等蕭澤走了，她才放下碗，朝著桃葉招了招手：“今天是怎么了？皇帝要查白家的案子？”

    桃葉俯下身道：“姑娘，您輕些聲?！?/br>
    “我知道?！彼龎旱土寺曇?，隱隱有些不安：“周焱不可能知道的。一定有人在背后指點他，那人是誰，打亂了我的全盤計劃！”

    “難道是宗公子？”

    對！蕭沅葉咬著下唇，猛然抬起眼。她按捺住內(nèi)心的狂怒不安，冷冷道：“我險些糊涂了，除了他，還能是誰？他是想要向我證明，只有靠著他，我們姐妹二人才能為母親，為外祖全家報仇雪恨嗎？”

    桃葉看著她，輕輕笑道：“姑娘先前的計劃，未免……寒了人心?！?/br>
    “誰的？你的？”她下意識問。

    “當(dāng)我什么都沒說?！碧胰~挑了挑眉，收拾起碗筷。她將要走的時候，又說了一句：“我知道姑娘不高興，可是宗公子已經(jīng)插手了，姑娘不妨想想怎么借助這樣的機(jī)會，扭轉(zhuǎn)局面。豈不比生悶氣更好么？”

    前頭隨秋打著燈籠，蕭澤跟在后面，不徐不疾地向西院走去。

    竹影微晃，再穿過月洞門便是老公公們住的院子了。四下靜悄悄的，隨秋忽然停住了腳步，低聲道：“公子，剛剛想起了一件事，還沒來得及告訴您。”

    他漫不經(jīng)心地問：“什么事？”

    “今兒白天的時候，陛下和王公公來找您了……見您不在，就跟姑娘說了會兒話?！彪S秋稱蕭沅葉為姑娘的時候，還是覺得有些拗口。

    蕭澤凝視著月光下的黑影，沉默了許久，道了聲：“哦，他來了啊。”

    隱藏在長袖中的雙手在無意識中緊緊握住，他將內(nèi)心復(fù)雜的情緒壓抑在心頭，緩緩?fù)鲁隽艘豢跉狻１绕鸹实鄣男乃迹∪~子的態(tài)度和心意更讓他琢磨不透，一想到她會用同樣的笑容跟周焱說話，他的心就抽痛得厲害。

    假若皇帝真的要宣召小葉子入宮為妃，他就算想要帶她遠(yuǎn)走天涯，拋去一切愛恨情仇，也要她點頭應(yīng)允。

    可是兩個人朝夕相處久了，不是親人，勝似親人，他始終不知道該怎樣開口。

    見他許久不說話，隨秋眨著眼睛問：“公子，那個，您不會真的和……和姑娘有些什么吧？”他總覺得，這二人不該是親兄妹。

    “有什么？能有什么呢？”他失落地盯著一晃一晃的燈籠，慢慢道。

    “你們真是親兄妹？”隨秋驚恐道。

    “去去，想什么呢，當(dāng)然不是?！笔挐蓯懒?，瞪了他一眼。

    隨秋沒有害怕，反倒是笑嘻嘻道：“嚇?biāo)牢伊?，果然不是。公子啊，嘿嘿嘿，您到底對姑娘有沒有意思??？”

    蕭澤皺眉：“你小子想做什么？不得胡說，玷污了姑娘的名聲?！?/br>
    “您娶了不就成了?！彪S秋小聲地嘀咕了一聲，他漸漸有些理解蕭澤的煩惱來源。他諂笑道：“公子，平日里姑娘和桃葉jiejie待我可好了，什么話都愿意跟我說。若不然，我?guī)湍鷤?cè)面打聽一下姑娘的心意如何？”

    蕭澤心中一動，口上還是說：“你可別嚇著了她?！?/br>
    隨秋喜笑顏開：“好嘞！”

    步入西院，蕭澤環(huán)視四周，他每年過年的時候會過來一次，平時很少踏足這里。

    他問迎面走來的小丫鬟：“還有誰沒睡？”

