江石似也聽到了聲響，接口道：“幾位哥哥先在里頭稍侯，我去外頭看看，這邊幽靜，鮮少有人來。”

    阿萁深吸一口氣，古榕上鳥雀筑巢，蟲蟻安家，她一側(cè)眸，一群螞蟻許為著大年忙碌，不知從哪抬了一條不曾死透的肥蟲，正翻山越嶺往蟻xue搬去，眼看就要爬到她的衣襟上，阿萁忍無可忍，抬手就把它們拍了下去。

    剎時，萬籟俱寂。

    阿萁聽到江石的腳步聲一頓，他腳下的枯枝敗葉發(fā)出細(xì)碎的脆響，一步一近，離她似不過只咫。

    祠堂中藏著的幾人似不耐煩，一個粗嘎的聲音問道：“怎樣？可有不長眼的偷聽。”

    江石輕笑一聲，道：“不曾見人，倒是我家養(yǎng)的鵝在這邊尋食?！?/br>
    王姓之人道：“那便罷，江小兄弟，那些rou你真一斤不留？”

    江石笑道：“當(dāng)初說好，請了王大哥幫忙，將那rou充作謝禮，我豈會出爾反爾，言而無信？那半扇rou，王大哥與諸位哥哥或分了吃，或賣了分錢，都可使得。”

    王姓之人道：“江小兄弟做事大方，深合我意。他日，小兄弟再有好事，切莫漏了我們幾個；若小兄弟遇著歹事，與我們有幾分信任，也言語一聲，我們幾個沒一句二話，定然擼袖相幫?！?/br>
    江石道：“既得王大哥這句話，改日少不得還要叨擾?！?/br>
    那聲音粗嘎之人催道：“王保長，江小兄弟，你二人磨磨嘰嘰，跟個懶驢拉磨似得，沒完沒了，等得人好不心焦。我那驢還寄養(yǎng)在我家親戚家，他家是個雁過拔毛的，說不得正使著我家的驢祖宗替他家做活計?！?/br>
    王保長笑罵：“你放屁，誰個磨嘰，你猴投胎的？片刻也等不得。”又相邀道，“我們明日料理了那豬rou，再買些酒來吃，江小兄弟真?zhèn)€不來湊個趣斗個酒？”

    江石拒道：“這次便罷，下回再與王大哥一道耍酒?！?/br>
    王保長道：“既如此，我們也不好久留，免得露了痕跡?！?/br>
    江石道：“王大哥和崔大哥還往山腳荒草灘上坐船走?！?/br>
    王保長笑道：“使得。”

    話至此，人聲漸悄，只有江家那只大鵝不知鉆在哪里，“嘎嘎”叫了幾聲。阿萁靜下心側(cè)耳傾聽，又等得片刻，自認(rèn)江石等人遠(yuǎn)去，正要從樹凹里鉆出來，整個人就籠在小片陰影下。

    阿萁怔愣惶惑，抬起雙眸，江石正站在她跟前，低著頭，一瞬不瞬地看著她。

    他的眉目仍嫌青稚，他的目光跟他的聲音仿佛，清澈如水，潺潺輕過河石。他站那，顯得那般高，哪怕他現(xiàn)在腰窄身長，仍如一棵生在懸崖仍筆直參天的青松。

    然而這個人，心性不佳，睚眥必報，背后與一幫子閑漢無賴設(shè)下計，讓江二一家一無所獲。

    她看著江石，江石也看牢了她。

    古榕如林，綠蔭似無邊無際，他的眼里除卻連綿的翠色，便只容得下這個縮得小小一團(tuán)的小娘子，她布衣布裙，雙髻發(fā)絲微亂，綁著的一段紅繩垂在她的耳畔，紅得鮮，紅得艷，紅得似熟透的紅豆。

    二人又靜對半刻，阿萁大著膽從樹凹里鉆了出來，她沾得一身的臟污，站在古榕下喘了口氣，理裙整袖，見自己衣擺還浸染了一片翠色的草汁，又是焦燥又是害怕，回家施老娘少要嘮叨幾天，又不知江石懷揣什么歹意……

