沈甄伸手拍了拍鴿子頭，長(zhǎng)嘆了一口氣，“讓她們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    孫宓和王蕤一進(jìn)屋內(nèi)，眼神便四處打量個(gè)不停。

    王蕤道：“三meimei，你回長(zhǎng)安了，怎么都不跟我們說(shuō)一聲。”

    “昨日我剛回京，還沒來(lái)得及說(shuō)，便遇上你們了。”說(shuō)罷，沈甄抬手給兩個(gè)斟了茶，“兩位jiejie喝茶吧?！?/br>
    王蕤尷尬地笑了一聲，然后道：“昨兒也是巧了，清清說(shuō)珠月閣新上了些釵子，約我們?nèi)デ魄?，沒想到竟遇上了你。”

    “確實(shí)很巧。”

    王蕤又道：“哎，去年你家出事的時(shí)候，我恰好生了風(fēng)寒，阿娘不許我出門，三meimei不會(huì)怪我吧?！?/br>
    “自然不會(huì)?！鄙蛘缈粗难劬Φ?。

    王蕤端起眼前的茶盞，抿了一口，若無(wú)其事道：“欸，對(duì)了，那八千貫，不知是誰(shuí)給三meimei還上的？”

    沈甄指尖暗暗用力，淡淡道：“是阿耶曾經(jīng)的學(xué)生?！?/br>
    “是嗎？”王蕤笑著拉過(guò)她的手，“那這段日子，三meimei受了不少苦吧?！?/br>
    “承人照顧，倒也還好。”

    就在這時(shí)，孫宓率先遞過(guò)來(lái)一個(gè)帖子，“沈甄，下個(gè)月許四娘要在曲江辦賞花宴，你既然回來(lái)了，便一起來(lái)吧。”

    “我就不去了?！鄙蛘缤苹氐溃骸拔遗c各位jiejie不同，每日還需照看鋪面，這份好意，只能心領(lǐng)了?！?/br>
    孫宓是個(gè)沉不住氣的，立馬道：“清清念著往日情分，央求她四jiejie邀你同游，你竟看都不看便要回絕？”

    王蕤推了下她的臂肘，打圓場(chǎng)道：“三meimei有所不知，清清如此做，是特意為了你。”

    “近來(lái)京城傳出的那些話，想必三meimei也有所耳聞了。咱們女子的名聲大過(guò)天，三meimei何不趁此機(jī)會(huì)澄清一番？也免得叫人誤會(huì)才是?！?/br>
    說(shuō)罷，王蕤又給孫宓使了眼神，孫宓皺著眉頭道：“沈甄，你若是差銀子，就說(shuō)出來(lái)，大不了我回家取，給你些。”

    “清者自清，濁者自濁，我沒什么想要解釋的，多謝各位jiejie的好意?！鄙蛘鐚⒄?qǐng)?zhí)屏嘶厝ァ?/br>
    孫宓一急，又道：“沈甄！你可真是不知好歹！”

    沈甄不接話。

    王蕤看沈甄這幅油鹽不進(jìn)的架勢(shì)，知道再勸下去也是無(wú)用，便道：“三meimei，這帖子我們就放這兒了，你先別忙著拒絕，再好好想想，畢竟這流言蜚語(yǔ)，對(duì)你沒有半點(diǎn)好處?！?/br>
    王蕤將孫宓從沈宅里拉了出來(lái)。

    孫宓一甩手中的蒲扇，“她沈甄有什么好跟咱們擺譜的，也不看看她在外面是什么名聲，我們親自給她送帖子，已是給足了她面子，換做是別人，誰(shuí)還愿意同她在一處？”

    自打沈甄回京的消息的傳出來(lái)，京中流言就像是烈火沾了油，火勢(shì)蔓延之快，根本無(wú)法熄滅。

    有人說(shuō)沈甄給人當(dāng)了妾室，有人說(shuō)她去揚(yáng)州做了瘦馬，還有人說(shuō)，她給人做了外室。

    今日能回京，是被太子殿下所救。

    王蕤將聲音低了低；“外面?zhèn)鞯模瑫?huì)不會(huì)有假？”

