八福晉緩了兩口氣，心里猶自惶惶不安，“爺若是全然沒了圣寵，那些世家權(quán)貴還會(huì)傾心相助嗎？”

    “主子放心吧，”金環(huán)握了握八福晉的手，“咱們爺賢名在外，與各府公子大人都相交甚篤，定能妥善處理的?！?/br>
    八福晉強(qiáng)自定下心神，思忖片刻后，眸色幽然，“說起來，良妃到底扯了八爺?shù)暮笸取Ｈ羰钱?dāng)初，八爺直接記在惠妃名下，就不會(huì)有今日的賤族之語了?！?/br>
    “主子，”金環(huán)打斷八福晉的話，“這話要是讓八爺聽去可就不得了了?！?/br>
    八福晉卷了卷手中的帕子，“我這也是關(guān)心則亂……對(duì)了，我外祖那邊可有消息？”

    “福晉放心，人已經(jīng)挑好了，”金環(huán)幫八福晉敲著小腿，“是老郡王親自選的人，等進(jìn)了府，一定唯福晉馬首是瞻?！?/br>
    “那就好，”八福晉微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸色略有黯然，“等回頭教導(dǎo)好了，就找個(gè)日子送進(jìn)來吧?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)候？”金環(huán)蹙了蹙眉，小心翼翼道，“咱們貝勒爺怕是沒那個(gè)心思吧？”

    “不能再等了，”八福晉捏著帕子掩了掩唇角，“貝勒爺已經(jīng)因?yàn)槟缸迳矸莸唾v受了責(zé)難，決不能再因子嗣，有所虧缺……”

    正月二十二，四爺府

    張廷玉、傅鼐、常賚等與四阿哥聚于書房中，張廷玉向四阿哥拱手稟報(bào)道，“皇上對(duì)馬齊雖多有訓(xùn)斥，但最終并未降以重罪。馬齊本人被削職，交予八貝勒嚴(yán)行拘禁。其族弟李榮保，著免死，照例枷責(zé)，亦聽八貝勒差使。馬武著革職，其族中職官及在部院人員俱革退。世襲之職，亦著除去，不準(zhǔn)承襲?！?/br>
    “這，”常賚蹙了蹙眉，看向四阿哥道，“皇上為何將馬齊等交予八貝勒拘禁看管？如此不是在助伊等結(jié)黨篡謀嗎？”

    四阿哥彎了彎嘴角，端起茶碗輕抿了一口，“老八誰都能勾連，只有這馬齊，放在他眼皮子底下，他也不敢動(dòng)彈一下?！?/br>
    “貝勒爺言之有理，”張廷玉俯身道，“馬齊因八貝勒一事遭無妄之災(zāi)，本就對(duì)八貝勒恨之入骨。如今，圣上更是有意將二人湊在一起，大有試探之意。馬齊與八貝勒為表清白，是斷不敢有任何私下接觸的?！?/br>
    四阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“馬齊雖是蔭生出身，卻是難得的人才。曾歷任山西巡撫戶部尚書、兵部尚書，后更被皇阿瑪提為武英殿大學(xué)士，列居內(nèi)閣。如今，雖被削職拘禁，從皇阿瑪處置的態(tài)度來看，重新啟用也不過是一句話的事兒?！?/br>
    “主子是想，”傅鼐略一思忖，“趁此機(jī)會(huì)拉攏馬齊大人？”

    四阿哥看了傅鼐一眼，并未直接回答，“皇阿瑪若想復(fù)馬齊官職，總得有個(gè)人在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候遞張?zhí)葑?。如今的情?shì)中，沒人比本貝勒更合適了?！?/br>
    “奴才明白了，”傅鼐俯身行禮。

    “馬齊的事兒，不過是個(gè)開頭罷了，”四阿哥向椅背上靠了靠，“爺還真好奇，老八會(huì)怎么應(yīng)對(duì)接下來的情況?！?/br>
    一月底，馬齊族屬被處置完畢。朝臣紛紛上奏，請(qǐng)?zhí)映鱿贪矊m，協(xié)理政務(wù)?？茽柷吆痛T達(dá)爾漢親王額駙班第更是帶領(lǐng)一眾大臣，在早朝上為太子請(qǐng)命，乞求圣上早日令太子搬回毓慶宮，安穩(wěn)人心。

