而那陶北則是劉平生前的一名愛將，這幾年為劉平四處征戰(zhàn)，立下不少戰(zhàn)功。卻沒想到劉平霸業(yè)未成，竟先被陶北取而代之了！

    朱瑙又轉(zhuǎn)向那名延州軍的探子：“你有何消息要稟？”

    那名探子忙道：“屬下要稟的乃是邢州之事。前日相州指揮使季南忽率一千精兵連夜攻入刑州，圍了刑州指揮所，斬殺了邢州指揮使馬錢，奪取了邢州的兵馬控制權(quán)。季南出兵的緣由尚不知曉，屬下得了消息便趕來報信了?！?/br>
    謝無疾和朱瑙又對視了一眼。

    這邢州和相州都在廣晉府的控制下，如果只聽這個消息，似乎是廣晉府里起了內(nèi)訌。可結(jié)合了前一條消息一起聽，季南忽然向邢州發(fā)難的原因倒是可以猜出幾分來。

    ——那季南乃是陶北最忠實的部下之一，而原邢州指揮使馬錢卻與陶北不大對付。劉平遇刺，陶北掌權(quán)，想必是有預謀的。陶北想要徹底接手劉平的權(quán)柄，就要鏟除異己，這才有了趁著馬錢不備奇襲邢州的事。

    朱瑙問道：“還有別的消息么？”

    兩名探子紛紛搖頭。事發(fā)突然，為恐延誤時機，他們都是一得知事發(fā)就趕來報信了。

    于是朱瑙摸出兩錠碎銀，分別賞給了兩人：“辛苦了?！?/br>
    陸豐和延州軍的探子接了賞，紛紛向朱瑙謝恩。時辰已經(jīng)很晚，他們不敢再打擾長官休息，連忙告退了。

    出了前堂，兩人又被侍衛(wèi)引著向官府外走去。

    走出一段路后，那延州軍的探子忍不住道：“朱府尹與謝將軍如此勤政，實在令人欽佩啊。”

    這話和陸豐想到一起去了，陸豐忍不住連連點頭。

    很顯然，看他們那打扮，就知道謝無疾應該是夜晚已經(jīng)睡下后，又想到什么要事，才趕來找朱瑙商議的。朱瑙也已睡了，還爬起來與謝無疾一起議事，忙到這大半夜的，真是太辛勞了！

    引路的侍衛(wèi)聽了這話，神色略有些微古怪：“勤政倒是真的……”

    陸豐又道：“謝將軍與朱府尹的關(guān)系也著實親近?！?/br>
    這大半夜的，謝無疾說來就來了，若不是十足信任，怕沒有這般待遇。

    侍衛(wèi)又意味深長地“嗯”了一聲：“親近也確實親近……”

    陸豐奇怪地看了那侍衛(wèi)一眼。這人說話怎么像說完了，又像只說了一半？不親近難道還有假的么？

    侍衛(wèi)干笑兩聲，不再接話。

    轉(zhuǎn)瞬二名探子已被帶出官府，各自休息去了。

    ……

    ……

    屋內(nèi)，謝無疾已經(jīng)拿出了地圖，在上面圈圈畫畫起來。

    “劉平身死，陶北掌權(quán)，中原應當會再起動亂。此正疲敝之際……”他仔細端詳著地圖，尋找最易下手之處，快速思索戰(zhàn)略布局。

    如今朱瑙已占據(jù)從巴蜀到太原汾陽的整個西面，如果能打開進軍中原的缺口，搶下河南河北，那幾乎可以說天下大局已定！

    韓如山？江南水鄉(xiāng)雖富庶，卻是小意溫存之鄉(xiāng)，割據(jù)尚可，爭雄卻難。

    孫湘？長沙府如今已是茍延殘喘，難以為繼了。

    河中的趙蕪，金州的汪榮，青州的司馬超等等……他們轄地太小，一直左搖右擺，觀望局勢，并無爭霸的野心與實力。

    也就是說，只要能打敗陶北，拿下中原之地，其他勢力的歸降就只是時間問題！沒有人再有能力與朱瑙爭奪天下！

    謝無疾心思轉(zhuǎn)得飛快，轉(zhuǎn)瞬已想好了絕佳的進軍路線。趁著現(xiàn)在，陶北剛剛掌權(quán)，地位還不穩(wěn)固，他們動作一定要快！可分兵同時從太原南下和從關(guān)中西進，先收復河北，再一路攻下河南平原！

