蘇偉打了個(gè)寒噤，往被子里縮了縮，背后一只手纏了過來，將他摟進(jìn)帶著些許溫度的懷中。

    夜涼如水，兩個(gè)相偎相擁的人在天明時(shí)慢慢陷入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    隔天，毓慶宮大阿哥夭亡的消息便傳遍了宮廷內(nèi)外。毓慶宮內(nèi)，太子與側(cè)福晉李佳氏均纏綿病榻?？滴鯛斠贿B幾天呆在太子寢宮，親自喂藥照顧，無形中朝堂上儲(chǔ)位爭(zhēng)議之聲倒是減弱了不少。

    十一月中旬，貴妃佟佳氏主持了弘?yún)钡膯蕛x，京中權(quán)貴家的幾乎都請(qǐng)旨入宮憑吊，倒是比宮內(nèi)其他夭亡的孩子隆重許多。

    乾清宮

    康熙爺呆坐在書桌后，手里一本折子半天沒有下筆。梁九功微彎著身子，時(shí)刻注意著皇上的神色。

    正門處突然傳來響動(dòng)，康熙爺抬起頭，就見一個(gè)小腦袋慢慢探了進(jìn)來。

    “弘皙？”康熙爺招了招手，“到皇爺爺這兒來?！?/br>
    弘皙費(fèi)力地邁過乾清宮高高的門檻，小跑到康熙爺身邊，“弘皙給皇爺爺請(qǐng)安?！?/br>
    “起來，”康熙爺一臉疼愛地將弘皙攬進(jìn)懷里，“誰帶你來這兒的？有事兒找皇爺爺？”

    弘皙低頭扭了扭手指，“是孫兒自己來的，孫兒想皇爺爺了。”

    康熙爺笑著摸摸弘皙的頭，“那今天就呆在皇爺爺這兒，皇爺爺一會(huì)兒教導(dǎo)你功課?！?/br>
    弘皙用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗓音有些啞啞的，“平時(shí)都是阿瑪和大哥教孫兒的，現(xiàn)在阿瑪生病了，大哥也——”弘皙垂下了頭，小嘴抿得緊緊的。

    皇上眼色暗淡，安撫地拍拍弘皙的背。

    十一月末，太子身體轉(zhuǎn)好，雖然人還不甚精神，但卻不像從前一樣日日埋首毓慶宮，而是開始出入南書房，同皇上探討國(guó)事。湖廣丈量土地一事正當(dāng)關(guān)頭，黃梅縣李錦一案皇上一直沒有下令。

    十二月初，四爺府，年羹堯登門拜訪。

    蘇偉一句，貝勒爺正在忙，把年羹堯撂到了下午。等四阿哥終于千呼萬喚始出來，卻沒費(fèi)什么力氣就答應(yīng)了幫年遐齡說話，末了還讓年羹堯好好努力，等他庶常館肄業(yè)，向皇上請(qǐng)旨提他進(jìn)翰林院。

    傍晚，年羹堯千恩萬謝地走了，蘇偉翹著小尾巴，得意了一整天。

    臘八后，四阿哥借湖廣丈量土地一事，替郭秀、年遐齡求情，康熙爺下令郭琇、年遐齡雖疏忽瀆職，但念在于地方有功，俱降一級(jí)留任。

    年關(guān)臨至，年初的大小朝宴是蘇偉每年中最討厭的一段時(shí)間。除了要不停的打賞花錢，每天起早貪黑地在宮中府里來回跑，還要看滿朝文武語(yǔ)帶機(jī)鋒，惺惺作態(tài)，當(dāng)真是一點(diǎn)過節(jié)的喜慶勁兒都體會(huì)不出來。

    不過，這一年似乎略有不同，索額圖請(qǐng)退養(yǎng)老，納蘭明珠告病，裕親王、常親王都以身體為由未曾出席。佟國(guó)維在朝宴上對(duì)太子、大阿哥都未顯任何特意親近和針對(duì)，對(duì)四阿哥的態(tài)度也緩和了不少。

    朝臣們敬酒時(shí)，四阿哥、八阿哥身邊都圍了不少人。四阿哥因著參與了湖廣土地一事兒，不少來京述職的官員都聞?dòng)崄戆菀姟０税⒏缟磉叺苟际蔷┲写髥T，顯然因之前廣善庫(kù)一事，在外頭有了自己的門面。

