“有什么不好？”岳七見(jiàn)他不肯接，主動(dòng)拉起他的手，把碗放進(jìn)他手里，“快吃吧，趁熱，涼了就不好吃了?！?/br>
    吳東望著岳七寫(xiě)滿(mǎn)執(zhí)著的俏臉，心中的愧疚愈發(fā)沉重：“你對(duì)我這樣好，可是我……我不知該怎么回報(bào)你?！?/br>
    岳七一怔。

    秋收過(guò)后，岳七已換了一身新衣裳，吳東卻仍穿著打滿(mǎn)補(bǔ)丁的破衣服。其實(shí)他們兩家原是差不多的，可如今卻有了一些差距。

    今年岳家田地豐收，又趕上稅率大減，原本貧寒的家里忽然之間竟多了一些余錢(qián)。岳家父母高興，就給愛(ài)女置辦了新衣服。而吳東卻沒(méi)趕上這個(gè)好時(shí)候——他在去年的時(shí)候，離家出走，當(dāng)了山賊。今年他所在的山寨歸降了州府，他也就成了田奴。他去年沒(méi)種地，今年自然沒(méi)收成，新分配給他的荒地他還得花更多力氣去開(kāi)墾，以準(zhǔn)備明年的春種。

    兩人僵持了一會(huì)兒，岳七問(wèn)道：“為什么這么說(shuō)？”

    吳東低頭看著自己破了洞的草鞋不吭聲。

    岳七卻不知他的心思，秀眉一擰，惱道：“東哥，難道你變心了？！”

    吳東大驚，立刻道：“怎么會(huì)！”

    他兩人青梅竹馬，早就互生愛(ài)意。只是時(shí)局不好，生活困頓，兩人才一直沒(méi)有結(jié)親。

    岳七跺了跺腳，臉色漲紅：“那你什么意思？連我做的飯也不肯吃了，還說(shuō)不知道怎么回報(bào)我，你分明就是不想娶我了！你是不是離家的一年里喜歡上別的姑娘了？！”

    吳東急得抓耳撓腮：“不是！我怎會(huì)、我……”

    岳七見(jiàn)他著急的樣子，火氣消了一些，噘嘴道：“那你說(shuō)這話(huà)，究竟什么意思？”

    吳東與她對(duì)視片刻，敗下陣來(lái)，頹然道：“我是怕……是怕……怕如今的我已經(jīng)配不上你了。”

    岳七一愣，旋即露出了不可思議的表情。

    “我是戴罪之身，是州府的田奴，旁人只要交十一的田稅，可我要交十二來(lái)贖罪。農(nóng)閑時(shí)節(jié)還要去州府幫做雜役，我……”吳東一臉糾結(jié)，“如今我已比不上村里其他的男人，我怕我給不了你好的生活?！?/br>
    岳七聽(tīng)他說(shuō)完，頓時(shí)更加生氣了：“你把我想成什么人了？！你當(dāng)初去做山賊，還不是因?yàn)槲腋赣H生病，我們無(wú)錢(qián)給他治病，你才落草。你覺(jué)得現(xiàn)在我會(huì)背叛你？你就覺(jué)得我這么薄情寡義？！”

    “不是不是！”吳東連連擺手，嘴笨得不知道該怎么解釋?zhuān)拔?、我……?/br>
    “你不想娶我你就直說(shuō)！”

    吳東一愣，竟沒(méi)立刻反駁。

    岳七氣登時(shí)大怒，淚水已在眼眶中打轉(zhuǎn)。她狠狠踩了吳東一腳，轉(zhuǎn)身就跑。

    吳東呆在原地，不知該不該追上去。

    “哎喲！”

    岳七跑得太急，被石頭絆了一跤，撲倒在地。吳東見(jiàn)狀嚇得魂飛魄散，忙將飯碗往地上一放，快步?jīng)_過(guò)去扶起岳七，緊張道：“七妹，你沒(méi)事吧？傷著哪里了？”

    岳七噙著淚花不想理他，起身就要繼續(xù)跑。吳東哪里肯讓她跑，堅(jiān)持要檢查她的傷勢(shì)，兩人推搡片刻，岳七抓起吳東的胳膊狠狠咬了一口。這一口咬醒了吳東，他看著少女哭花了的臉龐，心揪成一團(tuán)，用力把岳七抱進(jìn)懷里。

    岳七伊始還掙扎，漸漸的，不再掙扎，靠在他懷里嗚嗚哭了起來(lái)。吳東什么也沒(méi)說(shuō)，只更加收緊胳膊。

    片刻后，兩人的情緒平靜下來(lái)。

    “我沒(méi)有變心，我心里從始至終只有你一個(gè)人?！眳菛|低聲道，“我只是怕……怕別人能給你的東西我給不了。畢竟我現(xiàn)在是田奴……”