    胡思亂想間，江石在她身后道：“你左邊發(fā)髻那，沾著一片枯葉?！?/br>
    阿萁手上稍頓，怯怯回頭。

    江石好整以暇地倚在古榕上，拿手比了比發(fā)鬢。

    阿萁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，略有驚惶，往后稍退一步，戒備地盯著江石，慢慢抬起手，果從自己發(fā)髻間摘下一片枯脆的落葉來。

    江石笑，又道：“你后背也沾得好些青苔泥垢。”

    阿萁自知自己夠不到后背，微瞪了江石一眼，思及他的算計，又心虛地移開了目光。

    江石被她這么瞪了一眼，原本的理直氣壯倒變得有些惴惴，轉(zhuǎn)念間又想：自己有恩報恩，有仇報仇，莫非任由他人白白欺負(fù)？從來都是人善被人欺，馬善被人騎，他不愿由人捏扁搓圓，何錯有之？

    然而，他并不愿在她的目光看到厭惡與鄙薄。

    阿萁想了想，低聲問道：“江家阿兄，我……當(dāng)不知，你……只當(dāng)不見……可好？”

    江石雙眸微垂，忽起壞心思，搖頭道：“不好，你我又不熟，我怎知你可不可信?！?/br>
    阿萁雖有點(diǎn)輕惱，卻不愿置氣惹事，偷看了江石一眼：“雖不相熟，卻也相識，同村而居，同飲一江水，勉強(qiáng)也算得有往來呢?！?/br>
    江石笑道：“你看我行事，便知我生就小人嘴臉，小人多疑多事，哪會輕易信人？”

    阿萁問道：“那江阿兄要待怎樣？”

    江石靠在樹身上，望著頂上遮天綠蔭，余光瞥到阿萁氣呼呼的臉，便道：“我欠你一回，你也欠我一回，才當(dāng)?shù)么蚱剑^后我再不疑你會出賣我?！?/br>
    阿萁瞪他，好生為難道：“我年還小，沒有什么求人的事??？”

    江石道：“這我不管。”

    阿萁嘆口氣，坐在一截橫倒的枯木上苦思冥想，心里暗罵江石是個無賴子，原先的那點(diǎn)害怕驚惶倒消散得無影無蹤。若江石的真是個惡人，又哪會跟她說東說西？

    “施家小二娘，你今日來衛(wèi)家祠堂是要做什么？ ”

    衛(wèi)家祠堂又不是什么討喜之處，里頭奉著成排的靈位，逢清明、寒食、中元又在堂中燒紙燃香祭先人亡靈，偶爾又兼關(guān)押責(zé)打族中犯錯子弟，一年到頭都透著點(diǎn)陰森凄戚，村人鮮少踏足這邊。

    阿萁答道：“我來尋衛(wèi)老翁翁?！?/br>
    “衛(wèi)老翁翁？”村中姓衛(wèi)的老翁好些個，江石怔了一下才想到衛(wèi)老秀才頭上，疑惑道，“尋他做什么？他年老耳背，人都有些糊涂了，說話行事顛三倒四，腿腳也是一日不比一日利索。衛(wèi)大伯如今輕易不叫衛(wèi)老翁出門，生怕他在外頭栽倒，人就沒了。”

    阿萁越加郁悶了，取出懷中揣的字帖，村中識字的不多，她可請教的更是寥寥無幾，滿心歡喜地從外祖父家中得了一疊字，誰知竟是水中撈月一場空。

    江石湊過來，彎腰一看，咦了一聲，道：“《太公家教》？”

    阿萁仰臉呆呆地看著他。

    江石被她看得怔愣，指著字帖道：“這莫非不是《太公家教》的一句：不患人不知己，唯患己不知人？”

    阿萁仍是不言不語，呆怔看著江石，直看得江石心頭發(fā)毛，半晌后這才驚喜問道：“江阿兄識字？”

    江石臉上些許羞澀，道：“家中阿弟念書，我跟著他學(xué)了一些，他小小年紀(jì)好為人師，自己識得一句，便追著我非要我也記下一句。”