    “嘁?！睂O宓道：“你怎么也跟清清一樣，還替她說(shuō)上話了？我聽阿娘說(shuō)，云陽(yáng)侯府被抄家之時(shí)，沈家的旁支為了避嫌，可是分文未拿！沈甄的親叔伯都不肯出手相助，上哪能冒出來(lái)一個(gè)，不計(jì)回報(bào)還肯給她還八千貫的大善人！依我看，她八成是給人當(dāng)了外室?！?/br>
    “你別忘了，她那張臉，以前就沒少惹出事來(lái)?！?/br>
    “這倒是有幾分道理?！蓖蹀ǖ吐暤溃安贿^(guò)她也是命好，還能得太子殿下照拂。”

    孫宓笑了一下，“也就僅僅是照拂罷了?！?/br>
    墻外的聲音漸行漸遠(yuǎn)，清溪盯著桌上的帖子，緩緩開口道：“姑娘，您去嗎？”

    “不去?！鄙蛘鐡u了搖頭，“我雖猜不出她們這是唱的哪一出，但有一點(diǎn)，許家女絕對(duì)沒有這個(gè)好心幫我正名聲。”

    許意清雖然永遠(yuǎn)都是那副舍己為人、大義凜然的模樣，但實(shí)際上，她貫是會(huì)利用別人做事。

    就如比昨日，她剛一進(jìn)京，就十分巧地遇見了她們。

    巧合嗎？她不這樣認(rèn)為。

    京城這些有名的貴女里，嘴巴最大的便數(shù)王蕤，與她結(jié)怨最深的當(dāng)屬孫宓……她怎么就那么倒霉，剛出門，就都撞見了？

    她只怕是消息傳的還不夠快吧……

    沈甄自知自己的心機(jī)不如許七娘深，便想著：既斗不過(guò)，那還不如敬而遠(yuǎn)之，少給自己惹點(diǎn)麻煩也是好的。

    至于名聲，她眼前閃過(guò)那人的臉，不由攥了攥手心……她也確實(shí)給人做了外室不假。

    用過(guò)晚膳，大雨驟停，沈宅的大門再一次被人敲響，沈甄蹙眉道：“這又是誰(shuí)！”

    “奴婢出去瞧瞧，要還是那幾個(gè)人，奴婢就說(shuō)姑娘歇下了。”

    沈甄點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    半晌過(guò)后，清溪返回，話還未說(shuō)完，沈甄驀地放下手中的繡帕，疾步走了出去。

    而不遠(yuǎn)處的垂花門外，也有一人正朝她闊步走來(lái)。

    那人鬢若刀裁，眸如寒冰，狠厲的眼角中忽然泛起一抹柔和，四目相對(duì)，他開口喚她。

    “三meimei?！碧K珩一頓，“是我來(lái)晚了?！?/br>
    沈甄愣住。

    傍晚的風(fēng)帶著幾分清冷，空氣入喉，都帶著幾分苦澀的味道，“世子？”

    蘇珩一笑，“全長(zhǎng)安，也只有你還喚我世子。”

    沈甄這才發(fā)現(xiàn)自己叫錯(cuò)了，立馬改口道，“侯爺?！?/br>
    “你怎么叫都成?！?/br>
    二人在涼亭中坐下，沈甄偏頭看他。

    年少時(shí)的蘇珩頎長(zhǎng)清瘦，芝蘭玉樹、現(xiàn)在卻如山崖間的松柏一般，孤寒參天，筆直而立。

    一別近三年，沈甄既覺得他陌生，又覺得他熟悉。相顧無(wú)言之后，二人同時(shí)開了口。

    蘇珩道：“這段時(shí)間，受委屈了嗎？”

    沈甄道：“護(hù)國(guó)公的事，我聽說(shuō)了，侯爺節(jié)哀?！?/br>
    清溪端來(lái)茶水，放到桌案上，隨后緩緩?fù)讼隆?/br>
    沈藍(lán)色的上空，被紅霞所染，愈來(lái)愈沉，蘇珩看著眼前的亮如星瑩的雙眸，久久緩不過(guò)神來(lái)。

