蘇公公無奈地低嘆一聲，上前給某王爺順毛，“那你回頭送我好了，你送的我肯定好好收著。??！都這個(gè)時(shí)辰了，咱們回東小院吃飯吧，我還有好多事兒跟你說呢?！?/br>
    四阿哥繃著臉站在原地，被蘇公公又摸又拍地折騰了半天都不動地方，最后讓人在臉上啃了一口，才勉勉強(qiáng)強(qiáng)地挪回了東小院。

    入夜

    勞累了一天的蘇偉早早地沉浸了夢鄉(xiāng)，四阿哥吹熄了蠟燭，側(cè)過身子把蘇偉摟進(jìn)懷里。

    “會害怕才是好事呢，我都已經(jīng)想不起來那種怕是什么感覺了？”

    蘇偉白天說出這句話時(shí)，站在假山后的四阿哥沒來由地一陣心疼。

    小偉第一次見到殺人，是十七年前吧，自己緊緊地箍著掙扎不已的他，讓張保和庫魁把太監(jiān)吳全塞進(jìn)了正三所的水井里。

    當(dāng)時(shí)他對他說，“蘇偉，這是命，這就是我們腳下必須走的路！”

    那之后的第二天，蘇偉一個(gè)人離開了皇宮，跟丟了的張?；貋碚堊铮约阂詾閺拇艘院笠獜氐资ミ@個(gè)人了。

    可是，沒到傍晚，這個(gè)人又捧著大大的紙袋出現(xiàn)在了正三所的門口。

    他對他說，“就這樣吧，主子，咱們兩個(gè)，就這樣吧。我，想跟您一輩子，當(dāng)個(gè)奴才就行。離了皇宮，我對這個(gè)世界就沒有任何牽絆了，那種感覺，像是行尸走rou，太恐怖了?！?/br>
    從那以后，他懷里的人竭盡所能地收起了自己所有的軟弱。像是一把出鞘的利刃，在他需要時(shí)，隨時(shí)挺身而出。

    可是，他真的不會怕了嗎？就像今天的事，一條命換兩條命，只因那兩條命對他們來說更有價(jià)值。

    四阿哥嘆了口氣，輕輕伸出手描摹著懷中人的眉眼。

    可能只有在睡夢中，蘇偉才會毫無顧忌地皺緊眉頭，發(fā)泄掉心頭的不安與恐懼。

    “不會太遠(yuǎn)了，小偉，”四阿哥低下頭去，在蘇偉的耳邊輕輕道，“我不會再讓你受太久的苦了。等我們到了目的地，你就可以干自己喜歡干的事兒，救自己喜歡救的人，再不用勉強(qiáng)自己，再不用去刻意忘記——”

    “唔！”睡夢中的蘇偉突然呻吟出聲，打斷了四阿哥的自訴衷腸，半晌后，一雙迷蒙的大眼睛緩慢睜開，“大半夜的不好好睡覺，瞎嘟囔啥呢？”

    第343章 手帕

    康熙四十八年

    正月十九，八爺府

    嘉怡跪在屋子中央，時(shí)不時(shí)地偷偷抬頭瞄一眼坐在軟榻上的八阿哥。

    八阿哥雙眼微闔，一手搭在炕桌上，也不知在想什么，半晌后才開口道，“她畢竟是福晉……”

    “是，”嘉怡慌忙低下頭，“是妾身的錯(cuò)，妾身有罪。妾身再怎樣怨憤，也不該起陷害福晉之心，更不該一味地隱瞞貝勒爺。”

    說著，嘉怡雙眼垂淚，神態(tài)頗為凄憐，“就請貝勒爺看在妾身伺候您還算盡心，對小阿哥、小格格多有照顧的份兒上，不要把妾身交給福晉，妾身想走也走得有尊嚴(yán)一些。”

    “好了，”八阿哥睜開眼睛，沖嘉怡抬了抬手，“怎么說話都不知忌諱了，爺要是想追究，今兒就不會親自過來了。畢竟，事情已經(jīng)過去了那么久，爺也不想后宅再生出什么風(fēng)波?！?/br>
    “爺——”嘉怡站起身，雙眼含淚，小心翼翼地走到八阿哥身側(cè)。

    “只是一點(diǎn)，”八阿哥正了正神色，“爺?shù)暮笤涸俨辉S有這種陰詭毒辣之事。無論是你，還是張氏、毛氏，對于福晉，都要尊重。從前的恩怨，更不許一直記在心里！”

