蘇偉不顧四阿哥阻攔，硬是在進(jìn)京前跳車逃跑，臨走時(shí)還畫了幅雄蛇自斷尾巴的巨作甩給四阿哥，以示自己的憤怒。

    因福晉有孕，鈕祜祿氏的生產(chǎn)日子也快到了，四阿哥沒(méi)能追回某個(gè)詛咒他自斷命根的大膽公公，而是直接回了貝勒府。

    “給鈕祜祿氏格格預(yù)備的產(chǎn)房已經(jīng)烘好了，接生嬤嬤也在府里住下了，”太監(jiān)柴玉躬著身子跟在四阿哥身后匯報(bào)到。

    “福晉那兒怎么樣了？”四阿哥一路往東小院走，眉頭微微皺著。

    “貝勒爺放心，”柴玉低了低頭，“福晉有娘家的嫂子和侄女陪著，精神一天比一天好了。丁大夫那兒也說(shuō)，這樣調(diào)養(yǎng)下去，安胎不成問(wèn)題?！?/br>
    “恩，那就好，”四阿哥低頭理著袖口，一腳邁進(jìn)東花園的拱形石門，卻不想迎面撞上一人。

    “哎喲，”烏喇那拉氏嘉儀跌倒在地，一手綻放的松紅梅枝落得滿地都是。

    “大膽！”張保、傅鼐等連忙擋到四阿哥身前，握在刀柄的手下已經(jīng)露了一抹銀光。

    “啊，不要，我——”嘉儀慌里慌張地站起來(lái)，通紅的臉上一雙格外大的眼睛在蓬松的亂發(fā)下顯了出來(lái)，乍一看去竟有些眼熟的模樣。

    四阿哥瞇了瞇眼，抬手按住了傅鼐的刀柄。

    第236章 折騰

    康熙四十五年

    二月十七東花園

    石拱門旁，烏喇那拉氏嘉儀一襲杏紅色百蝶長(zhǎng)裙，青緞掐牙背心外罩著月白色狐領(lǐng)斗篷，活潑甜美的身形踩在一地的紅梅之上，頗有一番好顏色。略微凌亂的額發(fā)擋住了頗為無(wú)辜的黑漆大眼，驚慌的神色將女兒家的嬌態(tài)盡顯十足。

    “你是烏喇那拉家的女兒吧？”四阿哥負(fù)手走到人前，語(yǔ)態(tài)和緩。

    嘉儀微微抬頭看了四阿哥一眼，略帶驚慌地福了一福道，“小女烏喇那拉氏嘉儀給貝勒爺請(qǐng)安?！?/br>
    “起來(lái)吧，”四阿哥揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，“你怎么一個(gè)人在這兒？”

    “請(qǐng)貝勒爺恕罪，”嘉儀捏了捏手中的錦帕，“小女是跟著額娘來(lái)伺候姑母的，因看姑母的精神不好，又聽(tīng)家里的大人說(shuō)姑母自幼喜梅，便擅自來(lái)了這花園，想撿些梅花回去。本來(lái)以為，貝勒爺不在府里的……”

    嘉儀說(shuō)到最后，聲音越來(lái)越小，頭也垂的越來(lái)越低，言語(yǔ)間倒似多了幾縷埋怨。

    四阿哥好笑地彎了彎嘴角，回身沖張保道，“到庫(kù)房里取兩只玉瓶，插些好看的梅枝給福晉送去?！?/br>
    “是，”張保垂首領(lǐng)命。

    “多謝貝勒爺，”嘉儀輕咬朱唇，看了四阿哥一眼后福了福身，“小女先告退了”。

    烏喇那拉氏嘉儀行禮而去，四阿哥看了那背影片刻，轉(zhuǎn)身進(jìn)了東花園。張保、傅鼐對(duì)視了幾眼，隨后跟上。

    吉盛堂

    王相卿見(jiàn)蘇偉風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了店門，頗為驚訝，“蘇弟什么時(shí)候回來(lái)的了？我聽(tīng)?zhēng)炜值苷f(shuō)，你回盛京了，可是那邊出了什么事兒？”

