小英子端著茶碗進(jìn)來(lái)，沖四阿哥俯了俯身，把茶碗放到蘇偉手邊。

    四阿哥沖小英子招了招手，小英子弓著身子走到床邊。

    “你師父這幾日是怎么了？”四阿哥坐起身，臉上頗為不滿(mǎn)，“他那些鋪?zhàn)映鍪裁词聝毫?？?/br>
    小英子回頭看了蘇偉一眼，小心翼翼地壓低嗓音道，“師父遇上勁敵了，本來(lái)吉盛堂運(yùn)進(jìn)京的皮料都是供不應(yīng)求的。誰(shuí)知最近突然冒出來(lái)一個(gè)叫天和商號(hào)的，吞了大批的皮料，一起放了出來(lái)，硬生生壓低了京內(nèi)的價(jià)格。最近雨水又多，皮子不好存，咱們鋪?zhàn)又荒苜v賣(mài)，師父天天在算虧了多少銀子呢?！?/br>
    那頭，蘇偉聽(tīng)了小英子的話，抓了本賬冊(cè)就扔了過(guò)來(lái)，小英子被嚇了一跳，連忙灰溜溜地走了。

    四阿哥好笑地?fù)u了搖頭，撿起那本賬冊(cè)翻了翻，最后幾頁(yè)明晃晃的幾個(gè)大紅叉子，“你這兒心眼也太小了些，做生意嘛，哪能穩(wěn)賺不賠呢？”

    蘇偉鼓了鼓腮幫子，扭身躲開(kāi)湊過(guò)來(lái)的四阿哥，繼續(xù)對(duì)付那一本紅帳。

    “不就是個(gè)商號(hào)嘛，”四阿哥拍拍蘇偉的背，“你親自出面嚇嚇?biāo)麄?，他們肯定就乖乖地把銀子拿出來(lái)了。這樣惡意壓價(jià)，你也不用太手軟?！?/br>
    “你以為就你有靠山啊，”蘇偉憤憤地咬著筆桿，“我早都打聽(tīng)了，那個(gè)天和商號(hào)是九阿哥的鋪?zhàn)?。人家就是盯?zhǔn)了咱們的！我要是回家告狀，以后在同行間還怎么混?。俊?/br>
    四阿哥眨了眨眼睛，還沒(méi)來(lái)得及表達(dá)自己滔滔不絕的敬仰之情，就被繁忙的蘇大公公一路推到一邊，“你趕緊去睡覺(jué)，別妨礙我！”

    翌日清晨，八爺府

    天還未亮，一陣急促的敲門(mén)聲就驚醒了門(mén)房。

    八阿哥剛剛起床，正在太監(jiān)榮平的伺候下?lián)Q衣洗漱，門(mén)外就有一個(gè)身影跌跌撞撞地闖了進(jìn)來(lái)，“貝勒爺，貝勒爺，不好了！”

    “干什么大呼小叫的？”榮平眼睛一瞪，倒比死去的榮安還威風(fēng)些。

    門(mén)房臉色煞白，兩手拄著地磚，喘了半天粗氣才小心翼翼地看了八阿哥一眼，“請(qǐng)貝勒爺節(jié)哀，宮內(nèi)送來(lái)消息，昨兒晚上，良妃娘娘歿了……”

    第332章 孝心

    康熙四十七年

    九月十三，承乾宮

    宮墻外人聲漸稀，貴妃佟佳氏與宜妃、德妃、榮妃聚在偏廳內(nèi)飲茶歇息。

    “這人啊，真是世事無(wú)常，”宜妃輕搖著團(tuán)扇，一手按了按眉邊，“好像昨兒還跟咱們繞彎子、打機(jī)鋒，轉(zhuǎn)眼今兒就沒(méi)了。”

