見她滿面通紅，太后笑道：“你哥哥蕭澤全無一點正形，你這孩子跟他恰恰相反，本著一張臉，倒有些像焱兒?！?/br>
    皇帝咳嗽了一聲，道：“母后，朕可不似他這般，臉皮薄如紙?！?/br>
    “你呀，年齡也不小了，也該早日大婚才好?！碧笮蛄耍恢醯卦掝}突轉(zhuǎn)，一下子談到了周焱的身上：“焱兒一向是個有主意的，母后也不想強行給你安排，你若是有了心上人，也該早日讓哀家知曉?！?/br>
    “母后盡管放心?！敝莒凸ЧЬ淳吹溃骸皶r候不早了，朕就不打擾母后歇息，還有些政事需要處理?！?/br>
    “你去吧?！?/br>
    周焱應了聲，走上門口忽然朝她揮了揮手。蕭沅葉會意，忙告退快步跟上。走出慈寧宮后她緩緩地呼了口氣，忽聽身后有人叫道：“皇帝表哥留步！”

    回過頭去，果然是廣陵縣主師妘妘。

    他有些不悅，維持許久的笑容突然收斂了去，淡淡道：“表妹有事？”

    些許是見慣了他這個表情，師妘妘不以為意，用余光偷偷瞥了眼蕭沅葉，甜甜笑道：“表哥，你們是要去哪里？”

    若是旁人追問皇帝的行蹤，周焱早就怒了。無奈是太后寵愛的表妹，周焱無奈道：“追問男人的行蹤，可不是閨中女兒家應該做的事情?！?/br>
    “皇帝表哥慣會教育我，妘妘只是有些悶了，想出去走走?！睅煀u妘委委屈屈地捏著衣角，看起來潸然欲泣：“悶久了的閨中女兒，也要長出霉蘑菇了。”

    “……”

    蕭沅葉一個趔趄，差點摔倒在臺階上?；实郾凰m纏得沒法，最后迫不得已，帶著這個拖油瓶一并出宮了。

    他本來想去畫舫解解悶，現(xiàn)在只能像個文人sao人一樣，坐在酒樓旁吹風沉吟。

    酒過半巡，師妘妘覺得格外枯燥，托腮道：“表哥，蕭二哥，你們就這樣坐著，哪都不去么？”

    “本來有去的地方，帶上你，哪里都去不得了?！敝莒蜎]好氣道。

    “哼，我若是換身衣裳，大概跟蕭二哥一樣……”她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，看向蕭沅葉：“你也經(jīng)常去那種地方？”

    “偶爾，偶爾，”蕭沅葉夾在他們中間，略有些尷尬：“師姑娘想到哪里去了，我們不過是換個地方喝酒?！?/br>
    “別以為我什么都不知道，”她夾起了一根蘑菇，一筷子將它從半截折軟，這才慢條慢理吃了下去，“小心呢。”她補充了一句。

    蕭沅葉聽得莫名其妙，什么要小心？周焱大概是見慣了表妹的瘋癲，也懶得理會。過不多久，師妘妘便鬧著要出去，周焱便指了兩個侍衛(wèi)跟隨她，另外的倆侍衛(wèi)仍舊在隔壁桌喝酒吃菜，看著與尋常酒客無異。

    周焱隨口問了些這次茂縣之行的細節(jié)，蕭沅葉一一作答。

    冷不丁，有個女聲在他們旁邊柔聲問道：“兩位公子，可要聽一曲琵琶？”

    女子身著淡粉色春衫，略施淡粉，懷中抱著琵琶，看起來弱不禁風的模樣。看她生得清麗純美，腰肢纖弱，周焱下意識道：“嗯?！?/br>
    他們衣著華麗，一看就是出手闊綽的貴客，在酒樓的時候難免有歌姬主動獻曲。