    “沒(méi)有，一些小事兒，”蘇偉干干地笑了兩聲，坐到柜臺(tái)后頭，給自己倒了碗茶。

    王相卿也沒(méi)有多問(wèn)，轉(zhuǎn)身讓伙計(jì)去廚房端菜，“一路趕過(guò)來(lái)想必餓了吧，歸化那邊送來(lái)的新鮮臘rou，我讓廚房蒸著呢，正好咱們兄弟喝幾杯。”

    “有勞大哥惦記了，”蘇偉咧了咧嘴，轉(zhuǎn)頭看了看鋪門，“咱們的生意好像還是有些冷清啊?！?/br>
    “皮料生意就是這樣的，”王相卿放緩了語(yǔ)氣，“京城不比蒙古，氣候溫暖，皮貨只在冬天銷路廣。眼下已經(jīng)立春，難免要清冷些。不過(guò)蘇弟放心，咱們的皮料質(zhì)地好，價(jià)格公道，已經(jīng)有兩家成衣鋪?zhàn)釉诟蹅冋劻恕！?/br>
    “那就好，”蘇偉彎了彎嘴角，“等咱們跟南下的行商有了來(lái)往，鋪?zhàn)永锾硇┙z綢的生意，就不怕受時(shí)節(jié)影響了?！?/br>
    “蘇弟想得周全，”王相卿又給蘇偉倒了碗茶，“我本來(lái)計(jì)劃著雇些手藝好的老師傅，制一批適合春秋的短靴來(lái)賣。不過(guò)，咱們到底和綢緞莊、成衣鋪?zhàn)佑猩馍系膩?lái)往，在駐足未穩(wěn)時(shí)買賣成貨，怕?lián)屃巳思业纳?，惹人忌諱?！?/br>
    “大哥擔(dān)心的是，”蘇偉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我本來(lái)打算的就是走貨源上的買賣，鋪面不過(guò)是個(gè)交易的地點(diǎn)。京城不比其他地方，有名氣的老店太多了，若是沒(méi)有新奇的玩意，直接跟他們競(jìng)爭(zhēng)，需要的成本太大，不合上算。更何況，咱們目前的優(yōu)勢(shì)就在于蒙古、盛京的貨源收購(gòu)，跟這些老店合作才是最穩(wěn)妥的?！?/br>
    “大哥也是這樣想的，只不過(guò)，”王相卿輕嘆口氣，“鋪?zhàn)又毁u皮料，沒(méi)有人氣，難以闖出名聲，要多拉攏下家，怕是不容易啊?！?/br>
    蘇偉的大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“咱們不想跟綢緞莊搶生意，就只能另辟蹊徑了……春秋時(shí)節(jié)，京城的王公貴族最愿意到郊外打獵。這樣，咱們雇些老師傅，專門做行獵的用具，束腿的皮繩，拉弓的皮手套，縱馬的騎裝——”

    “這個(gè)好是好，”王相卿打斷蘇偉的話，“不過(guò)，公爵官宦怕都有自己的裁縫匠人，怎么會(huì)來(lái)咱們店里買東西呢？”

    “公爵官宦不會(huì)來(lái)，他們的奴才會(huì)來(lái)啊，”蘇偉瞪了一雙大眼睛，拍了拍胸脯道，“宣傳的問(wèn)題就交給我，大哥不用擔(dān)心。”

    傍晚，四爺府

    四阿哥陪著福晉用了晚膳，又著人賞了菜給西廂的兩位女客。福晉的態(tài)度有所和緩，雖然話還是不多，但與四阿哥一問(wèn)一答，倒也和諧。

    用過(guò)晚膳，二人坐到了內(nèi)廳的榻子上，詩(shī)瑤給兩位主子上了茶，便彎著嘴角退到一旁。

    “近來(lái)朝中事多，爺難免顧及不到內(nèi)院，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“你懷著孩子千萬(wàn)要注意，府里的事先都交給年氏和李氏，一切以安胎為重?！?/br>
    “是，”福晉低了低頭，一手輕撫上小腹。

