因栽贓陷害一事，前京兆尹秦文順已經(jīng)被革職流放，新任的官吏跟他還有些交情。他翻看的頭暈眼花，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年白府的幾位女眷被一江南的富戶買走，從此再無下文。

    若是親自前往江南查訪，恐怕時日久遠(yuǎn)，很難尋到她們的蹤跡了。

    蕭澤走在路上，街道兩旁的攤販早已收攤，千家萬戶的炊煙升起。他踩踏著一腳的斜陽，想起昨晚老內(nèi)侍所說的另外一件秘聞。

    他說：“當(dāng)年白府抄斬，廢后被囚禁在冷宮嘍。先帝不讓她死，命人日夜看守著。先開始的時候先后也很平靜，每日吃吃喝喝，除了不說話，看不出一點異常。誰料半個月后的一個夜晚，宮里失火了……”

    那片宮殿被燒成廢墟，至于先后死沒死，成為宮中最大的謎團(tuán)之一。十幾年過去了，先前有宮人在午夜時遇到白后的冤魂，聲聲叫屈；直到太后請了道士做了幾場法事，這件往事才漸漸被人遺忘。

    這些線索聚攏在一起，和如今的事情并沒有半點聯(lián)系。蕭澤回到府中，見蕭沅葉正安靜地等他吃飯，順口問了一句：“李姑娘走了？”

    “走了，我忘了留她吃頓飯?！笔掋淙~道。

    他再沒說別的，只是覺得這頓飯安靜得有些詭異。放下筷子，忽聽蕭沅葉問：“哥哥，你那案子查得怎么樣啦？”

    “還算是有些收獲的?！笔挐杀銓⑺袢盏氖斋@一五一十說來，最終點評道：“難不成是先后逃到了江南，和白府的其余女眷生活在一起？都過去十幾年了，陛下忽然讓我查這件案子，難道她們要謀反？”

    “這種宮闈秘史，恐怕他去問問他自己的母后更合適。”蕭沅葉冷笑道：“一群女人，手無縛雞之力，只有被別人欺負(fù)的份兒，哪有謀反的心力?！?/br>
    “我看也是。”蕭澤認(rèn)同道：“明日我便去回了陛下，看他怎么想。我先去書房，將這件舊案整理一下?！?/br>
    她點了點頭，目送蕭澤離開。今日將李慧意嚇哭，她心底多半是得意的，雖然她明明知道蕭澤和李慧意之間并沒有什么不可告人的關(guān)系。只是她又覺得莫名的煩躁，無法像往常一樣，時刻保持清醒的頭腦。

    還是早點歇息吧。

    蕭沅葉洗漱完畢，正想更衣入睡，忽然聽到屋頂上傳來輕微的動響。她手中的動作頓了下，又恍若無事地卸下手鐲，將它們收在錦盒里。隨著不明來客的步步靠近，她的心也砰砰跳個不停。

    她突然吹滅了蠟燭，信手丟出一支飛鏢。

    飛鏢穿破窗紙，卻沒能刺中目標(biāo)。她立刻將身形隱匿在花格后，悄悄地向門口移動。一腳將木門踹開，那黑衣客持刀站在三米外，冷冷看著她。

    蕭沅葉早已抽出掛在壁上的長劍，劍鋒出鞘，鋒利無比。她沉聲道：“你就不怕我叫人么？”

    那刺客不答，持刀朝著她殺來。蕭沅葉也不再多說，迎了上去。她住的園子離正院遠(yuǎn)，一時間動靜很難傳到那邊去。黑衣客的刀法又快又準(zhǔn)，毫無一點漏洞；卻又招招不致命，讓她無法脫身。

    戰(zhàn)到酣處，那黑衣客向后退去，引著她往前追逐。

    蕭沅葉剛剛翻過墻，方才意識到不好。這人的刀法精湛，為何不直接取了自己的性命？她的仇家不多，想殺她而后快的，唯有太后而已。若真是太后那老婦請來的殺手……

    她瞇了瞇眼，大聲叫道：“桃葉，桃葉！哥哥！救命?。　?/br>
    隨著她的呼叫聲，那黑衣客的刀法變得愈加狠戾，她又連發(fā)幾次暗器，都沒能成功。蕭府被他們的動靜徹底驚動了，等蕭澤狂奔而來，只見滿地狼藉，月光下桃花碎枝丟得到處都是，哪里還有蕭沅葉的身影？

