人群激忿不已，咒罵愈發(fā)狠毒。樓儀一開始還回罵，漸漸發(fā)現(xiàn)不對勁。他只有一張嘴，沒辦法和幾十上百張嘴爭吵。

    伙計又想去推人，可他推了兩下，沒推動擁擠的人群，反被向前推進的人撞得連連后退。人們激動地揮舞著胳膊，憤慨地噴濺著唾沫，仿佛一堆燒起的干柴，火勢迅速蔓延，越燒越旺，再難撲滅。

    當(dāng)威脅感撲面而來時，樓儀有些害怕了。

    他站起身，警惕地向后退，亮出自己最慣常用也最有效的殺手锏，對著失控的人群大聲呵斥：“你們想造反嗎？！小心我去報官，把你們?nèi)テ饋碜?！?/br>
    聽到報官二字，義憤填膺的人群有一瞬間的停滯，罵聲亦隨之輕了下來。

    樓儀見此招有效，立刻趁勝追擊，伸手指著那幾個沖在最前面的人的鼻子，發(fā)狠道：“來啊，我記住你們了。你們想要李公子是不是？我這就讓你們進去陪他！”

    那幾人臉上的神色瞬間變得錯愕。然而他們并不如樓儀所想的那樣退縮逃走跑，反而如同被引燃火信的炸藥，瞬間爆發(fā)。

    “老子跟你拼了！！”一名男子率先發(fā)作，直撲窗口，一把揪住樓儀的領(lǐng)子，掄起拳頭照著他的臉頰狠狠砸了過去！

    他的動作太快了，伙計根本來不及阻攔。待反應(yīng)過來要上前時卻已經(jīng)來不及了——街上的人群像是找到了泄洪口，一擁而上。

    轉(zhuǎn)眼，正大糧鋪就被瘋狂的人們攻陷了。

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    “東家，不好了，出大事了！”一名伙計神色慌張跑進院子里。

    吳良正欣賞著自己新買的金器，聞言放下手里的東西：“什么事，慌慌張張的？”

    “糧鋪、糧鋪讓人給砸了！樓掌柜也讓人給打了！”

    “什么？！”吳良大驚，驀地站起來，“誰干的？！”

    頓了頓，像是想到了什么：“難道是李鄉(xiāng)的手下嗎？他們好大的狗膽！”

    “不是不是。”伙計急得快哭了，“是老百姓！滿街都是人，全部都瘋了，人多得數(shù)都數(shù)不清……”

    吳良神色錯愕：“老百姓？”

    他在渝州獨斷經(jīng)營已經(jīng)好幾年了，幾年下來一直順風(fēng)順?biāo)?。他知道民間有很多人罵他，但他并不在乎，那些人甭管怎么罵，還是得乖乖給他送錢。

    他不敢相信會有這樣的事發(fā)生，質(zhì)疑道：“你別弄錯了吧？哪來的這么多人，他們不怕坐牢么？”

    伙計都不知該怎么解釋，哭道：“東家，你快想想法子吧，店已經(jīng)被人砸爛了，樓掌柜也快被人打死了！”

    吳良：“……”

    那伙計一點不似說謊的樣子，他這才漸漸相信，外面恐怕是真的出事。

    于是他的驚詫很快變?yōu)閼嵟?。怎么會有人敢砸他的店，敢打他的掌柜？！那些人不想活了嗎？?/br>
    他立刻起身道：“走，去官府！讓官兵把那些鬧事的人全抓起來，把他們統(tǒng)統(tǒng)判死刑！”

    ……

    一炷香后，大隊官兵趕到正大糧鋪所在的街上。

    樓儀已經(jīng)被人揍得鼻青臉腫，正大糧鋪一片狼藉。

    官兵不由分說，掄著棍子和武器就沖了上去！

    ……

    傍晚。

    由慢至快的鼓聲逐漸響徹全城，歇市的時間到了。

    原本喧嘩熱鬧的街頭已無人跡，只剩下滿地的狼藉，還有血跡。

    斜陽殘暉，將街道照映得一片肅殺。

    ……

    門推開，霍靈匆忙跑進屋，六神無主地叫道：“娘，娘！出事了！”

    霍成的妻子霍氏聽到聲音出來，見兒子衣衫凌亂，披頭散發(fā)，且只身一人，不由驚道：“出什么事了？你爹呢？”

    霍靈哭道：“爹讓官兵抓走了?！?/br>
    霍氏駭然：“什么？為什么要抓他？他犯了什么法？”

    霍靈一面哭，一面將今日人們在正大糧鋪鬧起來的事告訴母親：“……后來忽然來了一大群官兵，見人就打，跑得慢的就抓起來。他們抓了好幾十個人。我被人擠著跑出來了，爹卻被他們抓住了。”

    霍氏臉上的血色唰得褪去，又急又怒，指責(zé)兒子道：“你們、你們怎么這樣沖動！”

