后世《博物集》有載：出東境四百里有山曰夷，山陽出奇石曰“火齊”。狀如云母，色如紫金，有光燿。別之，則薄如蟬翼；積之，則如紗縠之重沓也。至暗則其光愈盛，如長(zhǎng)明薪火，終夜不絕。

    當(dāng)今之世無人確知火齊珠原產(chǎn)礦脈何處，所現(xiàn)世的全出自希夷歲氏，王宮貴胄趨之如騖，小兒拳頭大小的一顆火齊珠，在市面上能值百金之?dāng)?shù)。

    聽出他只是玩笑嚇唬人，歲行云樂呵呵道：“拿我換火齊珠？那公子可該三思再慎。說出來您可能不信，火齊珠有價(jià)，而行云無價(jià)。”

    不是她自抬身價(jià)，只要給機(jī)會(huì)，歲小將軍敢給他帶出攻無不克、守?zé)o不堅(jiān)的百萬精銳！

    真到那時(shí)，只怕有人想拿整座山的火齊珠礦脈與他換歲小將軍，他也未必舍得。

    嘖，等著吧，定幫你將這天下收入囊中。他年歲小將軍功成身退時(shí)，你可別嗷嗷大哭著坐地拖住我腿懇留良將！

    李恪昭古怪地瞥了她一眼，直入正題：“你今早歃血盟誓之言，可當(dāng)真？”

    “絕對(duì)真，”歲行云斂神正色，挺直腰板嚴(yán)肅道，“真金不怕火煉那般真！我既將攸關(guān)全族生死之事告知公子，便是絕對(duì)忠誠(chéng)的投名狀。不給自己留半點(diǎn)退路，正是想讓公子信我。”

    “你行事倒是果斷狠絕，與傳言不太相同，”李恪昭輕哂，“這樁婚事，你我皆有不得已，既你不愿，我不會(huì)勉強(qiáng)。但婚事乃蔡王所主，目下還不宜傷他顏面。休書之事，需耐心靜候合適時(shí)機(jī)。”

    “我懂我懂。多謝公子！”

    李恪昭發(fā)誓，他從這家伙突然乍放光亮的雙眼里看到了難以名狀的喜悅。

    恕他年歲輕見識(shí)短，真沒見過如此歡快的“準(zhǔn)下堂婦”。愿做他下屬，卻不愿為他妻子，這到底是尊敬他，還是蔑視他？

    這家伙可真是個(gè)謎，真想扒開她腦子看看她到底在想什么。

    第5章

    與李恪昭達(dá)成“口頭共識(shí)”后，歲行云自認(rèn)為身份已有定準(zhǔn)，整個(gè)人倍顯輕松。

    不過，她是個(gè)大事有分寸的，心知人分遠(yuǎn)近親疏，“信任”這件事通常不會(huì)一蹴而就，眼下李恪昭對(duì)她的信任薄弱得好比蟬翼，不會(huì)就此將所有事全盤告知。

    是以她并未輕率詢問西院或葉冉相關(guān)之事，而是謹(jǐn)守下屬本分，盡職盡責(zé)地委婉提醒：“早前公子提過，三日后我將隨公子進(jìn)王宮赴宴。除當(dāng)面向王后解釋今晨換香之事外，我是否還需提前做什么‘功課’？”

    前世戎馬戍邊四年，使她養(yǎng)成了“生死攸關(guān)之事上絕不心懷僥幸”的好習(xí)慣。

    蔡王設(shè)宴，必不會(huì)只請(qǐng)他們二人，宴上也定不是“吃飯喝酒聊大天”，有些事若不提前告知她，完全指望臨場(chǎng)應(yīng)變，只怕一個(gè)不留神就要出紕漏。

    “午宴。苴、薛兩國(guó)質(zhì)子皆在受邀之列，另有蔡王親、重臣及其家眷陪宴。期間我會(huì)尋機(jī)與苴公子素循單獨(dú)談事，若有必要，你設(shè)法與他的夫人任意寒暄，絆住她片刻就好?！崩钽≌训挂膊煌吞?。