    他不顧一切地追了上去，茫茫黑夜里，小葉子去了哪？

    等到天明時，他憔悴不堪地回到府上，隨秋送來了當(dāng)場撿到的東西。他出入宮闈多年，自然第一眼就認(rèn)出了那是太后的信物。

    第33章

    “母后！”

    清晨，整座宮殿還沉浸在晨曦的清輝中，周焱便怒氣沖天地闖入了太后的寢宮。宮人內(nèi)侍哪里敢攔著他，忙不迭去找太后稟告。他站在暖香殿里，牙咬得咯吱咯吱響，一拳打碎了宮人呈上的茶盞。

    “母后在哪里？”他咬牙切齒地問。

    “陛下息怒?！睂m人顫顫跪滿了一地，抖聲道：“娘娘還在梳妝，陛下請稍等片刻?！?/br>
    他陰陽怪氣地笑了一聲，背著手，開始在暖香殿里來回踱步。約莫一刻鐘后，蘭絮攙扶著太后，從帷幔后緩緩走出。她面色不霽，冷冷地瞟了眼滿殿下跪的宮人。蘭絮會意，忙呵斥道：“都跪著做什么？無事可做了么？”

    宮人們喏喏退下，太后陰沉著臉，斂袖坐好。她方才抬眼去看周焱，道：“焱兒好孝順！一大早，是來給哀家請安的么？”

    “您老做的好事！”他啪一聲將手里的銀牌丟擲到地上，冷冷道：“朕意外得了此物，特意來歸還于母后?！?/br>
    蘭絮上前將銀牌撿起，太后只瞥了一眼，不緊不慢道：“既然如此，那焱兒請回吧。國事繁忙，焱兒的心意哀家知道了。”

    他氣得都要爆炸，前來興師問罪，卻遇到了這樣的局面。他用手指著太后，冷笑了一聲：“朕問你最后一次，小葉子到哪里去了？”

    蘭絮忙道：“陛下！您就是這樣跟您的母后說話嗎？若是被天下人知道……”

    “住口！”

    太后抬了抬手，示意蘭絮安靜。她皺眉看著那面銀牌，事已至此，抵死不認(rèn)倒不是最好的解決辦法。太后看著他，道：“哦，焱兒就是以這樣的誠意，來問哀家么？”

    “誠意？”周焱慌亂之際，早失去了平日的冷靜從容。他以為太后松口了，問：“你想要什么誠意？”

    “你放心，你的小葉子好端端的活著呢?！碧笄埔娝嫔系南采?，胸中積攢了一團(tuán)悶氣。她勾起唇角，淡淡一笑：“只是焱兒尚未大婚，哀家實在是著急。正宮皇后未定，哪里容得某些狐媚子作怪?！?/br>
    她的話雖然難聽，可周焱立刻懂了。他心里掂量片刻，已有了決斷。他抬起頭，緩緩道：“那依母后看，朕的后宮缺幾個人？”

    太后笑道：“不急，焱兒先準(zhǔn)備大婚吧?！逼骋娭莒徒辜钡难凵瘢值溃骸按蠡橹?，哀家必然還你一個活蹦亂跳的蕭沅葉?！?/br>
    周焱懷疑地問：“母后此言當(dāng)真？”

    太后以手指天，當(dāng)場發(fā)誓道：“哀家若是騙你，定當(dāng)天打雷劈，死后不入皇陵！”

    他不覺后退了一步，抿了抿唇，說不出話來。時人最重誓言，何況是逼迫自己的母親做出這樣狠毒的發(fā)誓。他的憤怒中又夾雜了些許慚愧，便一聲不吭，轉(zhuǎn)身走出了暖香殿。

    周焱走后，太后這才吐出了一口悶氣，用手帕擦著額上的冷汗。

    一旁蘭絮道：“呸呸呸！娘娘怎么能亂發(fā)毒誓，奴婢祈求讓這些懲罰都落到奴婢一個人的身上，跟娘娘毫無干系。”

    “沒事，蘭絮?！彼牧伺奶m絮的手，淡然道：“當(dāng)年哀家在先帝的面前，不也什么話都說過，怕什么呢。”

    “這不一樣，娘娘?！碧m絮憂心忡忡：“陛下畢竟還年輕，早晚有掌控朝政的那一天。若是那時候陛下記仇，該怎么辦？”

