蕭沅葉道：“哦？”

    “不會的。我都能想到他們會說什么，比如如此女子，難當國母。”師妘妘擦干了淚水，聲音中隱藏著一股難以察覺的興奮：“留得惡名在，不怕當皇后！”

    第20章

    蕭沅葉把想好的安慰話語給咽了回去，她接不上這話了。

    拍了拍師妘妘的肩膀，想不到再說些什么，她走出了帳篷。已經(jīng)到了后半夜，繁星點點，風一吹，涼意寒徹入骨。

    平曠的土地上燃燒著十幾處篝火，有的在忙著救治傷員，有的在來回巡邏。蕭沅葉走到盡頭，看到那里平擺著十幾具刺客的尸體，便從巡邏的錦衣衛(wèi)手里要了具火把，俯下身子，仔細搜查。

    她知道那把火是誰放的，但是這刺客的來頭，并不是十分明了。

    這些人皆著統(tǒng)一的夜行衣，蒙著面紗，并沒有攜帶什么可以證明身份的東西。她從其中一人的懷里搜出了金瘡藥，放在鼻下嗅了嗅。

    “發(fā)現(xiàn)什么了沒？”

    身后傳來李煦的聲音。蕭沅葉沒有回頭，還在仔細看著那個藥瓶：“沒有?！?/br>
    “那是你沒找到?！崩铎沩樖职情_了其中一人的上衣，露出他的胸膛，透過熊熊燃燒的火光，她看到那人的身上刺著一頭黑熊。李煦又扒開了幾具尸體的衣裳，無一例外。

    她眸光一緊，道：“上次茂縣的事，后來我聽哥哥說，也是同樣的刺青?！?/br>
    “沒錯。”李煦嘆道：“這兩伙人，顯然是來自從一個組織。他們的刺殺手法都是相似的，先是放火擾亂人心，然后跳出來刺殺。哎！這次秋狩，你我千算萬算，竟然還是沒有防住。莫不是出了什么內(nèi)賊？”

    蕭沅葉頂著他的懷疑目光，仍自垂首看那刺青，淡淡道：“回到東廠后，大人可徹查此事。還有這金瘡藥，”她捏起小瓷瓶，道：“似乎與尋常的藥有些不同，回去讓太醫(yī)看看，是否可以查出這伙賊人的來頭?！?/br>
    “好?！崩铎憬舆^小瓷瓶，放入了懷中。

    皇帝歸京之際，免不了被老臣一頓數(shù)落。

    當朝丞相葛語中乃是先帝托孤的良臣，雖然朝堂之上，九千歲說一不二，可也就他敢頂上幾句。也許是顧忌殺了他后的名聲，葛丞相一直堅強地活到今天，并勾結(jié)一小撮清流結(jié)成黨羽，時時刻刻盼望幼帝認清jian佞，鏟除宦賊。

    周焱得了他們一頓臭罵，加上自己灰溜溜地回來，更加氣不順。他的政事皆是蕭公料理，所要做的只是提筆簽署而已，上完朝也就是聽曲作樂。正怨氣滿滿地走著，太后又派人來請他過去。

    他心知所為何事，稍一思索，便想好了對策。

    待他行至太后的寢宮，見師妘妘在一旁哭喪著臉，如瑛虛弱地坐在下席。太后懷中抱著那團雪白的哈巴狗兒，邊逗邊笑個不停。直到宮婢提醒她，太后才淡淡瞥了他一眼，道：“皇帝來了啊?！?/br>
    “兒子慚愧?！彼葱募彩椎溃骸按舜吻镝髦?，讓瑛兒掉了朕的第一個孩子，朕，朕實在是……”

    太后看了看師妘妘，后者顫顫抖抖地起身：“表哥……”

    “不，不管妘妘的事，都是朕太過于大意?！敝莒蛽屜鹊溃骸皧u妘是朕唯一的表妹，再說了，兔子發(fā)瘋跟她有何干系？還請母后不要責備妘妘。朕已經(jīng)責罰了該罰的人，母后放心，朕一定有個交代?！?/br>
    他略一沉吟，道：“傳朕的旨意，冊封如瑛為美人，賜居云祥苑?！?/br>
    如瑛在侍女的攙扶下，跪地謝了恩，這才緩緩離去。

    周焱收回眸光，溫順地回視著太后。太后果然很滿意。他心知太后在乎的并不是這個孩子，哪怕真是師妘妘給弄掉的，憑借她的獨特娘家人身份，這根本不算什么。太后要的是他的恭順，僅此而已。

    “可惜了啊?！碧髶现鴳阎械墓穬合掳?，失望地看著師妘妘：“哀家雖然有心撮合你們，只是這事兒一出，少不了給那幫老臣留下話柄，憑空多了些麻煩……”

    師妘妘乖巧地跪著：“妘妘有負姨母的厚愛，您的種種恩德，”她嗚咽了一下，道：“妘妘下輩子也報答不完。妘妘并不想給您添加麻煩……”

