年氏向四阿哥行了禮后，左右看了看，“怎么沒(méi)見(jiàn)到蘇公公？王爺這一路奔波，沒(méi)見(jiàn)多少疲態(tài)，想又是蘇公公的功勞了?！?/br>
    四阿哥放下茶碗看了年氏一眼，又低下頭刮了刮茶末道，“一路趕著回來(lái)，蘇培盛受了點(diǎn)兒風(fēng)，下去歇著了?！?/br>
    “原來(lái)是這樣，”年氏抿了抿唇，眼神若有若無(wú)地飄過(guò)內(nèi)室里頭緊閉的房門(mén)，“王爺不在這些日子，府里還算安靜，只有十四貝子來(lái)過(guò)一次?！?/br>
    “胤禵？”四阿哥揚(yáng)起眉頭，“他來(lái)干什么？”

    “說(shuō)是替德妃娘娘送些東西來(lái)的，”年氏捏著帕子掩了掩唇角，“福晉見(jiàn)了十四爺，只說(shuō)王爺因面壁思過(guò)，不宜見(jiàn)客。十四爺?shù)挂矝](méi)多留，跟福晉說(shuō)了會(huì)家常話，就走了?！?/br>
    四阿哥緩緩?fù)鲁隹跉?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辛苦你了，福晉那邊我回頭再過(guò)去。這次帶了不少上好的蘇繡回來(lái)，你挑一些中意的，多做幾套衣裳?！?/br>
    “謝王爺，”年氏俯身行禮，“妾身不打擾王爺休息了，妾身告退?！?/br>
    年氏走出東小院，侍女凌兮迎了上來(lái)。

    “打聽(tīng)清楚了嗎？”年氏偏頭看了一眼東小院后頭的高大棗樹(shù)。

    “打聽(tīng)清楚了，”凌兮低下頭，“今兒東小院只給王爺提了一次膳，兩位張公公都照例在前頭吃的，蘇公公那兒倒真沒(méi)消息?！?/br>
    年氏兩手握在身前，修長(zhǎng)的指甲摳的掌心一陣刺痛，“若蘇培盛在自己的屋里養(yǎng)病，怎么會(huì)不叫吃食呢？他身份特殊，不可能跟其他奴才們一起吃大鍋飯，連張保、張起麟都是另起小灶的，更何況是他？”

    “這——”凌兮抿緊唇角低下頭，“奴婢今兒去打聽(tīng)時(shí)，膳房的廚子說(shuō)，蘇公公很少單獨(dú)叫吃食的。”

    年氏停住了腳步，凌兮見(jiàn)狀低聲勸慰道，“小主，您也別總往那方面去想。蘇公公一向受王爺看重，王爺用過(guò)膳，每日里賞給他些也是有的?！?/br>
    年氏抿了抿唇，緩緩地吐出口氣，“這幾日，你勤打聽(tīng)些，看丁芪會(huì)不會(huì)入府，看王爺……會(huì)不會(huì)吩咐膳房做些補(bǔ)身的湯飲。”

    “是，”凌兮俯下身。

    年氏強(qiáng)自鎮(zhèn)定了情緒，邁開(kāi)腳步，身子卻又一踉蹌。

    “小主！”

    “我沒(méi)事，”年氏抓住凌兮的手臂，深深吸了兩口氣后往自己的院子緩步走去。

    東小院

    四阿哥推開(kāi)臥房的門(mén)，躺在床上的蘇大公公百無(wú)聊賴地翻了個(gè)身。

    “怎么沒(méi)睡呢？身上還熱不熱了？”四阿哥走到床邊，伸手摸摸蘇偉的額頭，“還是有些燙，一會(huì)兒還是叫丁芪來(lái)看看。”

    “就是有點(diǎn)兒傷風(fēng)而已，別折騰人了，”蘇偉捧著枕頭坐起來(lái)，把被子掀到一邊。

    “你給我乖乖蓋好，”四阿哥又伸手把被子搶過(guò)來(lái)，“嫌悶熱，嫌折騰，就別給爺總生病。趕了幾天路，半夜就燒個(gè)guntang，你想嚇?biāo)牢沂遣皇?？?/br>
    “是你太大驚小怪了，得些小病對(duì)身體也是有好處的，”蘇偉抽了抽鼻子，任四阿哥把自己圍得像個(gè)粽子，“密折應(yīng)該送到萬(wàn)歲爺手里了吧？怎么這兩天都沒(méi)什么消息呢？我就說(shuō)那個(gè)武拜死的太突兀了，皇上一貫多疑，會(huì)相信是亂黨動(dòng)的手嗎？”