    岳七哼了一聲：“少在那里找借口！不就是多交一分田稅嗎？從前十五的田稅咱也熬下來(lái)了，如今只讓你交十二，你倒還不滿(mǎn)意了！”

    “沒(méi)有沒(méi)有，我沒(méi)有不滿(mǎn)意！”吳東連忙否認(rèn)。由于他所在的山寨沒(méi)做過(guò)什么大jian大惡的事，也就是管過(guò)路的商旅收收保護(hù)費(fèi)，因此州府對(duì)他們的懲處很輕。雖說(shuō)是田奴，實(shí)則他們也只比別人多交一分田稅而已。能夠得到這樣寬大的處理，吳東已經(jīng)非常知足了。但他之所以別扭，無(wú)非是人有一種“不患貧而患不均”的心態(tài)。

    剛剛過(guò)完秋收，村里許多人家都富裕了，可他還是一窮二白。而且在接下來(lái)的幾年里，他都必須必別人多交田稅。想到這些，他心里總歸不大好受。

    兩人對(duì)視片刻，岳七從吳東臉上看明白了他的糾結(jié)，氣哼哼地撇了撇嘴，豎起一根蔥蔥玉指戳他的額頭：“你可真笨！就算當(dāng)田奴，也不過(guò)五年的光景。你現(xiàn)在多大年紀(jì)？二十而已！往后咱們還有五十年可以過(guò)呢。這五年里，你好好種地，我也勤勞織布，比別人多交的那份田稅還能賺不回來(lái)么？”

    吳東抿了抿唇。

    少女軟化下來(lái)，嘆了口氣。她勾住吳東的脖子，把頭靠到他肩上，低聲道：“東哥，我不知道你還記不記得。去年也差不多是這個(gè)時(shí)候，秋收剛過(guò)去，我們兩家的收成被官兵征走了一大半，剩下的根本不夠我們過(guò)冬。那時(shí)你決意要去當(dāng)山賊了，我送你出村，心里別提多絕望。我自己回來(lái)的時(shí)候一直在想，我怕你一去無(wú)回，我怕我爹爹的病再治不好，我覺(jué)得活著已沒(méi)什么意思……我在河邊站了很久，如果不是家里還有親人要照顧，我那天便投河了?！?/br>
    吳東回想起去年那段最灰暗的光景，不由眼神黯淡。莫說(shuō)岳七想過(guò)尋死，他亦想過(guò)好幾回。

    “幸好我那天沒(méi)去投河，我等到了。等到了朱州牧上任，等到了減稅，也等到了你回來(lái)。我從沒(méi)覺(jué)得日子這么有盼頭過(guò)。你呢？你真要為了這么點(diǎn)小事再讓我難過(guò)嗎？”

    吳東怔住。其實(shí)他剛回來(lái)的時(shí)候心態(tài)亦是感激的，只是這幾日看到其他適婚年紀(jì)的年輕男子漸漸比他條件好了，他自慚形穢，生怕匹配不上岳七，心里才糾結(jié)起來(lái)。如今被岳七一番開(kāi)導(dǎo)，他忽然茅塞頓開(kāi)。

    他們?cè)黄饘⒛菢拥目嗳兆佣及鞠聛?lái)了，他對(duì)他的七妹有什么不放心？如今這點(diǎn)小苦頭又能算什么？

    朱州牧是如此仁義，沒(méi)有讓他們終身受罰，只是罰了五年。五年而已，他的人生還有多少五年？又何必拘泥眼前，不想想日后的盼頭呢？

    想到此處，吳東豁然開(kāi)朗，用力摟住岳七：“七妹！等明年開(kāi)春，我就去你家提親！”

    岳七抽了抽鼻子，抹去眼淚，在他臉上狠狠擰了一下：“你敢不來(lái)，我非掐死你不可！”

    吳東被她逗得樂(lè)不可支，心癢癢的，抓起她的手親了一下。這時(shí)他的肚子咕嚕嚕叫了起來(lái)，他不好意思地笑笑，趕緊跑去吃岳七給他送的那碗飯了。

    ……

    岳七送完飯回去了，田埂上又從遠(yuǎn)處走來(lái)兩個(gè)男子。他們?cè)谔锕∩贤Ａ讼聛?lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察在田中耕作的農(nóng)夫們。

    “應(yīng)該就是這里沒(méi)錯(cuò)。那幾個(gè)在開(kāi)墾荒地的都是之前當(dāng)過(guò)山賊，被閬州牧罰為田奴的人。”一人小聲。

