第57節(jié)
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小四怎么也沒想到自己竟是榜眼。 一連喊了兩次,小四才恍然回神,自己竟真的成了榜眼? 領(lǐng)下謝恩時(shí),他腦子還嗡嗡的,這怎么可能呢?難不成三大黨的官員都成了瞎子? 小四怎么也想不到,自己這榜眼竟與皇后有孕有關(guān)。 接下來就是傳臚大典,由第四名唱名。 “請(qǐng)傳臚官劉主民出列,唱名?!?/br> 只要是月國人都知道皇上精通書法、工繪畫、通音律,詩文均有一定造詣,尤以詞的成就最。 甚至開創(chuàng)月金體,筆跡瘦勁,風(fēng)姿綽約。 小四習(xí)的是王少之的字,端莊雄偉,行書氣勢(shì)遒勁。和皇上根本就不是一路人。 偏偏內(nèi)閣大學(xué)士將他們排好的名次呈上去的時(shí)候,皇上問了一句,有沒有皇后同鄉(xiāng)的舉子? 內(nèi)閣大學(xué)士點(diǎn)頭,“有,三甲第四,有個(gè)顧永季的舉子來自皇后同鄉(xiāng)?!?/br> 皇上大手一揮,“皇后有孕,時(shí)常思念家鄉(xiāng),將他提為狀元?!?/br> 此言一出,把兩位內(nèi)閣大學(xué)士一臉為難,跪倒在地,“圣上,非老臣不能答應(yīng)。而是這名學(xué)子雖與蒙皇后同鄉(xiāng),文章卻不見才華,辭藻匱乏。實(shí)難勝任狀元?!?/br> 皇上沉吟片刻,讓他將顧永季的卷子取來。 作為詩詞大家,皇上自然看不上小四這篇文章,通篇都是怎么治理一方縣城,甚至還列舉許多數(shù)據(jù)作為論斷,猶如滿身銅臭的商賈,太過斤斤計(jì)較,難免小家子氣。 皇上扔下卷子,一錘定音,“那就榜眼吧。” 兩位內(nèi)閣大學(xué)士心愿達(dá)成,暗暗松了一口氣。 大典結(jié)束后,就是跨馬游街。小四排在前頭,雖不及狀元那樣風(fēng)光,卻也年輕有為。許多姑娘的花紛紛砸到他身上。他適時(shí)露出得體的笑來。 而另一邊,老大跟在后頭,數(shù)啊數(shù),怎么都沒發(fā)現(xiàn)弟弟的身影。 越想越覺得事情不妙,四弟該不會(huì)出啥事了吧? 凡事就不能往深了想,否則自己就能嚇?biāo)雷约骸?/br> 他越想越傷心,卻還不死心,穿梭在人群里,不停地尋找小四的身影。 就在他差點(diǎn)被人撞倒時(shí),被人從后面揪住衣領(lǐng),他下意識(shí)往后退一步,腳踩到身后人的鞋子上,他連連道歉,“對(duì)不住,對(duì)不住。我不是故意的?!币粋€(gè)大男人竟當(dāng)著這么多人的面哭起來了。 “顧兄弟,你怎么哭了?”陳繼昌詫異又明顯帶著驚訝的聲音自他身后響起。 老大一回頭,可不是嘛,正是陳繼昌。 “讓你笑話了?!?/br> “顧賢弟跨馬游街,這么大喜的日子,你該高興才是,哭什么?”陳繼昌不錯(cuò)眼地盯著他瞧。 老大這才想到四弟不見了,頓時(shí)悲從心來,“陳兄弟,我四弟出事了。三甲隊(duì)伍里都沒有他?!?/br> 陳繼昌瞧他的難過不似作偽,慢條斯理道,“三甲隊(duì)伍里當(dāng)然沒他。他不是中了榜眼嗎?” 老大眼睛都瞪圓了,緊緊抓住老三的衣領(lǐng),驚喜萬分,“你說什么?四弟考了第二名?” “是啊。我剛剛就從前面來的。他是榜眼?!标惱^昌很肯定地點(diǎn)頭。 老大又氣又喜,“這個(gè)小四,他居然騙我!他還拿不拿我當(dāng)兄弟了?” 陳繼昌一臉不解。 