第27節(jié)
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“喲!”掌柜斜著眼看他:“你們公子再厲害,能是皇帝不成?莫說是皇帝,就是天王老子他們也不怕。不過是五千兩,拿錢消災(zāi)。敢情你們沒有?” “好大的口氣……” 蕭澤笑了笑,語氣平淡,道:“你們村子仰仗的貴人是九千歲蕭聃吧?連他的生祠都拆了,何況他已經(jīng)死了,還要拿來恐嚇我么?” 他看掌柜的又驚又怒,冷冷道:“叫蕭貴才來見我。” 蕭貴才一直在暗地里關(guān)注這事,聽說這外地的客人叫他,摔了一個(gè)茶盞,吼道:“這點(diǎn)小事,還要來找老子?不見!” 他才是蕭公正經(jīng)的本家侄子,近日新得了一位小嬌娘,可惜脾氣火辣,他正想著法子收拾她呢。 “可這人來頭看著卻是不一般啊。”客棧掌柜彎腰道:“無論那家人怎么鬧,他都不為所動(dòng),直接點(diǎn)名要見您。” 點(diǎn)名要見他?蕭貴才覺得有些奇怪,旁人怎么會(huì)直接點(diǎn)名見他。他也不怕,帶著一群人雄赳赳氣昂昂到了客棧,旁人自動(dòng)給他讓出一條路。他又停住腳,將手背在身后,做出一副威嚴(yán)的樣子,示意手下。 手下忙去敲門,不多時(shí)客房?jī)?nèi)的一個(gè)清秀小廝將門打開,他陰沉著臉闖了進(jìn)去。房門半開著,傳來了蕭貴才惶恐的聲音—— “大、大公子,是您老人家來了?” 房間里格外安靜。 蕭澤勾了勾唇,望著他和藹地笑:“本官護(hù)送義父的遺骸還鄉(xiāng),誰知道遇到了些意外。不知隔壁那家的雞和豬,是否感受到了義父的怨氣,才在一夜之間歸西?” 他不敢說話,一個(gè)勁兒地?fù)v頭。前幾年蕭貴才常去京都,故而認(rèn)得蕭澤。又聽蕭澤笑著問:“山下的廟宇,也拆了啊?!?/br> “為、為兄回頭就讓人給重新蓋了,重渡金身?!彼濐澋?。 “不必了?!笔挐蓳u了搖頭,語氣一重:“義父在時(shí),你們橫行無忌,給他惹了多少禍?zhǔn)?!如今他走了,你拆毀生祠,盤剝百姓。我看在義父份上,且不與你計(jì)較今日之事。若再有下次。”他俯身看著蕭貴才,輕聲道:“想必你也能親身感受到義父的怨氣。” 蕭貴才被他嚇得夠嗆,忙道:“知道了,知道了……” 有了蕭貴才的安排,接下來的事情全然不需要他的cao心。 商定好下葬的日子,蕭澤拒絕了蕭貴才殷勤安排的接風(fēng)宴,帶著隨秋朝著客房走去。他雖然想要收拾蕭貴才一番,但是蕭沅葉的事情更為緊要,他無暇顧及此事。為了方便起見,一行人暫時(shí)住在蕭家大院里。 “嗚……嗚嗚!” 蕭澤看隨秋停下腳步,問:“你也聽到了?” “嗯,公子,我聽著是女人的聲音?!彪S秋擔(dān)憂道:“這蕭貴才不會(huì)還干什么拐賣婦女的勾當(dāng)吧?” 他也是這樣想的。順著聲音的來源,二人摸到了后院的柴房。門前有個(gè)婆子鬼鬼祟祟地坐著,看見他們,道:“你們誰啊?怎么進(jìn)來的?” 隨秋上前,三下兩下將婆子按倒,蕭澤踢開門,果然看到個(gè)少女被捆綁在柱子上,口里還塞著一團(tuán)布。她的臉上雖然沾滿黑灰,披頭散發(fā),可蕭澤還是覺得她很眼熟。 