    十三阿哥、十四阿哥都已正式遷宮，后院也都進(jìn)了人，較以往更加沉穩(wěn)了些。十四爺朝宴上沒有再四處跑，一直呆在四阿哥身邊，倒是讓蘇偉松了口氣。

    年關(guān)過后，四阿哥不再入南書房，湖廣土地一事由太子全權(quán)接手。一月末，吏部傳來消息，李格格父親李文燁晉知府。

    蘇偉特地收拾了一番，帶上了二格格伊爾哈到西配院向李格格傳達(dá)喜訊。伊爾哈很是高興，一路上不斷數(shù)著要跟額娘匯報(bào)的事項(xiàng)，臨進(jìn)門時(shí)將一個(gè)碩大的荷包塞給了蘇偉。

    李格格坐在內(nèi)廳榻子上，收拾的干凈利落，除了面色有些發(fā)白，人倒是還算精神。

    “額娘，”伊爾哈一路喊著跑進(jìn)屋內(nèi)，把李格格嚇了一跳。

    “都長(zhǎng)了一歲了，怎么還這樣咋咋呼呼的，”李格格嗔怪地瞪了伊爾哈一眼，伸手將女兒攬進(jìn)懷里。

    喜兒在一旁別過頭，心里酸澀異常，這半年來她們是怎么過的沒人能體會(huì)，但只要有機(jī)會(huì)見到二格格，小主從來都不漏半分哀怨。

    蘇偉跟進(jìn)屋里，向李氏一俯身，“奴才給小主請(qǐng)安?！?/br>
    李格格臉色微變，聲音壓在喉嚨底兒，“我這小門小院怎勞蘇公公親臨了？”

    蘇偉微微揚(yáng)起嘴角，弓著身子道，“奴才是特意來給您報(bào)喜的，正好二格格思念您，貝勒爺便囑咐奴才將二格格一起帶來了?！?/br>
    李格格一聲冷笑，“那真是謝謝蘇公公了，我病體纏身良久，連門都不曾出過，還能有什么喜事?。俊?/br>
    “是外公，”伊爾哈插了一句。

    李格格一愣，低下頭看向懷中的寶貝女兒。

    伊爾哈抿嘴笑笑，“外公升官了，蘇公公告訴我的?！?/br>
    “二格格說的沒錯(cuò)，”蘇偉接過話頭，聲音變輕，“小主的父親被擢升為知府，從四品?！?/br>
    屋里一時(shí)陷入沉寂，伊爾哈奇怪地看著自家額娘。

    李氏沉著臉孔，思索片刻，轉(zhuǎn)頭對(duì)喜兒道，“你帶伊爾哈到臥房去，試試我給她做的幾件小衣?！?/br>
    “是，”喜兒一俯身，領(lǐng)著伊爾哈進(jìn)了臥房。

    李氏眼神驀地變冷，看向蘇偉，語(yǔ)帶尖刺，“你到底想干什么？我父親怎么會(huì)莫名其妙地升官？”

    蘇偉揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，語(yǔ)態(tài)安然，“小主不用緊張，令尊升官是好事兒啊，您的家境殷實(shí)了，對(duì)您自己，對(duì)二格格都有百般的好處——”

    “別跟我說這些彎彎繞，”李氏打斷蘇偉的話，別過頭看向窗外，“我知道自己的處境，貝勒爺絕不會(huì)看在我的份上提拔父親。伊爾哈還小，以后貝勒爺能不能把她記在我的名下都不一定，又怎么惠及外祖家？一定是你在計(jì)劃什么，別以為能騙過我！”

    “小主想得太多了，”蘇偉一派恭敬地垂首，“您是貝勒爺?shù)逆?，二格格的生母，咱們府上正?jīng)的小主。這滿家的富貴還不是貝勒爺一句話的事兒?！?/br>
    李氏轉(zhuǎn)過頭看向蘇偉，蘇偉卻在此時(shí)抬起頭，正了身子，“不過，有幾句話，奴才還是要跟小主提上一提。您是高貴的身子，富庶的身家，令尊高堂如今也是顯赫一方，二格格更是真真兒的皇親國(guó)戚。您就如那百里挑一的美玉，經(jīng)不起一點(diǎn)兒瑕疵。奴才卻是不同，這殘缺的身子，無牽無絆，賤命一條，就好比梁上的破瓦，被風(fēng)刮到地上也不過是塵土一堆。”