    歲行云點(diǎn)頭應(yīng)諾。

    見她不多嘴深問，李恪昭反倒主動(dòng)開口解釋：“我與素循要談的事，便是我昨夜未進(jìn)喜房的緣由?！?/br>
    “公子這意思是，此事我可以問？”歲行云向來很會(huì)聽人弦外之音的。

    李恪昭似乎對(duì)她的機(jī)敏很滿意：“昨日傍晚，飛星帶人救下一名被卓嘯追殺的苴國(guó)匠人。”

    那人目前雖只是寂寂無名的鑄冶匠人，但周游列國(guó)十余年，在許多有名的鑄冶工坊內(nèi)做小工徒，偷偷學(xué)了不少本事。

    三年前到了這儀梁城就止步旅居，潛心總結(jié)鉆研一番后，最終集列國(guó)鑄冶工藝之大成，竟打出一把絕世罕見的鋒銳寶劍。

    他輾轉(zhuǎn)列國(guó)偷師學(xué)藝十余年，如今大有所成，自欲返回故國(guó)報(bào)效家邦，便將那劍拿到儀梁城的黑市賣了換盤纏。

    哪知此劍連同他本人，很快就一起落到了蔡國(guó)上將軍卓嘯手中。

    卓嘯威逼利誘雙管齊下，欲延攬他為自己效力。但此人不為所動(dòng)，鐵了心只愿回故國(guó)一展長(zhǎng)才。

    可卓嘯豈是良善之輩？此人不肯為他所用，他自也不會(huì)任其為苴**隊(duì)鑄造神兵利器，如此便起了殺心。

    “飛星救下他后，不知該將其藏匿何處，便趁婚宴人多時(shí)帶進(jìn)府中。”

    入夜后，李恪昭得稟此事，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)捶爆飛星那自作主張的狗頭。

    府外有儀梁城中衛(wèi)的兵卒巡防，這人就成了帶進(jìn)來容易帶出去難的燙手山芋。

    “為策萬全，我只得親自將人送去到穩(wěn)妥處。一來一去，便到近丑時(shí)才回。”

    他說得很詳細(xì)，想必也是想讓她明白，昨夜未進(jìn)喜房確實(shí)是十萬火急、生死攸關(guān)，并非刻意輕慢于她。

    其實(shí)以他的身份，以及目前兩人之間的實(shí)力、境況對(duì)比，他本可不必如此。但他選擇了以足夠的尊重和適度的坦誠(chéng)，來回應(yīng)歲行云的“熱切投誠(chéng)”。

    歲行云想，這大約就是真正王者的教養(yǎng)與氣度了。

    “公子放心，我知輕重緩急的。若無公子昨夜親身涉險(xiǎn)將那位匠人送去別處，只怕今日府中已血流成河，”歲行云笑嘆，“說起來，這飛星怎是個(gè)莽的？顧頭不顧尾?！?/br>
    她能將飛星的心思猜個(gè)大概，畢竟她上輩子投軍之初，也曾有過“要干一票大的，讓主帥對(duì)我刮目相看”的愣頭青時(shí)期。

    想必飛星是覺得，此人既有本事鍛造絕世神兵，又不愿為卓嘯、為蔡國(guó)所用，若能說服他前往縉國(guó)效力，那李恪昭在縉國(guó)王君那里便能記大功一件。

    雖是這么個(gè)理，但飛星到底嫩著點(diǎn)，遠(yuǎn)不及李恪昭看得深、看得遠(yuǎn)。

    他沒想明白，就算蔡王與卓嘯眼下已隱隱不對(duì)盤，但在這位工匠的事上，蔡王必然只會(huì)站在卓嘯這一邊，豈會(huì)容那工匠成為別國(guó)助力？

    哪怕縉國(guó)目前是蔡王極力主張要維護(hù)的友盟之國(guó)，也萬萬不能。

    若無李恪昭昨夜的當(dāng)機(jī)立斷，真被逮個(gè)人贓并獲，都不必卓嘯使太大力煽風(fēng)點(diǎn)火，蔡王必會(huì)下令血洗縉質(zhì)子府。