    這二人便是成都府來(lái)的官兵，今日他們喬裝打扮成了普通農(nóng)夫的樣子，故意來(lái)到此地，便是沖著那些“田奴”來(lái)的。

    ——他們既要?jiǎng)訐u廊州城里的百姓，自然不會(huì)去找那些生活富足的人，而是要尋找薄弱處。什么是薄弱處？那些剛剛被朱瑙貶為田奴的人不就是薄弱處嗎？他們必定心懷不忿，對(duì)朱瑙充滿(mǎn)怨恨。

    兩名成都府的使者互相遞了個(gè)眼神，相視一笑，分頭朝田里的那幾位“田奴”走去……

    第49章 民怒

    荒地里，剛剛吃飽飯的吳東正干勁十足地在地里墾荒。黃路走到他的身后，沒(méi)有立刻上前，而是在不遠(yuǎn)處默默觀察了一會(huì)兒。

    看這人的長(zhǎng)相，跟他之前打聽(tīng)到的消息很像，看來(lái)這人應(yīng)該就是吳東沒(méi)錯(cuò)了。

    這個(gè)吳東年紀(jì)雖然輕，但在他當(dāng)初所在的山寨里，因?yàn)樗趧诳细?，心思?xì)致，還挺有威望的。如果能夠撬動(dòng)他，以他的影響力，沒(méi)準(zhǔn)能帶動(dòng)一批他以前的山賊弟兄。因此這人對(duì)成都府來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)很好的煽動(dòng)對(duì)象。

    黃路勾了勾嘴角，扛起肩上的鋤頭，朝著吳東走去。

    “兄弟，墾荒呢？”

    吳東被突如其來(lái)說(shuō)話(huà)聲嚇了一跳，猛地回頭，看到站在他身后的黃路。他不認(rèn)識(shí)黃路，因此神色頗有些警惕，上下打量他：“你是？”

    黃路虛指了一下對(duì)面的山頭：“我是那邊村子的，今天到這兒來(lái)走親戚，幫親戚干了點(diǎn)活兒?，F(xiàn)在活兒干完了，正準(zhǔn)備回去呢。”

    吳東聽(tīng)他解釋得合理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，也就沒(méi)再多問(wèn)什么。

    黃路沒(méi)有走開(kāi)，跟他搭起話(huà)來(lái)：“兄弟，你在這里墾荒，難不成你也是以前當(dāng)過(guò)山賊，被州府罰為田奴的？”

    吳東愣了一愣：“也？”

    黃路忙道：“我有一個(gè)表弟，在外面流蕩了一年多，上個(gè)月剛回家，最近也在村子附近墾荒呢。我看到你，就想到我表弟了?！?/br>
    這會(huì)兒正是農(nóng)閑時(shí)節(jié)，這時(shí)候還在地里墾荒的，大都是田奴。吳東不好意思地笑笑，算是承認(rèn)了自己的身份。

    黃路道：“我看你這里還有這么多地沒(méi)墾，我反正也沒(méi)事做，我來(lái)幫幫你吧?！?/br>
    吳東忙道：“不用不用，我自己來(lái)就好?！?/br>
    黃路卻不由分說(shuō)地幫忙鋤起地來(lái)：“別客氣。早點(diǎn)干完活兒，你也能早點(diǎn)回去休息?！?/br>
    吳東見(jiàn)他如此熱情，實(shí)在推脫不了，也只能道：“那謝謝你了?！?/br>
    接近的第一步算是成功了，黃路背過(guò)身去的時(shí)候高興地?fù)]了揮拳頭，然后他一邊幫忙干活兒，一邊繼續(xù)和吳東套近乎。

    “小兄弟，你叫什么名字？”

    “吳東。你呢？”

    “你叫我阿路吧。”

    “哦，阿路?！?/br>
    山賊之禍被平定以后，閬州的治安變得非常好，最近都沒(méi)有什么可疑的人出沒(méi)過(guò)。在加上黃路表現(xiàn)得非常熱心，吳東對(duì)他也就沒(méi)有什么戒心。黃路又詢(xún)問(wèn)他的家境，他就照實(shí)說(shuō)了。黃路扯了會(huì)兒自己那個(gè)的莫須有的表弟，又去問(wèn)吳東當(dāng)初為什么會(huì)當(dāng)山賊。吳東也都老老實(shí)實(shí)地回答了。

    話(huà)都套成功之后，黃路心里十分高興。他心想：這吳東身世凄苦，又年紀(jì)輕輕血?dú)夥絼?，現(xiàn)在受了罰，心氣肯定不平，后面的談話(huà)看來(lái)會(huì)很順利。

    于是他又開(kāi)始他的下一套攻勢(shì)了。

    “小兄弟，”黃路一臉同情道：“你可真不容易啊。你跟我表弟一樣，你們?nèi)ギ?dāng)山賊，根本不是你們的錯(cuò)，都是被逼無(wú)奈?，F(xiàn)在你們居然還要受罰，我太替你們抱不平了?！?/br>
    說(shuō)起這個(gè)話(huà)題，吳東也忍不住抱怨起來(lái)：“是啊。當(dāng)初要不是那些狗官橫征暴斂，斷了我們的活路，誰(shuí)不愿意在家好好生活，怎么會(huì)去當(dāng)山賊呢？”