    “良妃身子一直不好，”佟佳氏放下茶碗，輕輕嘆了口氣，“卻也沒(méi)想到這么突然就咽了氣，太醫(yī)原還說(shuō)能挺到年底呢。難得八阿哥孝順，這些日子連口米湯都不肯喝。想是良妃在天有靈，多少也心懷安慰了吧?！?/br>
    宜妃輕笑一聲，瞄了一眼低頭喝茶的德妃，卻聽(tīng)榮妃在一旁道，“生前多承歡膝下，總好過(guò)死后哀慟啼哭。八貝勒進(jìn)宮時(shí)候少，八福晉又是那副眼高于頂?shù)臉幼??？蓱z良妃，重病在榻，都沒(méi)見(jiàn)到兒子最后一眼?！?/br>
    “也是前朝事多，”佟佳氏不咸不淡地接了一句，“雖說(shuō)良妃的喪儀是比照著平妃的來(lái)，但皇上那兒，似乎有意親至祭禮吊唁，祭品鹵簿還是先備出來(lái)的好。”

    “貴妃說(shuō)的是，”德妃捏著帕子掩了掩唇角，“小祭讓禮部準(zhǔn)備也就是了，倒是寶華殿那邊，要不要再安排幾場(chǎng)法事？良妃是半夜時(shí)候沒(méi)的，痰噎了喉嚨，遺容青紫，伺候的宮女懈怠，天亮了才發(fā)現(xiàn)。雖是病逝，多少也讓人忌諱?！?/br>
    佟佳氏闔了闔眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“宮里人多口舌雜，多安排幾場(chǎng)法事也好。不過(guò)，乾清宮那邊兒，還是少做驚動(dòng)，省得萬(wàn)歲爺憂(yōu)思過(guò)重，有損龍?bào)w?！?/br>
    “這良妃死后倒是多了幾分體面，”宜妃低頭擺弄著手上的護(hù)甲，“說(shuō)起來(lái)，良妃能有今天，還要多虧了惠妃提攜。怎么這出殯的大日子，也不見(jiàn)她來(lái)送送？”

    “惠妃這些日子，身體也不大舒爽，”榮妃輕咳了一聲，“平日里宣太醫(yī)的次數(shù)，倒比我這個(gè)藥罐子還多?！?/br>
    雍親王府

    今日是良妃的梓宮從宮里移到殯宮的日子，四福晉也早早進(jìn)宮相送，約莫午時(shí)才回到王府。

    蘇偉正打算出門(mén)，恰好遇到了剛下馬車(chē)的福晉，連忙矮身行禮道，“奴才蘇培盛給福晉請(qǐng)安?！?/br>
    福晉止住了腳步，目光幽深地瞄了蘇偉一眼，“蘇公公這是要往哪兒去?。俊?/br>
    “是京里的幾間鋪?zhàn)映隽它c(diǎn)兒小問(wèn)題，”蘇偉低下頭，“奴才奉命去看一看?！?/br>
    福晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身邁進(jìn)府門(mén)。蘇偉一溜煙地上了馬車(chē)，形色匆匆地離開(kāi)了。

    詩(shī)瑤轉(zhuǎn)頭看了看大門(mén)，壓下嗓音對(duì)福晉道，“聽(tīng)說(shuō)蘇公公手底下好幾間商鋪呢，平日都不走公賬，也不知是王爺?shù)乃疆a(chǎn)，還是這蘇培盛假公濟(jì)私，給自己做的添頭?！?/br>
    福晉聞言皺了皺眉，片刻后又輕輕搖了搖頭，“他日日在東小院伺候，若手腳真的不干凈，王爺又怎會(huì)不知？”

    詩(shī)瑤努了努嘴，又有些不甘心地道，“蘇培盛跟了王爺這么多年，府庫(kù)都能隨意進(jìn)出。金山銀山擺在眼前，奴婢就不信，他真能兩袖清風(fēng)?！?/br>
    福晉微微斂眉，沉吟了片刻道，“蘇培盛可有家眷？我知道張保、張起麟還月月往家里送銀子的，怎么不見(jiàn)蘇培盛有動(dòng)靜？”

