言澄看了看四周，然后湊到任鴻曦耳邊輕聲說道：“公子不知，皆是因為一個月前我們郡王到山里打獵，無意中殺了土匪頭子，然后這些土匪心懷怨懟，就對百姓們下手，以來達(dá)到報復(fù)郡王?！?/br>
    “打獵？”任鴻曦扯了扯嘴角，眼里掠過一絲玩味之色，這南陵郡王年過不惑，且是一個四肢不勤的人竟然會去打獵？

    “是啊?！碧崞鹉狭昕ね?，言澄眼里滿是欽佩之色，“郡王老當(dāng)益壯，身手了得。”

    看來這里面還是藏了不少蹊蹺的。

    任鴻曦眸光微閃，聽著言澄絮絮叨叨說了好些南陵郡王的事。

    言澄的聲音并不低，前頭的許素兒聽得一清二楚，方才任鴻曦狀似無意間的提問都涉及南陵郡王，看來他這次便是沖南陵郡王來的，要想打聽官家的事，最好的辦法便是從百姓下手了。

    言澄對任鴻曦相見恨晚，恨不得拉著他促膝長談一番，可想著自己還要看診，只能依依不舍與他作別，臨別前還說道：“公子閑來無事的話便來隆和醫(yī)館尋我?！?/br>
    任鴻曦揉了揉眉心，真沒想帶言澄這人話這么多，抬眸便看見應(yīng)自己要求離自己五步之遙的許素兒。

    許素兒正站在一家稍顯老舊的茶樓門口，抬頭打量著茶樓邊高懸的旗子，旗子飽經(jīng)風(fēng)吹雨打，上頭的“茶”字已經(jīng)褪色，連帶著旗子的底布也已經(jīng)變成白色，難以辨別之前的顏色。

    日頭有些大，許素兒伸出手遮擋著太陽，盯著旗子底下用貼著的紅紙，紙上寫著：“低價轉(zhuǎn)店?！?/br>
    許素兒看了看四周的街道，來人摩肩接踵，而這茶樓正處于繁華地段，如此都能倒閉，看來經(jīng)營者根本就沒心思。

    “進(jìn)去坐坐？”任鴻曦故作不經(jīng)意間與許素兒擦肩而過。

    看著先行一步進(jìn)茶樓的任鴻曦，許素兒心湖泛起一絲漣漪，看似疏離都舉動卻是為了保護(hù)自己，畢竟那些黑衣人身后的主子估計正盯著他們的一舉一動。任鴻曦為了避免不必要的麻煩，便要求自己與他保持一定距離。

    茶樓分為兩層，底下為大廳，二樓是雅間，環(huán)境還算清幽，屋內(nèi)還有些綠色植物擺在兩側(cè)，只是房梁上的蜘蛛網(wǎng)以及桌面上積著的灰塵昭示著這間茶樓的慘狀。

    沒有小二迎接，只有一位從衣著打扮來看應(yīng)該是掌柜的人百無聊賴地倚靠在柜臺旁，手里撥打著算盤，頭也不抬地說道：“要坐的話自己抹一下凳子，沒有茶，只供你們歇歇腳，今兒心情好，不收銀子。”

    第17章 茶樓

    許素兒走到桌邊，伸出手指在桌上輕輕摸了一下，指尖瞬間染上一層薄灰。

    “掌柜的，這間茶樓已經(jīng)多久未開過張了？”許素兒回過頭問。

    掌柜的抬頭看了眼許素兒，帶著些不耐煩：“半年了，要坐就好好坐著，我不想和你說話?！?/br>
    任鴻曦靠在柱子邊，抱著胳膊，好整以暇地看著許素兒：“怎么？難不成你對這茶樓有什么想法？”

    許素兒點點頭，然后走到柜臺邊，敲了敲桌面，說道：“外面貼著的轉(zhuǎn)店可還作數(shù)？”

    掌柜覆在算盤上的手一僵，立馬換了副面孔，頓時喜笑顏開，本就不大的眼睛瞇成一條縫：“怎么？姑娘打算接手這店么？”

    “是有這個想法，不知掌柜開價幾何，我手里閑錢不多?！痹S素兒一臉糾結(jié)道。

    掌柜看了看許素兒，又看了看她身后的任鴻曦，一看任鴻曦衣著不凡，想來也是個非富即貴之人，思忖片刻，然后伸出三根手指說道：“最低三百兩，這些桌椅都留給你。”

    許素兒遺憾地嘆了口氣：“哎，可惜了，我渾身上下零零總總加起來也就一百八十兩銀子。”

    這可是近半年來為數(shù)不多想要把店盤下來的人，只是這一百八十兩與他理想的價錢實在是差了些，掌柜也有些糾結(jié)，商量道：“那要不我再給姑娘你少五十兩？那就二百五十兩?！?/br>
    “二百五？掌柜確定不是在罵我么？”許素兒挑了挑眉。

