“你還好嗎？”拉斐爾在駕駛座上問道。

    卡蘭閉著眼搖頭，臉色非常蒼白。

    “我們五分鐘就能到研究所?！崩碃柊l(fā)動汽車，沒有聽見回應，“卡蘭？跟我說說話，不要睡過去?！?/br>
    卡蘭仍在痛苦地搖頭。

    她覺得胸腔之中有種針扎般的痛苦，每一次泵血都讓她想要尖叫。但她動彈不得，也發(fā)不出聲音。

    “馬上就到了，馬上。”拉斐爾繼續(xù)安撫。

    瑞貝卡的研究所是醫(yī)學院附屬研究所，就在學校附近。但是因為白雪公遇襲，校內通道被堵得水泄不通，進出口都設了關卡。

    拉斐爾一路暢行，也花了近十分鐘到研究所。

    另一頭，康斯坦斯騎上自行車，靈活地穿梭在人群中，居然也跟上了他們。他看著拉斐爾把卡蘭從車上抱下來，然后送進了研究所里，不由在對面街道的樹下沉思良久。

    卡蘭再次醒來時，天已經暗了。

    拉斐爾在窗邊打電話，看見她醒來，立即把手機遞給她。

    他輕聲說：“是父親?！?/br>
    “……去查一下報道襲擊事件的媒體，如果有她露面的照片，全部撤下來?！彪娫捓?，希歐維爾的聲音聽起來很平穩(wěn)，他還在給拉斐爾安排任務。

    “襲擊事件是怎么回事？”卡蘭問道。

    拉斐爾拿著手機挑眉，示意她開免提。

    電話那頭沉默了一會兒。

    “你醒了？”希歐維爾聲音略低，語速沉緩。

    “剛醒?！?/br>
    那頭焦慮地輕敲著什么，發(fā)出噠噠噠的聲音。

    卡蘭聽見希歐維爾說：“等我回國會安排手術的事情，先好好休息?！?/br>
    然后他就掛斷了。

    拉斐爾收起手機，跟卡蘭講清楚之前發(fā)生的事。

    卡蘭在襲擊后突然病發(fā)，幸好拉斐爾也在現(xiàn)場。

    他直接開車把她送到了研究所。研究所的醫(yī)生們忙活一下午，終于把她從死亡線上挽救回來。

    她現(xiàn)在主要依靠藥物控制病情，但這不是長久之策。

    她早晚會需要做手術的。

    “之前一直說手術風險太大了，所以沒做……”卡蘭抬起手，輕按在胸口。

    拉斐爾微微皺眉：“我聽說現(xiàn)在的心臟搭橋手術已經很成熟了。”

    “我的情況更復雜一點……手術難度非常大。換心的話，沒有器官來源。就算有了，也同樣要面臨高風險的術后排異，不是一勞永逸的?！?/br>
    希歐維爾上次進行醫(yī)療投資就是為了實現(xiàn)這方面的技術突破。

    “希望我還等得起?！笨ㄌm張開手，又慢慢合上。

    一縷從窗簾里漏出的夕陽終于消失在了夜幕中。

    卡蘭忽然抬頭問拉斐爾：“你是怎么找到我的？”

    “這次演講是由學生會組織的?！崩碃柶降卣f，“我就在后臺……等晚點我還要去完成一些例行問話。”

    卡蘭想到什么，剛剛平復的心跳又突然加快。

    她注視著拉斐爾：“你該不會……”

    “當然不是我！”拉斐爾嚴厲的樣子看起來很像他父親，“我沒有傻到去刺殺白雪公！還是用一個愚蠢的音響設備！”

    卡蘭按著胸口，拉斐爾慢慢放低了聲音。

    “父親去共和國之前……讓我稍微留意一下你?！彼齑綇埡虾苄。坪醪⒉幌胩徇@件事，“我想我也盡到職責了。但他聽起來還是很生氣，因為白雪公讓你心臟病發(fā)作了……字面意思上可以這么說。”

    卡蘭被他逗笑了。

    “怎么？我跟你父親在一起的時候，從來沒有心臟病發(fā)作過，他覺得不平衡了嗎？”

    拉斐爾很不自在地移開視線。

    卡蘭意識到他仍不喜歡正面談論他父親和她的關系。

    “抱歉?！彼⒓崔D移話題，“那個襲擊者抓到了嗎？”

    “沒有，安全部門還在找人問話?！?/br>
    “那白雪公的情況如何？”

    “他受了點驚嚇，除此之外，毫發(fā)無損。不過根據內部消息，那個音響里藏了爆炸物，只是由于不明原因，未能立即引爆，如果引爆了，肯定不是現(xiàn)在這個結果?！?/br>
    卡蘭聽拉斐爾的聲音很凝重。

    希歐維爾家跟梅菲斯德爾·雪諾是死敵，但拉斐爾在這件事上完全沒有幸災樂禍。

    “這是針對?；庶h的襲擊？”卡蘭敏感地問道。

    “不清楚?！崩碃柭曇粝窆嗔算U一般沉重，“但是無論如何，這對我們不是好事。有些情況你可能不清楚……去年帝國近80%的政治刺殺，都是由……”

