錢青磕磕巴巴道：“怎、怎么這么突然？”

    那人道：“也不算突然了，廂兵最近不是一直在訓(xùn)練嗎？”

    錢青：“……”

    他的確知道廂兵最近一直在訓(xùn)練，只是沒想到竟然會這么快去剿匪……或者說，他沒想到，廂兵竟然真的會去剿匪！

    在州府任職越久的官員，越清楚山賊有多難對付。包括錢青在內(nèi)的很多官員甚至以為州府訓(xùn)練廂兵只是為了嚇唬山賊們，好讓他們早點前來歸降。畢竟剿匪一事，無論成敗，州府都需要付出極大的代價。其中一個無法逃避的代價便是廂兵們的性命。

    想當(dāng)初長明寨來投誠的時候，很多官員對這些當(dāng)過山賊的家伙十分不信任，生怕他們會步屠狼寨的后塵。可這段時日過去之后，大家都已經(jīng)有所改觀。而且他們來了之后，官員們發(fā)現(xiàn)州府確實很需要這些廂兵。不說要他們出去剿匪吧，至少他們能幫著做些事，還能保衛(wèi)州府。要不然州府如此空虛，大家每天都提心吊膽的，就怕有人沖進(jìn)來鬧事攔都攔不住。可現(xiàn)在，廂兵全體出動了，萬一人都打沒了，州府不是會再一次陷入困窘之地嗎？

    官員們都捏著一把冷汗，為州府的前景未來趕到擔(dān)憂。

    錢青的心也懸了起來。他滿肚子話想說，又不敢當(dāng)著眾人的面說，于是只能把一個當(dāng)初支持他招安的官員劉七拉到一旁說悄悄話。

    錢青嘆道：“朱州牧這個人別的都挺好，就是太好大喜功了。唉！”

    劉七也是滿面愁容：“誰說不是呢？這種事情怎么都是兩敗俱傷的。剿成了咱們也是元氣大傷；萬一剿失敗了，那些山賊就知道咱們州府是紙糊的老虎，不足為懼，以后只怕更加變本加厲??！”

    如果朱瑙在做決定之前跟他們商量一下，他們勢必會竭力反對?？涩F(xiàn)在，廂兵已經(jīng)出去了，而且一個晚上過去了，說什么都已晚了，他們只能等待結(jié)果。

    錢青搖頭嘆氣道：“事已至此，但愿順利吧……希望廂兵死傷不要太慘重。能回來一半人，就是老天保佑了……”

    正說著呢，忽然有人行色匆匆地從外面進(jìn)來，穿過回廊，徑直往州牧所在的后院走。官吏們一看那人穿著，竟然是守城的官兵！

    眾人立刻呼啦啦圍了上去。

    “怎么樣？廂兵回來了沒有？”

    “回來了！”官兵趕得很急，氣喘吁吁道，“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見隊伍過來，就趕緊先來通知州牧了?！?/br>
    ……

    天還沒大亮，州府大門打開，朱瑙帶著程驚蟄匆匆出來，準(zhǔn)備親自去城門迎接歸來的廂兵。他兩人走在最前面，后面呼啦啦跟出來一群官吏，都往城門的方向跑。

    反正時間還早，他們也不急著辦公，與其在州府里傻等，不如一起去看個究竟。

    官員們到達(dá)城門口，已有一隊廂兵在城門下候著了。眾人一看那隊人馬的人數(shù)，頓時大驚失色——他們已經(jīng)想過廂兵出征也許會很慘烈，卻也沒想到竟然慘烈到了這個地步！六百廂兵出去，回來的竟只剩下寥寥二十來人！

    當(dāng)即就有人鼻子一酸，放聲大哭起來：“蒼天無眼吶！！”

    亦有幾個心軟的，開始跟著抹眼淚了。怎么說也跟廂兵相處了這么多天，活生生的人就這樣沒了，誰心里不難過呢？

    他們這一哭，倒把那二十來個廂兵嚇了一跳。廂兵們面面相覷：“蒼天……無眼？”

    朱瑙撥開人群走上來，打量道：“怎么就你們幾個？余下的人呢？”

    一名廂兵忙道：“虞指揮使遣我們幾個先回來報個信，免得州牧擔(dān)憂。剿匪很順利，我們射殺百余人，生擒百余人。從山里繳獲七八車糧食，還有一些兵器、農(nóng)具、錢糧。因為東西比較多，還要押送一群人，所以大隊走得慢，還要一些時間才能回來?！?/br>
    邊上圍的官員們瞬間驚了！黑山寨上一共二百多人，不是被殺的就是被擒，山中的物資還都被繳獲了，那是剿匪成功了??？！

    成功當(dāng)然是好事，就是不知道取得這樣的成果，廂兵付出了多大的代價……

    朱瑙顯然也關(guān)心此事，問道：“廂兵可有傷亡？”