    隨行的老頭兒搬來春凳，女子素手輕彈琵琶，是一曲凄涼哀婉的《涼山詞》。周焱本就心中煩悶，扭過頭來怒聲道：“誰讓你在這里哭喪！快換了它！”

    不妨他的臉色變得這樣快，女子怔了怔，咬唇道：“是……既然公子不喜歡，那便換一曲吧?！?/br>
    她重新彈起一曲，節(jié)奏明顯歡快許久。蕭沅葉雖然不同音律，卻隱隱覺得其中仍舊暗藏悲戚。一曲奏罷，蕭沅葉給了賞錢。

    女子收起琵琶，屈膝行禮道謝。才將將走了幾步，不知從哪里闖來個一身酒氣的男人，醉醺醺的，看到女子和老頭便奔了過來，一把搶過剛剛的賞銀，又急躁躁的在她身上翻找：“還有沒有藏起來的？嗯？還有沒有？”

    “沒了，真的沒了……”她有些猝不及防，一下子被推倒在地上：“阿爹，你快點把他勸回去，在這里像個什么樣子……”

    “呸！老子不在家的時候，你就這么出來賣？敢做，還敢趕老子？”

    周圍酒客紛紛回頭看這樣一場鬧劇，周焱同蕭沅葉也不例外。但見那女子氣得杏目圓瞪，伸手指著他，聲音顫顫抖抖：“你，你，你！若不是為了你的母親，我會不顧女兒家的名節(jié)，出來嗎……”

    “有什么好哭的?！弊頋h不耐煩道，伸腳想要向她踹去。老頭兒及時撲了上來，被他一腳撂倒。旁邊的小二哥剛剛想勸上幾句，那醉漢雖然魯莽，力氣卻大得很，一拳將他打得鼻青臉腫，天旋地轉(zhuǎn)中磕上了桌角。

    女子顫抖著后退，余光瞥見周蕭二人，絕望地求救：“公子，救命！”

    “還敢喊別的小白臉？”醉漢惱了，拎起旁邊的酒壺，朝著她砸來。女子側(cè)身躲過，酒壺砸中了墻壁，噼里啪啦聲后，變成一地碎片。

    周焱瞇了瞇眼，沒有說話。

    蕭沅葉一直在謹慎地判斷局勢，見周焱反應淡漠，也沒有出手。眼見醉漢步步逼近，就要拎起拳頭狠狠地打那個蜷縮在墻角邊上的女子，一道紅光閃過，所有人心中一震，但見一把系著紅纓的長。槍插入墻中，長。槍的主人站在樓梯口，冷冷道：“大男人欺負一個弱女子，真不是好東西；所有的男人坐視一個男人欺負一個女人，都不是東西！”

    來者何人？

    蕭沅葉抬起眼，原來是個十五六歲的少女。她身著紅色勁裝英氣勃發(fā)，長長的馬尾扎高梳在腦后，眉眼間有些熟悉。她疾步上前，一腳將醉漢踢飛三四米，撞得桌椅翻到，一片狼藉。

    醉漢爬起身，怒吼一聲，撲了過來。

    兩個人原地斗起拳腳，醉漢的武功底子不弱，少女想拔走墻上的長。槍，剛剛到手就被他趁機踢飛，斜滾到蕭沅葉的腳下。

    她低頭看了看，拾起長。槍。

    自從混戰(zhàn)開始，原本裝作尋常酒客的兩個侍衛(wèi)已經(jīng)起身，緊密地護衛(wèi)在周焱的身旁。蕭沅葉見少女隱隱有些落了下風，尋了個空隙，將**丟給她，且叫道：“接著！”

    少女騰空躍起，一手接住槍，道了聲：“謝了！”

    既有長。槍在手，少女的看家本事頓時顯現(xiàn)出來。她嬌叱一聲，長。槍如風火輪般變幻地飛快，一招一式都把握得極其到位。不過三四個回合，槍頭直直地抵在了醉漢的喉嚨前，她冷聲道：“還不快滾？”