    “放心吧，”四阿哥彎了彎嘴角，“武拜被刺客亂箭射死，是那么人親眼看到的，就算有所懷疑，誰(shuí)又敢把矛頭指到爺?shù)纳砩夏?？武拜口口聲聲說(shuō)身上有太子口諭、九門(mén)提督手書(shū)，任誰(shuí)也不會(huì)相信太子沒(méi)有參與其中。李煦和梁鼐都不是傻子，誰(shuí)也不會(huì)放著明晃晃的證詞不說(shuō)，偏去猜測(cè)些虛妄之事。更何況，是眼下這個(gè)時(shí)節(jié)……”

    蘇偉垂著腦袋想了半天，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    四阿哥看著眼前有些落寞的人兒，伸手抬起他的下巴，“怎么了？覺(jué)得爺落井下石，沒(méi)有兄弟之情了？”

    “沒(méi)有，”蘇偉打掉四阿哥的手，“我又不是二十年前那個(gè)小太監(jiān)了。八阿哥不是東西，太子也沒(méi)好哪兒去，你們兄弟都一個(gè)德行！”

    “你個(gè)膽大包天的，說(shuō)誰(shuí)呢？”四阿哥驀地瞪圓眼睛。

    “愛(ài)誰(shuí)誰(shuí)！我要睡覺(jué)了，”蘇公公就地一個(gè)打滾，躲開(kāi)四阿哥伸過(guò)來(lái)的手，把自己裹成了一只繭，團(tuán)在了床帳的最里頭。

    四阿哥看著那個(gè)鼓起的小山包運(yùn)了半天氣，最后憋憋屈屈地自己脫了靴子，換了衣服，跟人家并肩躺在了枕頭上。

    床里的人呼吸減緩，一只手伸過(guò)去，幫他理好被子，輕輕拍撫胸口，不消片刻，自己也慢慢闔上了眼睛。

    傍晚，九門(mén)提督府

    在書(shū)房坐了一個(gè)下午的托合齊在一陣心悸中猛然清醒，外頭已是月色當(dāng)空，院子里清寂的好像無(wú)人的山野。

    “來(lái)人啊，”一陣不安涌上心頭，托合齊在昏暗中打破了桌上的硯臺(tái)，卻沒(méi)有一個(gè)仆人跑進(jìn)來(lái)，“來(lái)人啊，人都哪兒去了？快去叫皂保過(guò)來(lái)！”

    托合齊踉踉蹌蹌地跑出書(shū)房，偌大的正堂中只點(diǎn)燃了一只燭臺(tái)。

    “提督大人，皂保來(lái)不了了！”

    燭臺(tái)下的陰影里坐了一個(gè)人，藏青色的蟒袍，影影綽綽的面孔，托合齊瞪了半天眼睛，都沒(méi)有看清這人是誰(shuí)。

    來(lái)人一聲輕笑，站起身一步一步走向托合齊，“看來(lái)，提督大人真是老了。因著您在書(shū)房午睡，卑職特意等到了現(xiàn)在……”

    托合齊圓睜的眼睛越來(lái)越大，緊攥的右手開(kāi)始不自主地顫抖，直到那人走到自己跟前，才哆嗦著干涸的雙唇道，“是你？是你？隆科多！”

    第312章 行將就木

    康熙四十六年

    十一月二十二日，八爺府

    嘉怡帶著兩個(gè)奶娘，抱著尚在襁褓中的小格格、小阿哥進(jìn)了八阿哥書(shū)房。

    “妾身給爺請(qǐng)安，”嘉怡福了福身，示意兩個(gè)奶娘將孩子抱上前給八阿哥看，“貝勒爺最近總是往暢春園跑，也沒(méi)多少時(shí)間陪陪孩子們。今兒妾身聽(tīng)說(shuō)貝勒爺早回來(lái)一會(huì)兒，就趕緊讓奶娘把孩子們抱了過(guò)來(lái)。爺別以為他們?nèi)诵〔恢聝?，離開(kāi)阿瑪久了，也知道惦記想念呢?！?/br>
    八阿哥聞言一笑，伸手捏捏小格格的臉蛋，又從奶娘手里接過(guò)含著手指的小阿哥，“這些日子辛苦你了，爺看著兩個(gè)孩子都健健康康的長(zhǎng)著，心里很是安慰。福晉那頭大病小病不斷，你這邊就多少包容著些吧。”

