這些少年多為男孩，亦有少數(shù)幾名女孩。其中年紀最小者只有八九歲，大多十三四，年紀最長者也不過十五六。按說這年紀的孩子是最有活力的，若在城里鄉(xiāng)間碰上三五個，那三五個孩子往往能吵得鬧翻天去?？扇缃袢迨畟€孩子在一起，竟然死氣沉沉。他們有些三三倆倆地坐在一起，大多數(shù)人卻獨居一端，神色警惕，不與他人交流。從他們身上全看不到孩子的天真與懵懂。

    ——這些少年孩童都是前來歸順的山賊里的孤兒。

    令人意外的是，山賊中孩童的比例并不低。這些孩子由于失去親人，失去了倚仗，很容易就被山賊或流民拐賣奴役。由于他們無處可去，并不會逃走，有些孩子當初甚至是主動投靠山賊的。

    而因為他們年紀要小，如何安置他們也讓州府犯了難。這些孩子能力有限，即便州府給他們分配田地，他們怕也很難靠耕地存活。

    朱瑙和程驚蟄進入院子之后，這些少年的目光便齊刷刷聚了過來。他們打量朱瑙，不過更多人目光集中在程驚蟄的身上——驚蟄今年也不過十六歲，與他們年紀相仿。少年們總會對同齡人天然地多一份關注。

    見狀，朱瑙輕輕拍了拍程驚蟄：“去吧。”

    程驚蟄走到院子中間，環(huán)視了一圈。這些少年孩童大多身形瘦弱，驚蟄雖與他們年紀相差不多，身材氣勢卻大相徑庭。他往那里一站，英姿颯爽，周遭有許多少年竟下意識地對他做出了臣服之姿。

    程驚蟄又望了眼朱瑙，朱瑙向他點頭，示意他只管說便是。

    于是程驚蟄開口道：“諒你們年紀尚輕，年幼失怙，雖曾與山賊同伍，情有可原。州牧說，愿意寬恕你們從前的罪行。你們有想過以后的去處嗎？”他語氣平和，不像長者那般難以親近，更容易完成與這些少年人的交流。

    少年們大都一臉茫然。這個年紀的孩子，早早失去親人，生計又困難，根本沒有多少主張。

    程驚蟄道：“如果你們還有可以投奔的親朋，可以告訴州府的官員，州府會派人將你們送去的。如果你們早已沒有任何親眷，但想要回歸家庭，州府也可以為你們尋找合適的養(yǎng)父母，照料你們的生活。”

    還是沒有人說話，少年們的眼神多是麻木的。

    他們之中不少人也曾有過“養(yǎng)父母”，“養(yǎng)父母”或讓他們當了山賊，或將他們賣來賣去。反正他們年紀小，任誰擺布都是一樣的，任州府擺布也一樣。

    程驚蟄又掃視了一圈周圍，看見眾人神色，不由微微皺了下眉頭。他嘆道：“又或者，如果你們想留在州府，也是可以的?！?/br>
    此言一出，眾少年皆愣了一愣。留在州府？

    程驚蟄道：“留下的話，男子可以跟著我學習武藝和兵法；女子可以跟著州府請的織娘學習女紅和養(yǎng)蠶之術。如果你們有什么特長，或是有別的想學的，也可以說出來，州府會盡量為你們安排的?！?/br>
    少年們的神色立刻由麻木轉為驚愕。留在州府，還有人教他們學東西？！

    須知這些少年大多都是窮苦出身，打從能下地走路便要幫著家里做事了。失去親人以后，更淪落到受人奴役差遣的地步，便有人教他們做什么，也是教些簡單的粗活累活，要他們立刻去做。從來沒有人教過他們技藝！更不可能有人讓他們想學什么就能學的！

    程驚蟄等了半晌，始終不見有人答話，無奈道：“你們需要時間考慮一下么？”

    實則少年們并非需要時間考慮，而是需要時間接受這個從天而降的選擇。

    忽有一人道：“跟你學習武藝和兵法？”