    小丫鬟帶著路，將他們引入了最靠近井水邊的一處廂房。他敲了敲門，里面?zhèn)鱽硪坏郎n老尖細(xì)的聲音：“還回來……咳咳，又回來做什么哩?！?/br>
    小丫鬟細(xì)聲道：“是公子來探望您了?！?/br>
    蕭澤推開門，隨秋便將油燈重新點燃，帶著小丫鬟一道退出門去。蕭澤尋了把椅子坐下，見那白發(fā)蒼蒼的老內(nèi)侍從榻上起身，忙扶了他一把：“近些時日倒春寒，您老的身子骨還好么？”

    “還好，咳咳，”老內(nèi)侍躺靠舒適了，瞇了瞇眼看他：“一年沒見你了，唉……督公走了，咳咳，全靠你撐著這個家了……”

    “您放心，有我蕭澤在這一天，咱這個家就不會散。”蕭澤還記得他姓宋，往日還對蕭公有些恩惠，所以老了后住到他們的府上。他繼續(xù)說：“公公，今日晚輩夜里來訪，實在是有事想要打聽?！?/br>
    “你想問些什么？”老內(nèi)侍幽幽地看了他一眼。

    蕭澤道：“晚輩想問，十七年前宮中庭花一案，到底是個什么事？”

    昏暗的燈光下，他誠懇地問。老內(nèi)侍看著他那張年輕英俊的面孔，長嘆了一聲。他將頭向著后枕一靠，閉著眼睛道：“不想過了，咳咳，這么多年，還會有人關(guān)心……”

    “那您是知道了？”

    “沒錯，”他陷入了往事的無限回憶中：“我們那輩的太監(jiān)，怎么會不知道……十幾年前，不，二十多年前，白后還是寵冠六宮的第一人……那個時候，太子聰慧賢良，宮中妃嬪甚少，一切都很好?！?/br>
    “然后呢？”蕭澤追問道。

    “然后……咳咳。有一年，北方蠻族入侵，殺了不少人。當(dāng)時太子年輕，執(zhí)意要戰(zhàn)，先帝寵著他便應(yīng)允了。誰料那一戰(zhàn)雖然是勝了，卻讓太子落下了病根，不到半年就逝世了。帝后因此大吵了一架，從此就留下了嫌隙。后來蠻族派人來朝貢，被人發(fā)現(xiàn)和先后有舊?！崩蟽?nèi)侍睜開眼，慘笑道：“先帝這才知道，白家原本居住在北方邊疆一帶，蠻族的王和先后，也算是青梅竹馬。先帝經(jīng)不起旁人的挑唆，又親眼捉到了物證人證，很快，白家滿門抄斬，白后，也被廢黜了?？瓤取?/br>
    他劇烈地咳嗽了一陣，方才用手帕擦了擦口，感嘆道：“就是這樣，都沒了。”

    “那當(dāng)今的太后呢？”

    “她是母憑子貴，在白后廢黜的很久之后，先帝膝下空虛，才將她提拔為貴妃?！崩蟽?nèi)侍感嘆道：“當(dāng)年，她曾是白后宮中的梳頭婢子，唉。”

    蕭澤還有些糊涂，他不明白周焱為啥要追查這樁往事。他忍不住多問了一句：“公公，義父和黃姨娘，跟這件事有關(guān)么？”

    老內(nèi)侍靜默片刻，笑聲蒼涼：“問這么多作甚？宮里的人，有誰的手是干凈的……”

    第32章

    翌日，蕭澤又去了趟東廠。

    只是這次恰巧遇到了李煦，他不悅地?fù)踝×碎T，皺著眉問：“蕭太傅不忙自己的公事，來東廠作甚？”

    “來查一樁陳年舊案。”蕭澤坦然道：“此事關(guān)乎重大，蕭某不便多說，還請李兄不要多問?！?/br>
    “這里是東廠，蕭太傅為何不去大理寺？”李煦有意難為他，背著手神情倨傲：“就算有陛下的密詔，也請拿出來過目?！?/br>
    “二哥！”

    李慧意拎著食盒，從外面歡天喜地奔來。她乍一看到蕭澤，又驚又喜，只是不好在臉上表現(xiàn)出來。反倒是李煦看到她頗是不爽，當(dāng)著外人的面不好發(fā)作，只說：“你怎么來了？不是讓你在家好好呆著么？”