    “這個(gè)，”詩(shī)瑤思索了片刻，搖搖頭道，“倒真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)蘇公公有家眷，咱們?cè)诎⒏缢鶗r(shí)，也沒(méi)見(jiàn)蘇公公領(lǐng)牌子回家?！?/br>
    福晉低下頭，捏著帕子掩了掩唇角，“托人到敬事房查一查，宮人都要籍貫清楚的，就算父母雙亡，也總有些堂親、表親……”

    詩(shī)瑤眼珠一轉(zhuǎn)，俯身一禮道，“奴婢明白了?！?/br>
    吉盛堂

    鋪?zhàn)雍箢^的小院里很是熱鬧，伙計(jì)們趁著天好，把庫(kù)里積壓的皮子都抖出來(lái)曬，偶有長(zhǎng)毛生蟲(chóng)的，就撿起來(lái)扔到一邊。

    蘇偉坐在樹(shù)下，白皙的臉孔越來(lái)越黑。

    王相卿見(jiàn)狀，出言安慰道，“蘇弟不要過(guò)分憂(yōu)慮，做生意都是有賠有賺。這次對(duì)方故意壓價(jià)，也是因?yàn)樵蹅儧](méi)有準(zhǔn)備。京城不是小地方，天也漸漸涼了起來(lái)，對(duì)方想靠貨量一直控制價(jià)格，實(shí)在不是上上之舉。咱們只要熬過(guò)這陣兒，皮料的價(jià)格自然而然會(huì)升上去的。”

    “我倒不是擔(dān)心這幾張皮子，”蘇偉陰沉著臉開(kāi)口道，“這天和商號(hào)在京城設(shè)立不久，野心卻是不小。剛剛壓下皮料的價(jià)格，又往香料上使勁，擺明了跟吉盛堂打擂臺(tái)。我就怕他趁著這次壓價(jià)的機(jī)會(huì)，把跟咱們合作的商鋪都搶過(guò)去。本來(lái)京城的買(mǎi)賣(mài)就不好做，吉盛堂經(jīng)營(yíng)這幾年，好不容易有了穩(wěn)定的客戶(hù)，讓天河商號(hào)一參合，要白費(fèi)多少工夫啊。”

    王相卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，一雙濃眉也緊緊蹙了起來(lái)。

    掌柜杜宏恰在此時(shí)領(lǐng)著兩個(gè)臉生的伙計(jì)走進(jìn)了后院，見(jiàn)到蘇偉就是一笑道，“財(cái)東不用煩惱了，咱們?cè)诮隙ㄖ频氖皴\到了！”

    “真的？”蘇偉立馬站起來(lái)往外走，“到了多少匹？”

    “蜀錦難得，”杜宏微微低下頭，“咱們花了三萬(wàn)兩，也才得了十匹，其他的還得等繡娘趕制才行。”

    “十匹啊，”蘇偉站到一車(chē)布料前，蜀錦都是用木盒裝置的，微微打開(kāi)一看，流光四溢。

    “怪不得蜀錦如此備受推崇，”蘇偉砸了咂嘴，“讓人放出消息去，咱吉盛堂的蜀錦，只賣(mài)給手中皮料最多的商家。誰(shuí)家能吞下天河商號(hào)三成以上的皮子，咱們的蜀錦成本價(jià)給他！”

    八爺府

    時(shí)近傍晚，八阿哥才被兩個(gè)奴才扶著進(jìn)了府門(mén)。八福晉跟在后頭，面色陰晴不定。

    嘉怡侯在長(zhǎng)廊處，見(jiàn)八阿哥身形搖晃，連忙迎了上去，“爺可小心著身子啊，良妃娘娘就您這一個(gè)兒子，您這樣傷心憔悴，娘娘哪能放心得下?！?/br>
    八阿哥把手遞給嘉怡，嘉怡滿(mǎn)眼擔(dān)憂(yōu)，扶著八阿哥往臥房里走，只在要進(jìn)門(mén)時(shí)，輕飄飄地瞥了八福晉一眼。

