徐至和慧風(fēng)跟隨秋月進入招賢廳里面掛滿珠玉帷簾的繡房，房間不大，里面卻掛滿了歷代文人的字畫，東面的窗口處放了一顆冰清玉潔的蘭花，正隨風(fēng)搖曳、含苞待放。一位十五六年紀(jì)的少女頭戴珠花，鬢角上插了一支鳳釵，側(cè)身坐在梳妝臺前，正仔細地補著淡妝，一陣陣似蘭似麝的香氣撲鼻而來。

    秋月在離少女不遠的地方停住腳步，小心地回道：“小姐，兩位公子請到了?！?/br>
    那小姐趕緊轉(zhuǎn)過身來，叫道：“徐師父，慧師父，你們來了！”，說完連忙揮手讓丫鬟退下。

    慧風(fēng)簡直不敢相信自己的眼睛，驚訝道：“沅芷，怎么是你？”

    周沅芷道：“慧師父，怎么不能是我？我就是黃王的義女?！?/br>
    “沅芷，你的身份如此尊貴，不應(yīng)該欺瞞師父??！這招親的事情如何收場？”徐至滿臉羞澀，低聲問道。

    “兩位師父，沅芷不是有意欺騙你們的。其實那天，沅芷是在康州北迷了路，身無分文，幸虧碰見兩位師父，是師父們救了我。我怕兩位師父嫌棄我，只好隱瞞了自己的身世，一路上和兩位師父共處的那段日子，是沅芷度過的最快樂的一段時光?！敝茔滠普f著說著，兩眼濕潤了。

    原來周沅芷是黃巢在攻打洛陽時所收的義女，當(dāng)時的周沅芷只是七八歲的孩童，卻長得格外的清秀美麗，機靈可愛。黃巢無兒無女，因此對周沅芷十分疼愛，從小就為周沅芷請了武術(shù)名儒，教她讀書習(xí)武。周沅芷讀書十分聰慧，習(xí)武也十分刻苦，又十分善解人意，說話處事常常和黃巢不謀而合，深得黃巢的歡心，豆蔻之年就已是文武雙全，成為黃巢事業(yè)上得力的幫手。

    眼看周沅芷到了該出嫁的妙齡，黃巢軍中卻少有人與之匹配，黃巢也不愿意義女草草嫁人，誤了她的終身，自己的基業(yè)后續(xù)無人，就想出了召集天下英雄聚會，比武招親的辦法?？墒窃诨橐龅拇笫律?，周沅芷卻極力反對，她覺得自己年紀(jì)尚小，不愿早日成家，怎奈黃巢比武招親的主意已定，不容女兒拒絕。

    周沅芷為了逃避父母的逼迫，只好私自喬裝打扮，一路向南，逃出了蔡州城，她萬萬沒有想到在康州城北遇到徐、慧二人。周沅芷見徐、慧兩人不像壞人，就以投親為名，跟隨兩人返回蔡州，到了蔡州城郊才知道義父已為自己召集天下英雄，比武招親，因此心中十分煩惱，面對徐、慧二人也是十分尷尬。

    周沅芷向徐、慧二人說明了事情的來龍去脈，最后紅著臉對徐至說道：“徐師父，不，徐大哥，事已至此，請原諒小妹的隱瞞。這次比武招親，天下皆知，你已是我的夫婿，小妹今生今世愿意跟隨大哥，一生一世都不分開。”說完低下頭去，羞澀地撥弄著自己的衣帶。

    徐至聽了周沅芷的直白，不知是點頭同意，還是婉言拒絕。

    慧風(fēng)臉色煞白，心里極不痛快，嘴角不停地顫抖道：“原來事情是這樣的！那要恭喜徐大哥和周姑娘了，祝兩位花好月圓、白頭偕老?！?/br>
    徐至見惠風(fēng)的神情極為痛苦，連忙推辭道：“周姑娘年少，正值妙齡，還怕沒有佳偶？而徐某才疏學(xué)淺，相貌平平，何況又早已訂親，再說未婚妻還不知生死，怎能背棄糟糠之妻，另娶新歡？”