    一晃，她都這么大了。

    蘇珩眸光稍暗，笑著同她說(shuō)起了漠北。說(shuō)起漠北的漫天風(fēng)雪天有多冷，說(shuō)起漠北的烈日艷陽(yáng)天又多炙，說(shuō)起沈甄送給他的貓，都已經(jīng)生出了第五代子孫。

    沈甄小時(shí)候養(yǎng)過(guò)兩只貓，但因著對(duì)毛發(fā)過(guò)敏，云陽(yáng)夫人強(qiáng)行要她把貓兒送走，小姑娘哭得淚眼婆娑，蘇珩只好給她想了個(gè)法子。

    他來(lái)替她養(yǎng)著。

    沈甄眼前一亮，“侯爺給它們也帶回來(lái)了？”

    “想著回來(lái)見你，便都帶回來(lái)了?！碧K珩點(diǎn)頭，“現(xiàn)下那些個(gè)貓崽子，霸占了我一個(gè)院子?！?/br>
    兩人到底是青梅竹馬，一提起從前的事，關(guān)系立馬親近了許多，蘇珩習(xí)慣性地給她斟茶，提起茶壺，緩緩傾斜。

    哪怕他極力控制，也掩飾不住他整個(gè)手臂都在顫抖。

    “你的手……怎么了”沈甄看著他道。

    蘇珩看了他一眼，隨口道：“傷了?！?/br>
    “怎么弄的？”

    “被人挑斷了筋脈?！?/br>
    沈甄捂住嘴，低聲道：“那你還能……”拿起劍嗎？

    將軍的手臂意味著什么，誰(shuí)會(huì)不清楚？

    “不是還有左手？”蘇珩笑道。

    天色愈發(fā)暗了，一道微弱的陰影映在了他身上，時(shí)間倒轉(zhuǎn)，不由沈甄忽然想起了很多年前……忍不住鼻尖一酸，潸然淚下。

    蘇珩看著她的眼睛，低聲道，“怎么，你嫌棄我？”

    沈甄連忙搖頭。

    蘇珩拿出一張帕子，替她擦了眼底，“哭什么，我左手還能打馬球?！?/br>
    “真的？”沈甄接過(guò)帕子，自己擦了擦。

    蘇珩的手一空，隨即道：“自然是真的，不信你去打聽下？”

    沈甄知道，他這在安慰自己。

    默了半晌，蘇珩一臉正色地看著她，“日后，長(zhǎng)平侯府便是你的靠山，記住了嗎？”

    你受過(guò)的那些委屈，我絕不會(huì)讓你再受一次。

    ……

    ——

    京兆府。

    陸大人忙碌一日，上午去太醫(yī)院調(diào)出了大晉開國(guó)以來(lái)瘟疫的記錄，整整一下午，都沒看完眼前的卷宗。

    食指抵額，揉了半響。

    孫旭在一旁疑惑不已，他和陸大人共事多年，還未見過(guò)他主動(dòng)查案，便道：“陸大人為何要看這瘟疫的記錄？”

    陸宴隨口道：“就只是看看?！?/br>
    孫旭若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看外頭天氣不錯(cuò)，道：“一會(huì)兒散值，陸大人要不要一同去酒樓喝點(diǎn)？魯參軍和鄭大人都去?！?/br>
    陸宴抬眸道：“你們?nèi)グ?，我這還有卷宗尚未看完，就恕不奉陪了?！?/br>
    孫旭給他比了個(gè)佩服的手勢(shì)，笑道：“陸大人不愧是長(zhǎng)安城的父母官?！?/br>
    傍晚時(shí)分，衙內(nèi)的人也都走的差不多了，陸宴落筆之時(shí)，倏然感覺心口一痛，這種疼法，真真是再熟悉不過(guò)。

    不及片刻，他便坐不住了，瞧著外面暗下來(lái)的天色，不禁冷嗤一句，果然不讓人省心。

    上了馬車后，陸宴低聲道：“今日從保寧坊那邊，繞一圈再回府?！?/br>
    “屬下明白。”楊宗道。

    馬車轉(zhuǎn)動(dòng)，一路向南，緩緩駛?cè)氡幏唬辉谏蛘T前停下的那一刻，便是連楊宗都不敢說(shuō)話了。