    程驚蟄循聲望去，說話的原來是個十五六歲的少年。他年紀和程驚蟄差不多大，身量也差不多，在一眾瘦弱的孩子里，他算是最不尋常的一個。他胳膊上竟有一些肌rou，看身量和架勢，竟也像是個練家子。

    程驚蟄道：“你以前學過？”

    少年垂下眼。這個問題觸及他不愿談的話題，因此他不肯作答。

    他不想說，程驚蟄也便不問了。少年人都是直爽的，腦子里沒那么多彎彎繞繞的東西。程驚蟄開門見山道：“你覺得我不夠格？那我們比比？”

    少年有些遲疑。他的確對程驚蟄有所質疑，但這里畢竟是州府，他需要顧忌不少。

    程驚蟄卻已接了下去：“你想比什么？拳腳功夫？槍法？刀法我練得很少，可能不行。不過以后我也會好好練的?！?/br>
    那少年聽他語氣自然，沒有被激怒的樣子，似乎并不會太將比武的勝負放在心上，于是頭腦一熱，竟就答應了：“那就比比拳腿?！?/br>
    程驚蟄道：“好。來吧?！?/br>
    這時候竇子儀從主簿衙里出來，正巧看見這一幕，不由微微皺了下眉頭。他迅速繞到朱瑙身邊，低聲道：“州牧?！?/br>
    朱瑙問他：“這孩子叫什么名字？”

    竇子儀知道他問的是那個要和程驚蟄比武的少年，忙道：“他叫裴子期。他爹以前曾在折沖府做過校尉，年紀輕輕就死了。他母親不會當家，家中錢財被人騙走，他母親便投井自盡了?！?/br>
    朱瑙不由嘖嘖搖頭。倒是個苦命的孩子，原來是兵家出身，難怪練過功夫。

    院子里，孩子們已退到一邊，把院子中間的空地留給程驚蟄和裴子期。這時少年們不再是方才那般謹慎畏縮的模樣了，眼神都靈動起來，好奇地盯著即將要比試的兩人看，顯然對這出變故極感興趣。

    竇子儀卻有些擔心。今日朱瑙把程驚蟄帶過來，顯然是想培養(yǎng)驚蟄。這些少年若留下，便都會成為程驚蟄的手下?？扇f一驚蟄上來便輸了，以后他要怎么服眾？

    他低聲道：“州牧，驚蟄若輸給裴子期可如何是好？”

    朱瑙不以為意地笑了笑：“他這般年紀，難道還輸不起么？”

    竇子儀微微一怔。他想說的是程驚蟄萬一在比試中輸了，只怕會打亂朱瑙的計劃?？稍僖幌耄@天底下的計劃難道只有一種么？朱瑙亦不是什么按部就班的人。這等小事能有什么大不了？

    想到這里，他便也不說話了，專心關注起兩名少年的比試來。

    程驚蟄與裴子期已擺起架勢，當看見對方的架勢，兩人眼里都多了幾分認真。

    若要說功底，恐怕裴子期比程驚蟄還強一些。他是從小習武，而程驚蟄自從跟了朱瑙才開始練武，至今也不過兩年光景。然而程驚蟄有天分，而且這兩年他極為認真，連每天朱瑙午休的時候他都會在院子里拿把兵刃比劃不停，功力可謂突飛猛進。裴子期卻沒有他這樣的好運，誰勝誰負，實難定論。

    兩人伊始都不著急出手，想先試探對方虛實，于是你進我退，我退你進，玩了一番拉鋸。率先打破僵局的人是程驚蟄，倒不是他更耐不住性子，而是他更有底氣，于是一個刺拳直直朝著裴子期面門襲去！