    “大嫂新作了糕點，我想著親手給二哥送來。”她垂頭看著自己的手，聲音很輕：“蕭大哥也在，要不要過來用一點呀?！?/br>
    “不了，在下還有事?！笔挐沙弥铎惴稚竦目障?，貓進(jìn)了地下監(jiān)獄里。他既然已經(jīng)進(jìn)去了，又有那間密室的鑰匙，李煦只能在原地氣得跺腳，思索著下次一定要將那把銅鎖給廢了，換上新鎖。

    “姑娘家，回頭就讓大嫂好好看著你，別出來瞎跑?！崩铎泓c了點她的額頭，兄妹二人雙雙走進(jìn)了旁邊的廂房。她將幾碟子糕點從食盒中取出來擺好，看著他笑道：“上次哥哥同師姑娘幽會，可沒說什么姑娘家不該出來亂跑?！?/br>
    “你懂什么?！彼樕⒓t：“那，那只是在街上聊聊天……”

    “我就信你好了，說不定過一久她就是我的二嫂了?！崩罨垡怆p手托腮，看著他吃完糕點。李煦聽了這話，也十分舒心，便不在計較她偷偷溜出來的罪過。

    “你看看你，老大不小了，早晚是要嫁人的?！崩铎銕退龑⑹澈惺蘸茫囂叫缘卣f：“你這大咧咧的性子，若是進(jìn)了宮，不知該得罪多少人?！?/br>
    “進(jìn)什么宮？”她手一抖，險些將碟子摔碎：“你說什么？”

    瞧著她一臉驚慌，李煦笑了笑，道：“若你下次去宮里看妘妘，我當(dāng)然要擔(dān)心了?！?/br>
    李慧意放下心來，也自覺想偏了，低著頭有些不好意思。李煦又去忙別的差事，吩咐她要早點歸家。

    用手拂去卷宗上的一層厚厚灰塵，蕭澤尋了把椅子坐下，試圖從陳年舊案里尋到一些蛛絲馬跡。

    白家逆案后，按照本朝律令，闔府的成年男丁皆遭斬首，女眷發(fā)賣。然而白家的女眷不多，一轉(zhuǎn)眼十七年過去了，能夠存活在世的就更少了。周焱著意讓他尋找白家的后人，可是據(jù)卷宗記載，當(dāng)年白家的男丁幾乎都已經(jīng)成年，唯一的幼童夭折在獄中。難道當(dāng)年有人留下了遺腹子？

    蕭澤從卷宗中再找不到其他有用的信息，便起身將它放回了原來的地方，著意掩飾了一下這份卷宗被動過的痕跡。他一邊想著去官府中找些當(dāng)年賣人的線索，一邊推開門，離開密室。等他重新回到溫暖和煦的春光下，一眼瞥見李慧意正在石桌旁坐著。

    “蕭大哥！”她起身喚了聲。

    蕭澤隨意點了點頭，道：“李兄不在？”

    “二哥已經(jīng)走了。蕭大哥這是要去哪里？”

    他含糊地回答：“去官府辦些事情?！?/br>
    “哦，蕭大哥這么忙，真不好意思打擾你呢?！彼τ?，拎著食盒走了過來：“很久沒見到沅葉meimei了，不知道她怎么樣，想著去府上拜訪又怕唐突，真是為難呢。”

    “她整日閑著，若能跟你們說說話，我想也是很樂意的?！笔挐蓽睾偷匦α诵Γ溃骸澳闳羰怯锌?，我們府上隨時歡迎你。”

    她抿唇笑道：“我今日便有空，只是不認(rèn)得路，蕭大哥可否帶我前去？”

    蕭澤本來是有事要忙，但是東廠離他家極近，想著也不耽誤多少時間，便欣然應(yīng)允了。兩人聊了一路的拳腳刀法，說得倒也十分投機(jī)。等到了蕭府的門前，蕭澤吩咐道：“好好招待李姑娘，帶她去園子里?！?/br>
    說罷，他便轉(zhuǎn)身離開了。

    李慧意踏入園子的時候，正好瞧見蕭沅葉擼起衣袖，正蹲在河邊摸魚。

    園里的桃花已經(jīng)開了兩三朵，粉嫩嫩地掛在枝頭，引得蝶飛雀舞。河里的冰已經(jīng)化了，蕭沅葉穿著絳紅襖裙，皓腕上掛著銀白的鐲子，將手伸進(jìn)冰涼的河水里攪合著。她聽到了腳步聲，抬起頭來一看：“李姑娘，是你？”