    太后冷笑道：“誰說要殺了那賤人了？焱兒不過是貪戀她的年輕貌美，這是天底下男人的通病。你想想，若她被毀去容貌，為村野莽夫所侮辱，焱兒縱然心疼她，慢慢也就淡了。”

    “可她要是胡說八道，該怎么辦？”

    太后輕輕道：“那就先拔了她的舌頭吧。哀家答應(yīng)焱兒，還他一個活蹦亂跳的蕭沅葉，可沒保證那賤人不會缺點什么。不過哀家要留住她的那雙眼，讓她看看，跟哀家斗是怎么樣的下場！”

    蕭澤正在殿外候著。

    見周焱走出來，忙迎上去，才說一個字就被他打斷了。周焱悶悶道：“沒事了，母后沒有否認(rèn)，她答應(yīng)朕只要朕娶了李慧意，就將小葉子放出來。”

    “真的？”蕭澤有些不信。

    別說蕭澤不信，就連周焱的內(nèi)心也是忐忑的?？伤诉x擇妥協(xié)，再無別的方法。他嘆了聲，拍了下周焱：“朕希望是這樣。離朕大婚大概還有一個月左右，還要勞煩太傅盡心盡力尋找一下吧?！?/br>
    蕭澤道：“臣遵旨?！?/br>
    周焱抬腳欲行，忽然想起了前一久遇到的算命先生。那神棍當(dāng)時說‘欲求千里遠(yuǎn)，先解眼前結(jié)’，結(jié)果眼前的事情愈發(fā)糊涂！他有心出宮去找那人算賬，先問蕭澤：“上次那事你查得怎么樣了？”

    “大概是弄清楚了?！笔挐山裨缛雽m匆忙，壓根沒時間匯報此事。見皇帝問起，便將當(dāng)年的白家逆案，連同女眷下落，給他大致講了一遍。

    蕭公在時，培養(yǎng)了一批得力親信，專門探訪各地機(jī)密。

    雖然蕭公意外身亡的那天，親信死了大半，但仍有些忠心耿耿的手下在暗里地為蕭澤效勞。等他回到府上，派遣出去的探子們已經(jīng)在密室里等候多時，蕭澤聽他們匯報各自查訪到的消息，皺眉不言。

    事情過去了將近六個時辰，她應(yīng)該還沒有被帶出京都。他出宮的時候，周焱調(diào)動去搜查全城的錦衣衛(wèi)剛剛回來述職，他們并沒有查到一點蛛絲馬跡。這件事明顯是太后做的，難道是那個地方……

    不可能。蕭澤很快否決了這個猜測，太后雇傭殺手，不會藏在她與情郎私會的地方。蕭公逝世也有三四個月了，他隱約的察覺出，此事與太后脫離不了關(guān)系。都是武功絕頂?shù)拇炭?，會是同一批人么?/br>
    蕭澤離開密室。他覺得自己晚上還是有必要去陸家老宅看一看，若是拿到了太后的把柄，也好跟她交涉?？吹诫S秋正在院子里掃地，他眸光一動，想起了一個人。

    “隨秋。”他叫住了這個孩子，問：“你今日可見到桃葉了？”

    “見到了呀?！彪S秋一愣，隨口答道：“早上桃葉jiejie還煮了米粥，給我盛了好大的一碗呢。”

    桃葉是小葉子的貼身丫鬟，關(guān)系非同一般。蕭澤再問：“那你看她可有什么異常的地方，她哭了沒？在做些什么？”

    “這……”隨秋有些懵，他不明白蕭澤問這些做什么，但還是如實答道：“桃葉jiejie挺好的，我勸她不要難過，姑娘肯定會找到，她也還安慰我，說不用擔(dān)心?！?/br>
    “我知道了?！笔挐沙谅暤馈?/br>
    桃葉正在水井旁浣衣，她擰了擰衣上的水，聽到腳步聲才抬起頭來。

    他的臉陰郁的都要凍結(jié)出冰霜，看桃葉無比悠閑地洗著衣，冷冷問：“昨日小葉子呼叫的時候，你在做什么？”