    康熙爺并未立即下旨，只是曉諭眾臣曰，“皇太子胤礽，累月以來晝夜在朕前守視湯藥。其被鎮(zhèn)魘詛咒，以致迷惑之處，已經(jīng)全愈。是皆仰賴天地祖宗，眷朕眇躬，歷年勤瘁，以克有此。”

    眾臣尚未有所反應(yīng)，康熙爺即下令，帶諸皇子巡幸畿甸。

    二月初，在自己的小院睡得迷迷糊糊的蘇大公公，被人綁上了馬車，一路跟著鑾駕出了京城。

    “我為什么要和你一起去??？”馬車上，蘇偉亂著一頭辮子，不管不顧地沖四阿哥吼。

    “爺不在京城，不放心你一個(gè)人，”四阿哥靠著車壁，臉不紅心不跳地胡說八道。其實(shí)，他本來只是想臨走前去看蘇偉一眼的，結(jié)果一個(gè)沒忍住，把人抱到了車上……

    “那你不怕我再被萬歲爺盯上，回頭腦袋不保?。俊碧K偉裹著毯子，把自己包成個(gè)粽子。

    “皇阿瑪現(xiàn)在忙得很，沒工夫看你一個(gè)小太監(jiān)，”四阿哥咧著嘴角，想把人摟到腿上。

    蘇偉立時(shí)滾到車門邊，跟四阿哥隔著個(gè)火爐，兩手交叉在胸前，大有一幅“你再過來，跟你拼命”的架勢(shì)。

    四阿哥左磨右蹭地?fù)洳贿^去，只好坐在原地，對(duì)著蘇大公公喘粗氣。

    巡幸畿甸不比木蘭秋狩，只在京城四周逛上一圈，所用不過半月。

    巡幸期間，康熙爺再未提及群臣保奏一事，八貝勒胤禩也是時(shí)時(shí)侍奉在側(cè)，皇上并未有任何指摘。一時(shí)間，各種猜測(cè)又在朝臣心中涌動(dòng)。

    鑾駕駐蹕禮賢村，皇帳中，文淵閣大學(xué)士李光地正幫著康熙爺梳理奏折。

    “地方上有多少為胤礽保奏的？”康熙爺靠在榻上，一手按了按眉心。

    李光地垂首，“多是江南一帶，各地首輔也是文人出身，大半要受學(xué)子們的影響。至于其他，就屬四川巡撫葉九思、陜西巡撫鄂海最讓人注意了?！?/br>
    “四川，陜西……”康熙爺瞇了瞇眼，“川陜總督齊世武有沒有奏折呈上來？”

    “沒有，”李光地低了低頭，“倒是四川按察使年羹堯遞了折子，細(xì)奏了西部邊境的布防，及準(zhǔn)噶爾、衛(wèi)藏一地的動(dòng)向。另言，四川巡撫葉九思近來身體欠佳，怕是需回京休養(yǎng)?！?/br>
    康熙爺冷哼一聲，向后靠了靠，“川陜這是不太平啊，葉九思既然有恙，為何自己不上折陳奏。準(zhǔn)噶爾、衛(wèi)藏一帶有異動(dòng)，齊世武這個(gè)川陜總督竟然默不吭聲。他們的心思，眼下都用在什么地方呢？”