    周沅芷見徐至臉上有難色，苦笑道：“徐大哥！正所謂嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，小妹早已心屬大哥，即使大哥不答應(yīng)這門親事，小妹也會一直守著大哥，無怨無悔?！?/br>
    慧風(fēng)見周沅芷真情流露，心里極度痛苦之后，又轉(zhuǎn)為對周沅芷極度地愛憐，見徐至還在猶豫不決，沖著他嚷道：“徐至，如果你這一輩子找不到羅素英，難道就終身不娶了嗎？你可以辜負天下人，但是絕不能辜負沅芷，否則我第一個就不會放過你，你還在猶豫什么呢？你難道還看不出來沅芷對你是一片真心嗎？”說著說著，兩行濁淚從眼睛里奔涌而出。

    徐至被慧風(fēng)駁斥的啞口無言，只好愧疚地看了周沅芷一眼，見她此時也在偷偷地瞧著自己，默默無語。

    慧風(fēng)抹干了自己的淚水，問道：“沅芷，今天是一個好日子，你這邊有沒有酒？我們?nèi)撕煤煤纫恢?，好久沒有一醉方休了?！?/br>
    徐至見慧風(fēng)神智異常，怕他借酒澆愁，慌忙用手制止。哪知周沅芷沒有理會，從房間里取出了埋藏地下多年的女兒紅，笑道：“好啊，慧大哥，我們?nèi)私裉觳蛔聿恍??！?/br>
    周沅芷的話還沒有說完，慧風(fēng)一把搶過周沅芷手中的酒壇，獨自一人仰頭痛飲，一邊喝，一邊高喊“好酒，痛快！”，然后痛哭失聲道：“沅芷，你看慧大哥哪一點不如徐大哥了？”，他見周沅芷滿臉內(nèi)疚，連連搖頭，又自言自語道：“論人品相貌自然不用說了，就是論武藝，論勤奮，我也是大大不如徐大哥啊!”

    徐至見他喝多了，連忙要從他手中搶過酒壺，周沅芷卻對他說道：“讓慧大哥喝吧，他喝多了，心里或許會快樂些?！?/br>
    只見慧風(fēng)又連續(xù)喝了幾大口，繼續(xù)說道：“沅芷你要好好地跟著徐大哥，徐大哥也要好好對待周姑娘?！闭f著說著，竟然扔下手中的酒壇，伏席而眠，不一會就鼾聲陣陣了。

    徐至和周沅芷看了一眼昏睡的慧風(fēng)，又彼此對視了一眼，默默無語。

    再說招賢廳內(nèi)黃巢和眾英雄還在談?wù)撎煜滦蝿?，耶律淳又建議道：“黃王既然決定南下江南，何不昭告天下，讓天下英雄都明白黃王解救江南百姓的一片苦心？”

    龐勛在一旁也極力慫恿黃巢道：“黃王，耶律兄說的對，是應(yīng)該這樣，我們義軍做事一向光明磊落，只有布告天下，才能贏得民心；另一方面我軍檄文一出，也能震懾朝廷那些酒囊飯袋的將領(lǐng)?！?/br>
    晉州神雀門的楊越一向處事謹(jǐn)慎，話語不多，他也向黃巢建議道：“耶律兄和龐兄說的有道理，既然我們決意南下，是應(yīng)該號令先行，先聲奪人。不過剛才徐至所言也非常有遠見，希望黃王也要多多考慮！”

    耶律淳聽了楊越的話，鼻子里哼了一聲，反駁道：“楊兄你太高看徐至了，他不過就是一個剛出茅廬的黃毛小子，讀了幾本雜書，能知道什么天下大事?難不成楊兄也希望黃王聽那小子的，一輩子甘心做個草頭王？”

    楊越見耶律淳很是強勢，只好說道：“耶律兄誤會了，在下并沒有反對黃王南下，只是希望黃王萬事多加小心！”

    黃巢朝楊越微笑地點了點，目光充滿了理解，楊越也就不再言語了。

    這時，尚讓也勸道：“黃王，楊幫主說的有理，如今我軍輜重糧草都在中原，如果丟棄后方，輕兵冒進江南，極有可能如徐至所說的那樣，陷入江南官軍的重重包圍之中！還請黃王三思！”

    黃巢聽了，不加可否，而是將目光轉(zhuǎn)向身邊的朱溫道：“朱將軍，你的意見如何？”

    朱溫早已看出黃巢挺進江南的決心和意志，分析道：“黃王，尚將軍，耶律少俠，楊幫主他們說的都有道理。以屬下愚見，我義軍挺進江南，糧草不濟，確實有些冒進，但如今各路官軍聽了黃王的威名，都已聞風(fēng)喪膽，四處逃竄，江南錦繡富饒，我軍不取，必然讓與他人，豈不是貽誤戰(zhàn)機？再說我軍豈能為了保存實力，偏安中原一隅，這豈不讓江南的百姓失望，豈不失了天下的人心？”