    “是，”嘉怡微抿唇角，慌忙地福了福身，“妾身日后一定好好伺候福晉，再不讓貝勒爺煩心了。”

    八阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，端起桌上的茶碗，輕輕抿了一口，眼眸中一絲陰暗瞬間劃過。

    送走了八阿哥，絮兒輕手輕腳地邁進(jìn)臥房，一邊替嘉怡歇下妝發(fā)，一邊壓著嗓音問道，“貝勒爺可是信了咱們的說辭？對小主有沒有額外責(zé)怪？”

    “他倒是沒有怎樣責(zé)怪我，”嘉怡坐到梳妝鏡前，輕輕嘆了口氣，“只不過，這人的疑心之重，可不是三言兩語就能抵消的。咱們目前，最多算勉強(qiáng)過了眼前一關(guān)。”

    絮兒咬了咬嘴唇，眼中落滿愁緒，嘉怡轉(zhuǎn)頭對絮兒道，“那邊是個(gè)什么意思，要吩咐咱們做什么？”

    絮兒手上一頓，輕輕為嘉怡通開發(fā)髻，“說是讓小主想法子提拔貝勒爺身邊的人。畢竟，咱們已經(jīng)被貝勒爺懷疑，日后要做什么，有個(gè)人代替也能方便些?！?/br>
    嘉怡聞言，轉(zhuǎn)身冷冷一笑，鏡中的人影已如水中落月，越來越看不清了。

    傍晚，雍親王府

    四阿哥還在正院與門人議事，蘇偉獨(dú)自窩在內(nèi)廳的榻子上穿針引線。

    小英子端著茶點(diǎn)邁進(jìn)屋門，看向蘇偉的眼神帶著滿滿的不忍。

    那可是滿庫房最好的一匹真絲啊，雪白的絹面還印著銀線，后院多少女主子惦記著。結(jié)果，最后竟落在他那敗家?guī)煾傅氖掷?，左剪一塊兒，右裁一塊兒地足足糟踐了三尺有余。

    “師父，你還沒有繡好啊，我看之前那幾塊兒就不錯(cuò)了，”小英子把托盤放在桌上，瞥了一眼堆成一摞的殘次品。

    “看著不錯(cuò)就送你好了，”蘇大公公鼓了鼓腮幫子，要不是某只突發(fā)奇想的醋壇子，你當(dāng)他樂意在這兒戳手指頭啊。

    小英子撿起幾塊兒蘇公公繡過的帕子看了看，頗為嫌棄地扔到一旁，“師父，吳記和隆盛的掌柜都進(jìn)京交賬了，慕公子跟著一起核對的，今年鹽業(yè)的生意倒是比去年還要好很多。吉盛唐派人來問您，收上來的銀子是繼續(xù)扶持蒙古那邊，還是收進(jìn)王府里？”

    “王大哥走前說今年的銀子足夠用了，”蘇偉拽拽纏在帕子上的絲線，“蒙古也是個(gè)情勢復(fù)雜的地方，吉盛唐要擴(kuò)大市場必得穩(wěn)扎穩(wěn)打地來。今年的銀子咱們就留在京里，主子花用剩下的，可以再開幾間鋪?zhàn)??！?/br>
    “再開幾間鋪?zhàn)樱俊毙∮⒆诱Ａ苏Ｑ劬?，“師父不怕樹大招風(fēng)了？”

    “咱們現(xiàn)在招的風(fēng)也沒少哪兒去，”蘇偉撇了撇嘴，手上的絲線在針孔處堵成了一團(tuán)，“再說，有那個(gè)天和商號在前頭蹦跶，咱們還怕什么？跟咱們合作的幾支商隊(duì)如今都穩(wěn)定了下來，甭管是香料、茶葉、絲綢，還是南洋來的玩意兒，在京城都是大有銷路的。要我說，玩飾店、綢緞莊今年都可以開起來了，若是能雇到上好的手藝人，再加間成衣鋪?zhàn)右餐玫摹！?/br>
    “還是師父膽子大，”小英子傻笑著撓了撓后腦勺，眼珠在眼眶中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又有些不好意思地道，“還有一件事兒，師父，小書子那兒——”

    蘇偉抬起頭，看著小英子把腦袋越垂越低，“行啦，我知道你擔(dān)心什么。”

    小英子抿了抿唇，伸出根手指在蘇偉胳膊上戳了戳，“師父，我就這一個(gè)徒弟，小書子雖然看起來木木呆呆的，但其實(shí)腦子里很有想法的。”

