第十三章 黃府赴會
再說長蛟幫的幫主江乘風得知何夢龍慘死在蔡州的聚賢樓后,立即派使者趕往蔡州,拜見了黃巢,并當面向黃巢提出了三個要求:一、查清事情經(jīng)過,交出兇手徐至,為何副幫主報仇;二、在蔡州聚賢樓為何副幫主超度亡靈,邀請各門派參加;三、黃王派專人將何副幫主靈柩運回岳州,一切費用由黃王承擔。 黃巢和幕后的黃鶴、尚讓等人商量了一會,答復長蛟幫的使者道:“貴使,老夫可以答應你們的第二個和第三個要求,畢竟何副幫主是我們邀請的貴賓,他千里來蔡州參加大會,黃某深感榮幸,這次他慘遭不測,在下未能盡到地主之誼,在這件事上也負有很大的責任。但是第一個要求還要商榷?” 長蛟幫的使者見黃巢拒絕交出兇手,情緒有些失控,但他在黃巢面前,還是按捺住心中的怒火,責問道:“素聞黃王忠義雙全,豈不聞殺人者償命,徐至殺害我何副幫主,現(xiàn)如今在您府內(nèi)作客,黃王豈能不顧江湖正義,偏袒于他?” 黃巢答道:“使者息怒,事情的原委,老夫也略知一二,是貴幫何副幫主暗算徐至、慧風在先,人家才報復他在后,這是你們兩派的私怨,老夫也不能偏袒任何一方。再說那徐至、慧風也是老夫邀請的貴賓,老夫?qū)λ麄円惨硎咀鹬兀拖衲銈円彩俏覀兊呐笥岩粯?,豈能厚此薄彼?” 使者見黃巢維護徐至的決心十分堅定,知道簡單的說辭也不可能達到目的,但是他還是想做最后一搏,他沉默了片刻,緩和了語氣,接著說道: “在下十分佩服黃王對待朋友的情義,但是事有輕重緩急,現(xiàn)如今我長蛟幫早已控制荊楚大地,江幫主在岳州也十分仰慕黃王的風范,如果黃王這次能助我?guī)统バ念^大患,那貴我雙方可以永結(jié)友好,共謀天下,不知道黃王意下如何?” 黃巢聽后,哈哈大笑道:“你們太瞧輕我黃某的為人了,先不說這件事的是非曲直,就是用朋友和義士的性命,換自己前程的事情,我黃某人也是不屑做的?!?/br> 黃巢端起手中的茶杯,做了一個送客的姿勢:““請你們轉(zhuǎn)告江幫主,何副幫主不幸遇難蔡州,黃某深感遺憾,一切喪葬費用我們一概承擔,但是你們?nèi)绻倚熘翀蟪?,那請你們最好等他們離開蔡州后再動手!” 使者十分沮喪,但也無可奈何,只好悻悻地離開了蔡州,回到長蛟幫后,將黃巢原話回復了江乘風。 江乘風聽后大怒,罵道:”黃巢這個老匹夫,連這點薄面都不給,我們長蛟幫從今以后和黃巢誓不兩立?!保缓蠓愿老氯ィ洪L蛟幫在全國各地的分舵和香堂,嚴密監(jiān)視黃巢義軍的一舉一動,并派出高手刺殺義軍的首領,破壞義軍的糧草軍械。從此黃巢和長蛟幫在荊湖一帶針鋒相對,長蛟幫損失了江北的地盤,而黃巢在兩湖的義軍組織也被破壞殆盡。 黃巢因為要處理長蛟幫何夢龍的后事,將原定于二月初六的比試又推遲了好幾天。再說徐至和慧風在黑棗林吸入了千里香的*,四肢癱軟,不能自由行走。黃巢聞訊,派出了府中著名的謝御醫(yī)給兩人診斷。 謝御醫(yī)進了聚賢樓,先拜見了周沅芷。周沅芷連忙還禮道:“謝伯伯,沅芷的兩位師父不知受了什么傷,幾天了還不能自由行走!還請神醫(yī)救救他們!” 