    “姑娘那時已經(jīng)換洗完畢，打發(fā)奴婢去睡了?！碧胰~平靜道：“奴婢入睡得快，等被刺客驚醒的時候，公子都來了?！?/br>
    “園子里的其他丫鬟都中了迷香，偏偏你沒有。”蕭澤揚了揚眉，語氣陰冷：“你的房間離她最近，沒有漏過你的道理。況且……”他從袖中摸出一支蕭沅葉之前用過的飛刀，抬手以迅雷不及掩耳之勢丟向桃葉，后者機(jī)敏地側(cè)身閃過。

    “你明明就是個練家子?！笔挐删従彴纬隽松韨?cè)的長劍，身形一閃，劍鋒已經(jīng)停在她的喉前：“小葉子在哪里？快說！”

    桃葉站起身，用手捋了捋垂散的秀發(fā)，淡淡道：“公子覺得是我做的么？”

    “不，我知道不是你做的?！笔挐赡曋届o的面龐，忽然收回了劍。他道：“桃葉，我知道你陪伴她的時間比我還長，我相信你。我只想知道一點，小葉子現(xiàn)在是否平安無恙？她在太后的手里么？”

    “請恕桃葉無可奉告?！彼龘P起臉，毫不畏懼道：“桃葉的主子是姑娘，而不是公子。若公子想取桃葉的性命，那我也是不怕的?！?/br>
    蕭澤沒有說話。

    他回味著桃葉的一言一行，雖然沒有告知他蕭沅葉的下落，但看起來毫不擔(dān)心的樣子。他從桃葉那里似乎看到一絲希望，至少蕭沅葉現(xiàn)在是安全的。

    但蕭澤往深處去想，若小葉子毫發(fā)無傷，那太后雇來的殺手豈不是兩面間諜？難道她和那殺手是認(rèn)識的？他知道蕭沅葉在隱藏真實身份，猜不透，也不想去猜。若真是這樣，這次的刺客和刺殺蕭公的那伙是同一批人，那么……

    他很快就搖了搖頭，否定了自己的猜想，這不可能。

    夜已深。

    蕭澤披著夜行衣，悄悄潛入了陸家老宅。他沿著先前所發(fā)現(xiàn)的密道，在黑暗中摸索著前行。蕭澤貼近了石壁，將要靠近那扇鐵門的時候，忽然摸到了一個暗藏在石壁上的機(jī)關(guān)。

    他有些驚愕，用陸家常用的機(jī)關(guān)技巧去開，石壁緩緩裂開了一個縫隙。蕭澤既擔(dān)心這動靜驚擾了里面的人，又忍不住側(cè)身閃入密室。那間狹小的密室里左右各擺著一盞長明燈，借著微弱的光芒，蕭澤看清了擺在最前面那張牌子上的字。

    他的神情有如被雷劈過一樣，瞠目結(jié)舌，一下子也動不了了。

    那牌子上儼然寫著：先考陸公諱常安府君生西之蓮位。

    第34章

    陸常安，是蕭澤的生身父親。

    兩側(cè)密密麻麻擺著十多塊牌位，黑漆金字，都是他幼年時朝夕相伴的親人。中央擺著供品香爐，淡淡的檀香彌散在四周，他仿佛被無盡的黑暗鎖住手腳，愣愣地看著這些逝去的名字，可那些記憶又模糊不清。

    “小六……”

    他以為自己聽錯了，直到那人再喚了一聲，才掙脫黑暗的鎖鏈，朝著那個方向看去。那是個坐在輪椅上的男人，不知何時悄然轉(zhuǎn)到了他的身后，手中捧著一盞蓮花燈。那依稀是個很熟悉的輪廓，似乎是在哪里見過。

    “你是誰？”蕭澤問。

    那人不答，用手指著前方，緩緩道：“你看看那些牌位上的名字，陸家闔府，除你之外還缺了誰的名字？”

    他再次去看那些牌位，父親母親，哥哥jiejie……蕭澤轉(zhuǎn)過身來，聲音有些顫抖：“還少了陸嵩……你是陸家的什么人，你怎么知道這些？”

    “你再看看?！彼衅鹫浦械纳徎?，照亮了他的臉。仔細(xì)看那輪廓眉眼，雖比蕭澤年長了十幾歲，可依舊豐神俊朗，容貌有六七分的相似。蕭澤只望了一眼，就忍不住叫道：“二哥！你是二哥……”

    “你不是已經(jīng)死了嗎？”緊接著，他想起上次偷聽到太后偷情一事。蕭澤難以置信道：“你在這里，跟、跟……”他有些說不下去了。