    四阿哥看了她一眼，抿了抿唇道，“爺不總在府里，你若是喜歡，就讓你娘家人陪你到生產(chǎn)。若是想念其他人了，直接派人去請(qǐng)，這個(gè)時(shí)候不用顧忌規(guī)矩禮節(jié)?！?/br>
    “多謝貝勒爺，”福晉微微頷首，“阿瑪和額娘相繼離去，妾身在娘家也沒(méi)多少記掛了。眼下，有長(zhǎng)嫂和嘉儀陪著，就足夠了?！?/br>
    “那就好，”四阿哥輕抿了口茶，“那個(gè)嘉儀是你的侄女吧，爺今兒個(gè)回府，還在東花園門口碰到她了，說(shuō)是想給你摘些紅梅觀賞，結(jié)果跟爺撞個(gè)正著。不過(guò)看那樣子，似乎是個(gè)有心的?！?/br>
    福晉微一征愣，抬頭看了四阿哥一眼，隨即緩聲道，“沖撞貝勒爺了，嘉儀年紀(jì)小，不懂事。也是妾身提起了東花園的松紅梅開(kāi)的最好，她才跑去摘的?！?/br>
    “無(wú)礙的，”四阿哥彎了彎嘴角，將未飲完的茶放到了一旁，“時(shí)候不早了，你早些休息吧，爺回前院了?！?/br>
    福晉由詩(shī)瑤扶著，將四阿哥送到了門口，四阿哥揮了揮手，帶人出了院門。

    詩(shī)瑤無(wú)聲地嘆了口氣，瞄了一眼亮著燈的西廂房，一時(shí)頗為氣憤，“主子，您什么時(shí)候跟嘉儀小姐提過(guò)東花園的松紅梅??？那未出閣的姑娘在府里到處跑，擺明了是不安好心?！?/br>
    福晉瞥了詩(shī)瑤一眼，轉(zhuǎn)身往內(nèi)廳走，“嘉儀是我的娘家人，這一回，嫂嫂特意帶著她來(lái)貝勒府，安了什么心思，我一早就猜出來(lái)了?！?/br>
    “這——”詩(shī)瑤一時(shí)語(yǔ)窒，“那，主子打算怎么辦？不如，明兒一早，奴婢就遣了她們回去吧?！?/br>
    “不用，”福晉坐到榻子上，緩緩地吐出口氣，“就讓她呆在府里，任她們?nèi)フ垓v。若真能折騰到貝勒爺?shù)拇采?，也算我們?yōu)趵抢系母狻！?/br>
    “主子……”詩(shī)瑤一時(shí)征愣，緊抿起唇角，卻不知說(shuō)什么好。

    福晉靠在軟墊上，緩緩闔了雙眼，“不要吵了，我累了……”

    二月二十，御門聽(tīng)政

    康熙爺高坐在龍椅之上，佟國(guó)維、鄂倫岱等跪在大殿當(dāng)中，幾封都察院御史呈上的奏折被梁九功放到了眾人跟前。

    四阿哥站在皇子中間，微鎖眉心，都察院聯(lián)合刑部彈劾佟國(guó)維、鄂倫岱、順安顏等威嚇朝臣、干涉政務(wù)、結(jié)黨營(yíng)私、謀奪儲(chǔ)位之罪，可謂量刑頗重。四阿哥早已推測(cè)出，馬齊不過(guò)是群臣保奏一事的開(kāi)始，皇阿瑪不會(huì)輕易放過(guò)背后主使之人。但他沒(méi)想到，這一次的彈劾竟然只針對(duì)了佟佳一族，阿靈阿、納蘭揆敘竟都逃過(guò)了一劫。

    康熙爺環(huán)視群臣一周后，看向佟國(guó)維道，“皇太子胤礽，前染瘋疾，朕為國(guó)家而拘禁之。后詳查被人鎮(zhèn)魘之處，將鎮(zhèn)魘物俱令掘出，其事乃明。今調(diào)理痊愈，始行釋放。朕將此情由，俱曾朱筆書出，詳悉諭諸大臣……朕拘執(zhí)皇太子時(shí)，并無(wú)他意，殊不知舅舅肆出大言，激烈陳奏，到底系何心耶？”