謝御醫(yī)仔細查看了徐至、慧風的面色和四肢,嘆道:“兩位大俠沒有外傷,依老夫愚見,八成是中毒所致!”,說完又給徐、慧兩人診了脈,對周沅芷笑道:“小姐請放心,這天下的*大多來自云貴的苗寨,老夫年輕時曾云游邊陲,與苗寨的副寨主孟達相識,他說天下的*雖然種類繁多,藥性強弱不一,但只是迷了人的心竅,對身體并沒有大的損傷,只要兩位大俠安心靜養(yǎng),佐以藥石調(diào)和五臟,就能安神凝氣,恢復如初了?!?nbsp;,說完就給徐、慧兩人開了藥方。 周沅芷見徐、慧兩人的身體并沒有什么大礙,心中的一塊大石頭總算落了地,她送走了謝御醫(yī),按照處方抓了藥,每天伺候在兩位師父身邊,端茶送水,煨湯熬藥,十分辛苦。徐、慧兩人看在眼里,都十分愧疚,但周沅芷卻好不嫌累,反而勸慰道:“徒弟侍候師父是天經(jīng)地義的事情,希望兩位師父寬心養(yǎng)傷,早日康復,沅芷也會保重身體的,師父們就不用擔心了!” 果然經(jīng)過幾天的調(diào)養(yǎng),徐、慧兩人慢慢恢復了氣力。 不過徐、慧兩人在恢復身體期間,慧風發(fā)現(xiàn)周沅芷的舉止怪怪的:自從上元節(jié)徐至參加擂臺比武之后,她一改原來風風火火的個性,變得更加柔順體貼,特別是她單獨面對徐至時,常常會羞紅臉,不知所措,極不自然。 在第二階段比試的前天上午,徐至收到了黃王府送來的請柬,晚上三人聚在一起,商議明天去黃王府赴會的事情。 徐至首先說道:“我參加比賽是為了救慧師弟,本是無奈之舉,我看明天的赴會比試就不用參加了?!?/br> 周沅芷見徐至不愿赴會,急道:“徐師父,你難道就不想成為黃王的駙馬?聽說黃王的義女美若天仙,琴棋書畫、十八般武藝樣樣精通。”,說完看了徐至一眼,羞紅了臉,繼續(xù)道:“黃王對她疼愛有加,就像親生女兒一般。難道徐師父對她就沒有一點點動心?” 慧風一直暗暗喜歡周沅芷,現(xiàn)在有機會讓徐至成為黃巢的駙馬,好讓他遠離周沅芷,因此極力贊成徐至去競爭駙馬,也在一旁勸道:“沅芷說的對,如果徐大哥成了黃王的駙馬,我和沅芷也會一直跟隨大哥左右,將來黃王得了天下,我們?nèi)硕寄芊夂畎菹?,那將是多么榮耀的一件事情??!” 周沅芷笑道:“還是慧師父實誠,徐師父你一表人才,豈能淹沒在平庸之中,你不去爭做駙馬,豈不是太可惜了!” 徐至笑道:“慧師弟,周姑娘,你們也太高看我了,徐至不過是一介平民百姓,豈能不知天高地厚,貪圖無妄的富貴,再說黃王的公主又豈能看上我這樣的平庸之輩?” 周沅芷笑道:“徐師父,你太多慮了,說不定黃王的義女就喜歡你這樣的真英雄呢!對了,徐師父,你還記得那本奇書的故事嗎?其中有一首詩‘天下紛爭數(shù)千年,奇書殘卷天下劍,射蛇首興成霸業(yè),紫氣東來入云間?’。你還記得嗎?” 徐至奇怪道:“沅芷,你怎么突然說起這個了?” 周沅芷繼續(xù)道:“徐師父,你先不要問為什么?這本奇書關系天下蒼生,哪個英雄不想得到它呢?說不定明天黃王就會問你這個問題呢。” 徐至問道:“沅芷,你對此書是怎么看的?” “奇書固然重要,但是民心更為重要,自古英雄得民心者得天下,徐大哥,你說是不是啊!”周沅芷侃侃而談,連徐至和慧風都被她的話驚呆了。 慧風也勸道:“徐大哥,你看沅芷這么苦口婆心地為你著想,你可不能辜負她的一片苦心。