    然而他還沒說出他的用兵計劃，朱瑙卻似已看穿他的心思，按住了他在地圖上圈畫的手。

    “眼下不是用兵的時機?！敝扈u頭。

    謝無疾瞇起眼有些不解。這還不是好時機？

    朱瑙為了對付敵人，總會想盡辦法制造混亂，引發(fā)紛爭，以削弱敵人的實力。可如今那中原自己出現(xiàn)亂局，朱瑙不趁這機會克敵，往后可未必還有這樣的機會。

    朱瑙卻道：“用兵花費過巨。如今我也初得鳳翔、太原、荊州各地，當以治理為先。若不能與民休息，恢復民生，即便前方戰(zhàn)事取勝，卻怕后方自亂陣腳?！?/br>
    這顯然是謝無疾欠缺考慮的地方。中原連年征戰(zhàn)，又逢政權(quán)易主，的確疲弱。可朱瑙控制的西面戰(zhàn)事也未停過，并不安泰富強。誰比誰更疲弱還真不好說。

    當務之急，還是整頓自己的內(nèi)務為先。大相國寺的那一把火便是警示。

    謝無疾怔了怔，思索片刻，仍然堅持：“戰(zhàn)事無可避免。若不趁敵人空虛之際速戰(zhàn)速決，只怕往后代價更大！”

    即便朱瑙不想一統(tǒng)天下，難道別人也不想嗎？且不說陶北那樣已經(jīng)雄霸一方的大諸侯，即使各地小諸侯，一旦積蓄了足夠的實力，也會繼續(xù)擴張領(lǐng)土、搶占要地。孫湘還一直籌謀著要再奪回荊州呢！所以在天下大統(tǒng)前，戰(zhàn)事是不可能避免的。

    既然早晚要打，那還不如趁早平定，才能盡快恢復江山社稷，使百姓安居樂業(yè)。

    朱瑙眨眨眼，問道：“那若是不能速戰(zhàn)速決呢？”

    謝無疾認為現(xiàn)在出兵代價最小的前提是他們能速戰(zhàn)速決?？蓱?zhàn)場之事能說得準？只要戰(zhàn)事拖延久了，哪怕他們最后能攻掠要塞，卻也元氣大傷。最終的勝負還真不好說。

    謝無疾道：“那就先取崤關(guān)和紫荊關(guān)！”

    即便不指望迅速剿滅陶北的全部勢力，那也趁著這機會先攻取幾處險關(guān)。只要能成功奪取崤關(guān)和紫荊關(guān)，就會使河南河北平原無險可守，中原土壤便可徐徐圖之。

    朱瑙點頭道：“嗯，我要是陶北，我一定會早早調(diào)集重兵，全力守衛(wèi)崤關(guān)與紫荊關(guān)，防止別人趁我病，要我命。”

    謝無疾：“……”

    他聽出來了。在朱瑙看來，只要不能速戰(zhàn)速決的仗，無論能否取勝他都認為不值得打。

    然而謝無疾征戰(zhàn)多年，讓他眼睜睜看著如此戰(zhàn)機被錯失，他如何能安坐？

    當下他只沉著臉在桌邊，要朱瑙拿出更能說服他的論據(jù)他才肯退讓。

    朱瑙卻不繼續(xù)與他爭辯。過了片刻，謝無疾忽覺腿上一癢，他抬起眼，只見桌面上朱瑙仍假裝認真地看著地圖；他又垂下眼，只見桌面下那只登徒手不知不覺間已攀上他的膝頭，兩根手指如小人兒的兩條腿在他腿上行走。

    謝無疾：“……”

    他眼皮跳了一下，額角青筋抽動：“如此軍機要務，你好好說話！”

    朱瑙笑呵呵道：“公事是公事，私事是私事。謝將軍不可公私不分吶?！?/br>
    謝無疾：“？？？”

    他難得被人氣到眉毛倒豎。到底是誰公私不分？朱瑙怎么有臉說這話？？

    朱瑙一本正經(jīng)道：“如此良夜，豈能因公事妨害了私事？”

    說話間，那登徒小人又往上行走了數(shù)步。

    謝無疾：“………………”

    好一個不能因公廢私！

    ……

    ……

    一夜無話。

    翌日一早，謝無疾便回軍中去了。

    如今他們在延州，可朱瑙想要謀取天下，以他們目前的轄地來看，漢中才是最好的首府。前些年朱瑙就已在漢中設(shè)了行府，待延州形勢穩(wěn)定，他便要回漢中去。

    謝無疾也不會在延州久留，因此這幾日他便要將延州諸項人事安排妥當，做好帶兵南下的準備。

    他這一忙，一直忙到日落近黃昏時，正要回去休息，外面午聰捧著一份賬目走了進來。

    謝無疾看到午聰手中的東西：“這是什么？”

    午聰也很茫然：“不知。這是朱府尹送來說要給將軍過目的?！?/br>
    謝無疾于是伸手接過。他原以為這是延州最近的某項開支賬目，然而打開以后，卻不由愣了一愣。

