第22節(jié)
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沉沉的嗓音在她頭上蔓延開來,“可又喜歡的?” 沈甄被他的語氣弄得頭皮發(fā)麻,忙隨手拿了兩個(gè),回頭故作為難道:“妾都喜歡,就是不知該選哪個(gè)才是,公子覺得哪個(gè)更好些?” 沈甄雖知陸宴定會(huì)撒錢顯露富貴,卻沒想到,他竟然端起整個(gè)匣字,走到了掌柜的面前,道:“將這些都包起來?!?/br> 這話一出,沈甄簡(jiǎn)直瞠目結(jié)舌,連發(fā)梢都僵硬了。 她不禁感嘆:大人,您此等行徑,便是連京城里最為紈绔的子弟都無顏與您相比了。 沈甄走到他身邊,捏了捏他的手臂,似乎是在暗示他,有錢也不能這樣花…… 然陸宴置若罔聞,硬是花出去了六百貫。 六百貫,都能買個(gè)宅子了。 出來的時(shí)候,沈甄還算鎮(zhèn)定,但莊玥看陸宴的眼神,已然是全變了。 原因無他,莊玥幼年喪父,母親又是個(gè)寡婦,還有一個(gè)弟弟,他們一家子,全靠客棧養(yǎng)活。雖然瞧著客棧的生意還算不錯(cuò),可近來揚(yáng)州征稅越來越高,莊家的日子已是格外難熬。 若是說方才她看沈甄的目光,還有一絲不屑,那到了此刻,卻成羨慕了。 采買完東西,他們?nèi)チ艘慌缘木茦恰?/br> 毫無意外的,陸宴又點(diǎn)了一桌子的珍饈美饌。 礙于食不言寢不語的規(guī)矩,直到三個(gè)人都停箸,陸宴才隨口道:“莊姑娘可知,揚(yáng)州有哪些宅院在易?” 莊玥挑眉道:“衛(wèi)公子是要在揚(yáng)州置辦宅子嗎?” 陸宴笑道:“正是,衛(wèi)家三代都是做絲綢生意的,我見揚(yáng)州如此富庶,便有意在這立幾間鋪?zhàn)樱槑б驳弥棉k個(gè)間宅子落腳。” 莊玥仔細(xì)思索著他的話,然后道:“以衛(wèi)公子的身家,尋常的宅院只怕也瞧不上,我只知道,揚(yáng)州五里鋪的宅院是最為雅致,那兒有水閣,橫跨在小河上,四周還有灌木,景色甚美。揚(yáng)州的達(dá)官顯貴,皆住在那兒?!?/br> 陸宴用食指點(diǎn)了點(diǎn)桌面,又道:“莊姑娘可否給在下指?jìng)€(gè)路?” 莊玥欲言又止了半晌,道:“今兒有些晚了,若是衛(wèi)公子不急,明日可好?” 陸宴點(diǎn)了點(diǎn),道了一句好。 從酒樓出來后,莊玥先一步回了客棧。 就這樣,荊州來了個(gè)富商,想在揚(yáng)州城落腳的消息,便暗暗傳開了。 這廂陸宴則帶著沈甄又去逛了脂粉鋪?zhàn)樱计ヤ佔(zhàn)拥?,回到客棧時(shí),已是傍晚時(shí)分。 夜色漸濃,客棧的周圍已經(jīng)點(diǎn)了燈,燭火隨風(fēng)搖曳,地上的燈影變幻莫測(cè)。 此時(shí)客棧內(nèi),還有幾個(gè)正在喝酒的壯漢。 他們身著粗麻布的衣衫,看上去與尋常百姓無異,可他們落在沈甄和陸宴身上來回打量的目光,卻明擺著絕非善類。 雖說沈甄近來也經(jīng)歷了不少事,但說到底,仍是個(gè)久居深閨的姑娘。 身后那一道道刺背的目光,著實(shí)讓她心生不安。 她緊跟著陸宴,上了樓梯,走過長(zhǎng)廊,進(jìn)了客房。 走了整整一日,沈甄本來已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn),突然看到那么一群人,她的困意瞬間煙消云散。 沈甄抬眼觀察著陸宴,只見他早已卸下了白日的偽裝,一時(shí)間,又變回了那個(gè)神色肅然的陸大人。 切換如此自如,沈甄不由有些佩服。 兩人靜坐了一會(huì)兒,便聽到了陣陣腳步聲。 沈甄這才恍然明白,他為何今日定要帶著莊玥一起去鋪面,又為何故意透露了自己要買宅子的消息。 他在等莊家母女把消息放出去,然后等人找上門來。 看著窗外的人影,陸宴不禁眸色一沉。 他沒料錯(cuò)。 揚(yáng)州城果真比他想的還要復(fù)雜。 他來揚(yáng)州,滿打滿算,才不過一日的功夫。稍高調(diào)些,就有人坐不住了。 那腳步聲停駐在門口遲遲未動(dòng),沈甄的心都不由被吊了起來。 她朝他挪了一步,牽住他的手,輕聲喊了一句,“爺。” 男人的眉宇微微挑起。 沈甄十分懂事地用手勾住了他的脖頸。這是什么意思,再是明顯不過。 陸宴會(huì)意,轉(zhuǎn)過身子,反手扣住了她的脖頸,吻住了她的唇角。 陸宴故意吻的久了些,癡纏間,沈甄便發(fā)覺呼吸都困難了,周圍天旋地轉(zhuǎn),她拽著他的衣襟,情不自禁地發(fā)出了幾聲格外誘人的嬌顫。 