    他動作極快，裴子期尚不適應節(jié)奏，來不及躲，只能雙臂護頭擋下。

    這便給程驚蟄制造了一個機會。他趁著裴子期護頭的空隙，直接近身，一腿向左橫掃掃他的膝窩，一手向右撥他身體，兩力相合，將防備不足的裴子期直接撩翻！

    只聽“砰”的一聲，裴子期重重摔在地上！

    眾人也沒料到這才剛開始，竟就有如此大的進展。程驚蟄的動作干脆利落，漂亮至極。幾個少年忍不住開始歡呼叫好，院子里的氣氛霎時熱鬧起來。

    裴子期先輸一招，倒也沒有舉手投降。他一個鯉魚打挺，迅速起身，重新展開架勢。當程驚蟄再次攻上來的時候，他已有準備，側頭閃開，一個高掃直擊程驚蟄下頜！他的腿法靈活，出招又兇，若真叫他踢中下頜，只怕當即就要休克。

    程驚蟄眼神一厲，后仰躲開，等裴子期剛一收腿，他赫赫生風的拳頭便已緊跟而至。

    兩人你來我往，迅速過了三五招，都沒能從對方手里討到便宜。局面陷入膠著，眾人亦緊張屏息。

    當程驚蟄再次主動向裴子期發(fā)起攻擊時，裴子期忽出奇招，竟非拍格，也不躲閃，雙手夾住程驚蟄的拳頭，將他向自己的方向猛力一拽！

    程驚蟄失了重心，向前沖去，不由瞳孔一縮。裴子期趁著這機會，一拳掄向他的面門，程驚蟄已無法抵擋，只能偏頭躲閃，閃得不及時，被拳頭砸中側臉。然而失重之際他竟也變出奇招，膝蓋猛地一頂，竟正頂中裴子期腹部，兩人齊齊向地上倒去！

    局面陡然變化，少年們呼吸一窒，緊張地從喉間發(fā)出“嗬嗬”聲。

    兩人摔到地上，滾做一團。裴子期腰部發(fā)力，將腿頂起，去絞固程驚蟄的脖頸。

    程驚蟄吃了一驚，再想退已來不及了，脖子被他絞住，想用手掰開，手上的力道卻不如裴子期的腿。眼瞅著落了下風，他仍然不甘示弱，靈機一動，索性也躺倒在地，同樣用腳去從踩那裴子期的下頜，同時抓住他的手，反關節(jié)地用力掰扯。

    裴子期一聲慘叫，腿上失力松開。程驚蟄立刻翻身制住裴子期，擰著他關節(jié)不放，以免再被他掙脫。

    裴子期再三撲騰，想尋找機會脫離，奈何他越掙扎，程驚蟄就擰得越緊。他關節(jié)生疼，再動一動怕是胳膊都要被人卸下，于是不得不拍地認輸：“我輸了，輸了！”

    程驚蟄這才松開裴子期，從地上爬起來。隨后向裴子期伸出手，裴子期望著那只手愣了一愣，神色復雜地抓住，程驚蟄便將他拉了起來。

    周圍頓時一片歡呼叫好聲！

    驚蟄問裴子期：“你服氣嗎？”

    裴子期并不是個別扭之人，點頭道：“服氣?！庇值?，“我想留在州府學武。”

    比起尋找一對素不相識的養(yǎng)父母，以耕田種地為生，他更想留下來。當程驚蟄說出這個選項的時候，他心里其實已經(jīng)有了答案，只是伊始對程驚蟄本人有些不大信任而已。一番比試之后，他已心服口服。

    有了裴子期帶頭，那些原先膽怯的少年們也連忙跟著開口。

    “我也想留下?！?/br>
    “我也是，我想學武！”

    “真、真的可以嗎？”

    有人甚至帶了點哭腔：“我想學武，也想學兵法。可我不認識字。能不能也教教我？”

    這些少年們雖做過山賊，可他們這個年紀，往往不是欺負別人的，而是受人欺負的。那些年長者仗著身強體壯，或仰仗兵器工具，對他們動輒打罵，他們根本就無還手之力。他們曾經(jīng)很多次幻想過，如果有朝一日自己長大了，變得厲害了，可以不用再受人欺壓的場景。