    “爺這說(shuō)的哪里話，伺候福晉也是妾身的本分，”嘉怡上前捏著帕子給小格格擦了擦嘴，“對(duì)了，妾身還有件事兒得問(wèn)問(wèn)貝勒爺。咱們小阿哥已經(jīng)得圣上賜名弘旺，可小格格還沒(méi)個(gè)正經(jīng)兒閨名呢。福晉那頭病著，貝勒爺看是不是進(jìn)宮一趟，請(qǐng)?zhí)?、貴妃或者良妃娘娘給格格賜個(gè)名兒？”

    “這個(gè)，倒是爺?shù)氖韬隽耍卑税⒏缈戳艘谎勰樀凹t紅的大女兒，“正好太后在暢春園養(yǎng)著呢，明兒爺就去求見(jiàn)太后?！?/br>
    “貝勒爺，何焯大人求見(jiàn)，”奴才在門(mén)外稟報(bào)道。

    嘉怡聞言連忙讓奶娘抱過(guò)弘旺，沖八阿哥一俯身道，“不好耽誤貝勒爺辦正事兒，妾身先行告退?！?/br>
    八阿哥彎起嘴角點(diǎn)了點(diǎn)頭，揚(yáng)手吩咐太監(jiān)道，“小榮子，送側(cè)福晉回去。再把爺新得的那兩盒珠子，一并給側(cè)福晉送過(guò)去?！?/br>
    何焯邁進(jìn)書(shū)房時(shí)，烏喇那拉氏已出了角門(mén)，小榮子正捧著兩只錦盒亦步亦趨地跟在后頭。

    “卑職參見(jiàn)貝勒爺，”何焯進(jìn)到內(nèi)室向八阿哥一禮。

    “先生請(qǐng)起，”八阿哥著人上茶，招呼何焯坐到茶桌旁。

    “貝勒爺，江南有消息傳來(lái)，”何焯把袖中的信封遞給八阿哥，“這次江南科考案，太子那兒果然又想插一杠子。信上說(shuō)，奉命前往調(diào)查的兩江總督噶禮處處與江蘇巡撫張伯行作對(duì)，張伯行又是塊不會(huì)虛與委蛇的硬石頭，兩人互揭短處，越鬧越大。噶禮是太子那邊的人毋庸置疑，而這個(gè)張伯行，一向與方苞交好，又曾是前任兵部尚書(shū)王鴻緒的門(mén)生?！?/br>
    “他是王大人的門(mén)生？”八阿哥眉頭一緊，“我還真沒(méi)料到二哥會(huì)去鉆這么偏門(mén)的一個(gè)窟窿。當(dāng)初，我得群臣保奏協(xié)理朝政，引得皇阿瑪忌諱，王大人也因此被牽連罷官。這幾年，王大人一直在幕后為我游走，他門(mén)生廣布，在朝中多多少少有些影響力，沒(méi)想到竟然又引起二哥的注意了。如今看來(lái)，他是想借著那層牽絲攀藤的聯(lián)系，把我卷進(jìn)科場(chǎng)貪污和南山一案的漩渦中去。”

    “貝勒爺，這件事咱們不能不防啊，”何焯沉下嗓音道，“張伯行與王大人的關(guān)系不一般，很容易牽扯到貝勒爺身上。而且，據(jù)卑職所知，這個(gè)張伯行雖然一貫清廉，但性子執(zhí)拗，常有苛刻富民之舉，在地方得罪了不少人。另外，當(dāng)初南山集在蘇州刊印時(shí)，風(fēng)名最盛，只怕有心人會(huì)以此大做文章。卑職與戴名世的關(guān)系還未理清，皇上也一直沒(méi)有徹底了結(jié)南山集的案子，卑職還真怕太子又會(huì)故技重施，將這兩起案子扣到貝勒爺?shù)念^上?！?/br>
    “先生的擔(dān)憂我明白，請(qǐng)先生放心，胤禩不會(huì)坐以待斃的，”八阿哥抿緊嘴唇，將信紙翻到最后一張，蹙緊的眉頭驀地一僵，抬起頭看向何焯道，“四哥去了松江府？他不是在府中閉門(mén)思過(guò)嗎？”