    阿萁艷羨不已，雙眸中滿盛渴慕。

    江石一沉思，笑道：“也罷，你隨我來?！?/br>
    阿萁不禁踟躕，站起身后欲走又不走，猶疑問道：“江阿兄要帶我去哪里？”

    江石答道：“賣了你去。”

    阿萁歪頭思量：左右在村中，先離了這荒僻之地，屆時我大聲疾呼或奔走，反倒比陷在這里強(qiáng)一些。當(dāng)下依言跟在江石身后。

    走了一小段路，前面小院齊整，屋后一株紫皮苦楝，樹高幾丈，冬日綠葉落盡，累累垂留著黃癟的苦楝子，時有鳥雀飛來啄食。屋后角又有一株高大枝散的香欒樹，綠葉森林，間中隱著幾枚紅果。

    這卻是江家小院。

    江石見她盯著香欒看，還當(dāng)她嘴饞，笑道：“這香欒色紅味香，卻吃不得，又苦又酸。家中采一半落一半，還剩得幾個在枝頭，由它掉了爛地里。”

    阿萁聽懂了他的話外音，紅著臉，羞惱道：“哪個要吃它？”

    將走到院門口，里頭惡犬狂吠，阿萁又猶豫起來，這般上江石的家門似有不妥？江石見他遲疑，自己也不由躊躇，自己好似有些輕狂隨意？

    他二人僵持，屋中人聽到狗叫，應(yīng)聲過來開了院門，阿萁只見一個生得靈秀討喜的小童從門后探出半個身來。

    阿萁從未見過生得這般好看的童子，白得好似雪捏玉成，琉璃子似的眸，鮮鮮艷艷的唇，眉目秀美奪人，恍然間幾疑仙童降世村野。

    小仙童看著江石，不解問道：“阿兄，你回轉(zhuǎn)怎不進(jìn)家？”

    江石一怔，不知怎得難以啟齒細(xì)說。

    小仙童順著他的目光看到阿萁，整整衣擺，上前見禮作揖：“江泯見過這位小娘子?！?/br>
    阿萁溜一眼江石，也回了一個禮。

    小仙童禮畢，抿著唇，欲言又止，許是實(shí)在忍不得，忽地掉轉(zhuǎn)身往院中拔腿就跑，邊跑邊喊：“阿娘，阿娘，阿兄領(lǐng)了一個小娘子來家?！?/br>
    阿萁目瞪口呆。手足無措地立在院門口，一眼一眼地看著江石。

    江石目光游移，深悔自己不曾深思熟慮，行事頗為不當(dāng)，訥訥辯道：“我原本想：你既想要識字，不如讓我阿弟教你，他才五歲，丁點(diǎn)大，便是日間常處也沒有不妥之處。”

    阿萁一愣，將手背在身后，垂著脖頸，看著腳邊的一根枯草，伸腳去踩了踩：“謝江阿兄好意……”

    依理，她應(yīng)拒了才是，然而心底那些渴望如星火燎原，怎也按耐不住。她想識字念書明理，她不愿渾渾噩噩，于人，于世，于萬物半點(diǎn)不知。

    第30章 香盈滿室

    江家小弟的一聲驚呼，不但驚動江家娘子，還驚動院中惡狗，阿萁眼前一黑，一條渾身漆黑，毛長覆面，鈍嘴抖著厚腮，四腳粗壯有如廊柱的惡犬從院門那撲將出來。

    然后阿萁聽江石喝止：“阿細(xì)，不許無禮。”

    “阿……細(xì)？”阿萁揉揉眼睛，不可置信地看著江石，這狗直立起來比人還高，怕有百來斤重，從上到下，從頭到腳，除了一對眼睛小如黑豆，藏在毛發(fā)中幾不可見，沒有丁點(diǎn)能匹配“阿細(xì)”這個名。

    江石安撫住惡犬道：“初時撿了它來，毛禿無尾，只兩個巴掌大，我阿娘見了就叫它阿細(xì)，小心養(yǎng)了半載，竟是越養(yǎng)越大，”復(fù)又笑道，“它雖生得兇惡，性子卻溫順?！?/br>
    阿萁狐疑，黑狗阿細(xì)蹭坐在那，兩邊腮rou耷拉掛垂，尖利的犬牙外齜，碩大的狗嘴一張，滴下一串口涎，喉中發(fā)出威嚇聲，如同天雷悶響。