再說黃巢邀請你,是邀請你去赴宴選婿的,又不是什么刀山火海,你怕他什么?要不明天我陪你去一趟黃王府!” 徐至見慧風和周沅芷兩人說的有理,也決定趁此機會,拜訪一下與朝廷分庭抗禮、天下義軍的總首領黃巢,于是答應了明日去黃王府赴會。 周沅芷見徐至終于點頭同意了,小嘴一抿,顯得格外的高興。 第二天清晨,周沅芷提了兩份精美的禮品,遞到徐至和慧風兩人手中,嘆道:“兩位師父,沅芷今天有急事要單獨去辦,不能和你們一起去拜見黃王了,送給黃王的禮物已經(jīng)事先給你們準備好了!兩位師父要見機行事,萬事小心?!?/br> 徐、慧兩人見周沅芷神神秘秘的,心中有疑問又不便當面問她,只好點頭讓她去了。 徐至和慧風提著周沅芷事先準備好的禮物,按照請柬上的地址,來到位于蔡州城南的黃王府。這黃王府是黃巢義軍奪下蔡州城后,在原來蔡州州衙的基礎上擴建而成的,格外寬敞氣派。徐、慧二人來到黃王府的正門前,見大門前豎立著兩座鎦金的石獅子,昂首挺胸,氣宇軒昂。臺階下早已站立了幾個管家模樣的司儀,后面是一隊身穿銀色戰(zhàn)甲的虎賁衛(wèi)士。 徐至見前面幾位賓客進入黃府大門,先是遞上紅紅的請柬,那為首的司儀收了,趕緊躬身行禮,滿面笑容地將其迎入掛滿紅燈籠的府院內(nèi)。徐至和慧風也是第一次被正式邀請,也依樣畫葫蘆,向門前的司儀遞上了請柬。 那為首的司儀正是黃王府的管家黃鶴,長的三五短小身材,大腹便便,極像鄉(xiāng)下一個本分的土員外。黃鶴和黃巢是從小一起長大的堂兄弟,自從黃巢起義以來,黃巢對他這個堂弟也是一路關照,只是黃鶴為人謹慎,廖無戰(zhàn)功。因此黃巢也不便當著眾將領的面直接提拔他。只好讓他做了自己府內(nèi)的總管,平時有什么國事,家事,煩心事也常與這位堂弟商議,黃鶴憑著自己的特殊身份,在黃巢面前也是說一不二。 黃鶴雙手接過徐至的請柬,收了禮物,滿臉堆笑,躬身施禮道:“原來是徐至、慧風兩位英雄俠士,久仰久仰,快快請進!” 徐至和慧風也向黃鶴躬身行了禮,道了聲:“有勞黃管家了。”,說完就跨步進了大門。 徐至見黃王府高墻重壁,庭院深深,門開九重,都掛了大紅的燈籠,燃起幾尺高的香燭。只見黃巢脫了戎裝,換了一身長衫,手持折扇,帶著幾個幕僚雅士,早已站立在第二道門口,恭迎來自*的文人雅士、青年俊達。庭院里的氣氛和煙雨樓的一片血腥截然不同,各位文人雅士都身披青衫,手持折扇,談詩論畫,博古通今,談笑風生。 徐至和慧風進了二門,先與黃巢施了禮,道了一聲:“謝謝黃王盛情相邀,晚輩拜見黃王!” 黃巢連忙躬身相迎,極為客氣,回了聲:“兩位能光臨,寒舍蓬蓽生輝,在下榮欣之至!”,說完連忙牽了兩人的手,一一介紹給身后的幕僚們認識。 徐、慧二人趕緊又與眾人拱了拱手,相互禮讓謙虛了一番。徐至見大多數(shù)賓客都是上次在比武擂臺上見過的、各門派的候選人,彼此話不投機,閑談了幾句,就拉了慧風避開眾人,獨自走到庭院的角落邊,欣賞一株正在含苞欲放的臘梅花。那淡黃色的臘梅花,含芳吐蕊,迎風待放,在那個百花凋零,寒風刺骨的季節(jié)里顯得格外的堅強。 過了一會,只見黃鶴和幾個管家走了過來,邀請大家在黃府內(nèi)的招賢廳一敘,徐至和慧風只好跟隨黃鶴和眾人,來到招賢廳。