    李光地抿了抿唇，思忖片刻道，“萬歲爺，正所謂疑人不用，用人不疑。齊世武在西北根基深厚，眼下策妄阿拉布坦野心昭著，這人咱們動(dòng)不得啊?！?/br>
    康熙爺深吸了口氣，一手叩眉，沉默半晌道，“陜西巡撫鄂海是齊世武的嫡系，有他在川陜一帶，齊世武應(yīng)當(dāng)放心?！?/br>
    “萬歲爺?shù)囊馑际?？”李光地微揚(yáng)眉梢，“調(diào)齊世武回京？可，齊世武未必肯輕易放手吧?！?/br>
    “馬爾漢的任期就快到了，”康熙爺微闔雙目，“兵部尚書一職，足夠齊世武放權(quán)回京了?！?/br>
    “那，葉九思……”李光地略一思量，“齊世武若是回京，葉九思的病怕也就好了?！?/br>
    “葉九思太過文儒，西北一帶不適合他，”康熙爺輕吐口氣，“等春試過了，調(diào)葉九思往安徽。至于四川巡撫一職，就留給年輕人吧?！?/br>
    第235章 辯論

    康熙四十五年

    二月初，咸安宮

    太子一手掃落了滿桌的奏折，面目陰沉有如鬼魅，“老八這伙人當(dāng)真膽大包天，竟敢拿本殿做擋箭牌！皇阿瑪好不容易放下對(duì)我的戒心，如今是都白費(fèi)了?！?/br>
    “殿下息怒，”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)敏拱了拱手道，“為今之計(jì)還是得引開皇上對(duì)殿下的注意，及早出了這咸安宮才是?！?/br>
    太子搖了搖頭，站起身走到窗前，“老八他們暗中攛掇朝臣為我求情，就是算準(zhǔn)了本殿急于東山再起，若我當(dāng)真出了這咸安宮，豈不正如了他們的意？到時(shí)，皇阿瑪?shù)难劬θ紥煸谖乙蝗说纳砩?，這暢春園群臣保奏一事就得輕輕揭過了?！?/br>
    “那，殿下的意思是？”衛(wèi)敏蹙了蹙眉，“眼下，有一眾朝臣為太子求情，托合齊大人生怕惹得皇上更加忌諱，一直不敢出手干預(yù)。”

    “此事確實(shí)不該托合齊出面，”太子緩緩?fù)铝丝跉猓澳銈餍懦鋈?，讓刑部尚書耿鄂?lián)合都察院御史參佟國(guó)維、鄂倫岱恐嚇朝臣、欺君罔上之罪?！?/br>
    衛(wèi)敏一愣，隨即恍然，垂首道，“那阿靈阿、納蘭揆敘等人——”

    “那些人不用管，這次彈劾只針對(duì)佟佳氏一族，”太子斜斜地一彎唇角，“胤禩既然有本事把幾大世家籠到身后，本殿就看他還有沒有本事讓這些人化干戈為玉帛?！?/br>
    禮賢村

    睡夢(mèng)中的蘇大公公只覺得背后靠著一只騰騰燃燒的火爐，夾著碳的火舌繞過手臂死死地?cái)堊∷难?/br>
    “熱……”蘇偉憤懣地翻個(gè)身，一手推了推身旁的火爐，察覺爐子往后動(dòng)了動(dòng)，又借力踹了兩腳。熱源總算離得遠(yuǎn)了些，蘇大公公滿意了，伸伸胳膊伸伸腿再次沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    四阿哥緊靠著床沿，一手抓著被單維持住身體的平衡，看看大字型睡在床中央的某人，頗為無奈地起身下床。

    “主子，”張保見四阿哥出了臥房，趕忙拿了外袍披到四阿哥身上。

    “現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”四阿哥盤腿坐到榻上，見外面已微微發(fā)亮。

    “回主子，已過卯時(shí)了，”張保倒了碗熱茶，放到四阿哥手邊。

    “皇阿瑪勤政，現(xiàn)下也該起了，”四阿哥低頭抿了口熱茶，“常賚那邊有消息送來嗎？”

    “常賚大人昨晚就派人過來了，”張保躬著身子，壓了壓嗓子，“一切如主子所料，此次為太子求情的朝臣有一多半是當(dāng)初保奏八貝勒的。只是不知眼下是受人指使，還是有意巴結(jié)?！?/br>
    四阿哥冷笑一聲，將茶碗放在炕桌上，“我倒真沒想過，老八是個(gè)心性如此堅(jiān)韌之人，屢次遭皇阿瑪貶斥，都能隱忍克制、冷靜應(yīng)對(duì)。也怪不得佟國(guó)維、阿靈阿這些老狐貍肯不遺余力幫襯他?！?/br>
    張保低了低頭繼續(xù)道，“主子，常賚大人還派人問您，用不用在內(nèi)閣透些風(fēng)聲出去？”