    李氏瞥了蘇偉一眼，沒有吭聲，蘇偉繼續(xù)道，“奴才有自知之明，不敢與小主針鋒相對(duì)。但螻蟻尚且偷生，奴才陪著貝勒爺從承乾宮到貝勒府，進(jìn)過慎刑司，罵過御前侍衛(wèi)，頂撞過太醫(yī)，挨過大行皇后的板子，但最后都熬過來了。所以，請(qǐng)小主要行事前先想想清楚，這寧為玉碎不為瓦全，到底，值不值得？做不做得？”

    李氏抿緊了嘴唇，還沒有開口，蘇偉即俯身行禮道，“奴才還有事，這就告退了。貝勒爺有話，小主身子好了，就出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?！?/br>
    蘇偉干脆利落地出了西配院，李格格挺直的背脊，立時(shí)軟倒在榻子邊兒上，通紅的眼角帶了濕意，泛白的臉孔深深地吐出口氣。

    “額娘，你看好看嗎？”伊爾哈穿著新衣跑出來，卻被李氏嚇了一跳，“額娘，你怎么了？”

    “小主，”喜兒也趕忙圍了過來。

    “我沒事兒，”李氏撐起身子，拉著伊爾哈的手看了看，“好像有點(diǎn)兒緊了，額娘太長(zhǎng)時(shí)間沒看到你，也不知道你現(xiàn)在能穿多大的。等額娘再改一改，回頭給你送去。”

    伊爾哈眼睛一亮，“額娘你能出門啦？”

    李氏點(diǎn)了點(diǎn)伊爾哈的額頭，“額娘病好了，當(dāng)然能出門了，你那小心思呀，別整天的胡思亂想。”

    伊爾哈抿嘴一樂，笑得眼睛彎彎，扭著身子蹭進(jìn)李氏懷中。

    李氏抿了抿嘴唇，輕輕地摸了摸女兒的發(fā)辮，暗暗地嘆了口氣。

    第142章 李衛(wèi)

    康熙四十一年

    一月末，皇上巡幸五臺(tái)山，四阿哥等隨同前往，歸京時(shí)已至二月中旬。

    蘇偉挑了個(gè)情好的天氣，帶著小英子到城隍廟口趕市集，一路熱熱鬧鬧地玩得很痛快。

    午時(shí)，兩人進(jìn)了飄香居。飄香居這幾年有漸漸做大的趨勢(shì)，幾道招牌菜越來越有風(fēng)味，聞?dòng)嵍鴣淼娜艘苍絹碓蕉唷?/br>
    蘇偉、小英子進(jìn)門的時(shí)間正是飯點(diǎn)兒，門口還等了幾伙人，看裝束倒不像本地的。

    “哎，蘇爺您來了，”掌柜的率先看到蘇偉，緊忙緊兒地迎了出來。

    蘇偉看了看門口等位的客人，回頭問道，“還有位置嗎？”

    “有，有，”掌柜的略略地壓低了聲音，“您樓上請(qǐng)?！?/br>
    蘇偉點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著掌柜的往樓梯走，他是飄香居的熟客，又身份特殊，在京城開飯館兒的商戶哪個(gè)不長(zhǎng)一對(duì)成精的眼珠子。

    “喂！”一聲少年的輕呵。

    蘇偉轉(zhuǎn)過頭，門口的人堆里一個(gè)十四五歲的男孩兒怒氣沖沖地瞪著掌柜，“不是說沒位置嗎？我們?cè)谶@兒等了半個(gè)多時(shí)辰了，憑什么他一來就有位置！”

    “這……”掌柜的一時(shí)語(yǔ)滯。

    少年身旁的老者拽了拽少年的衣袖，小聲道，“別惹事，這京城里到處都是達(dá)官貴人。”

    “什么達(dá)官貴人？”少年瞪了蘇偉一眼，“官也不是什么好官！看著門口站了這么多人就直接往里走，也不害臊！”