    “卑職看到這條消息也十分詫異，”何焯低下頭道，“本以為這次恩科出了紕漏，可以殺殺雍親王的底氣，沒(méi)想到皇上對(duì)他竟是另有旨意。至于雍親王到底是去干什么的，咱們還不得而知。但據(jù)探子來(lái)報(bào)，蘇州織造李煦和閩浙總督梁鼐一直陪著雍親王在太倉(cāng)州和松江府一帶行動(dòng)。”

    “太倉(cāng)州，松江府……”八阿哥站起身在屋中緩緩踱步，“江南除了科場(chǎng)受賄一案，剩下的就是——來(lái)人??！請(qǐng)鎮(zhèn)國(guó)公過(guò)府！”

    “貝勒爺這是？”何焯驚訝地站起身。

    八阿哥嘴角蕩起一抹冷笑，“先生忘了齊世武幾個(gè)在江南的屢次行動(dòng)了？什么戴南山、張伯行、王鴻緒！現(xiàn)在除非九天神佛下凡，否則誰(shuí)也救不了這位東宮之主了?！?/br>
    清晨，雍親王府

    飯桌邊坐著好整以暇的四阿哥和昏昏欲睡的蘇大公公。小英子給四阿哥盛了粥后，貼心異常地替自家?guī)煾竾藗€(gè)兜兜在胸前，省得他迷迷糊糊地把剛穿好的衣服又給弄臟了。

    四阿哥一口粥沒(méi)咽下去，笑著嗆了半天，“至于嗎？跟爺起這么一天早就困成這樣？”

    “起早？”蘇偉瞇著眼睛使勁兒地瞪向四阿哥，“我明明是一晚沒(méi)睡，剛剛闔眼沒(méi)一會(huì)兒就被你叫起來(lái)了，你看看外頭天都沒(méi)亮呢！”

    “爺也沒(méi)辦法啊，咱們得早點(diǎn)趕到暢春園，”四阿哥好笑地看著蘇偉把圍嘴兒拽下來(lái)撇在小英子身上，“畢竟?fàn)敩F(xiàn)在是戴罪之身，皇阿瑪免了爺?shù)拈]門(mén)思過(guò)，爺總得早點(diǎn)兒去請(qǐng)安才能顯出誠(chéng)意啊。”

    “請(qǐng)安就請(qǐng)安唄，干嘛拽上我？”蘇公公帶著滿肚子的起床氣，把一碗雞蛋羹攪得亂七八糟，“我不管，我要睡回籠覺(jué)，你自己去！”

    “上車就讓你睡，”四阿哥喝完一碗粥，就著蘇公公的雞蛋羹拌飯，又吃了半碟筍片，“正好圓明園整飭的也差不多了，爺尋思著帶你在那兒住幾天，等臘八節(jié)咱們?cè)倩貋?lái)?！?/br>
    蘇偉癟了癟嘴，正說(shuō)話間，張保邁進(jìn)房門(mén)，沖四阿哥俯身一禮道，“王爺，年大人來(lái)信了。”

    書(shū)房里，蘇偉抻著脖子，看四阿哥手上的信。年羹堯一貫自傲，只言片句間都有一股子傲慢透出來(lái)。但不得不說(shuō)，人家的差事辦的實(shí)在是漂亮。

    四阿哥看完了年羹堯的手書(shū)，把信遞給了揉脖子的蘇大公公。

    蘇偉毫不客氣地接過(guò)信紙，上上下下地看了一遍，“這個(gè)年羹堯膽子也太大了，他就不怕鄂海一時(shí)沖動(dòng)，把他砍了了事。”

    四阿哥一聲輕笑，轉(zhuǎn)身坐到書(shū)桌后，“知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，年羹堯在四川時(shí)日不短了，鄂海和齊世武的性格估計(jì)都被他摸得透透的。他既然敢獨(dú)闖總督府，就勢(shì)必帶了十成十的把握?！?/br>
    “這世上哪有十成十的事兒啊，”蘇偉把信紙放到一邊，“年羹堯就是太自滿了，眼高于頂?shù)?，把誰(shuí)都不放在眼里。這夜路走得多了，總會(huì)遇到鬼的，也不知道他什么時(shí)候能得到教訓(xùn)?！?/br>
    四阿哥眉眼一揚(yáng)，慢慢靠到椅背上，“爺?shù)故菍幙纤肋h(yuǎn)得不到教訓(xùn)……”