    朱溫見黃巢聽了，叫了一聲“好” ，又進一步勸道：“至于我軍是固守中原根本，四面受敵，還是化被動為主動，打破朝廷的圍剿，挺進江南。屬下和將士們都希望黃王能乾綱獨斷，早下決心！”

    黃巢聽到這里，叫道：“朱將軍說的好，黃某決定聽從耶律少俠的建議，與其固守蔡州，還不如南下中原，打亂朝廷的圍剿部署。大丈夫成者王侯敗者寇，豈能優(yōu)柔寡斷，貽誤終生。我意已決，進兵江南！”

    耶律淳見黃巢聽從了自己的意見，心中暗暗高興，沒有想到黑衣人這么了解黃巢，事情辦的這么順利，只是招親的事情心有不甘，他故意轉(zhuǎn)移了話題，說道：“黃王這次為義女比武招婿，天下皆知，天下英雄云集蔡州，可是黃王卻選了才貌都不出眾的徐至，實在令人費解？”

    黃巢笑道：“其實我也不看好那個徐至，他無門無派的，即使做了我的女婿，對義軍的事業(yè)也沒有多大的幫助，只是感情的事情還是年輕人自己處理的好，老夫也不便插手小女的決定！”

    耶律淳故意驚訝地問道：“黃王的意思是，公主事先就與徐至認識？可是婚姻自古就是父母之命，媒妁之言，哪有女孩兒自己選親的道理，再說徐至在聚賢樓暗害何副幫主，手段極其卑鄙下流，又怎能配做黃王的愛婿？”

    黃巢嘆了一口氣道:”這就是冤孽吧！小女自從外地回來，一直鐘情于他，我們做父母的也規(guī)勸了她好多次，但是小女固執(zhí)，老夫也無能為力??？”

    眾賓客知道了事情的原委，都嘆了一口氣，雖然心中委屈，但也是無可奈何。黃巢見黑鷹教的耶律淳一直為了招親的事情耿耿于懷，知道他可以被拉攏，試探道：“耶律少俠，老夫見你年紀(jì)輕輕，武藝和見識都是不凡，如果愿意，跟隨老夫一起打江山，如何？”

    耶律淳是一個見風(fēng)使舵的人，連忙應(yīng)聲道：“黃王太抬愛在下了，在下愿意成為黃王馬前的一名小卒，為黃王牽馬墜蹬，效犬馬之勞！”

    這一番話說的黃巢心花怒放，哈哈大笑起來：“耶律少俠太過謙了，如果不嫌棄黃某，黃某愿意給閣下一個參謀將軍的位置，不知道耶律兄愿意俯就否？”

    耶律淳見此次蔡州之行的目的基本達到，既沒有違背黑衣人的秘密約定，反而因禍得福，成了黃巢軍中的參謀將軍，真是意想不到的驚喜，趕緊爽快答應(yīng)了。

    第二天，黃巢向天下宣告了兩件大事：第一、比武招親圓滿結(jié)束，選徐至為乘龍快婿；第二、義軍準(zhǔn)備南下江南，推翻唐廷，解救百姓于水火。各幫派的子弟開始陸續(xù)離開蔡州，聚賢樓只剩下幾個和黃巢親密的幫派，而徐至做為黃巢的駙馬，也被臨時安置在聚賢樓里，只是周沅芷為了避嫌，搬回了黃王府，客房內(nèi)只有徐至和慧風(fēng)兩人居住。

    雖然，徐至這幾天晚上時常夢到羅素英，但也不愿辜負周沅芷對自己的一番柔情蜜意，心中兩難，索性不去想它，只好隨波逐流，隨遇而安。只是慧風(fēng)從此像變了一個人似的，整天跑到城中煙雨樓里喝悶酒，深夜回來時酒氣熏天，爛醉如泥。徐至勸了他好幾次，見他昏天黑地，神智不清，也只好隨了他的性子。

    轉(zhuǎn)眼到了清明的時節(jié)，蔡州城四處桃紅柳綠，彩帶飄揚，城外也是煙火繚繞，風(fēng)箏飛舞，正是一年春好處，此時正值農(nóng)歷三月三，蔡州民間有祭花神的習(xí)俗。一大早，周沅芷就跑來聚賢樓找徐至，要他陪自己祭花神，放風(fēng)箏，而慧風(fēng)似乎不愿意再見到周沅芷，向徐至招呼了一聲又去酒樓廝混。