    佟國(guó)維一時(shí)怔然，慌忙俯首道，“老臣惶恐”。

    康熙并未給佟國(guó)維解釋的機(jī)會(huì)，而是抬頭繼續(xù)道，“此前諸大臣之情狀，朕已知之，不過(guò)碌碌素餐，全無(wú)知識(shí)。一聞舅舅所奏之言，眾皆恐懼，欲立八阿哥為皇太子，而列名保奏矣?；侍恿⒁讶嗄?，并無(wú)他過(guò)，朕為人君臨御既久，安享太平，并無(wú)難處之事。臣庶托賴朕躬，亦各安逸得所。今因有舅舅所奏之言，及群下小人，就中肆行捏造言詞。所以大臣、侍衛(wèi)、官員等，俱終日憂慮，若無(wú)生路者——”

    “老臣冤枉，”佟國(guó)維一頭叩在地上，“老臣為皇上效力多年，從不曾有結(jié)黨亂政，恐嚇朝臣之心。太子一事，是老臣糊涂，只因心系大清江山，對(duì)儲(chǔ)君一事矯枉過(guò)正。八貝勒得群臣保奏一事，絕非老臣私下安排，請(qǐng)皇上明察！”

    康熙爺皺了皺眉，若有若無(wú)地嘆了口氣道，“此事關(guān)系甚重，今眾人之心既如此憂慮不安，朕躬及皇太子、三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥，父子六人亦必志意不舒，弗獲安適也。諸小阿哥又無(wú)足論矣。中心寬暢者，惟大阿哥、八阿哥耳。鄂倫岱、隆科多、順安顏與大阿哥相善，人皆知之。爾等又欲立八阿哥為皇太子，將置朕躬及皇太子、諸阿哥于何地耶？亂臣賊子，自古有之。今有都察院御史、刑部郎中多番彈劾，然朕始念先太后情義，不忍責(zé)之。因眾皆憂慮，須事明后，眾心乃可定耳。舅舅當(dāng)體念朕心，勉力為之。若懷藏私意，別有作為，天必誅之！”

    康熙爺把八阿哥得群臣保奏一事跟已被拘禁的大阿哥聯(lián)系了起來(lái)，而佟佳一族雖遭斥責(zé)，卻并未如馬齊一般丟官罷爵。眾臣俯首下，驚心之余，各有思慮。

    佟國(guó)維垂首請(qǐng)罪后，略一思忖道，“臣從前啟奏之言，俱載在檔案，今并不推諉。眾人因臣大言妄奏皆畏懼列名，致貽圣體、及皇太子、諸阿哥之憂。莫大之罪，當(dāng)即誅戮。皇上雖憐憫不誅，臣何顏生斯世乎，臣祈圣上，速誅臣示眾！”

    佟國(guó)維請(qǐng)死，皇上卻并未成全，這招以退為進(jìn)被康熙爺扣上了沽名釣譽(yù)的帽子。

    退朝后，曾參與過(guò)群臣保奏一事的朝臣無(wú)不出了一身的冷汗。四阿哥走出殿門，見(jiàn)八阿哥低著頭，行色匆匆地往日精門而去，心下多少有些快意。

    兵部尚書馬爾漢走到四阿哥身側(cè)，行了行禮，壓下嗓子道，“皇上將群臣保奏一事跟大阿哥聯(lián)系在了一起，八阿哥那兒，看來(lái)是不打算追究了?！?/br>
    “本就是皇阿瑪令朝臣推舉皇子理政的，”四阿哥理了理袖口，“若不拉有罪在先的大哥出來(lái)，處置馬齊等人就是名不正言不順了?！?/br>
    馬爾漢微微點(diǎn)頭，“不過(guò)，此次佟佳一族遭圣上如此訓(xùn)斥，即便沒(méi)有懲處，怕也不敢輕易干政了?！?/br>
    “佟國(guó)維不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，”四阿哥緩了口氣，“更何況，鄂倫岱如今也位列內(nèi)閣，順安顏有駙馬的身份，就是隆科多……佟佳一族的氣候，不會(huì)就這么斷了的?！?/br>
    四阿哥與八阿哥的馬車先后駛出長(zhǎng)街，兩人的府邸緊挨著，私下里卻幾乎沒(méi)有來(lái)往。