    八福晉雙唇緊抿，面色慘白，侍女金珠見(jiàn)狀，連忙上前勸慰道，“主子不要太擔(dān)心了，是良妃自己閉門(mén)謝客，不叫咱們?nèi)ナ碳驳?。貝勒爺就算要怪，也怪不到您頭上啊。”

    臥房里亮起燭光，隱隱有低語(yǔ)之聲傳來(lái)，八福晉冷哼一聲，轉(zhuǎn)身往自己的院子走。

    “側(cè)福晉也真不知道避諱，”金珠撇了撇嘴，“貝勒爺有孝在身，本來(lái)也不能親近女色，偏她殷勤的往前院跑。”

    “這也是她的能耐，”八福晉深吸了口氣，“當(dāng)初不過(guò)是個(gè)任人擺布的工具，今天竟也爬到我的頭上來(lái)了。還有宮里那個(gè)，一直帶累貝勒爺不說(shuō)，還對(duì)我挑三揀四的。她也不想想，要不是有我娘家撐著，貝勒爺能走到今天嗎？”

    “主子——”金珠連忙打斷八福晉的話，“這話可不好傳到貝勒爺耳朵里，這次國(guó)公爺彈劾托合齊，可是在貝勒爺跟前立下大功的。側(cè)福晉再怎樣擺弄心機(jī)，終歸沒(méi)有母家扶持，登不了大雅之堂?！?/br>
    八福晉眼眶微紅，慢慢地?fù)u了搖頭，“時(shí)至今日，我竟也只能靠著母家了……”

    九月末

    蘇大公公難得好心情地陪著四阿哥進(jìn)宮上朝，十三阿哥的貼身太監(jiān)鄧玉與蘇偉站在一處閑話，伺候十四阿哥的呂瑞也舔著臉皮湊了上來(lái)。

    “蘇公公真是難得露一次面，”呂瑞傻傻一樂(lè)，“上次咱們一起在暢春園挨了板子，小的可是惦記您了?！?/br>
    “勞呂老弟費(fèi)心，”蘇偉自豪地?fù)P了揚(yáng)下巴，“咱家底子還算不錯(cuò)，回府養(yǎng)了幾天就好的差不多了。不過(guò)，那時(shí)候，也多虧呂老弟機(jī)靈?！?/br>
    呂瑞面上一紅，撓了撓后腦勺道，“唉，我哪有蘇公公的腦子啊，只知道疼，胡亂跟著蘇公公喊了兩聲。后來(lái)一想才明白，當(dāng)奴才的不求饒，還能等著主子們求饒嗎？這要不是蘇公公提醒，咱們里頭還不知道得出多少個(gè)榮安呢?！?/br>
    “誒！”鄧玉拽了呂瑞一把，用眼神示意了一下榮平的方向，轉(zhuǎn)個(gè)話題揚(yáng)聲道，“呂公公最近也少往宮里來(lái)啊，府里事多嗎？”

    “唉，”呂瑞長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，左右看了看壓下嗓子對(duì)兩人道，“還不是德妃娘娘賞的兩個(gè)秀女，連名分都沒(méi)定呢，就把后院鬧了個(gè)亂七八糟。我們十四福晉的名聲你們也不是不知道，連十四爺都吃了桂落。我這當(dāng)貼身太監(jiān)的，還不頭一個(gè)倒霉？”

    蘇偉眉頭一皺，若有所思地看了呂瑞一眼。

    “見(jiàn)過(guò)魏公公——”有腳步聲從人后傳來(lái)，蘇偉循聲望去，卻是魏珠帶著兩個(gè)小太監(jiān)走了出來(lái)。

    蘇偉跟著眾人略略低了低頭，卻見(jiàn)魏珠在他跟前停下了腳步，“蘇公公，你倒是少在宮里出現(xiàn)啊，上次我還聽(tīng)梁公公提起過(guò)你呢。”