跨馬游街后,進(jìn)士們將要入宮參加瓊林宴。皇上親自賜宴。 小四得以見到龍顏?;噬蠘O為年輕,眉目英俊,生得唇紅齒白,一舉一動(dòng)間盡顯風(fēng)流,倒不像皇帝,好似風(fēng)流才子。 皇上與狀元一起暢談詩詞歌賦,并親自出題,讓他以此處風(fēng)景做詩。 狀元乃是皇上親自選出來的,文采斐然,文思敏捷,略一思索就吟了一首新詩。 皇上讓大家點(diǎn)評(píng),默了又幫著品評(píng),甚至還幫著改字。 從這點(diǎn)來看,皇上的詩詞水平遠(yuǎn)在狀元之上。 大家讀過新作,個(gè)個(gè)心悅誠服。小四站在外圍瞧熱鬧,卻也不得不對(duì)這些才子們嘆服。他是萬萬沒有這等才氣的。 就在這時(shí),皇上叫了他的名字,“顧永季何在?” 眾人自動(dòng)讓開一條道,小四恭恭敬敬上前行禮。 皇上很是謙和,“聽說你是河間府西風(fēng)縣人,與皇后可是舊識(shí)?” 小四心里直打鼓,根本不敢抬眼?;噬线@么問,到底知不知曉他與皇后曾經(jīng)定過親? 此刻卻不容他多想,老老實(shí)實(shí)回道,“回稟陛下,確實(shí)是舊識(shí)?!?/br> 皇上狀似不經(jīng)意地問,“可曾娶妻了?” 小四這下肯定了,皇上必然是知曉他與皇后有過一曾關(guān)系,卻神色自如答道,“去年已娶妻?!?/br> 他回答中規(guī)中矩,瞧不出半點(diǎn)緊張之情,皇上心中有些不是滋味。 前幾天,為了讓皇后高興,他主動(dòng)將自己提拔皇后同鄉(xiāng)一事說與皇后聽。 皇后果然來了興致,一問姓名,皇后面色露出一絲古怪。 幾經(jīng)掙扎終于將自己入宮前,曾與此人定親一事和盤托出。 皇上心中冒出一團(tuán)火氣,總覺得自己干了一件蠢事。 可他畢竟是皇上,金口玉言,剛將人抬舉,回頭就擼下來,豈不有損皇上威嚴(yán)。 但他始終意難平,張寶珠豈能不知他的心思,她跟信王打擂臺(tái),對(duì)方常常拿這事威脅她。如果由信王告訴皇上,必定會(huì)被添油加醋,說她一家都是攀龍附鳳之人,對(duì)于不食人間煙火的帝王而言,這種行為非常令人不齒,她才會(huì)借此事說出自己的過往,“自古婚姻大事都是父母之命,媒妁之言。我雖與他定過親,卻沒見過幾面。自然沒有感情。若不是信王府的人逼迫我父親,他也不會(huì)白白被人退親。若是那心性狹窄之人,恐怕早就羞憤而死。我們夫妻和順,即將有個(gè)孩兒。可我總覺得對(duì)不起他?;噬霞纫蕴嫖疫€了恩情,我以后也能寬心了。” 皇后說得情深意切,她秉性純良,從不與人產(chǎn)生口角,為妻為后都極為妥當(dāng),心中愧疚,也在情理之中。 今日見到這顧永季,雖長得周正,卻絲毫沒有文采,像個(gè)墨守成規(guī)的書呆子,倒也信了皇后那句與之沒有感情之語。 皇上郁氣一掃而空,又叫了幾位進(jìn)士上前。 小四暗松一口氣,心里猜測(cè)自己能中榜眼是不是張寶珠的功勞?心里對(duì)她又感激又愧疚,很不是滋味。 瓊林宴后三日,還需進(jìn)行一次考試,叫朝考。于保和殿舉行,專為選庶吉士而設(shè)。 由于殿試的狀元、榜眼、探花在考試中,按慣例可以立刻被授予翰林院修撰和編修,所以他們不再參加朝考。 朝考的考試內(nèi)容定為詔,論、奏議各一篇。 最后根據(jù)貢士的復(fù)試、殿試、朝考三次成績得出錄取等級(jí),再根據(jù)錄取等級(jí)確定授予的官職。 