    這問題問得幾個廂兵面面相覷。他們猶豫地問道：“扭傷腳的和燙傷手的算嗎？算的話倒是有幾個。其他好像沒了?！?/br>
    眾官員：“？？？”

    眾官員：“?。?！”

    剿了黑山寨，大獲全勝，還沒有傷亡？？？他們剿的是白塔山上那個黑山寨嗎？？？是那個兇殘暴虐的黑山寨嗎？？？

    朱瑙這才有了幾分笑意：“沒人傷亡就好?！?/br>
    他囑咐官吏們?nèi)ザ嗾規(guī)纵v板車和驢騾來，聽廂兵匯報，繳獲的東西還不少，或許需要更多車馬幫忙拉。然而他的話說了第三遍，才有人有反應(yīng)。官吏們都跟夢游似的。他們甚至懷疑那幾個廂兵謊報軍情。

    不過很快，廂兵的大部隊就開回來了，打破了所有官員的質(zhì)疑。

    只見回城的隊伍浩浩蕩蕩，廂兵們一個個雄赳赳、氣昂昂。他們生擒了一百余山賊，那些山賊被用繩子捆著手，系成一長條，一個個灰頭土臉、神色頹敗，和廂兵形成顯明的反差。

    虞長明走在最前端，到了城門外，他停下腳步，身后長長的隊伍全部跟著停下。

    隔著數(shù)米十遠(yuǎn)，虞長明望著前方的朱瑙，笑了笑，躬身行禮。他做出表率，身后數(shù)百廂兵紛紛效仿，人們齊刷刷地行禮，十分壯觀，把朱瑙身邊的官員們都嚇了一跳。

    虞長明朗聲道：“我等奉州牧之名討賊，幸不辱命。射殺九十六人，生擒一百二十五人，繳獲輜重若干，尚未清點。如何處置，請州牧發(fā)令！”

    廂兵們齊聲道：“請州牧發(fā)令！”

    整齊劃一的喊聲，又把官員們嚇得一哆嗦。眾人都恍惚了：這哪里像是剛剛被收編沒多久的廂兵啊？便是正規(guī)軍，怕也不過如此?。≈扈У降资窃趺词諄磉@么一群寶貝的？

    這些人又如何能想到，長明寨的這些弟兄們早被訓(xùn)練一年有余了。他們的忠心怕是連正規(guī)軍也趕不上。

    朱瑙笑道：“諸位辛苦了。擒來的山賊且先收入大牢。輜重清點后收入府庫吧。”

    虞長明道：“是！”

    廂兵并沒有對黑山寨趕盡殺絕。這也是出征之前朱瑙特意囑咐的。一來縱使黑山寨惡名昭彰，可未必山中所有人皆犯死罪；二來，更重要的一點是，此次出剿黑山寨，目的是殺雞儆猴，威懾其他山賊。由于時局混亂，雖非所有山賊都如屠狼寨、黑山寨那般窮兇極惡，可做過殺人放火之事的也不在少數(shù)。一旦讓山賊以為自己死罪難逃，他們很有可能孤注一擲，犯下更大罪惡。倒不如留他們一條生路，他們愿意歸降，蜀中亂象才能迅速平定。一切罪惡，皆等局勢平定之后再慢慢清算也不遲。

    廂兵們押著山賊和繳獲來的物資進(jìn)了城，天色已經(jīng)大亮了。

    城中的老百姓聽見動靜，紛紛從屋內(nèi)出來，涌上街頭圍觀。月前虞長明剛剛帶著長明寨來歸順州府的時候，他們也曾被百姓這樣夾道圍觀過，只是那時候老百姓臉上的神色多是驚懼、害怕和厭惡。到如今，卻截然不同了。

    看見那些灰頭土臉的山賊和昂首挺胸的廂兵，百姓們激動之情難以自抑，歡呼雀躍。人人臉上皆是歡喜和興奮，還有人沖出來撫摸廂兵，想沾點喜氣的。

    廊州的百姓無人不厭惡山賊?？v使沒被山賊打劫過的，也深受山賊之害。就因為山賊們把持山路，阻礙商旅，本地百姓不敢出去，外面的商隊也難以進(jìn)來，于是城內(nèi)物資稀缺，物價飛漲。

    現(xiàn)在州府一出手便打了個大寨下來，這么久了，他們終于看到了平定山賊之禍的希望！這新來的州牧，實在是了不起啊！

    于是朱瑙從城門回州府的路上，也被老百姓堵了個水泄不通，眾人山呼父母官，要不是有驚蟄等人攔著護(hù)著，激動的老百姓怕是要將朱瑙拋上天去。

    ……

    劉七跟著眾官員回到州府，往常晨會的時間已經(jīng)過了。他魂不守舍地往吏舍的方向走，被錢青一把拉住。

    “你去哪兒啊？”錢青道，“州牧剛才說了，晨會還得開，讓大家回來以后先到大堂集合。”