    方才只聽程驚蟄說時，他們只有些微心動而已。然而真正看到了程驚蟄那干凈利落的身手，他們便再也按捺不住了——他們也可以學習武藝，他們也有機會成為像程驚蟄一樣的強者！

    從小到大，他們沒有少聽大人痛斥朝廷、官府，責罵當官的都是狗官，似乎當官的比當賊的更加兇殘，只會欺負老百姓。因此跟著自己的山寨來州府投降的時候，他們還以為往后的日子會變得更糟糕。然而來到這里才發(fā)現(xiàn)，天下竟還能有這種選擇？早知道，當初走投無路的時候，他們就該來這里??！

    四五十個少年，除去少數(shù)幾個仍想尋找父母，其余的幾乎全想留在州府學習。乃至有兩個女孩，也忍不住詢問她們在學習女紅之余，是否也能學點武術。

    確認了少年們的意向，朱瑙便命人去后院騰幾間空屋出來，安置少年們先行住下。其余的事情，且慢再一一踐行。

    離開主簿衙之后，朱瑙帶著程驚蟄往回走。

    朱瑙溫聲道：“這些孩子資質雖不算上佳，若能好好教化，日后未必不能成材。你可得上心一些。”

    驚蟄猶豫道：“可是我自己學得也不夠好，如何能教他們呢？”

    朱瑙笑了笑，道：“不必擔心，我會找人幫你的。你一面學，一面教，亦可鞏固你的學識。你比他們早學幾年，又比他們勤奮，怎會教不好呢？”

    程驚蟄撓撓頭，不說話了。

    朱瑙摸摸他的頭，道：“好生待他們。往后有你大展拳腳的機會?！?/br>
    那些少年固然資質不夠好，可年紀還輕，可塑余地仍大。而且年紀小，能與程驚蟄同吃住，同學習，感情必定深厚。這些少年又無復雜背景，往后絕對會是忠心之人。亂世之中，人才難得，忠心更難得。

    “我不知道公子說的大展拳腳指什么……”程驚蟄目光澄澈，直定定地看著他，“我只知道，只要是你交給我的事，我一定做好！”

    第43章 懸賞令

    安頓完少年們之后，州府的官員們又忙了數(shù)日，總算將目前已經(jīng)來歸順的山賊們都安頓得差不多了。

    待到手里的事處理得差不多，朱瑙將竇子儀和虞長明找來，盤了盤眼下的進展。

    幾人展開地圖，將已經(jīng)歸順的山寨一一從地圖上劃去。原本密密麻麻的地圖，被他們重新整理之后，變得空落落的，大寨已經(jīng)寥寥無幾，小山寨倒是還有幾個，但都不足為慮。

    朱瑙指了指地圖上的一個點：“除了屠狼寨之外，剩下的大寨就是這個青頭寨了?！?/br>
    由于山賊多為烏合之眾，且謀生困難，即便聚集在一起，也總分分合合，難以久聚。因此絕大多數(shù)山寨的人數(shù)都不多。州府將五十人作為分界線，多于五十人的，就可算成是大寨；少于五十人的，就是小寨。而眼下縱觀地圖，唯二的兩個大寨就是屠狼寨和青頭寨了。以他們得到的消息，青頭寨的人數(shù)當在六七十人左右。

    虞長明道：“那我們先對付青頭寨嗎？”

    朱瑙還沒來得及說話，門外忽然傳來腳步聲，幾人扭頭一看，是前來報信的官吏。

    “朱州牧，”官吏行禮道，“城外來了數(shù)十人，自稱青頭寨的山賊，前來歸順?！?/br>
    朱瑙：“……”

    虞長明、竇子儀：“……”

    這還真是說曹cao，曹cao到。

    朱瑙連忙派出竇子儀去接人，了解一下情況之后再回來繼續(xù)討論。

    然而竇子儀這一去竟然去了很久，足足一個時辰以后，竇子儀終于回來了。

    朱瑙問道：“出什么問題了？”

    他派竇子儀去不過是了解一下狀況，山賊的收容和安頓自有相應的官員負責。一去這么久，可見是出了狀況。

    竇子儀道：“他們來了四十六個人?！?/br>
    此言一出，朱瑙和虞長明皆微微一怔。這個人數(shù)，和他們所知的青頭寨的人數(shù)對不上。