    “荊棘鳥莊園策劃的？”卡蘭問。

    拉斐爾搖頭：“是戴維斯家族策劃的。”

    這個海盜出身，曾經稱霸帝國艦隊的家族，是希歐維爾目前最有力的同盟。

    他們按照希歐維爾的要求，完成一些明面上做不到的事情——保護盟友，暗殺政要，向敵人的敵人供應軍火，竊取共和國重要軍事成果并且運用在東線戰(zhàn)爭中，諸如此類。

    “總之，希歐維爾家在這方面有個不好的聲名?！崩碃栁竦乇磉_憂慮，“去年才發(fā)生了杜南暗殺案，今年梅菲斯德爾又在首都大學遭遇襲擊……肯定會有人捕風捉影。我不知道父親回來要怎么跟女王和國會說……”

    卡蘭干巴巴地說：“那你得先確定到底是不是他干的?！?/br>
    “他在共和國！”

    卡蘭不認為這是個不在場證明：“肯定不是他親手把音響扔下去的?！?/br>
    拉斐爾有點激動：“而且當時我就在后臺！如果音響里的爆炸物炸了，我不就死定了……”

    “你還有個雙胞胎弟弟呢?！?/br>
    “……”

    拉斐爾表情很剛硬。

    卡蘭不知道他有沒有起疑心，她向來讀不出拉斐爾的想法。

    過了會兒，拉斐爾低頭看表，跟她道別：“好了，安全部門還在等著跟我問話。你先休息吧?！?/br>
    卡蘭在研究所住了一晚上，第二天又照常去上學。

    瑞貝卡試圖留她，但她清楚住院、吃藥只能讓病情穩(wěn)定到這個程度了。不做手術的話，就算她什么都不干，在病床上躺著，也仍然是有危險的。

    那還不如去上課。

    “卡蘭，我能跟你談談嗎？”實驗課結束后，康斯坦斯又把她堵在廁所邊上。

    卡蘭想起昨天自己跟他一起去聽演講的，但是后來發(fā)生襲擊事件，他們走散了，她也沒報個平安。

    “抱歉，昨天我身體不舒服，先離開了?！?/br>
    “不是這個?！笨邓固顾箍偸潜３中θ莸哪樕?，帶了一絲深沉，“我看見希歐維爾帶你上車?！?/br>
    “哦……”卡蘭怔了怔，一下沒反應過來他說的這個“希歐維爾”是指“拉斐爾·希歐維爾”。

    她清了清嗓子：“我們是在學生會認識的。我身體不舒服，他送我去看病……”

    康斯坦斯知道她在說謊。

    她加入學生會是這學期的事情。

    而他早在暑假就通過電話，聽見了拉斐爾出現(xiàn)在她家里的聲音。

    康斯坦斯狀似輕松地攤開手：“你是貴族嗎？要知道……希歐維爾從來不跟沒有價值的人接觸。”

    “我不是貴族?！笨ㄌm很難解釋，“你為什么問這么仔細？”

    康斯坦斯從來沒有用這么冷硬的目光看過她：“因為現(xiàn)在你是‘巴別塔’的一員，我得保護社團不受滲透。”

    卡蘭不再多聊。

    她知道自己解釋不清，只會越說越錯。

    “我沒有任何傷害社團的意圖。”她只告訴康斯坦斯這個，然后就轉身離開了。

    康斯坦斯在她走開那一瞬間就后悔了。

    他不該這么“質問”卡蘭。

    他們認識半年了，一起參加過各式各樣的活動。他知道卡蘭毫無疑問是個有著人道主義情懷、并且愿意包容差異的人，這點無法偽裝，因為“偏見”會從每一個日常細節(jié)里滲出來，而卡蘭幾乎沒有，她總是很友善。

    她跟拉斐爾認識，甚至交朋友，并不意味著她跟他是同黨。

    康斯坦斯給卡蘭發(fā)了封郵件，向她道歉，約她周末談談。

    但是卡蘭沒有回信。

    因為周末的時候，希歐維爾從共和國回來了。

    據說針對《反壟斷法》的會談也進行得不順利，國會最近談論種族問題的聲音漸小，大部分時候都在講貿易戰(zhàn)。以首相為首的民主黨天天都在談戰(zhàn)爭對帝國經濟發(fā)展的不利影響，希歐維爾不得不在這方面進行退讓。

    帝國在東線完全撤軍。

    戰(zhàn)爭結束近一年后，邊境的對峙局面也終于緩和了。

    但這又帶來了新的軍人安置和戰(zhàn)爭難民問題。

    白雪公遇襲后連病床都沒沾過，每天都在皇宮、國會兩頭跑。而希歐維爾在周末見到卡蘭前，已經連續(xù)工作三十多小時。

    他在車上睡了一會兒。

    卡蘭見到他的時候，感覺到撲面而來的冷肅堅硬。

    他將銀白長發(fā)利落地束起，靴子直接踩進屋內，發(fā)出清脆的聲音。他穿一身近似軍裝設計的灰藍色西服，純白絲綢手套，衣服上的荊棘鳥刺繡紋章線條嚴密，精致復古又極具壓迫感。

    那雙蔚藍的眼睛里沾著金屬勛章的冷硬灰色。