    “如此看來，今晨那位卓氏背后，未必只有她侄子卓嘯。想來蔡王也默許了由她前來府中刺探一二，”歲行云吐出長(zhǎng)長(zhǎng)濁氣，又笑，“公子明日是打算將這燙手山芋還給苴國(guó)，既賣個(gè)順?biāo)饲榻o苴公子，還成全了那位工匠自己的心意。一箭三雕？”

    李恪昭看她的眼神莫測(cè)變幻好幾回，忽地勾唇：“你資質(zhì)比飛星強(qiáng)。可曾識(shí)字讀書？”

    “呃……”

    她上輩子出身于國(guó)子學(xué)轄下的武科講堂，那個(gè)是個(gè)講究文武兼修的學(xué)府。囂張點(diǎn)說，她的所學(xué)所識(shí)，在當(dāng)今這文盲白丁占各國(guó)總?cè)丝诎顺傻纳瞎胖畷r(shí)，那完全可稱為鶴立雞群。

    可，這時(shí)通行各國(guó)的那種字在后世叫做“上古雅言”。后世還能將之認(rèn)得全的活人，加起來都沒五個(gè)。歲行云當(dāng)然不會(huì)是那五位絕頂淵博者之一。

    所以，這個(gè)問題就真的很為難她了。她到底該答識(shí)字，還是不識(shí)字？

    尷尬垂臉，以食指頻頻輕撓眉梢好半晌，歲行云才憋出個(gè)說法：“我在族中家塾的窗戶外偷聽過夫子講書，道理都懂，也能背得些，但不認(rèn)字?！?/br>
    這解釋倒合乎情理，沒太大破綻。

    “原來如此，”李恪昭頷首，“既你有心上進(jìn)，往后每日下午來書房也時(shí)辰，我教你認(rèn)字?！?/br>
    “多謝公子！”歲行云大喜過望，搓搓手道，“公子可真是個(gè)大大的好人吶。”

    什么叫瞌睡遇到枕頭？這不就是？！早上還在愁該怎么不啟人疑竇地找誰教自己認(rèn)字呢，這就迎刃而解了。

    世間萬事果真“衰極必興”，她復(fù)生以來衰到令人薅頭發(fā)的運(yùn)勢(shì)，大概就要逆風(fēng)上揚(yáng)了！

    *****

    之后李恪昭暫居南院，讓歲行云仍舊住在主院寢房。除了容茵時(shí)常為此發(fā)愁嘀咕外，府中倒無誰對(duì)此事多嘴異議。

    雖李恪昭每日只能撥出一個(gè)時(shí)辰教歲行云認(rèn)字，但她除吃飯睡覺外，大多時(shí)候都在書房?jī)?nèi)待著。

    每當(dāng)李恪昭去忙他的事時(shí)，她便自己用功，如此自然進(jìn)展喜人，三日下來已勉強(qiáng)認(rèn)得二三十字。

    這日午后，李恪昭驗(yàn)收歲行云功課時(shí)，冷面點(diǎn)評(píng)：“字真丑?！?/br>
    只口頭說了還沒過癮，更當(dāng)場(chǎng)舔磨揮毫，筆走游龍，寫下個(gè)霸氣雄渾的“丑”字相贈(zèng)。

    慘遭羞辱的歲行云敢怒不敢言，從牙縫中擠出不情不愿的贊美：“公子出手不凡。力透紙背，如鐵畫銀鉤！”

    呸！炫耀個(gè)屁，幼稚。

    看穿她的言不由衷，李恪昭彎了彎唇，未再多言。

    李恪昭是個(gè)無緊要事就惜言如金的人，見她知恥后勇地開始研磨練字，便不再理會(huì)，手執(zhí)書簡(jiǎn)臥在窗前坐榻上安靜研讀。

    半個(gè)時(shí)辰后飛星進(jìn)來稟事，忍不住對(duì)這“你寫字來我讀書，晴光默默，相對(duì)無語”的場(chǎng)面詫異片刻。

    “怎么？”李恪昭抬眼看向飛星。

    歲行云還在咬牙揮毫，連個(gè)眼神也沒給。

    “稟公子，王宮遣使帶了話來，”飛星忙道，“蔡王忽生興致，傳令明日宴后設(shè)‘活人戰(zhàn)搏’棋局，請(qǐng)各家質(zhì)子府自帶六人為棋。公子您看，咱們帶哪些人合適？”