    掌柜嘿嘿一笑：“那就再少十兩銀子，不能再少了?！?/br>
    許素兒在掌柜期待的目光中黯然轉(zhuǎn)身。

    “姑娘怎么了？”掌柜連忙出聲阻止道，“這已經(jīng)是最低價了，你要是看上明日就可以把店交給你?！?/br>
    許素兒回頭對掌柜感激一笑，略帶慚愧道：“多謝掌柜好意，只是我這銀兩實在是不夠，還得存上些時日?！?/br>
    任鴻曦不解地看著許素兒，這丫頭心思縝密，看上的東西是不會輕易放棄的，怎么現(xiàn)在就打算這么走了？

    “要不我先替你墊付些？”任鴻曦低聲問道。

    許素兒余光瞥到一抹由遠(yuǎn)而近的身影，眸光輕閃，走到門邊，悻悻道：“不必了。”

    說著抬腳走出門口，剛邁出一只腳就被一只強(qiáng)而有力的手給抓住了，整個人不自覺向后倒去，好在及時扶住了門框。

    “姑娘別走！坐下來咱們再好好商量一下！”一位系著圍裙的婦人激動地抓著許素兒胳膊，邀著她返回屋里坐著。

    任鴻曦恍然，眼底劃過一絲笑意，原來目的在此。

    掌柜看見自己夫人來了，一改先前懶散狀態(tài)：“夫人怎么來了？”

    婦人瞪了眼掌柜：“也不知道你是怎么待客的，人家上門了也不會好好招待一下！”

    許素兒嘴邊噙著淺笑，方才她無意間往一旁的簾子后面看了一眼，便看見了一抹女子的身影，能在那里光明正大偷聽的，想來便是老板娘無疑。

    依這婦人的性子，在她說出只有一百八十兩銀子的時候，簾子很明顯地抖動了幾下，也沒見婦人跑出來罵，這也就代表著，一百八十兩接過這店，他們也不虧，只可惜這掌柜還想賺的更多。

    婦人轉(zhuǎn)頭對許素兒笑了笑：“姑娘你看啊，我家這店地段也不錯，姑娘方才的出價怎么說呢，還是少了些，要不我們各退一步，兩百兩，如何？”

    許素兒薄唇緊抿，帶著一絲為難地看著婦人：“看來小女子與這茶樓無緣，不必強(qiáng)求?！?/br>
    婦人一聽這話急了，眼前正是缺銀子的時候，目光往任鴻曦身上看了看，暗示道：“這位公子……”

    “他只是我的車夫罷了?！痹S素兒低著頭，羞愧道，“這身衣裳還是我從綢緞莊租來的，只是為了沖個門面，要還的?！?/br>
    一旁的任鴻曦聽了忍不住微微咋舌，低頭看了看自己這身如意暗紋織金袍，哪里的綢緞莊能租到這種衣裳的？這丫頭還真是難瞎扯。

    “小女子家中遭逢巨變，阿娘把家中細(xì)軟全部給了我，想來終是不能坐吃山空，便想盤家店做做生意。”許素兒依舊鎮(zhèn)定自若地與婦人一本正經(jīng)的胡說八道，“尋了好一陣子才看到一家中意的，只可惜……唉?！?/br>
    “姑娘。”婦人眸光幾轉(zhuǎn)，一把握住許素兒的手，擲地有聲道，“我們賣！就一百八十兩！”

    “夫人！”一旁的掌柜驚得下巴都快要掉在地上了，就這么低價賣出去，實在是太可惜了。

    婦人眉毛一橫，罵道：“這店掛在這里都半年了，好不容易有人還問還不賣出去留在這里灌風(fēng)么？家里三個小子都要讀書，保不準(zhǔn)明年就要去京城趕考，家里都快要揭不開鍋了，你還死守著這個破樓做什么？能生銀子不成？”

    掌柜被婦人罵得一臉訕訕，低頭不語。

    許素兒欣喜若狂：“實在是太感謝夫人了！我這就回去拿銀子！”

    婦人樂呵呵地應(yīng)道：“好好好，那我就在這里等你?！?/br>
    出了茶樓，任鴻曦先尋了家客棧住下，而許素兒先去了錢莊換銀兩去了。

    她身上加起來總共有兩百二十兩銀子，只是沒必要把所有銀子投了進(jìn)去，更何況留下一些銀子，放在別處有用，直接掏空的話那她也就跟這掌柜一樣，守著空樓了。

    換好銀子之后，許素兒去了茶樓，把銀子給了婦人，并且接過了房契，與婦人再攀談了幾句便離開了，等著明日再來。

    客棧內(nèi)，任鴻曦負(fù)手而立站在書桌前，看著從窗戶邊翻進(jìn)來的黑衣男子，問道：“肖風(fēng)，可查出消息是從哪漏出去的？”

    肖風(fēng)抱拳道：“回主子，消息是從京城傳出來的，那傳信之人故意隱藏身份，是以查不到具體之人是誰。”