    這本賬目上，清清楚楚記錄著每一萬士兵每個月的軍費開支，以及目前朱瑙所轄各州府每年的稅收數(shù)目，以及存糧數(shù)目。

    如果要攻打崤關(guān)與紫荊關(guān)，按說軍糧軍費應該就近調(diào)集才是，可由于北方連年戰(zhàn)亂，各州府幾乎已沒有余糧，百姓也都一窮二白。為防北方爆發(fā)民亂，糧草就只能從南方征調(diào)?？墒情L路運糧，本身就是極大的消耗，會導致所需糧草翻倍甚至翻上幾番。還要提防糧路被劫……

    這些數(shù)字若不清清楚楚列出來，只憑空揣摩，或事到臨頭再去籌措，往往出入極大。而如今這樣白紙黑字羅列紙上，只消學過算術(shù)的人都能看出此戰(zhàn)之艱難，遠非明面上看上去的那般容易。

    謝無疾望著這本賬目，不禁有些出神。

    自然，任何將軍官員在打仗之前都是要算賬的，軍費的開支不用朱瑙為他羅列，謝無疾自己也很清楚。但是絕大多數(shù)人，只能弄清支出，卻弄不清收入——不是他們不想弄清，而是他們根本弄不清！

    這越是亂世，官府管制便愈發(fā)困難。大量百姓死亡或逃戶，官府根本搞不清楚自己究竟能向多少人多少田地征稅。吏治也愈發(fā)混亂，欺上瞞下，中飽私囊，狐假虎威，欺壓百姓。

    加上時局艱險，處處費錢，官府往往只能根據(jù)花銷來決定稅收。今日要錢十萬貫，便臨時向百姓征收十萬貫；明日要糧八萬石，又向百姓強征八萬石。能征到的百姓越來越少，被征的百姓負擔也越來越重。最后錢糧沒征夠，戰(zhàn)場上士氣潰散，后方又起民變，只能全線潰敗。

    而朱瑙的這本賬上，不僅他治理多年的蜀地各州賬目清晰，就連他這些年新得的各州府的賬目也明明白白，可見朱瑙多么治理有方，用人得當。

    算賬本身并不難，難的是有帳可算。擁有這樣一本清晰的賬目，使得朱瑙清清楚楚他能做什么，不能做什么。而不像從前的謝無疾以及這天下的多數(shù)諸侯，在這混亂的時局中，只能憑著經(jīng)驗與感覺揣測，勝敗有時只能聽天由命。

    而更難得的是，這本賬不僅落在紙上，更記在朱瑙心中。昨晚朱瑙不與他詳細分說，只因有些事情三言兩語說不明白罷了。

    謝無疾長嘆一聲，收回游走的神志，認認真真地端看起賬本來。

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    花開兩朵，各表一枝。

    如今廣晉府已平定中原大部分土地，并將首府定在了鄴都。

    黃昏時分，陶北忙完了軍中的公務，行色匆匆地向南院走去。

    南院有一間進深三間的大宅，原是給府中多名門客幕僚居住的，前段時日已被陶北騰了出來，專供一名貴客居住。

    院中數(shù)名奴仆正在忙碌著。這貴客先前曾在廟中待過一段時日，十分喜歡廟里種的羅漢松和菩提樹，而陶北待這貴客極為重視，非但安排了數(shù)名奴仆伺候他的起居，還專門從廟里移來了許多羅漢松與菩提樹。這好好一間南院，被改造的如同大雄寶殿般。

    陶北來到屋前，屋子的門半掩著，他卻沒有直接推門進去，站在門外恭敬地敲了敲門。

    屋內(nèi)傳來一個稚嫩的童聲：“進來?！?/br>
    陶北這才推門進去。

    屋內(nèi)有一名十一二歲的少年盤坐于蒲團上。他的頭發(fā)很短，如今剛剛及耳，看他打坐念經(jīng)的模樣，便知他曾做過和尚。

    陶北如今已經(jīng)稱霸中原的諸侯，見了那少年，竟還畢恭畢敬遞上前行禮：“陶北參見公子?！?/br>
    他之所以對那少年如此客氣，因為少年的名字叫朱新，據(jù)他自稱乃是潯陽侯之子，因戰(zhàn)亂緣故被迫逃難，流落至此。

    即使只是落魄王侯，但陶北既未稱帝，名義上仍然遵奉朱氏王朝，故才有此禮數(shù)。

    少年訥訥地起身還了他一禮：“陶將軍不必多禮?！?/br>
    陶北在少年對面跪坐，問道：“公子，不知先生現(xiàn)在何處？”

    少年指了指里間：“先生下午看書倦了，正在里面休息?！?/br>
    所謂的先生，是“朱新”家中一位忠誠的家臣，一路帶著朱新逃難至此。為了掩藏身份，兩人都曾當過和尚，并以師兄弟相稱，以免被jian人和沿路的盜匪戕害。

    陶北的貴客，并不是這位出身皇族的少年，而是那位先生——張靈。