    “??？哦……”劉七又夢游一般地扭頭往大堂的方向走。

    “劉七，你怎么回事？怎么感覺你不太對勁？”錢青狐疑地打量著他。

    劉七渾身一哆嗦，立刻道：“哪里不對？沒有啊，我好得很！”

    錢青莫名其妙，以為他是還沒從廂兵大獲全勝的驚訝中緩過來。別說劉七了，錢青一想到自己早上還在說朱瑙好大喜功，臉上也一陣火辣辣地疼。人家那叫好大喜功嗎？那明明叫足智多謀??！還有誰能一卒不損地拿下黑山寨？還有誰？？

    因為主簿的位置被朱瑙撤掉，錢青心里一直以來多少有點不服氣。可一次又一次的事實告訴他，他不服氣也得服氣。朱瑙就是有本事。甚至朱瑙到底有多少本事，現(xiàn)在也許都只是露出了冰山一角而已……

    錢清悻悻道：“說起來也真沒想到，周田巡竟然會是黑山寨的眼線，相處這么久，我都沒發(fā)現(xiàn)他有什么不對勁的?！?/br>
    聽到“周田巡”三個字，劉七又是一哆嗦。

    劉七的失態(tài)正是從看見被廂兵押解回來的周田巡開始的。他以前雖然也不知道周田巡和黑山寨的關(guān)系，但他知道，州府中肯定有許多人暗中與山賊勾結(jié)，給山賊通風(fēng)報信——因為他自己也是其中一員！

    那山賊們以前也都是老百姓，落草之后，肯定十分關(guān)注州府的動向。于是發(fā)動寨中人際關(guān)系，跟州府官員牽線。以前都是老鄉(xiāng)老友的，很容易就聯(lián)系上了。劉七就有這么一個老鄉(xiāng)，也進(jìn)山做了山賊，前不久來找劉七，請他幫忙打探州府里的消息。劉七想了想也就順?biāo)浦鄣拇饝?yīng)了。一來他怕不答應(yīng)的話山賊會對他不利，二來現(xiàn)在蜀中這么亂，山賊也不多這一窩少這一窩，他何不順?biāo)浦劢o個人情，還能賺點好處呢？

    以前一直相安無事，他也心懷僥幸，認(rèn)為不會被州府發(fā)現(xiàn)?？裳巯轮芴镅矃s出了事……前車之鑒已在眼前，他又怎能不膽寒呢……

    很快，州府上下的官吏們已全在大堂集合。有人心情激動，有人云里霧里，也有那么幾個包括劉七在內(nèi)的人，心情忐忑不安。

    不多時，朱瑙上了堂。他在堂上坐下，問道：“都到齊了？”

    負(fù)責(zé)點名的官吏忙站出來回話：“州牧，全到齊了?！?/br>
    “哦。”朱瑙點點頭，掃視堂下。片刻后，他清了清嗓子，緩緩說道，“今日的晨會，倒也不為別的。主要只為了一件——周田巡的事你們都已知道了吧？”

    劉七又是一哆嗦，攥緊袖子，把頭低得極低，只求自己心虛的表情不要被人看出來。除他之外，亦有幾個人跟他一樣，腦袋恨不能縮到胸口去。

    眾人膽戰(zhàn)心驚地等著朱瑙的后話，可朱瑙卻一直沒再往下說。劉七心中又驚又疑，終于忍不住悄悄抬頭看了一眼。

    只見高堂之上，朱瑙托著腮，眼睛笑瞇瞇地彎著，也不知究竟在看誰。

    又等片刻，朱瑙終于開口了：“你們可有誰到這高堂上來坐過么？”

    眾人面面相覷，莫名其妙。那是州牧的位置，誰敢輕易去坐？

    朱瑙道：“倒也沒什么別的。只是我剛發(fā)現(xiàn)，坐在這位置上，你們所有人的神情我都能瞧得一清二楚——包括那些低著頭不想讓我瞧的，我也瞧得怪清楚的。實在挺有趣的?！?/br>
    劉七：“……！??！”

    他冷汗唰一下就流下來了，整個人打擺似的哆嗦。忽聽身邊砰的一聲，竟是有個家伙比他還害怕，腿一軟，直接坐地上了。

    那人嚇得魂飛魄散，連站起來都不敢，連忙翻了個身跪在地上：“州、州牧……”