    九經(jīng)三事殿

    臺(tái)階前，四阿哥留下四處跟人寒暄的蘇大公公，自往殿內(nèi)走去。沒(méi)走幾步，三阿哥誠(chéng)親王趕了上來(lái)。

    “四弟這幾日倒是瘦了不少啊，”誠(chéng)親王裹著裘襖上下看了四阿哥幾眼，“其實(shí)四弟也不必心有不甘，不過(guò)就是一次文人鬧事罷了，這科場(chǎng)里的彎彎繞哪年沒(méi)有啊?！?/br>
    四阿哥回看了三阿哥一眼，神情淡然，“讓三哥費(fèi)心了，既然三哥如此熟悉科場(chǎng)內(nèi)情，當(dāng)初就該多伸伸手才是，說(shuō)不定今日皇阿瑪就不用這般cao心了?！?/br>
    誠(chéng)親王一時(shí)冷下面龐，還未開(kāi)口，十三阿哥胤祥迎面而來(lái)，“三哥，四哥。”

    誠(chéng)親王點(diǎn)了點(diǎn)頭，自往殿門(mén)口走去，胤祥靠到四阿哥身側(cè)，壓低聲音道，“弟弟剛剛聽(tīng)說(shuō)，托合齊重病告假，皇阿瑪下旨，由一等侍衛(wèi)隆科多暫涉步軍統(tǒng)領(lǐng)之職?！?/br>
    四阿哥動(dòng)作微微一頓，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這幾日少往二哥那兒去，也別跟朝中大臣來(lái)往。”

    “是，”胤祥未再多問(wèn)，陪著四阿哥進(jìn)了九經(jīng)三事殿。

    傍晚，無(wú)逸齋

    “殿下，”一身夜行衣的得麟跪伏在太子腳旁，“殿下，事情緊急，您快跟奴才走吧。留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。雖然托合齊大人生死不知，但是還有其他大人在呢。殿下再這樣耽誤下去，只怕羊入虎口啊?！?/br>
    “走？”胤礽望著窗外林影重重，“你以為現(xiàn)在還能走到哪兒去？這外面不知有多少雙眼睛盯著本殿的無(wú)逸齋呢。別看這暢春園里一片安逸祥和，其實(shí)與那吃人不吐骨頭的紫禁城沒(méi)什么兩樣。”

    “殿下——”

    得麟還想再勸，卻被門(mén)外一連串的腳步聲打斷。

    “卑職隆科多給太子殿下請(qǐng)安?！?/br>
    “起來(lái)吧，”太子回身坐到太師椅上，端起一碗茶來(lái)輕笑一聲道，“本殿還未恭喜小舅舅呢，這九門(mén)提督的位置可是舉足輕重啊?！?/br>
    “卑職惶恐，”隆科多垂下頭道，“托合齊大人突發(fā)急癥，卑職也是臨時(shí)受命，不求有功但求無(wú)過(guò)而已?！?/br>
    “哦？”太子揚(yáng)起眉梢，低頭抿了口茶，“那，你今日的來(lái)意是？”

    “回稟殿下，”隆科多斂去面上的神情，沉下嗓音道，“毓慶宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)得麟涉嫌結(jié)黨謀逆，勾結(jié)叛賊，卑職是奉旨前來(lái)捉拿的。”

    月上欄桿，兩名小太監(jiān)打著燈籠送蘇偉回承露軒。

    因許久未露面，幾位掌事公公特地請(qǐng)?zhí)K偉到小院用飯，在敬事房任管事的劉保卿也在被邀請(qǐng)之列，蘇偉就沒(méi)有拒絕。

    暢春園到底不是皇宮，下人間的規(guī)矩松散了不少，幾個(gè)人都沒(méi)差事在身，偷著小飲了幾杯。眼看著天色暗了下去，劉保卿擋住眾人的勸酒，讓兩個(gè)小太監(jiān)送蘇偉回四阿哥的住處——承露軒。