    呂瑞與鄧玉對(duì)視了一眼，其他小太監(jiān)也都神色各異。魏珠是皇上近前新得寵的大太監(jiān)，他跟從前獨(dú)一份的梁大公公自然是水火不容的。

    “有勞梁公公惦記，咱家確實(shí)甚少陪王爺進(jìn)宮，”蘇偉答得不卑不亢，一眾小太監(jiān)卻都跟著倒抽了兩口氣。聽(tīng)這蘇培盛的語(yǔ)氣，似乎絲毫沒(méi)把魏珠放在眼里啊。

    果不其然，魏珠面色一沉，冷下嗓音道，“既然蘇公公是難得一見(jiàn)的人物，就趁著今天，跟咱家到敬事房述述職吧。我聽(tīng)說(shuō)，蘇公公很久沒(méi)驗(yàn)過(guò)身了。”

    蘇偉身上一緊，眼珠微動(dòng)，神情卻一派從容道，“那就麻煩魏公公了?！?/br>
    “蘇公公，”鄧玉擔(dān)心地扯住蘇偉的袖子。

    “放心，”蘇偉放輕了嗓音，“勞煩鄧公公到宮門(mén)口通知一聲，讓庫(kù)魁進(jìn)來(lái)伺候王爺?！?/br>
    鄧玉抿了抿唇，看了一眼神情冷傲的魏珠，無(wú)奈地嘆了口氣。

    蘇偉跟著魏珠繞過(guò)一片宮宇，路旁的人漸漸稀少。

    魏珠回頭看了身后的兩個(gè)小太監(jiān)一眼，兩個(gè)小太監(jiān)都停下了腳步。

    蘇偉見(jiàn)狀，跟著魏珠往假山后走了幾步，微微一笑道，“魏公公今兒是有何指教?。俊?/br>
    魏珠輕聲一笑，看著蘇偉的眼神帶了深深的探究，“咱家不過(guò)是投桃報(bào)李而已，前些日子，朝上那件奇事兒蘇公公可曾聽(tīng)說(shuō)了？”

    蘇偉轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，眉眼微彎，“魏公公是說(shuō)前毓慶宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)得麟那件事兒？”

    魏珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇偉有些不解，“得麟的父親阿哈占不是已經(jīng)奉命處死了得麟嗎？這事兒難道還沒(méi)完？”

    魏珠彎起唇角，搖了搖頭，“蘇公公可知，得麟的尸首是連棺材一起火化的？”

    “火化？”蘇偉皺起了眉頭，雖說(shuō)滿(mǎn)人也有火化的習(xí)俗，但如今滿(mǎn)漢相融，已是輕易不再使用了。難道說(shuō)，蘇偉猛地瞪大了眼睛，“得麟是假死？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”魏珠微微頷首，“阿哈占處死了自己的兒子，卻沒(méi)讓任何人看到尸首，只用了一捧灰來(lái)交差。如今，萬(wàn)歲爺已經(jīng)得到了密報(bào)，得麟逃出盛京，往山東膠州去了?！?/br>
    蘇偉原地轉(zhuǎn)了兩圈，沒(méi)想到這個(gè)在胖小初子的幫助下逃走的得麟，竟然能蹦跶這么久，“山東膠州？太子在膠州還有什么潛藏勢(shì)力嗎？”

    “這個(gè)，咱家就不清楚了，”魏珠低頭挽了挽袖子，“我只知道，萬(wàn)歲爺提起膠州，就離不開(kāi)海寇二字?！?/br>
    第333章 親戚

    康熙四十七年

    九月二十八，城隍廟街口

    路旁的早食攤上，一個(gè)七八歲的男孩捧著rou包子吃的正香。

    旁邊坐著年過(guò)半百的老太太，看著孫子的吃相直抹眼淚，“想當(dāng)初，你二哥就最喜歡吃包子。那時(shí)候家里窮，兩和面的皮兒，野菜里稍稍滾點(diǎn)兒豬油，你二哥就能一氣兒吃掉七八個(gè)……”

    “娘，”坐在桌子對(duì)面的蘇家老三，一臉樸實(shí)相，“咱們馬上就能見(jiàn)到二哥了，您不用傷心。以后常來(lái)常往，二哥想吃什么，咱們就做好了給他送去?！?/br>