    周焱嘆道：“母后，這大概就是命吧?！?/br>
    看著這對表兄妹一唱一和，太后并非是瞎子，早知道他倆全無男女情意。太后略一沉吟，道：“罷了，罷了。只是哀家有負你母親的托付，你的婚事，還是得哀家拿主意。依哀家看，蕭家那小郎君如何？”

    “不可！”

    二人齊刷刷道，反倒驚著了太后。她眸中劃過一道異光，不動聲色地看著他們：“怎么了？一個個說，哀家倒覺得那小葉子生得蠻俊俏。”

    師妘妘垂著頭，小聲道：“妘妘近日來跟他相處，覺得他實在是生得太白凈了，比我還白呢?！?/br>
    太后忍不住笑了，緊緊地盯著她，不依不饒地問：“是么？哀家聽說這次是他將你救出了火海，這話若是傳出去……”

    “蕭公子是個好人，只是聽說他和他們府上的丫鬟都有點……那什么?！睅煀u妘情急之下，胡編亂造個理由：“妘妘覺得，還是把他當哥哥好。”

    “你呀，”太后笑道：“以后出了嫁，男人還不都是那樣。好了，焱兒倒是說說，怎么不認可了？”

    周焱坦然道：“那小子連一頭鹿都射不下來，枉為男兒，怎么配得上朕的表妹？”

    若是蕭沅葉在這里，恐怕會氣得吐血。這兩人將她前前后后詆毀了一遍，先是嘲笑她跟丫鬟廝混，又是鄙視她的力氣。

    “好了，哀家倒是覺得他蠻好，你們既然這樣看也就算了?！碧髷[了擺手，道：“哀家倦了。”她閉上眼睛，又道：“焱兒大了，喜歡做什么，放手去吧?！?/br>
    等他們都告辭離開，旁邊抱著狗兒的宮婢道：“縣主枉費您的一番心思，奴婢實在是替娘娘心寒?！?/br>
    “她那傻腦筋，還沒成婚便被焱兒算計了去，縱然成為了皇后也是徒然。”太后搖了搖頭，嘆道：“焱兒到底還是在怨哀家，長大了也不肯跟哀家親近。他不想想，當年他的母親只是一個梳頭婢子，若不是委曲求全，哪來的今天……蘭絮啊，”她睜開眸子，凝視著旁邊的宮婢，疑惑道：“哀家總覺得，那小葉子生得面熟，怎么也想不到像誰?！?/br>
    蘭絮低聲道：“奴婢也覺得有些奇怪，但跟娘娘一樣，怎么都想不起來。那黃月也是個沒用的，在蕭家這么多年，竟是什么也沒打探到?！?/br>
    “蕭澤是陸家的孩子，這個你我都知道?！碧篚局嫉溃骸笆捹\越發(fā)無法無天，還是要早日除了他，免得夜長夢多。”

    她想了想，又道：“對了，蘭絮，妘妘不是還有個庶姐么？她既然對焱兒無情，那皇后也輪不到她坐。那庶女若是聰慧，哀家便扶她上了妃位?！?/br>
    蘭絮恭維道：“太后慈悲。那庶女若是得了這等福分，怎么會不對娘娘感恩戴德呢？”

    師家的庶女名喚嬋嬋，比皇帝還年長半歲。

    早就到了談婚論嫁的年紀，但是一直高不成低不就，耽擱到了現(xiàn)在。聽聞太后宣她入宮，即刻便趕至宮中。

    她生得尋常之姿，只是身材玲瓏有致，再加上喜愛調(diào)脂抹粉，儼然是個美人兒。師妘妘素來跟她不和，正在院子里踢毽子，忽見師嬋嬋穿著新衣，被宮女內(nèi)侍簇擁著入殿，皺眉道：“你來做什么？”

    “太后娘娘宣我入宮，”師嬋嬋笑道：“我怎么知道呢？meimei整日伴在娘娘身邊，可否告知jiejie?！?/br>
    她氣得踢飛了毽子，又不是真傻，她怎么會不知道太后的用意？想到以后師嬋嬋成了貴妃，或是皇后，每次見到她還要按著禮節(jié)參拜，真是可惡！

    毽子落到了王科的頭上，旁邊站著周焱。

    “呀，王公公，”她歉然道，再眼前一亮，小跑著奔到了周焱的身邊：“表哥！”

    師嬋嬋這才知道皇帝來了，慌忙下拜。

    周焱有些疑惑她今日為何對自己如此親熱，再聽師妘妘小聲說了跪在地上女子的身份，頓時明了。他今日心血來潮，路過太后的寢宮想要進去問個好，現(xiàn)在這心腸冷卻，滿滿只有厭惡之情。

    “妘妘，”他親昵道：“幾日不見你，忙些什么呢？”

    師妘妘拿過毽子，老實道：“無事可做，可是無聊死了?！?/br>
    “沒事。朕今日得了閑，帶你出去玩?！?/br>
    她兩眼放光：“真的！那太好了！”

    兩個人親熱地聊著，恍若沒有看到師嬋嬋的存在，結(jié)伴走出了宮。那跪拜在地上的女子目視他們離去，不由得抓緊了手心，長長的指甲愣是將手心抓出了一道道紅痕，卻渾然不覺。