    “那你想怎么樣？”蘇偉低頭繼續(xù)跟纏成一團(tuán)的絲線做斗爭，“讓他跟著弘昀阿哥，伺候咱們王府的唯一嫡子，日后好飛黃騰達(dá)？”

    “師父，你知道我不是那個(gè)意思，”小英子別扭地揪了揪自己的袖子，“我想，能不能讓小書子跟著弘時(shí)阿哥。萬一，福晉和——”

    小英子話到嘴邊，頓了頓，看了自家?guī)煾敢谎?，轉(zhuǎn)過話頭道，“要真有那么一天，我和師父不是也省的參合進(jìn)去嗎？”

    “唉，”蘇偉不長不短地嘆了口氣，抬頭看了小英子一眼，“事情哪有你想得那么簡單？要真有嫡長之爭的那天，就是小書子被分到了廚房，咱們倆也一樣逃脫不開。所以啊，小書子的命，交給他自己。那孩子，說不準(zhǔn)比咱們有福分?！?/br>
    正月二十三

    福晉院里難得地?zé)狒[，賈進(jìn)祿領(lǐng)著一幫九歲、十歲的小太監(jiān)給福晉和各位小主請了安，便靜候在一旁，等待挑選。

    福晉坐在堂下，雙眼微瞇，嘴角輕輕翹起，“依王爺?shù)囊馑?，讓孩子們自己先挑兩個(gè)可心的奴才。如今年歲都小，也不指望他們做什么，只相處的時(shí)間久了，日后用起來也方便?！?/br>
    “王爺想得周到，這可是件大好的事兒，”鈕祜祿氏接過話頭，眼神卻沒有看向福晉，“不說別的，若是小阿哥們能攤上個(gè)蘇公公那樣的內(nèi)侍，日后得省多少心啊?！?/br>
    詩玥眉頭一緊，抬頭看了福晉一眼，輕輕碰了碰鈕祜祿氏。

    鈕祜祿氏不再說話，福晉似乎也不怎么在意，只轉(zhuǎn)過頭對坐在下首的茉雅奇和伊爾哈道，“你們兩個(gè)是女孩兒家，平時(shí)近身的事兒都由丫頭、嬤嬤們伺候。只不過，如今到底都有了自己的院子，一人要一個(gè)太監(jiān)回去，做做體力活也好?！?/br>
    “是，多謝福晉，”兩個(gè)女孩兒起身向福晉行了一禮。

    福晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又抬眼看向耿氏道，“弘時(shí)的身子弱，伺候他的奴才總得精心些，你相中了誰，先給弘時(shí)領(lǐng)去。”

    耿氏驀地一愣，下意識地看了站在身邊的弘時(shí)一眼，連忙起身行禮道，“多謝福晉掛懷，弘時(shí)性子老實(shí)，有個(gè)本分的奴才就行。弘昀阿哥身份尊貴，還是福晉先挑為好?！?/br>
    福晉倒未多做推卻，只又看了鈕祜祿氏一眼。

    鈕祜祿氏彎了彎唇角，嗓音清亮，“自然該弘昀阿哥先挑?！?/br>
    福晉微微抿了抿唇，伸手摸了摸弘昀的頭，“兄弟們都讓著你，你就帶著弘盼和弘時(shí)，一起去挑吧。”

    三個(gè)小阿哥一起走到一堆小太監(jiān)中間，在場的眾位小主都隨著阿哥們的腳步移動目光。

    不得不說，賈進(jìn)祿教出來的小太監(jiān)倒都很守規(guī)矩，行止也大方，見阿哥們接近誰也不慌亂。這一群小矮子中最惹人注意的，還是要屬吳書來了。除開他復(fù)雜的背景，那個(gè)微凸的小肚子也是異常的顯眼。

    耿氏與鈕祜祿氏的目光最后都落到了小書子的身上，就連宋氏也有些焦急地示意著茉雅奇，茉雅奇只能別開臉，全當(dāng)沒看見。

    弘盼和弘時(shí)在人群中左走右走，時(shí)不時(shí)地看向弘昀，他們兩個(gè)都得了額娘的吩咐，要等弘昀挑完自己再挑。

    弘昀看得差不多了，回頭瞅了一眼自己的額娘，轉(zhuǎn)身走到賈進(jìn)祿身邊，挑了離賈進(jìn)祿最近的兩個(gè)小太監(jiān)。

    不知有多少人，同時(shí)松了口氣，余下的目光又緊接著落到了弘盼和弘時(shí)的身上。

    弘時(shí)揪了揪自己的衣裳，額娘讓他挑的小太監(jiān)叫什么名字來著，“無，無，有——”

