒有老祖結界的保護，她這沒多少法力的精魄，估摸出了海面就得被日頭曬成一縷青煙，或者直接淹死在海水里。

    揣測著即將面臨的各種慘狀，楠艾一整宿沒合眼。

    直到次日，身形高大的老祖宛若一堵不透風的黑墻，矗立在書房門口，一步步朝她踏來。

    黑袍裹身，仿佛是冥府地獄來索命的！

    “老、老祖......”楠艾聲音抖得不成調(diào)。

    他甚也沒說，將石盆一裹，端在臂彎，一個飛身掠至大堂，朝外走去。

    果然！她沒猜錯，這是要把她給扔了？！

    楠艾忙站起身，兩手撐著莖桿，一番哀求：“老祖發(fā)發(fā)慈悲，將我扔遠些吧，最好能靠岸?！?/br>
    良久也未聽到老祖回話，她便真慌了神。三兩步跳下石盆，站在他手腕處，扯著他袖子，擦了擦兩滴剛剛擠出來的淚水，淚眼汪汪瞅著他。

    “看在吃了我兩顆艾果的份上，這次便饒了我吧？往后您想吃艾果，我這艾葉只管摘去，禿了也沒事。我也再不貪玩，這輩子就陪著老祖在書房里看書修煉?！?/br>
    老祖腳步一停，垂眸看她——掛著兩行淚十足可憐的模樣。

    “這輩子陪著我？”他掐頭去尾地問。

    楠艾忙不迭點頭承諾?，F(xiàn)下保命要緊，哪有心思管這話被省略成了奇怪的問句。

    直到老祖帶著她來到每月朝會的大殿上，他語氣自然：“你不說悶得慌嗎？今日便帶你來同大家會兒說說話。朝會后再帶你去人界尋個去處解悶?！?/br>
    楠艾愣愣望著大殿之下陸續(xù)進來參加朝會的海精們，又抬頭懵懵地看向他。

    老祖的形象在她心底瞬間崇高無比，仿佛渾身散著金燦燦的光輝，儼然是位普灑甘霖的大仙！

    片刻后，她恍然：老祖根本沒有要把她扔出歸墟的打算......

    所以是她一股腦地嚇自己？

    還主動承諾，將自己給賣了一輩子？！

    第五章

    “老祖萬壽無疆！老祖邪氣傲天！”高呼聲震耳欲聾，響徹大殿。

    這是朝會前海精們必喊的口號，而這直白振奮又略顯恭維的口號，是海精一族的族長離汐提出來的。

    楠艾初次聽見這口號時，是數(shù)月前，洛霜帶她四下走動。

    當時經(jīng)過大殿不遠，突然響起一陣高呼，聲音大得能震掀房頂，音波蕩出幾十丈遠，愣是將她嚇一跳。

    楠艾思忖著，萬壽無疆雖聽起來平白略俗，卻也沒問題，怎的還有個‘邪氣傲天’？乍一聽，就像小兵小將參拜個邪魔頭。

    雖說老祖經(jīng)常黑霧伴身，偶爾出現(xiàn)還會刮起刺骨的朔風，瞧著是幾分瘆人又邪氣。可他畢竟是神仙，還是個連天帝都敬重的大仙，怎么也不該用‘邪氣’二字來恭敬。

    洛霜的解釋是：海精們的祖先原住在東海，而后被鮫族霸占領地，將其趕至黃海。幾萬年前，天帝將東海劃歸為龍王管轄，鮫族雖可居住在東海，卻已不是霸主地位，但其野心不小，便逐漸將勢力擴張至黃海，企圖驅(qū)趕海精族。

    由此爆發(fā)了震驚天界的黃海之戰(zhàn)。

    鮫族中的雄性鮫人擅長戰(zhàn)斗，雌性鮫人擅長幻術，相比一向安逸不爭的海精族，當是兇猛又強壯。海精雖族員壯大，終究不敵鮫族的強勢蠻橫，屢屢挫敗，以至于面臨被屠族的慘運。

    這類上古遺存的妖族間的戰(zhàn)斗，只要不影響到天界基石，天庭本不便插手。

    海精族族長只得匆匆游去東海，老淚縱橫地求救東海龍王。龍王深知鮫族的野心和兇殘，早便有提防，可他即便出兵也得先上報天庭。

    若只是兩族私下戰(zhàn)斗，天庭不做干預，但海精險要被屠族，此為重大事端，天帝即刻命龍王出兵助海精。

    就在東海龍王帶著蝦兵蟹將浩浩蕩蕩趕去黃海時，登時被眼前之景驚懾到久久難回神。

    原本澄澈的海水竟成了‘黑水’，卻又不像是被染黑了般。那黑色更像霧，在水中飄飄蕩蕩，綿延數(shù)里遍布海中。

    待黑霧漸漸散去，暗紅的血液充斥大片海域。海中和海面，飄蕩著不計其數(shù)的鮫族尸體。

    龍王最后抓了幾個正要逃離的鮫族詢問情況。這才得知，兩族交戰(zhàn)時，一陣黑霧突然襲來，將海水籠罩，眨眼工夫，鮫族就被滅了大半。剩余的鮫族嚇得急忙逃回東海，莫不敢戀戰(zhàn)。