    “京城？”任鴻曦勾了勾唇，“他是在我身邊插了釘子，還是在那人身邊插了釘子?！?/br>
    “不過消息也只是說有人暗訪，并沒有透露主子具體身份?！毙わL(fēng)道。

    任鴻曦微微一笑，曲指敲打著桌面：“看來是在那人身邊了，這么藏著掖著是在暗示什么呢？到底是乳臭未干，自以為是。”

    “主子知道是何人？”肖風(fēng)問道。

    任鴻曦微微頷首：“隨他去吧，我目前還動不了他，不過希望這只是暫時的，畢竟看他早不順眼了?！?/br>
    “對了，你去云初那里選幾個手腳靈活干事麻利的人來?！比硒欔氐馈?/br>
    “是?！毙わL(fēng)應(yīng)道。

    黑色降臨，窗外的街道正熱鬧非凡，各種攤販的叫賣聲不絕于耳。

    許素兒伏在案前，皺著眉頭看著桌面上換了一張又一張的白紙，蘸滿墨汁的毛筆隨著手停留在空中。

    猶豫了許久，許素兒把毛筆擱在筆架上，單手扶額，盯著寫好的幾個大字出神。

    “興致不錯嘛，在畫畫呢？”窗臺上傳來動靜，許素兒抬頭一看，便見任鴻曦悠閑地坐在窗臺邊。

    任鴻曦跳下窗臺，撿起掉落在地上的紙一看，墨汁暈染成一大塊，黑漆漆的一片在潔白的紙上尤為明顯。

    “你這是畫什么花呢？”任鴻曦盯著紙上內(nèi)容看了好一會兒。

    許素兒眸光輕閃。

    “梅花么？”任鴻曦猜測道。

    “不是?！痹S素兒有些尷尬。

    “那是石頭？”任鴻曦繼續(xù)猜道。

    許素兒此時恨不得找個地洞鉆進(jìn)去，弱弱地說了句：“是字……”

    “字？”任鴻曦愣住了，好半晌才回過神，抿唇低笑一聲，“真有大家風(fēng)范。”

    許素兒徹底不淡定了，臉頰緋紅，前世的她也是在回了魏家之后才跟著讀了書，雖說字能認(rèn)識，只是寫起來就比較困難了，以前勉強(qiáng)寫出來還有點像樣子，估計是太久內(nèi)沒摸筆，又有些生澀了。

    看出許素兒的窘迫任鴻曦立馬收斂笑容，拿著紙走近，虛心請教道：“丫頭，能告訴我你寫的是什么字么？”

    “閑話樓?！痹S素兒故作鎮(zhèn)定地回道，“關(guān)于茶樓的名字?！?/br>
    任鴻曦拿起毛筆在紙上空白處一氣呵成寫下三個大字，抬眸看著許素兒：“是這三個字么？”

    許素兒打量著任鴻曦的字，眼里劃過欽佩之色，筆力勁健，龍蛇飛動，實有顏筋柳骨之風(fēng)。

    許素兒重新拿出一張紙攤開在桌上，目光殷切地看著任鴻曦：“能不能勞煩公子再寫一張？我明日拿去裱起來?！?/br>
    任鴻曦促狹一笑：“這可是要付錢的?！?/br>
    許素兒毫不猶豫地答應(yīng)了：“可以?！?/br>
    任鴻曦笑了笑，重新提筆在紙上游移起來。

    許素兒把手邊的鎮(zhèn)尺給壓住紙張，等著墨干，然后把一旁堆積著的廢紙收拾起來。

    “這茶樓，你打算如何開？你一個姑娘家的，拋頭露面怕是有些不妥吧。”任鴻曦靠在椅子上，好奇地看著許素兒。

    許素兒把紙塞進(jìn)紙簍里，狡黠一笑：“山人自有妙計?！?/br>
    隱忍堅強(qiáng)的許素兒，故作傷心的許素兒以及現(xiàn)下這個難得帶著女子嬌俏的許素兒，不論是哪種的許素兒都好似有魔力一般，讓人看了竟不忍移開眼。

    “連我都不能透露？”任鴻曦斂去心頭雜緒，調(diào)侃道，“好歹也是你恩人吧?！?/br>
    許素兒笑而不語。

    對于開茶樓，許素兒的打算是打破常規(guī)茶樓的經(jīng)營方式，來喝茶付賬有兩種方式，一種是付賬，一種是可以不給銀子，但要把你知道的而別人不知道的事說出來便可以抵茶價。

    通過這種形式，獲取情報就會簡單便捷許多。

    許素兒想了想，還是等到開張后再說明吧，畢竟她還有一些地方需要再度思考一下。

    彼時城南的一處府院內(nèi)，一位體型矮胖，衣著華麗的男子正黑著臉把手邊的青瓷花瓶扔在地上，紅著臉指著身前的一眾黑衣人罵道：“混賬東西！等了一個月好不容易把人給截下了，就這么輕而易舉的讓人走了？”

    “郡王息怒?！焙谝氯她R齊跪下。