    “不用，”四阿哥緩了口氣，嘴角溢出一絲淡笑，“吩咐傅鼐，把老八拉太子做擋箭牌之事透露給馬齊。老八若是成功了，這九經(jīng)三事殿朝臣暗通款曲的罪項(xiàng)就全權(quán)落到馬齊身上了。事關(guān)輕重，相信馬齊大人能做出正確的決定?！?/br>
    四爺府

    福晉院里，奴才們忙活地收拾著西廂房，來往的腳步聲、交談聲竟為內(nèi)宅少有地添了幾分生氣。

    福晉的長(zhǎng)嫂烏雅氏帶著自己的小女兒烏喇那拉氏嘉儀正陪著福晉坐在內(nèi)廳。

    “一轉(zhuǎn)眼，嘉儀都這么大了，”福晉靠在軟墊上，臉色還有些發(fā)白，“我出嫁那年，還是個(gè)剛會(huì)走路的奶娃娃呢?！?/br>
    “可不是，”烏雅氏拍了拍女兒的手，那烏喇那拉氏嘉儀卻不認(rèn)生，環(huán)視了屋內(nèi)一圈，便看著四福晉微笑。

    “這孩子也是被我慣壞了，”烏雅氏嗔了女兒一眼，“怎么教也沒有福晉你當(dāng)初半分的雍容涵養(yǎng)?！?/br>
    福晉抿著唇，微微笑了笑，“嘉儀都十六了，還沒說到人家嗎？”

    烏雅氏有些尷尬地嘆了口氣，低頭半晌道，“你也知道咱們府的情況，老太爺一走，家里一個(gè)頂梁柱都沒有。偏偏，咱們又不是普通的官宦人家，你的幾個(gè)兄弟都顧著你的面子，不肯讓孩子們屈就。這不，就耽誤到了現(xiàn)在?！?/br>
    福晉一時(shí)語窒，詩瑤暗暗地?fù)u了搖頭，上前一步道，“大夫人，福晉這幾日身體不太好，得時(shí)常臥床休息。西廂那邊已經(jīng)打掃干凈了，不如您先帶著小姐過去歇一歇？”

    “哎呀，”烏雅氏一時(shí)惶然，連忙低頭道，“是我大意了，本來進(jìn)府就是陪著福晉安胎的，怎么倒話多起來了?！?/br>
    “嫂嫂別多想，”福晉彎了彎嘴角，“你先跟嘉儀去歇一歇吧，等到傍晚，咱們?cè)僖黄鹩蒙?。?/br>
    “哎，是，”烏雅氏帶著嘉儀起身福了福。

    “姑母好好休息，”烏喇那拉氏嘉儀抬頭看了四福晉一眼，嗓音帶著少女獨(dú)有的甜美。

    二月初十，皇帳

    幾位皇子陪同萬歲爺用膳，沒有太子、直郡王、十三阿哥，席間多少有些悵然。

    十四阿哥年關(guān)時(shí)就被解了禁足，但隨后又被德妃罰了半個(gè)月，暢春園也沒能去，是以倒沒參合進(jìn)八貝勒得群臣保奏一事。這次跟隨皇阿瑪出巡，一路也都十分安靜，沒跟八貝勒攪合在一起，見到四阿哥也只是悶悶的打聲招呼，不曾再言其他。

    “這幾日，咱們就啟程回京了，”康熙爺靠在龍椅上，“老九、老十幾個(gè)也都大了，回京后，朕就下旨賜爵封府，以后可不能再像孩子一樣胡鬧了?！?/br>
    “兒臣等定不辜負(fù)皇阿瑪教導(dǎo)，”幾位皇子起身行禮。