    正大糧鋪是什么樣的背景，全城人都知道。連李鄉(xiāng)這樣的有錢商人都能被他構(gòu)陷成死罪，他們這樣的普通百姓落到官兵手里，還能討到什么好？

    霍成是家里的頂梁柱，沒了他，他們孤兒寡母根本活不下去。

    霍靈只一個勁地哭：“娘，這可怎么辦啊……”

    慌亂和害怕之后，憤怒成了脊梁骨，撐住了霍氏搖搖欲墜的身體。她捏緊拳頭，咬牙切齒道：“那些狗官，欺人太甚……”

    又強自穩(wěn)住心神，道：“你立刻去把此事告訴你的叔叔伯伯，我去找我娘家的兄弟，此事便是鬧到底，也一定要將你爹救出來！”

    第62章 三塊木牌

    渝州府內(nèi)。

    兩名官吏提著沉重的粥桶走進監(jiān)牢。監(jiān)牢里惡臭不已，熏得兩人陣陣反胃，走了沒兩步便忍不住放下木桶跑出去喘氣。過了一會兒，他們才捏著鼻子回來，提起木桶繼續(xù)往里走。

    他們將粥桶在牢門口放下，盛了幾碗稀得近乎透明的粥，隔著鐵欄遞進去：“吃吧。”

    一間小小的監(jiān)牢里擠著七八個人，各個神情委頓，連食物都不能喚起他們的興趣。

    一人慢吞吞地挪到鐵欄邊上接過粥碗，問道：“官差大哥，官府會怎么處置我們？”

    兩名官吏對視一眼，神色不忍，搖頭嘆氣：“我們也不知道?！?/br>
    那人猶豫片刻，又道：“那……官差大哥，能不能麻煩你們給我家里人捎個口信？就說我一切都好，很快就能回去。我娘已經(jīng)七十多歲了，我怕她擔(dān)心我?！?/br>
    此言一出，方才來萎靡不振的犯人們頓時都醒了精神，忙不迭擠到柵欄邊上?！肮俨畲蟾?，麻煩也幫我家里帶個口信吧！我那天莫名其妙就被抓走了，我妻子還不一定知道我出了什么事，一定急壞了！”“我兒子年紀還小，我一直不回去，好擔(dān)心他會出事?！薄斑€有我還有我……”

    人們爭先恐后地報上姓名和住址，聲音雜在一處，反而一句都聽不出了。兩名官吏面面相覷。

    他們其實根本不是獄卒，而是農(nóng)務(wù)官，最近監(jiān)牢里最近抓回來太多人，人手不夠用，才把他們臨時調(diào)來當(dāng)獄卒用了。雖說是吃公糧的，可他們也是百姓出身，平日的公務(wù)又是整天和普通百姓打交道，他們深知百姓的苦楚。對待這些因為砸了正大糧鋪就被抓來的渝州百姓，他們既同情，又無奈。

    雖然很想答應(yīng)幫忙，可是人太多了，他們不能答應(yīng)了這個不答應(yīng)那個?？墒撬麄兏緵]那時間去一一送信。最后他們只好硬下心腸，努力從清水似的粥桶里多撈出幾粒米，匆匆把碗塞進監(jiān)牢里，不顧犯人們的苦苦哀求，埋著頭提著粥桶往下一間牢房走去。

    給所有人發(fā)完食物，兩名官吏提著粥桶離開監(jiān)牢。他們被牢里的氣味熏得難受，可心里更難受。

    “你說，這都叫什么事啊……”一人小聲道。

    “是啊，這叫什么事??？有良心的商人被抓起來要判死罪，沒良心的卻在作威作?！?/br>
    “他作威作福，咱們呢？咱們算不算為虎作倀？”

    “……”

    兩人相顧無言，神色黯然。

    片刻后，一人嘆氣：“算了，別想了?？禳c回去吧，還有一堆事等著我們做呢，今天怕又要忙到夜里?！?/br>
    另一人連連點頭：“我也還有好多事?！鳖D了頓，壓低聲音，咬牙切齒道，“真希望那些家伙能得到報應(yīng)啊?！?/br>
    他嘴里的那些家伙，指的便是吳良和州府里幾名仗勢欺人的大官。如今整個渝州府的底層官吏們提起吳良都是個頂個的厭煩。

    先前吳良抓了李鄉(xiāng)和商隊幾十個人回來，才沒過兩天，他又抓了幾十個鬧事的百姓回來。他簡直把渝州府大牢當(dāng)他自家后院了。他把仇家都抓回來了，他是痛快了，可替他辦事的人卻很不痛快。監(jiān)牢里一下多了近百人，獄卒根本不夠用?？垂芮舴感枰耍o囚犯準(zhǔn)備飲食需要人，辦案審問也需要人。州府里哪有這么多人？不得已，各部官吏全被抓來幫忙。這些農(nóng)務(wù)官被抓來當(dāng)獄卒用，隔壁的稅務(wù)官被抓去當(dāng)廚子用，憑空多出來這么多活兒，人人都忙得不可開交。