只見這招賢廳的正中墻上掛一塊大的匾額,上面直書了“招賢納士”四個大字,匾額下方掛了一幅古畫,卻是東晉顧愷之的真跡《竹林七賢》圖,四周墻壁上掛滿了古圣賢的詩句,其中有一幅魏武帝曹cao的《短歌行》格外引人注目。徐至一邊欣賞,禁不住默念道:“青青子衿,悠悠我心,……,周公吐哺,天下歸心”,心里暗想:“這個黃巢果然與其他諸侯不同,他有奪取天下的雄心,又有屈尊納賢的心胸,看來凌大哥沒有看錯他!” 正當諸位賓客在招賢廳內(nèi)欣賞字畫之時,黃巢闊步走了進來,滿臉堆笑,向眾人躬身行禮,說道:“讓各位久等了,還有幾位貴賓因為軍務繁忙,沒能及時趕到,老夫還要去門口相迎,實在抱歉的很,只好委屈諸位在招賢廳內(nèi)暫歇,過一會我們再效仿古人,在這聚賢廳內(nèi)把酒言歡,評論天下。” 黃巢說完,又吩咐管家黃鶴代他好好招待各位嘉賓,就離開了招賢廳。 黃鶴吩咐仆人和丫鬟們給眾人上完了香茶和點心,忙碌了好一會,見一個仆人過來請示酒宴的事宜。黃鶴一時不能處理,只好向眾人道歉道:“各位貴客,失禮了,老奴要出去一會,不能相陪了,各位貴客在廳內(nèi)請自便,不要拘束了自己!”說完,就跟著仆人離開了招賢廳。 眾賓客送走了黃巢和黃鶴后,在招賢廳內(nèi)按地域門派、年齡親密度紛紛入座,河北黑鷹教的耶律淳,年紀稍長,為人機警,自恃自己文韜武略樣樣精通,此次來蔡州比武招親,志在必得。他首先說道:“各位英雄,我們也算是天下年青人中的佼佼者,就是不知道最后誰能脫穎而出,贏得佳人而歸?” 贛州朱雀門的何進見耶律淳說話的神情,很不舒服,陰陽怪氣地笑道:“那還用說嗎?當然是耶律兄您??!” 何進的話還沒有說完,蔣神廟的蔣超也附和道:“要我說啊,這次文試耶律兄的希望是比我們大,但是也不能小看在座其他人的本事,說不定就象那天比武臺上的何夢龍一樣,一眨眼,一不留神,就換了他人了?!保f完,用眼睛瞄了瞄坐在最邊緣的徐至和慧風,然后向眾人擠了擠眼睛。 耶律淳立刻明白了蔣超的話中之意,向徐至挑釁道:“小兄弟,我看你很眼生?。可洗文憔烤褂昧耸裁葱靶g(shù)妖術(shù)打瞎何幫主的眼睛,師出何門何派啊,貴師又是哪一位高人?” 徐至并沒有答話,見慧風臉上有憤憤不平之意,有些按捺不住,趕緊阻止他,答道:“在下無門無派,出身草莽,不象耶律兄這樣出生名門貴派,馳名天下。” 不知道耶律淳是沒有聽出徐至的話充滿諷刺之意,還是故意充耳不聞,繼續(xù)挑戰(zhàn)徐至道:“我們在座的六人雖然不是什么名門子弟,但也不是連自己的師承門派都不敢說的膿包軟蛋。這樣的人也能當選駙馬,除非太陽從西邊出來!”,一席話引來其他六人的哈哈大笑。 慧風聽了再也無法隱忍,用力一拍桌上,將桌上的一碗茶水,用袖子卷起,潑向耶律淳。 哪知耶律淳早有準備,也用長袖一揮,竟將茶杯轉(zhuǎn)變方向,將它跌落在離自己不遠的地面上?;埏L還想動手,只聽到門外傳來黃鶴那慢悠悠的聲音:“對不住了諸位,是哪位丫鬟侍候不周,將茶碗打碎了?” 耶律淳和慧風兩人正冷眼相對,見主人到了,再也不敢冒然動手,怕傷了黃鶴的情面。 本書首發(fā)來自百書樓(m.baishu.la),第一時間看正版內(nèi)容!