    醉漢掀了掀眼皮子，他酒醒了，也怕了，狼狽地繞開槍頭爬起身，灰溜溜地走了。

    酒樓老板走了過來：“這位姑娘，還請把砸碎的桌椅等物賠償一下……”

    少女不悅地瞪了他一眼。

    老板心里發(fā)毛，仍舊陪著笑容：“姑娘的俠義，我們各位可都看到了啊……但是我們做生意的，也要吃飯啊。您仗義，想必也不差錢，原價賠償就是了。若是身上沒帶，沒事兒！我跟您去府上取。”

    周圍人道：“就是！行俠仗義，也不能亂打亂砸，人家老板還要做生意呢?！?/br>
    還有人咕唧：“大約是沒錢，說不定是走江湖賣藝的，我看老板要吃虧。”

    她一時有些心煩，正低頭想著點子，忽聽耳邊有個淡淡的聲音，“我給吧。這些可夠？”

    酒樓老板看著手里的幾塊金子，樂得合不攏嘴，忙道：“夠夠夠！公子真是闊氣……您吃您吃，我這就抓緊把樓上給收拾干凈，不打擾各位的雅興……”

    她嗯了一聲，不再多說。正欲抽身回去，少女拉住了他：“請問公子府邸何處？多謝今日相助，改日一定親自送還府上?！?/br>
    蕭沅葉溫聲道：“李姑娘不必如此客氣，都是自己人?！?/br>
    少女一愣：“你是誰，竟然認得我？”

    “只是認識姑娘的兄長而已，”蕭沅葉看著她那似曾相識的眉眼，道：“一點小事，不必牽掛于心。何況，這也是我家公子的授意?！?/br>
    這人竟然是個跟班兒？

    少女有些詫異，但還是向周焱道了謝。見對方不吭一聲，一副倨傲的表情，內(nèi)心也是冷哼一聲，不愿多說。

    “小女子多謝jiejie和公子的相救，大恩大德，不敢相忘……”

    彈唱的琵琶女柔柔欠身道謝，她的腳似乎是出了點問題，走路一瘸一瘸的。她去看那老頭兒，還好，老人家雖然吐了幾口血，還沒什么大礙。

    “這……”她哀泣道：“我們該怎么辦呢……”

    少女道：“大妹子，你別擔心！我們這就送你回去……”她將琵琶女扶起來，瞪著周焱：“還不過來？”

    她的意思，大概是讓周焱去扶老頭兒，這怎么可能？

    蕭沅葉嘆了聲，道：“我來吧?！?/br>
    雖然旁邊還有兩位侍衛(wèi)，但他們擔負著保護皇帝的職責，不能輕易調(diào)動。幾人出了酒樓，琵琶女家租住在不遠的青石巷里，那醉漢是她的未婚夫婿，可惜嗜賭成性，可他那年邁的母親又病重在床無錢醫(yī)治。她本是和父親一起來京成婚，誰料成了這樣的局面……

    少女扶著琵琶女，蕭沅葉扶住老頭兒，并排走在前面。剩下周焱在她們的身后，擰著眉不情不愿地跟著，再往后是兩個侍衛(wèi)。

    “我叫李慧意?！鄙倥鋈婚_口，道：“你是我哥的朋友么？”

    “也不算朋友，上下級吧?！笔掋淙~笑道：“你說蕭二，他就知道是誰了。”

    “哦……”

    拐過一個巷口，琵琶女面露痛色，俯身捂住了腳踝。

    “可是傷到了筋骨？”李慧意關(guān)切地問，俯下身。

    “沒事……”

    蕭沅葉道：“看看附近可有醫(yī)館，我們先去醫(yī)館……”正說著，忽見女子隱藏在長袖下的手里閃過一道銀光，見她慢慢地抬起手，腦里瞬時一片清明。她一把推開周焱，厲聲喊道：“快走，有刺客！”