    干活苦還不算什么，干活苦還虧心，便是極大的折磨了。吳良是花錢賄賂了一些官員，可他賄賂的只是幾個掌權(quán)的大官，真正辦事的卻是底層的官吏們。這些官吏心里如何沒有怨氣？

    怨過之后，他們的心里十分茫然。這一切如何才會改變呢……

    ……

    陸連山坐在主簿衙中，正翻閱公文，忽聽門外傳來敲門聲。

    他抬頭道：“進來。”

    門推開，幾名中級官員走了進來。

    陸連山放下筆：“有什么事嗎？”

    幾人面面相覷，似乎有些不知該怎么開口。片刻后，一人道：“陸主簿，就沒人能管管吳良嗎？”

    陸連山挑眉，片刻后才道：“怎么了？”

    “還不是為了他惹出來的兩件案子。”那人抱怨道，“李鄉(xiāng)那件案子還沒查完呢，他又惹了一樁大案子出來。我們還有一堆事要做呢，人卻都被調(diào)去辦他的案子了。州牧讓我月底前辦完公事，可眼下辦事的人都沒了，事兒還能怎么辦？”

    “你那算什么？你聽聽我的。今天州牧讓我?guī)巳橇嫉募Z鋪里幫他核查損失，說是他的損失要讓那些被抓回來的百姓賠?？蓞橇己喼焙[，一扇就值幾十文錢的破木門破木材他非說是花了二十兩銀子定制的，這不是故意勒索嗎？”另一名官員道，“那些都算了，他還說他的柜子里放了三十兩金子被人搶了！他那是糧鋪，又不是當(dāng)鋪，藏金子干什么？還三十兩，他怎么不說三百兩？”

    “我去他糧鋪的時候，外面的百姓看我的眼神不知多可怕……人人眼里都藏著刀子，恨不能一刀刀把我剜了……”

    “我都想辭官了。就為他這兩件事，城里的老百姓覺得我們在官府當(dāng)差的全是混蛋。昨日我娘去她最常去的布店買布。店里掌柜知道她是我娘，硬不肯把布賣給她，還把她冷嘲熱諷了一通。他們罵我可以，我娘又做錯了什么？”

    州府里不光底層官吏心懷怨氣，唯一高興的只有少數(shù)幾個收了吳良好處的人，其他人都是滿腹怨言。

    而這些官員攢了一肚子氣，自然要尋找出處。渝州府里除了王州牧外，官職高又有實權(quán)的官員，一是陸連山，二是州丞劉如虎。劉如虎早就被吳良買通得同一個鼻孔出氣了，只有陸連山不怎么買吳良的帳。聽說前兩日吳良想去牢中折磨李鄉(xiāng)出氣，也是陸連山硬把他攔下來，沒讓他帶人踏進大牢一步。因此這些官員唯一的指望就只有陸連山了。

    陸連山聽了眾人抱怨，心里五味雜陳。

    一來同是為官之人，眾人的苦處他感同身受。二來……今天早上出門前，朱瑙托人給他帶了口信，告訴他近日州府之中必然人心浮動，是他拉攏人心的好時機。

    那個妄人，還真是什么都料得準(zhǔn)……

    “陸主簿？”一名官員見他不做聲，頓時有些緊張。

    陸連山回過神，看著眼前幾人，眼神清明了不少。他指向?qū)γ娴膸讖堃巫?，溫和道：“你們坐下慢慢說?！?/br>
    那幾名官員見他有意刨心長談的樣子，趕緊找椅子坐下繼續(xù)大吐苦水了。

    ……

    渝州城內(nèi)的一間豪宅里。

    “什么？！”衣著華麗的中年男子猛地從椅子上跳起來，“貨全都被閬州府扣押了？他們憑什么扣押？！”

    他面前的小廝苦著臉：“說是有人舉報我們曾經(jīng)資助山賊，懷疑我們有違法亂紀之舉，要把貨扣下好好檢查。”

    中年男子目瞪口呆：“資助山賊？”

    他是渝州城里的一位富商，名叫趙丘。他最近剛好有一支商隊該運貨回來，可等了半天貨沒等到，只等到貨被閬州府扣押的壞消息。

    資助山賊……如果指的是曾給把持山道的山賊交買路錢，那他以前的確交過不少。可所有想從閬州過的商隊全都沒少交??！這又不是他樂意交的。而且閬州的山賊都被治理完多久了，現(xiàn)在忽然想起來清算？怎么看這也是個借口吧？！

    趙丘連忙追問：“你們?nèi)ラ佒莞蛱竭^消息了沒有？是不是我們得罪了什么人？還是做錯了什么事？”