    黃路聽(tīng)他這么說(shuō)，頓時(shí)暗喜不已，正要繼續(xù)煽動(dòng)，卻聽(tīng)吳東突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。

    “幸好，幸好宋仁透那狗官死了，咱們閬州來(lái)了個(gè)青天大老爺。要是朱州牧能早兩年當(dāng)上閬州牧，我也不會(huì)落到這個(gè)地步?！?/br>
    黃路：“……”他要說(shuō)的話(huà)瞬間都被堵回去了。

    過(guò)了半天，黃路干笑兩聲，道：“可是，朱州牧罰你們做田奴，你就沒(méi)有不甘心嗎？你就不覺(jué)得他不公道嗎？”

    吳東皺了下眉頭：“不甘心當(dāng)然會(huì)有。但……唉，其實(shí)我也能理解。閬州亂成這樣，朱州牧也不容易。他給的處罰，已算是很公道的了。弄成現(xiàn)在這樣，只能算我運(yùn)氣不好吧?！?/br>
    黃路：“………………”

    閬州的田奴這么善解人意的嗎？？

    其實(shí)對(duì)于閬州很多當(dāng)過(guò)山賊的人，尤其是吳東這樣近一兩年剛?cè)ギ?dāng)山賊的人來(lái)說(shuō)，他們對(duì)山賊的心情是很復(fù)雜的。他們自己當(dāng)老百姓的時(shí)候，就受過(guò)山賊的侵害，那時(shí)候他們恨極了山賊。后來(lái)他們自己也去當(dāng)了山賊，多少有點(diǎn)無(wú)奈。雖然他們肯定希望自己不要受罰，但州府對(duì)山賊總體的處罰，他們能理解，也知道這是必要的。像他們這樣罪行輕的，也就多交一成田稅；像屠狼寨那樣罪惡深重的，就斬首示眾。確實(shí)很公道了。

    吳東鋤著地，聽(tīng)到身邊沒(méi)聲兒了，回頭看了一眼，看到黃路皺著眉頭，不大高興的樣子。

    吳東一怔，忙道：“是不是你那個(gè)表弟不甘心？你可得好好勸勸他。多交一成田稅有什么了不起？好好干活，娶個(gè)好媳婦，這日子不比從前舒坦多了？可千萬(wàn)別再想著鬧什么幺蛾子了，要不然對(duì)不起親戚朋友?！?/br>
    他前頭被岳七開(kāi)導(dǎo)清楚，這會(huì)兒看到別人糊涂，就忍不住也幫著開(kāi)導(dǎo)起來(lái)。

    黃路嘴角一陣抽搐，都想轉(zhuǎn)身走了，可惜任務(wù)在身，他還是得繼續(xù)。

    他眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，想到一套好說(shuō)辭，又道：“是，現(xiàn)在的日子是比以前好一點(diǎn)……不過(guò)，如果可以不用受罰，不是更好嗎？我表弟告訴我，他最近聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)很重大的消息，極有可能，可以撤銷(xiāo)對(duì)田奴的處罰?！?/br>
    吳東一驚，連忙問(wèn)道：“什么消息？”

    黃路左右看了看，走近吳東，小聲道：“聽(tīng)說(shuō)，朱州牧這個(gè)官來(lái)路不正，他根本不是朝廷指派的命官，而是冒領(lǐng)的！既然他是假官，他對(duì)你們的處罰自然不能作數(shù)。一旦他被革職，你們就能恢復(fù)自由身了?！?/br>
    吳東一驚，質(zhì)問(wèn)道：“這消息真的假的？不是說(shuō)朱州牧是流落民間的皇子嗎？我可聽(tīng)說(shuō)他這廊州牧的職位還是皇帝親自委派的呢！”

    黃路：“……呵呵?！?/br>
    吳東：“？”

    黃路連忙擺擺手，不屑道：“那都是他吹牛的！朱州牧可是商人出身，無(wú)jian不商你聽(tīng)過(guò)沒(méi)？商人說(shuō)的話(huà)你也敢信啊？我表弟聽(tīng)到的這消息可是有確切來(lái)源的，保管是真的！”

    吳東一時(shí)有些愣怔。

    黃路舔了舔嘴唇，接著道：“你想想，最近成都府不是來(lái)了么？聽(tīng)說(shuō)呀，成都府就是來(lái)搜集他的罪狀的。如果成都府革了他這個(gè)假州牧的職……”

    吳東目瞪口呆。