    朱瑙噗嗤一聲笑出來，搖搖頭，竟沒有當(dāng)眾追問那人失態(tài)的緣故。

    他悠悠道：“周田巡犯下大錯，原本應(yīng)當(dāng)按律處以重刑。然則剿滅黑山寨，他亦立下大功。他功勞不小，罪責(zé)也重，兩相抵消，仍當(dāng)處罰，本州牧?xí)妮p計量。他家中妻兒老母那日險些被山賊屠殺，幸好本州牧派去的人及時趕到，將人救了下來。他受罰期間，他的家人州府亦會好生照料的?！?/br>
    堂下眾人全都屏息聽著。

    朱瑙接著道：“這話不是嚇唬你們——本州牧知道，州府之中如周田巡那樣私通賊寇的人仍有不少，好幾個我其實都已查出來了。你們或賣老鄉(xiāng)老友一個人情，或是遭受脅迫，不得已私相授受，于理不合，于情尚可體諒。再則本州牧重視你們的才干，很想息事寧人。因此今日把所有人都叫來，而不是私下找你們，便是給你們一個機(jī)會。趁著尚未犯下大錯，若能立下功勞，非但不罰，還能有賞……”

    他笑了笑，道：“該如何做，你們自己掂量吧。好了，今日晨會就說這么多，你們自去忙吧?！?/br>
    說罷不等眾人反應(yīng)，便起身離開了大堂。

    他剛一離開，劉七便接近虛脫，腿腳發(fā)軟，勉強(qiáng)扶墻站住了。朱瑙剛才那番話實在說得厲害至極，即便他知道朱瑙有可能只是在詐他們，可萬一不是詐呢？萬一他真的已被發(fā)現(xiàn)了呢？剛才朱瑙好像有看了他幾眼！

    想到這里，劉七的僥幸之心已然灰飛煙滅了……

    第42章 只要是你交給我的事，我一定做好！

    往后數(shù)日，朱瑙的治賊大計有了突飛猛進(jìn)的進(jìn)展。

    黑山寨被剿除，無疑對廊州境內(nèi)所有山賊都是一個有力的震懾——連這么強(qiáng)大的黑山寨都被剿滅，可見州府早已不是當(dāng)初那個軟弱無能的州府了！如今的州府，不僅有決心，更有能力治理山賊之亂。因此那些重金招安的好處大家怕是有命想，沒命得了。趁早歸降，還能分到幾畝田地。若去晚了，只怕非但沒有田地，還要被狠狠治罪。

    而州府之中，鑒于周田巡落網(wǎng)，亦讓不少官員膽寒生畏。他們私下找到朱瑙，或自首或舉報。這些官員都和某些山寨有過私下接觸，老實一些的，坦誠了自己和山賊的交往；油滑一些的，只說自己雖然認(rèn)得山賊，曾被山賊威逼利誘，但并未向山賊妥協(xié)。自己來自首，只是擔(dān)心被州府查出與山賊的關(guān)系，誤以為自己有二心。

    不管他們是坦誠也好，是狡辯也好，朱瑙都沒有深究。他詐這些人出來，如他自己所說，并不是為了要治這些人的罪。以前宋仁透治下不嚴(yán)，州府風(fēng)氣敗壞，加上山賊泛濫，有些抹不開的人情債也是情理之中。因此凡主動前來招認(rèn)的，他一概不記錄也不聲張，只要求這些官員去說服他們認(rèn)識的山賊，管他是勸是哄，反正讓山賊早點來歸順，罪行都可從輕計量。官員若有功還可論功行賞。

    如此一來，前來歸順的山寨更多，短短半個月的時間，廊州境內(nèi)已是十寨九降！困擾廊州多年的山賊之禍大為改善。

    山賊們蜂擁前來歸順，一時間州府上下也為安置事宜忙得焦頭爛額。

    山賊們?yōu)榱粟H罪淪為“田奴”，需要州府拿出土地來安置他們。土地的數(shù)量倒是不成問題，這幾年災(zāi)禍頻生，州中有大量閑置的耕地，足夠用來分配?？墒欠峙洳荒荛]著眼睛瞎分，其中也有不少講究。

    若是單獨從家鄉(xiāng)出走的山賊，州府仍將他們安置回家鄉(xiāng)，方便他們能夠迅速融入；若是舉村舉鄉(xiāng)出走的山賊，則州府會將他們分開安置，以免他們?nèi)蘸笤倬郾娚?；還有一些不愿回歸耕地，又或者條件優(yōu)異者，在考察過后也可編入廂兵，交給虞長明訓(xùn)練教化。

    另外還有一批特殊的人，州府官員也不知道應(yīng)當(dāng)怎么安置才好，于是就把他們先都放在州府中，報給朱瑙，等待朱瑙批示。

    這天下午，朱瑙忙完手里的事，便帶著程驚蟄去看這些人。

    兩人走到主簿衙的院子門口，只聽院子里安安靜靜，里面仿佛一個人也沒有。然而走進(jìn)院子一看，卻見滿院子都是少年，約有四五十人。