    出宮前，周焱先讓師妘妘換了身男裝。

    他看著煥然一新的師妘妘，主動聯(lián)想到了常年男裝現(xiàn)身的蕭沅葉，不知她換上了女裝，是怎樣的動人模樣。他吟著淺淺的笑，道：“去東廠?！?/br>
    這幾日沒見到她，著實有些想念。

    自從秋狩刺客案以來，東廠錦衣衛(wèi)竭力于抓捕逃犯，光是內(nèi)部審訊抓內(nèi)jian，就抓了幾十個人進去。進了幽暗的東廠監(jiān)獄，慘叫聲不絕于耳，師妘妘有些后悔，忍不住拿手捂住了眼，不敢去看那些血腥場面。

    李煦正坐著問審，看那老太監(jiān)拎起涼水，直潑在昏倒的罪犯身上。察覺有人來到，他回過頭，慌忙想要下拜。

    “免?！敝莒偷?，徑自前行。

    李煦將手中的工作交予旁人，跟隨皇帝的步伐。他認出了皇帝的親隨太監(jiān)王科，兩個大內(nèi)護衛(wèi)，還有一個是……好像是廣陵縣主啊。

    他有些懵，見她只是捂住眼，透過手間的縫隙看路，有些想笑。

    “小葉子呢？”周焱順口問。

    “大概在整理卷宗吧。”李煦道。

    行至目的地，王科上前輕輕推開了門。狹小的房間里整整齊齊擺著幾架案宗，書案上推擠如山。越過那一卷卷書，可以看到蕭沅葉正伏在桌上，睡得正香。

    “……”

    幾個人面面相覷，周焱不由得笑出聲來。

    這幾日蕭沅葉有些累，趁著李煦不在，她總是偷睡。

    正睡得迷迷糊糊，好像聽見有人在笑。這一定是夢中的聲音，若是李煦發(fā)現(xiàn)她在偷睡，首先會雷霆大怒。蕭沅葉在夢中分析著，但是夢境散去，眼前一片黑暗，那笑聲好像并不源于夢境。

    她的眼睛微微瞇開一條縫，眼珠子向上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    她看到了師妘妘在笑。旁邊是可怕的李煦，慈愛可親的王公公，再旁邊是……

    蕭沅葉狠狠地打了一個機靈，睡意一掃全無，匆匆忙忙躍起身來行禮：“微臣拜見陛下……”

    “好了好了，這么惶恐做什么，朕又不會扣你的俸祿?！敝莒托σ饕鞯?，環(huán)視著周圍的書架：“這里太冷。也沒有炭火么？”

    “還沒到時候呢。”蕭沅葉道：“等到十一月份，這里就暖和了?！?/br>
    “十一月，那都到年底了?！敝莒桶櫫税櫭迹骸袄铎悖魈扉_始，這里就開始供應(yīng)炭火吧?！狈愿劳赀@事，他又順手撿起卷宗看了看，對著王科道：“你帶著妘妘四處看看，朕有話跟他們說?！?/br>
    王科道：“老奴遵旨。”

    他帶走師妘妘后，兩個侍衛(wèi)在門口守著。周焱坐在主位上，淡淡道：“事情，你們查得怎么樣了？”

    這幾日的加班加點，可不是為了刺殺一事。

    李煦將審訊的結(jié)果及證據(jù)等一一呈給周焱，稟告道：“微臣慚愧，現(xiàn)在證實我們當中確實有賊寇的jian細，他們承認內(nèi)外勾結(jié)，試圖大逆不道。只是縱火一事，卻怎么也不肯認罪。還有這是蕭沅葉從他們身上搜到了金瘡藥，經(jīng)太醫(yī)鑒定，是西南一帶獨有的研制配方，已經(jīng)派了人前往調(diào)查，不日便有結(jié)果。”

    “和上次先太子陵被盜的，是同一伙人？”周焱翻看著手中的卷宗，問。

    “是。”蕭沅葉點頭道：“從已有的證據(jù)顯示，同上次陛下遇刺一案相似，兩次刺殺可能是同一伙人所為?！?/br>
    “可惡之至！”

    他怒極，一手將卷宗摔在了地下。半年內(nèi)遭逢兩次刺殺，還是同一伙不知名的賊人所為！他凝視著卷上的畫押，道：“務(wù)必徹查此事?！?/br>
    兩人齊刷刷道：“微臣遵旨。”

    周焱又問了些別的，末了將李煦打發(fā)走。蕭沅葉也想跟著一起離開，周焱指著她，道：“你留下?！?/br>
    她只得留下。

    當只剩下他們二人，一陣沉寂過后，周焱幽幽地問：“上次朕喝多了酒，可多說了什么不成？”

    蕭沅葉回憶了一下，道：“不曾說些什么，當時王公公說縣主找我，臣便去找縣主解釋清楚去了?！?/br>
    “果真不曾有？”

    她心虛地移開了目光，語氣堅定無比：“臣不敢說謊。”

    “好吧。”周焱有些說不出的失落，問完了這個，又不知道該說什么。他摸了摸鼻子，似是漫不經(jīng)心道：“近日來母后要給你尋門親事?！?/br>
    “什么？”她大吃一驚。