    徐至見周沅芷今天穿戴的格外漂亮，上身是粉紅色帶坎肩的緊身衣衫，下面是鵝黃色的長裙，腳穿繡花的絲履，秀麗烏黑的發(fā)髻上插了一支金步搖的簪子，手里提著花籃和一個繡著鴛鴦的風(fēng)箏，不由看呆了。

    周沅芷被徐至看的不好意思起來，低聲笑道：“徐大哥，小妹今天漂亮嗎？”

    徐至贊道：“沅芷，你今天真漂亮！”

    周沅芷羞紅了臉，低聲說道：“是嘛，徐大哥，女為悅己者容嘛，希望大哥永遠記住沅芷今天的樣子！”

    徐至不知如何回答，趕緊從周沅芷手中接過花籃和風(fēng)箏，說道：“沅芷，我們?nèi)ゼ阑ㄉ瘢棚L(fēng)箏去！”

    周沅芷歡快地答應(yīng)了一聲“好啊！徐大哥跟我來，我們蔡州城外有一大片桃樹林，現(xiàn)在正是萬樹花開，可壯觀了。我們?nèi)ツ羌阑ㄉ?，然后去碧綠的田野上放風(fēng)箏！”

    周沅芷說完，一路小跑，領(lǐng)了徐至來到郊外的桃林。那桃林一望無垠，漫山遍野，嫩綠的桃葉間開滿粉紅色的桃花，有含苞待放的、有含蕊吐芳的、有花開正盛的，有單瓣，也有重瓣的，正是風(fēng)情萬種，姿態(tài)萬千。樹林下擠滿了踏春的男男女女，大多數(shù)都是情竇初開的少男少女，真是“桃李不言，下自成蹊”，人們對美好事物的追求是永恒不變的，早在春秋戰(zhàn)國時期，蔡州位于蔡國、鄭國、楚國邊界，民風(fēng)淳樸，少男少女就敢于追求自由愛情，《詩經(jīng)》中早就有男女桃林相會的詩篇。

    周沅芷領(lǐng)了徐至，來到桃林深處，從花籃中拿出一條條寫滿詩句的紙符彩帶，將它們掛在桃樹開滿鮮花的枝頭，然后默默祈禱祝福。徐至見那片桃林中掛滿了這些祈福的紙帶祧符，還有一些枝頭掛了一些女兒閨房中的小小飾品，真是琳瑯滿目，讓人應(yīng)接不暇。徐至正看了發(fā)愣，只聽見周沅芷在一顆大桃樹下，小聲祝道：“愿花神保佑小女沅芷青春永駐，永遠美麗，永遠幸?？鞓?！”

    徐至等周沅芷祭完了花神，兩人越過山崗，來到郊外一望無垠的田野上，田埂上綠草瑩瑩，冬麥剛剛拔節(jié)，只有鞋底那樣深淺，此時微風(fēng)和煦，吹來陣陣花草的芬芳。徐至懷抱畫著鴛鴦的風(fēng)箏，周沅芷抓了一把泥土試了試風(fēng)，徐至判斷了風(fēng)向，然后逆風(fēng)一路狂奔，放開長長的線，風(fēng)箏從兩人的身邊越飛越高，周沅芷在后面也是一路小跑，望著直上云霄的風(fēng)箏，發(fā)出天真的笑聲。

    徐至和周沅芷一路跑累了，兩人并肩坐在田埂上，望著碧藍的天空和那畫著鴛鴦的風(fēng)箏，周沅芷突然閉上雙眼，無限憧憬地對徐至說道：“徐大哥，我要是那天上的風(fēng)箏該多好啊！風(fēng)箏自由自在的，還有白云在身邊相伴，多幸福?。　?/br>
    周沅芷依偎在徐至身邊，將風(fēng)箏的長線遞到他手中，吩咐他牢牢抓住了，又朝天祝道：“沅芷愿做天上的風(fēng)箏，不管天上人間，都會心系徐大哥！愿蒼天為證，風(fēng)箏為憑，沅芷和徐大哥今生今世永不分開！”

    徐至望了一眼依偎在自己身邊那個無邪的少女，吐氣如蘭，不由地心猿意馬起來。

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