    “奴才吳有文，”一個(gè)年級稍大的小太監(jiān)上前了一步，弘時(shí)愣在原地。

    另一邊，弘盼一路走到吳書來跟前，他常去找蘇公公，見過小書子不止一次了，“哎，小胖子！”

    小書子癟了癟嘴，囁嚅了兩聲道，“奴才叫小書子?！?/br>
    弘盼沖他吐了吐舌頭，又挑了個(gè)瘦高個(gè)，起名叫小瘦子。

    小阿哥們挑好了小太監(jiān)，幾家歡喜幾家愁。

    輪到茉雅奇和伊爾哈，情況簡單了許多。

    賈進(jìn)祿領(lǐng)出兩個(gè)身材結(jié)實(shí)的小太監(jiān)，沖兩位小格格道，“福安和福良都跟著王府的侍衛(wèi)學(xué)了些拳腳，讓他們跟在格格身邊伺候，要是有個(gè)萬一，也能護(hù)得格格周全?！?/br>
    “賈公公想得周到，”茉雅奇笑了笑，跟伊爾哈一人挑了一個(gè)。男女有別，她們身邊不好總跟著侍衛(wèi)。若真遇到了危險(xiǎn)，有個(gè)會功夫的太監(jiān)，自然要安全許多。

    從福晉院里出來，鈕祜祿氏是越看小書子越喜歡，一手拉著弘盼，指著小書子道，“你看看小書子的肚子，你要是再可勁地吃，日后就得比小書子還胖。從今兒個(gè)起，你們兩個(gè)都不許吃點(diǎn)心了。”

    “啊——”弘盼皺緊了小臉，沖小書子擠了擠眼睛。

    小書子揉揉自己的肚子，他還惦記著師父柜子里的花生糖呢。

    “你倒還有心思逗弄孩子，”詩玥轉(zhuǎn)過身，滿臉的愁緒，“我今天都快被你嚇?biāo)懒耍憔褪且x作對，也不能大庭廣眾地來呀。還有，蘇公公對咱們都多有照顧，你要是一味地拿他當(dāng)槍使，我可是不依的?！?/br>
    鈕祜祿氏倒是被詩玥的冷臉嚇得一怔，反應(yīng)過來后連忙上前挽住詩玥的胳膊，“哎喲，我的好jiejie，下次絕不敢了，我這不也是憋了一股火在心里嘛。”

    詩玥看了鈕祜祿氏一眼，堪堪地咽下一口氣道，“現(xiàn)在，小書子是跟了弘盼了。以后，甭管你要做什么，總是跟蘇公公扯上了關(guān)系。你要是為了弘盼好，就聽我的，別主動去招惹福晉，更別想著利用蘇公公去對付福晉。蘇公公跟在王爺身邊二十多年了，他不是你我能左右的人物。你不要畫虎不成，反倒帶累了弘盼的前程?！?/br>
    鈕祜祿氏眼神一頓，緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    入夜，東小院

    蘇大公公雄赳赳，氣昂昂地站在屋子中央，任四阿哥舉著手中的帕子前后打量。

    “這就是你繡了十多天的成果？”四阿哥摸了摸帕子上那凹凸不平的針腳，用這東西擦汗，真的不會刮破臉皮嗎？

    “沒錯(cuò)，”蘇偉揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“這條是集本公公最大功力的一條了，你要是還不滿意，就找女人繡去吧?！?/br>
    四阿哥掀眉瞅了某人一眼，手下又拈了拈，“你用的是爺?shù)哪瞧パ┫s真絲？”

    “是啊，”蘇公公絲毫沒有暴殄天物的自覺，“本公公活了三十多年了，第一次干繡花的活兒，不用點(diǎn)兒好布料，怎么對得起我手上這么多窟窿？”

    四阿哥抿了抿嘴唇，生生咽了口氣，又舉起手上的帕子瞅了瞅，“這繡的，是冬瓜？”

    “什么眼神啊，”蘇大公公立刻暴躁了，“我那繡的是竹筍！竹乃君子，懂不懂？”

    “那，旁邊這塊兒黑漆漆的——”

    蘇偉瞪大了眼睛，四阿哥眼珠一轉(zhuǎn)，試探地道，“是石頭，對吧？”

    “bingo!”蘇偉一打響指，叉起腰，仰天大笑，“我就說，我干什么都是有天分的，啊哈哈哈……”

    二月