    康熙爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺擺手讓眾人坐下，“胤礽病愈后，朝中人心所向，都想讓他重回毓慶宮理政，朕也有所打算。但，經(jīng)這一連串變故，胤礽多少有些精神不濟(jì)，身子也不安泰。老三、老四幾個(gè)以后要多多幫襯太子，萬勿再生嫌隙。”

    幾位年長(zhǎng)的皇子俯身領(lǐng)命，末了，四阿哥嘆了口氣。

    康熙爺瞇了瞇眼，盯著四阿哥道，“胤禛何故嘆氣？可是有所怨尤？”

    “皇阿瑪恕罪，”四阿哥起身垂首，“兒臣只是一時(shí)有感，并非怨天尤人?！?/br>
    “哦？”康熙爺向椅背上靠了靠，“你有何感觸，說來聽聽?！?/br>
    四阿哥抿了抿唇，躊躇了片刻才開口道，“兒臣這幾日為皇阿瑪理折，見一眾朝臣為二哥求情，心下困惑不已。年關(guān)時(shí)，八弟得群臣保奏，賢名遠(yuǎn)播，至如今不過才短短一月。兒臣早就聽聞，朝臣中多有聞風(fēng)而動(dòng)如墻頭草之徒，如今一見當(dāng)真心驚。兒臣不禁揣測(cè)，這些為二哥求情的人，有多少是真的為我大清儲(chǔ)君著想，又有多少是為一己私利，抑或別有圖謀——”

    “依四哥的意思，”八貝勒突兀地打斷四阿哥的話，“朝臣得聞圣訓(xùn)，迷途知返，聽從皇阿瑪旨意，一心扶持太子反倒成了謀取私利，結(jié)黨亂政的小人了？那以后，皇阿瑪?shù)挠?xùn)責(zé)，臣子們是聽還是不聽呢？”

    四阿哥微微抿唇，看了康熙爺一眼，嘴角帶了一抹淡笑，“八弟言重了，四哥哪里敢質(zhì)疑圣訓(xùn)的力度，只是因人心詭譎而有所感觸罷了。二哥貴為太子，卻屢遭旁人陷害，先受鎮(zhèn)厭咒魘之苦，又遭朝臣彈劾責(zé)備。眼下二哥的身體尚且虛弱，卻突然成了風(fēng)口浪尖的人物。做弟弟的不禁擔(dān)心，以二哥目前的狀況能否抗下這么巨大的壓力能否還像以前一樣精力充沛地為皇阿瑪分憂”

    “四哥如此重視兄弟情義，八弟敬服，”胤禩沖四阿哥低了低頭，再抬頭時(shí)眸中閃過一抹暗色，“不過，四哥此番言論不免有挑撥二哥與一眾朝臣關(guān)系之嫌?！?/br>
    四阿哥面色一冷，八貝勒彎著嘴角繼續(xù)道，“太子雖為我等兄長(zhǎng)，但更是一國(guó)儲(chǔ)君，得皇阿瑪自小教導(dǎo)，心性品質(zhì)與我等定是不同的。儲(chǔ)君與朝臣亦是相輔相成的關(guān)系，如今，二哥經(jīng)皇阿瑪多番教導(dǎo)，已經(jīng)徹底奪得群臣的支持。如此人心所向，于日后社稷政事豈不有百益而無一害？四哥又何必杞人憂天，畫蛇添足呢？”

    眼見八阿哥占了上風(fēng)，九阿哥、十阿哥面帶喜色，對(duì)視幾眼后一起看向十四阿哥。十四阿哥面無表情，沖兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再動(dòng)作。

    康熙爺吐了口氣，正了正身子，“老四純孝，老八識(shí)禮，說的都不錯(cuò)。朕只愿你們?nèi)蘸螅瑢?duì)太子多加輔佐，兄弟之間仁愛有禮，就算不辜負(fù)朕的一番心血了?！?/br>
    “兒臣等謹(jǐn)遵皇阿瑪教誨，”眾皇子起身行禮謝恩，四阿哥站回了隊(duì)伍里，沒再看八阿哥一眼。

    二月中旬，圣駕回鑾。