    “讓葉冉自行斟酌?！崩钽≌训?。

    “是。”

    歲行云倏地抬頭插嘴：“那是什么樣的棋局？聽起來有些瘆人?！?/br>
    “解釋?！?/br>
    李恪昭向飛星丟下冷漠的二字箴言后，便不太感興趣地繼續(xù)看向手中書簡(jiǎn)。

    “是‘戰(zhàn)棋’的變種。在演武場(chǎng)上劃出帶有城池的棋盤格，活人為棋子對(duì)壘，以搶占城池多寡判定勝負(fù)。點(diǎn)到即止，不傷性命的?！?/br>
    飛星眉飛色舞地為歲行云講解。

    “這玩法原是儀梁城內(nèi)幾家大的茶樓酒肆開賭盤攬客用的，盛行好些年了。想是蔡王近日才從哪里聽到，畢竟一國(guó)之君，不好隨意去往龍蛇混雜的坊間市井，便叫大家?guī)诉M(jìn)王城陪他玩?zhèn)€新鮮?！?/br>
    歲行云興致勃勃地追問：“那，蔡王會(huì)不會(huì)也開賭盤讓眾人猜勝負(fù)？若開，咱們要下注嗎？”

    “屆時(shí)你在女眷席觀戰(zhàn)，下些小注取樂無不可，但切勿出風(fēng)頭。”李恪昭盯著手中簡(jiǎn)牘，不咸不淡丟來叮囑。

    歲行云笑道：“公子可是怕我一擲千金？且安心罷，我就那點(diǎn)微薄嫁妝，什么時(shí)候都不敢任意揮霍的?！?/br>
    李恪昭淡哼一聲，沒再說話。

    倒是飛星遲疑半晌，清了好幾回嗓，才低聲對(duì)歲行云道：“還有一事。你聽了指定笑不出來?！?/br>
    “何事？”歲行云不解地眨眨眼，被他話中懸念釣住了。

    “或許，明日你會(huì)同時(shí)見到你想見和不想見的兩個(gè)人?！憋w星謹(jǐn)慎地看了李恪昭一眼。

    李恪昭專注書冊(cè)，并沒有參與這話題的意思。

    歲行云眉頭疑惑擰起：“誰？”

    “蔡王臨時(shí)起意，今日補(bǔ)邀了蔡國(guó)相之孫明日赴宴，這人，你大約是想見的?！?/br>
    許是心有不忍，飛星垂下眼簾，嗓音略緩：“不過，奪你婚約的那位必然也會(huì)列席，畢竟是他夫人。”

    蔡國(guó)相之孫？哦，原主那位無緣的“前準(zhǔn)未婚夫”。

    歲行云不以為意地笑“呿”一聲：“這倆人我都不想見。但若是見了，我也不至于尋死覓活、哭天搶地，更不會(huì)因私怨莽撞地與他夫婦二人沖突。放心，絕不會(huì)給公子惹麻煩的。”

    *****

    歲行云是與飛星一道退出書房的。

    飛星心中仍有不安，追著她的步子再三確認(rèn)：“你方才，是死要面子才那么說，還是當(dāng)真不在意了？公子絕非鐵石心腸之人，你別硬撐，若心中過不去那道坎，這便回頭去求求公子，他定有法子不讓你去的?！?/br>
    “多謝關(guān)懷，我當(dāng)真無妨的。”歲行云知他是好意，便和氣笑應(yīng)著多解釋兩句。

    “事情早都過去了，眼下大家各活各的。只要他們別來招惹我，井水不犯河水則罷。明日畢竟是在王前，想來他們也不至于瘋到刻意來招惹我，不必替我憂心?！?/br>
    “這女人心，如此變幻莫測(cè)的嗎？若你明日當(dāng)真能無動(dòng)于衷，那我敬你是個(gè)狠人?！?/br>