    “我！”蘇偉一時(shí)沒繃住，瞪圓了一雙大眼睛。

    掌柜的看了蘇偉一眼，慌忙上前攔住少年，“這位小哥兒，蘇爺是我們店里的貴客，樓上留有常席。您若是等得久了，不如換換別家？等來日再登門，小店必然盛情款待?！?/br>
    “憑什么？”少年繞過掌柜的，直奔蘇偉而來，“當(dāng)官的得為百姓做事懂不懂？吃個(gè)飯都走后門，你肯定是個(gè)鴨過拔毛的貪官！”

    “那叫雁過拔毛！”蘇偉實(shí)在受不了了，擼起胳膊走下樓梯，手指直戳少年的腦門，“我告訴你，小屁孩！一我不是當(dāng)官的，二我吃飯花錢，哪里走后門了！掌柜的給我留位置，憑的是我們常年來往的情分！你一個(gè)牙都沒長(zhǎng)齊的小屁孩，不知道尊老愛幼，在人家店里大吵大鬧，無理辯三分卻連個(gè)成語(yǔ)都說不明白，還在這里叫人怎么當(dāng)官，也不怕貽笑大方！”

    “我——”少年漲紅了臉，“等我攥夠了錢，我一定好好讀書的！將來當(dāng)官肯定比你們這種人強(qiáng)！”

    “喲呵，”蘇偉抱起肩膀，“還挺有志氣的，不過看你這樣子估計(jì)是沒什么讀書的天賦?！?/br>
    “你！不讀書我也能當(dāng)官，也能抓壞人！”少年捏起拳頭，一臉的不服氣。

    “誒誒，”一旁的老者拉住少年，沖蘇偉一躬身道，“這位少爺，我們小李郎自小失了父母，缺人管教，做事兒一根筋。您看在他年幼的份上，別跟他一般見識(shí)了?！?/br>
    是個(gè)孤兒！蘇偉一愣，看了那少年一眼，少年氣鼓鼓地脹著腮幫子，滿眼的真性情倒讓一直扎在人精堆兒里的蘇偉頗為親切。

    略一思索，蘇偉回頭沖掌柜的道，“勞煩多拼兩張桌子，我今天和這幾位一起吃?！?/br>
    掌柜的一愣，隨即連連點(diǎn)頭道，“好，好，我這就去準(zhǔn)備?！?/br>
    飯桌上，少年還梗著脾氣，蘇偉看著好笑，轉(zhuǎn)頭跟那位老者聊了起來。原來，他們一伙人是由江寧進(jìn)京做生絲買賣的，只是這次趕上的時(shí)候不好，剛有大商隊(duì)入京，他們手里的生絲都被壓了價(jià)，一連談了好幾家都合不攏。如今，眼看著就要砸在手里了。

    “什么‘時(shí)候’不好？”小李朗嘟起嘴沖著蘇偉嚷嚷，“都是官商勾結(jié)，要不——”

    “小李！”老者眉毛一瞪，少年扁了扁嘴。

    蘇偉眨巴眨巴眼睛，看向少年，“在下姓蘇單名一個(gè)偉字，不知小哥兒高姓大名?。俊?/br>
    少年小驕傲地仰起頭，“小爺坐不更名站不改姓，祖姓李，單名一個(gè)衛(wèi)字?！?/br>
    “哦，李衛(wèi)，”蘇偉點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即一愣，這個(gè)名怎么有點(diǎn)兒耳熟？

    小英子跑進(jìn)東小院時(shí)，正碰上了要外出的四阿哥，“奴才給貝勒爺請(qǐng)安。”

    四阿哥向他身后看了看，“怎么就一個(gè)人？蘇培盛呢？你們不是一起出去的嗎？”

    “額……”小英子撓撓后腦勺，“二師父還在外面呢，奴才是回來取銀子的。”

    “取銀子？”四阿哥蹙起眉頭，“你們出去玩不帶銀子？”

    “不，不是，”小英子慌亂地?cái)[擺手，“是，是要用的銀子有點(diǎn)多，身上不夠?！?/br>
    “多少？”四阿哥揚(yáng)起眉梢。

    “八百兩……”

    永和宮

    四福晉入宮給德妃請(qǐng)安，德妃語(yǔ)態(tài)若往常一樣隨和，神色卻始終未舒展。

    眼見著到了午時(shí)，四福晉本想起身告退，德妃卻命人取了一摞冊(cè)子上來，“你來挑一挑，這些都是額娘精心擇選上來的，你跟在老四身邊也這么多年了，當(dāng)知道他喜歡什么樣的?！?/br>