過了好半晌,他才堪堪讓她喘了口氣。 他低頭看她。 只見她星眼朦朧,衣衫半解,洪波蕩漾,徹底軟在他的懷中。 見此,陸宴喉嚨發(fā)緊,眸色變得漆黑又深邃。 榻上的玉鉤搖晃,兩邊的縵簾緩緩落了下來。 戲是做給別人看的,但情動(dòng)卻是真的。 作者有話要說:陸總果然喜歡砸錢。 第23章 旖旎 翌日下午,陸宴和沈甄在莊玥的帶領(lǐng)下,去了一趟五里鋪正易著的鷺園。 緊閉的朱門緩緩打開,即便是在富貴窩里長(zhǎng)大的沈甄,都不禁露出了驚艷的目光。 至園內(nèi),入眼便是前堂上用石塊堆積的假山,假山坡高三丈,上植青綠的松樹數(shù)棵,緣坡植迎春、水仙、茉莉、美人蕉、桂花、菊花、芍藥、一串紅,看似種類繁多,雜亂無章,但只要算下花期便知,哪怕四季輪換,此處也仍是花開不敗。 前方曲折的長(zhǎng)廊,以幽陰且深邃被冠以美名。 廊角處,有一水閣,長(zhǎng)如小船,橫跨玊河,四周灌木環(huán)繞,禽鳥啾唧。 放眼望去,鷺園無處不是美景,最妙的還是主院門前的個(gè)溫泉池,冬日看景,白霧裊裊,堪比仙境。 當(dāng)然了,此院的價(jià)格比之長(zhǎng)安城皇城腳下的通義坊,也是不逞多讓。 不過陸宴到底還是將它買了下來。 畢竟想接近揚(yáng)州的權(quán)貴,只能住在這附近。 鷺苑易主的消息,很快就在揚(yáng)州城傳開了。 —— 三日后,書房?jī)?nèi)。 楊宗遞上了一封書信,陸宴看過后,食指有一搭無一搭地敲打著桌案。 此次暗訪揚(yáng)州,他一共調(diào)派了三十多個(gè)府兵。其中一半喬裝成了衛(wèi)家家丁,另一半則先一步到了揚(yáng)州,分別前往城外的茶寮、城內(nèi)的酒肆、茶莊、當(dāng)鋪、酒樓等處,暗暗蟄伏。 然而奇怪的是,他們只要一打聽揚(yáng)州稅收之事,便發(fā)現(xiàn)城中百姓多是統(tǒng)一口徑,亦或是避而不談,就連那莊家母女也不例外。 到頭來,還是楊宗通過前日在城外的一樁命案,才得知了些消息。 前日死的人叫苗康。 苗家原是靠賣米為生的,日子還算過得去,可自打趙沖調(diào)任揚(yáng)州刺史,便發(fā)生了翻天覆地的變化。 話說趙沖此人,可謂是胃口極大。他先是新官上任三把火,把原本縣衙的官吏肅清了干凈,隨后,又將揚(yáng)州城所有的磨坊據(jù)為己有。 幾家磨坊,聽起來沒有多大的利潤(rùn),實(shí)則不然。 畢竟百姓只要想將糙米磨成白米,就要用他家的磨坊。整個(gè)揚(yáng)州城,只要吃米,那人人都要買他的賬。 此番行徑,無異于是強(qiáng)制性的買賣。 長(zhǎng)此以往,他不僅斂下無數(shù)財(cái)富,更是逼的幾家米坊相繼關(guān)門,苗家也是如此倒的…… 半響過后,陸宴將手里的信斜斜地放到了燭火上,頃刻間,就燃成了灰燼。 他抬手捏了捏眉心,沉聲對(duì)楊宗道:“除了這些,可租賃的鋪面找到了嗎?” 楊宗點(diǎn)頭,又從懷中拿出了一張揚(yáng)州城的地圖,道:“據(jù)屬下調(diào)查,趙刺史手底下的鋪面,從小市橋到太平橋,占了約有一半以上,不過表面上,這些錢都是趙刺史夫人的母家,高家在管?!?/br> 陸宴拿過地圖,不禁冷嗤一聲。 按照刺史的俸祿,估計(jì)他兩輩子也攢不下這么多財(cái)富。 良久后,陸宴緩緩道:“明日一早,你就動(dòng)身去高家,以衛(wèi)府管家的身份,去租五間鋪?zhàn)印!跋虢佑|到趙沖,只能從高家入手。 “屬下明白?!睏钭诠笆值馈?/br> 傍晚時(shí)分,天色已暗。 日頭下跌,層層疊疊的白云緩緩流動(dòng),終是湮沒在了無邊際的夜空之中。 陸宴穿過廊橋,回了主院——春熙堂。 沈甄正在屋里頭記賬,抬眼一瞧,剛好瞥見了陸宴關(guān)門時(shí)挺拔肅然的背影。 她的目光不由一滯。 說起來,自從住進(jìn)鷺元,他幾乎是夜以繼日地忙著,他們很久都沒說過話。 昨日她起的早,便去院子里小坐了一會(huì)兒,書房就在春熙堂旁邊,她橫眸一望,便能瞧見楊宗和其他幾位屬下在他的書房里進(jìn)進(jìn)出出。 那時(shí)天還未亮,他應(yīng)是一夜都未闔眼。 到了午時(shí),本想喚他用膳,卻見他伏在桌案上,早已沉沉睡去。 回想在長(zhǎng)安的時(shí)候。 她雖知京兆府的事也不少,但因他只是偶爾才去一趟澄苑,所以也并未見過他如此疲憊的模樣。 如此一來,有些話不禁變得有口難開。 陸宴坐于榻上,眼底倦色難掩。 沈甄忙走到他身邊,低聲道:“大人要不要用膳?”