    “我好似聽聞，你家的狗曾咬過賊偷？”

    江家屋院修得偏，不與村人相鄰，孤伶伶拋在村尾。有賊偷尋摸到三家村，見江家孤偏，當(dāng)是個發(fā)財?shù)暮萌ヌ帲胍狗M(jìn)宅院，差點(diǎn)沒讓里頭的狗給活撕了。

    聽人道那賊偷被江家父子扔出院門，都沒了人樣，鮮血淋淋，腿殘臂缺，有出的氣沒進(jìn)的氣，好懸沒一命歸西。

    因有此事在前，村人談江家色變，家家戶戶遏令家中頑童不許在江家附近玩耍，免得一個不慎，填了他家的狗肚。

    江石見她質(zhì)疑，揉著阿細(xì)碩大的狗頭，笑道：“它雖溫順，卻也不蠢，半夜翻進(jìn)來的定是歹人。再者那賊偷也是時運(yùn)不佳，一腳踩翻了它的食盆，才惹得阿細(xì)狂性大發(fā)?！?/br>
    阿萁半信半疑地偏頭看了阿細(xì)一眼，阿細(xì)也歪歪大頭看了阿萁一眼。因它毛長蓋眼，一時也沒找著哪處是眼睛，阿萁瞧得有趣，不由要笑。

    阿細(xì)嗚嗚幾聲，又將狗頭歪了歪，忽然高興起來，沖著阿萁就汪汪大叫幾聲，阿萁只聞到一股腥味撲面而來，連忙拿手掩鼻。

    阿細(xì)掩在長毛后的小眼似乎疑惑地眨了眨，許是知道自己遭了嫌棄，嗚嗚幾聲，站起身，夾著已經(jīng)斷得只剩一小截的尾巴，灰溜溜地避進(jìn)院中，它也不進(jìn)院，趴伏在門口，只將一只偌大猙獰的狗頭露在外頭。

    膽小的人若是路過此處，乍見這戶人家門口黑如炭、如鬼怪的大狗，怕不是要驚得奪路飛奔。

    江石搖頭嘆道：“阿細(xì)是個小娘子，難免多愁善感。她本要與你親近，誰知卻遭了冷遇……”

    一言說得阿細(xì)實(shí)堪可憐，阿萁心中跟著生起幾分歉疚。

    “大郎，你怎好胡言亂語，拿話引逗施家小娘子，令她心中不安?！苯镒訝恐倚±?，立在院門那笑吟吟地道。

    阿萁這是第二次見到江娘子。

    江家娘子名姓不詳，來歷不明，她攜子嫁與江大后，深居簡出，幾不在外露面。江大又與諸鄰交惡，這些年來，村人對江娘子知之甚少，不過依稀識得她的模樣。

    與那日在貨郎那買紫羅蓋頭不同，江家娘子今日又是另一番打扮，秀發(fā)低低挽著倭墮髻，斜插著一支葫蘆連葉素銀簪，身穿一件淺青長襖，袖口衣襟繡著翠色卷葉紋，系一條蔥白色六幅裙，裊娜纖巧，似有春風(fēng)攜著春色拂面而來。

    阿萁上前福了一禮：“阿萁見過江嬸娘?！?/br>
    江娘子掩唇笑起來：“我家夫郎比你阿爹年歲尚要大一些，若是較真，你當(dāng)喚我伯娘?！?/br>
    阿萁微有難為情，江娘子看面容實(shí)是過于年青，她一時難以決擇，依著自己的心意，叫了一聲嬸娘。

    江娘子秋水雙眸往阿萁身上一丟，看她身上臟污，皺著眉，輕斥江石：“大郎，你可是害施小娘子跌跤了？”

    江石喊冤：“我再不知輕重，也不會跟她一個黃毛丫頭計較，定是她貪玩，不愿回家做針線，在野地里打滾偷懶，沾了一身草屑泥塵?！?/br>