    第11章

    周焱經(jīng)歷過這種情境，聽到蕭沅葉的大喊，立刻向后退去。

    琵琶女拔出袖中的利刃，見偽裝已經(jīng)被識破，立刻撕下柔弱的面具，狠狠地向蕭沅葉刺來。她靈敏地側(cè)身躲過，朝著李慧意揮手：“快點幫忙，攔住她！”

    那邊，兩名大內(nèi)侍衛(wèi)緊緊地護在周焱的身邊，抓緊時機向后撤退。還未逃離出小巷，幾名蒙面的黑衣人拎著大刀，從巷口的兩端疾步趕來，舉刀直直地撲向小皇帝。

    事發(fā)突然，蕭沅葉已經(jīng)來不及思考太多，匆忙解決了意欲行刺的琵琶女，便縱身躍入黑衣人的戰(zhàn)團。她瞅準時機，一腳踹進了離旁邊那大漢的心窩，信手抄起他落在地上的樸刀。再向他的脖子上一砍，頓時血水噴濺，灑她一臉血污。

    不忘扭過頭，對李慧意喊道：“保護好他！”

    此時周焱被圍在拐角處的角落里，蕭沅葉和李慧意守護在他的左右，兩名大內(nèi)侍衛(wèi)陷入廝殺之中。李慧意本是將門之女，自幼長在京都，見今日突如其來的刺殺和蕭沅葉的態(tài)度，隱隱猜出了周焱的身份。

    她心下一驚，穩(wěn)了穩(wěn)神，道：“蕭公子放心！”

    蕭沅葉右手持刀，奮力殺入戰(zhàn)團。兩名侍衛(wèi)皆是大內(nèi)高手，一番血搏下來，終于將黑衣人殺戮殆盡。青石板路上沾滿了斑斑血跡，黑衣人橫豎躺在地上，他們翻找一遍，沒有發(fā)現(xiàn)任何線索。

    正要撤退，蕭沅葉抬手道：“慢著！”

    眾人順著她的目光望去，那琵琶女躺倒在拐角處，她的心口被插上一柄利刃，已經(jīng)死了。在她的身旁，那老頭兒無力地依靠在墻上，垂著頭，也不知道是否還活著。

    先前戰(zhàn)斗激烈，他一直躺在那里，竟然沒人注意到。

    周焱的眸中劃過一道厲光，盯著他緩緩道：“先殺了！”

    侍衛(wèi)得令，持劍上前。正欲一劍穿心，電光石火間，那老頭兒騰身而起，揮出一把白色粉末，嗆得那侍衛(wèi)眼睛都睜不開。

    下一秒，他被老頭兒生生地掐住了脖子，咔嚓一聲碎裂，竟被活活捏死了！

    蕭沅葉大駭。

    幸好他沒有第二把粉末，反倒從懷中掏出了一把折扇，扇骨是鋒利的刀尖。她和余下的侍衛(wèi)沖了上去，用刀劍格擋住老頭兒的攻擊，叫道：“快走！”

    李慧意有些躊躇，看了看周焱。

    他冷著臉，恍若沒有聽到她的呼聲，從地上撿起一把樸刀：“敢在天子腳下撒野，朕豈可坐視不理？”

    他沖上去之后，李慧意也無需擔負起看護他的使命，同樣卷入了戰(zhàn)團。

    四個人圍殺老頭兒，蕭沅葉雖然省力許多，卻不得不因為周焱而分心。她持刀抗住老頭兒的折扇，膝蓋上忽然一痛，再一摸腿上鮮血淋漓，踉蹌著后退了兩步。

    老頭兒一聲怒吼，右手支撐著墻壁，飛腿連連踢飛了侍衛(wèi)和李慧意二人。他面露兇光，輕松地擋住了周焱的狂砍，將他步步逼退，直至蕭沅葉的身邊。

    “你的末日到了！”他沙啞著嗓子，左手揚起折扇。

    蕭沅葉呆了呆。