    四阿哥進(jìn)了府門，回頭看著八阿哥的馬車緩緩而過(guò)，嘴角溢出一抹冷笑。

    “主子，”張起麟由后院匆匆而來(lái)，打斷了四阿哥的思緒，“主子，鈕祜祿格格臨產(chǎn)了！”

    另一邊，八阿哥回府后直接進(jìn)了書房。

    何焯尾隨而至，就見(jiàn)八阿哥靠在椅背上，緊閉雙眼，放在桌上的手已露了青筋，“貝勒爺，佟家雖被斥責(zé)，但并未遭削官降爵，此事并非沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地”。

    “我知道先生的意思，”八阿哥重重地吐出口氣，“我擔(dān)心的并不是皇阿瑪怪罪了佟佳氏，而是，只怪罪了佟佳氏?！?/br>
    “貝勒爺?shù)囊馑际?？”何焯蹙了蹙眉，隨即恍然道，“有人想借此挑撥貝勒爺身后的勢(shì)力。”

    八阿哥緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“佟佳氏與鈕祜祿氏、納蘭氏并非世代交好，若不是我，他們根本不可能合作。這一次，群臣保奏一事的罪責(zé)全都落到了佟佳氏的身上，他們不可能不懷疑?！?/br>
    “那依貝勒爺看，”何焯抿了抿唇，“是太子，還是四貝勒？”

    “他們兩個(gè)都有可能，”八阿哥轉(zhuǎn)頭望向窗外，“不過(guò)，佟佳氏若與我離心，最得實(shí)惠的，怕就是四哥了……”

    第237章 福星

    康熙四十五年

    二月二十，四爺府

    四阿哥聞?dòng)嵹s到暖房外時(shí)，福晉與西配院的各位小主已經(jīng)等候在側(cè)，丫頭、嬤嬤們端著熱水、銅盆進(jìn)進(jìn)出出地忙碌著。

    “怎么樣了？”四阿哥揮手讓眾人起身，蹙著眉往門簾內(nèi)瞅了瞅，“太醫(yī)、穩(wěn)婆都到了嗎？怎么屋子里一點(diǎn)聲音都沒(méi)有?！?/br>
    “貝勒爺放心，”福晉微微頷首，“鈕祜祿氏才剛剛發(fā)動(dòng)，太醫(yī)已經(jīng)較過(guò)脈了，胎氣平順，不會(huì)有什么大礙的。”

    “那就好，”四阿哥略略地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們也別在外頭等著了，當(dāng)心著了風(fēng)，去小廳里歇著吧?！?/br>
    “是，”福晉帶著幾人往小廳里走，耿氏落后了一步，臉色微微發(fā)白。

    “小主，”青芽一手撐著耿氏，壓低了聲音道，“您這幾日情況特殊，不如咱們跟福晉說(shuō)一說(shuō)，先回西配院休息吧?！?/br>
    “不用了，”耿氏深吸了口氣，強(qiáng)自穩(wěn)住身形，“你吩咐廚房準(zhǔn)備些小點(diǎn)心送來(lái)，再給我備一碗紅棗玉米粥，鈕祜祿這一胎對(duì)咱們貝勒府意義非凡，任誰(shuí)也不能置身事外?！?/br>
    “奴婢明白了，”青芽低了低頭，小心地扶著耿氏往屋里走。

    上燈時(shí)分，暖房里傳來(lái)陣陣呻吟，眾人一起向外看去。

    李氏緩了口氣道，“總算是有動(dòng)靜了，鈕祜祿meimei的身子一向康健，想是費(fèi)不了多少力氣的?！?/br>
    福晉一手捻著佛珠，嘴里輕吟佛號(hào)。

    年氏抿了抿唇從旁道，“女人生孩子就像在鬼門關(guān)里繞一圈，生的再順也多少要遭些罪的。”

    詩(shī)玥緊蹙著眉，聽(tīng)著時(shí)高時(shí)低的呻吟聲，手里的帕子被繞了一圈又一圈。眼看著半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，伺候的奴婢們端出一盆又一盆的血水，卻終沒(méi)有聽(tīng)到孩子的哭聲。