成績好的可以入翰林院做庶吉士,其余人則會(huì)按照成績來授予六部主事、內(nèi)閣中書、御史及知州、知縣等官。 像陳繼昌就是庶吉士。 考完后,進(jìn)士們逗留在京城等候成績。這時(shí)候就是找關(guān)系找門路。 小四在京中只認(rèn)識(shí)崔宗惟和陳繼昌兩人,前者要參與改卷,至今未歸。后者只是個(gè)庶吉士,根本沒有人脈。 小四只好帶著大哥在京中購買禮物,準(zhǔn)備回鄉(xiāng)送與家人。 轉(zhuǎn)眼過了一個(gè)月,小四日盼夜盼終于將陸文放的書信等來了。 瞧過之后,他心踏實(shí)下來,找到大哥,“大哥,我們來時(shí),母親給了多少銀子?” 陸文放寄的是急信,不是妥善之人,自然不能放貴重物品。 老大以為他有他特殊需要,忙把門關(guān)上,低聲問,“你要多少?” “三千兩,有嗎?”小四被他感染,聲音也低了許多。 老大點(diǎn)頭,將自己的一件舊衣拿剪刀絞開,從夾層里露出三張用油紙包好的銀票。 正是三千兩。 給完后,老大不確定問,“只要三千兩嗎?” 他可是知道的,米秀才那會(huì)兒為了選官可是花了五千兩打點(diǎn)呢。 小四見他誤會(huì)了,附手在他耳邊解釋幾句。老大當(dāng)即瞪圓眼睛,“你幫他贖回,對(duì)你可有影響?要不還是我去吧?” 月國文人雅士狎妓者不知凡幾,先皇還曾經(jīng)在青樓包養(yǎng)名妓,官員更是在家中圈養(yǎng)家妓,小四替一位名妓贖身,不足為奇。 只是老大總覺得此舉有些不妥,可他又說不上來哪里不妥。 自己能做的事情,小四不愿假手于人。就像他現(xiàn)在不需要考試了,都是他和大哥一塊做的飯。 現(xiàn)在自然也不愿,搖頭拒絕了。 小四到怡紅院找老鴇,卻不想蘇惜惜的贖身銀子竟要一萬兩。 小四沒那么多銀子,只能獨(dú)自離去。 蘇惜惜站在樓上,看著他遠(yuǎn)去的背影,神色暗沉,嘴里勾出一抹苦笑。 小四拿不出萬兩銀子,來時(shí)母親擔(dān)心他名次不高,給了他五千兩銀子打點(diǎn)。 他官職尚未確定,自然不能全部花掉。 就在他苦思冥想時(shí),意外碰到張川烏。 他受皇上之命在城中開了一家藥鋪,收了一批五六歲的女孩,每日專心教導(dǎo)她們醫(yī)術(shù)。 小四是和大哥上山拜佛時(shí)遇到張川烏。 那時(shí)他正在路旁教小徒孫認(rèn)草藥。 大哥一眼就瞧見他,立刻拉著四弟上前拜見。 張川烏對(duì)兩人倒還有點(diǎn)印象,捋著自己的花白胡子,“你母親學(xué)醫(yī)如何了?” 大哥恭恭敬敬答道,“母親每天花兩個(gè)時(shí)辰看醫(yī)書,偶爾也會(huì)幫人診脈看病。十分刻苦?!?/br> 張川烏滿臉欣慰,“也不枉費(fèi)老夫時(shí)常寫信督促她?!?/br> 老大有些委屈,“師公,我前些日子去你府上拜訪,你明明在家,為何不見我?” 林云舒讓老大帶了不少河間府的特產(chǎn),老大趁小四去拜訪崔宗惟的那天,自己到張家拜訪??上]見到人,只好將禮物放下。 張川烏眼睛一瞪,絲毫不覺得自己有錯(cuò),“見你作甚。你又不懂醫(yī),有那時(shí)間跟你講話,我還不如跟這些小豆丁講呢。簡直就是對(duì)牛彈琴?!?/br> 小四噗嗤一聲樂了,眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),突然想到一事,“師公,徒孫有一事相求?!?/br> 張川烏見他鬼頭鬼腦的,白色的眉毛一聳一聳的,警惕起來,“你有什么事?先說與我聽。”