    “沒想到吧?！崩罨垡饬⒃跇蛏?，笑道：“很久沒見了，若不是蕭大哥帶我來，還不知道什么時候能看到meimei呢。”

    蕭沅葉好似只聽見了前半句，她眉頭微蹙，并沒有說什么。起身將袖子擼下，她離開了河邊的濕軟土地，方才道：“李jiejie來得這樣突然，桃葉，快去煮茶?！?/br>
    雖然春日回暖，可外頭還是有些涼風(fēng)。蕭沅葉便邀她進(jìn)了花廳，她從未接待過‘閨中姐妹’的拜訪，也不知道尋常的京中貴女是怎樣待客的。桃葉奉上花茶和時鮮瓜果，她豪邁地一揮手：“jiejie請。”

    李慧意雖然從小擺動刀槍，可還是被當(dāng)做女兒家教養(yǎng)的，見她舉止粗俗，什么都沒說。她抿了口茶，笑道：“先前meimei在做些什么？”

    “本來想砸?guī)讐K冰玩兒的，不想都化了?！笔掋淙~淡淡道：“久居家中，實在是無聊得很?！?/br>
    從當(dāng)朝三品同知跌落成庶民，她心里到底還是有些不樂意的。大約是為了面子，蕭沅葉自過年以來很少出門。李慧意能理解她心中的煩悶，安慰道：“若是meimei不想在家呆著，不妨約了我一道出去。你我都會武藝，怕什么呢？”

    她干笑一聲，給自己倒了杯花茶。這jiejiemeimei的稱呼實在是膩歪，蕭沅葉自覺跟她沒有這么親近。雖然摸不清李慧意此行的目的，可蕭沅葉并不想開口去問。

    她移開了話題：“我聽到傳聞，太后有意將廣陵縣主嫁給令兄?。俊?/br>
    “真的是這樣？”李慧意一愣，驚喜地看著她：“你的消息從哪里來的，可靠么？”

    “你放心，我覺得么，八九不離十了?！笔掋淙~微微笑道：“不過李jiejie可別將這個消息散播出去，太后沒開口，咱們只能猜測，都不能胡說。我最近一想，以前沒有留意，令兄對縣主還是有意的?！?/br>
    “一定，一定?！彼吲d道：“等二哥也娶了嫂子，我家的人更多了。”

    蕭沅葉看著她的笑容，眸中閃過一道意味不明的光芒，輕聲道：“是呀，等我哥哥娶了嫂子，我家的人口也更多了?！?/br>
    李慧意的笑容一滯：“蕭、蕭大哥要娶親了？”

    她注視著對方?jīng)]來及掩飾的驚慌，最終證實了自己的猜測。李慧意莫非把他們當(dāng)成親兄妹了？蕭沅葉笑道：“可不是，幼時，我們的爹娘給哥哥訂了個娃娃親，前一久人家找上了門，不久就要成親呢。”

    李慧意頭昏目眩，喃喃道：“哦，哦，那恭喜了。”

    卻聽見蕭沅葉嗤嗤笑道：“不用恭喜，我逗你呢。就哥哥那樣，誰家姑娘愿意嫁給他。”

    她才察覺到一絲喜悅和希望，又聽蕭沅葉補(bǔ)充道：“還是jiejie家里即將雙喜臨門，才更值得恭賀一番?！?/br>
    “什么雙喜臨門？”

    “jiejie還不知道么？”蕭沅葉一字字道：“宮中傳聞，太后有意立jiejie為皇后，jiejie即將母儀天下，難道不是莫大的殊榮嗎？”

    “開什么玩笑？”她慌亂道，用力一拍圓桌。她忽然想到了先前二哥說的話，難道是在試探她！李慧意猶然不肯相信，搖頭道：“怎么可能是我，京都的貴女那么多，這傳聞不能相信?！?/br>
    她驚奇地問：“jiejie不高興？”

    李慧意回過神來，意識到自己的失態(tài)。她抑制住眼眶中的熱淚，低著頭道：“沒有。我只是……只是有些驚訝。”

    天色漸晚，蕭澤才離開官府。