他不可置信地問:“你是……李姑娘?” 李慧意又‘嗚嗚’地掙扎了幾下,蕭澤急忙上前給她解開了麻繩,將她口中的布條給抽出來。她坐在地上捂面大哭,蕭澤不知該說什么,也想不透她怎么會(huì)在這里,只是委婉地提醒:“李姑娘要不要去換件衣裳?” 她臉色一紅,趕緊從地上爬起來,囁嚅道:“還、還請(qǐng)蕭大哥帶路?!?/br> 多了李慧意這樁事,蕭澤免不了又要去找蕭貴才。 見事情敗露,蕭貴才一口咬定他是因?yàn)檫@個(gè)姑娘在客棧無錢付賬,才將她關(guān)押在此。念及他的前科,蕭澤雖然還沒跟李慧意長(zhǎng)談,但也知道事實(shí)絕非如此。他在心里嘆了口氣,等到一切結(jié)束,一定要親手收拾蕭貴才這個(gè)混賬。 日漸黃昏,他在街上閑走,忽然聽到身后有人在叫他。 他回過頭去,見祠堂的門口坐著一個(gè)老嫗,正看著他:“小子,就是叫你呢,過來?!彼牧伺纳砼缘男“宓?。 老嫗白發(fā)蒼蒼,黃臉上布滿了皺紋,身上的衣裳還打著補(bǔ)丁。蕭澤走過去,躬身道:“老人家,您在叫我?” “對(duì),就是你。”老嫗瞇了瞇眼,道:“你就是蕭聃的義子吧。” “嗯。”他索性在板凳上坐下,一老一少坐在祠堂前,看著天際的殘陽如血。老嫗道:“蕭聃離家?guī)资?,只從別人的口中聽到他的事跡,成也好敗也罷,如今也算是回到故鄉(xiāng)了……” “您認(rèn)得義父?” 老嫗笑道:“喲,俺們蕭家村才多少人,個(gè)個(gè)都是我看著長(zhǎng)大的。蕭聃他娘我都還記得,那是個(gè)十里八鄉(xiāng)少有的美人兒,他爹還是個(gè)秀才,原本多好的一家子……唉,只可惜那年他爹去京城里趕考,一去就沒了音信……”她絮絮說來:“正巧縣里也鬧了災(zāi)荒,大家都餓著肚子,還死了不少人。他娘便說要拉著他,一路乞討到京城,看能不能找到他爹的消息。那時(shí)候大家都往外跑,俺便跟著他娘倆一起去……” 蕭澤追問:“后來呢?” “后來?后來確實(shí)找到了他爹的消息,”老嫗嘆了口氣:“他爹沒考上,病死在客棧。因?yàn)闆]個(gè)同鄉(xiāng),也沒人傳個(gè)信。他娘聽到這個(gè)消息就病倒了,咽氣前說要穿件好看的衣裳,去見他爹。” “都沒錢看病,哪有錢買衣服?”蕭澤道。 “對(duì),當(dāng)時(shí)俺也這么說,哪有錢啊。你不知道,蕭聃他娘長(zhǎng)得美,出嫁前娘家也不錯(cuò),也喜歡打扮。”老嫗道:“后來鬧了饑荒,她把衣裳都給當(dāng)了。俺跟蕭聃說,你娘是臨死前糊涂,咱買口好棺材,把你娘安葬了吧……他不聽,扭頭就跑。那時(shí)候還下著大雪,他回來的時(shí)候,懷里抱著一件大裘衣,那料子是我從未見過的,摸著特別暖和。俺說你小子從哪偷的?他說別人給的。安葬他娘后,他說嬸啊,他要進(jìn)宮了……” 老嫗還在絮絮叨叨說著往事,蕭澤的眼里一片迷茫。他只是覺得,這個(gè)故事不僅耳熟,好像還眼熟,似乎在哪里親眼見到過。 蕭澤回去的時(shí)候,看到李慧意正在他的門前徘徊。 “蕭大哥,”她擔(dān)憂地迎了上來:“你去哪里了?” “我出去走了一會(huì)兒?!笔挐勺叩臅r(shí)候,她還在房里梳洗。他近日遇到的怪事越來越多了,不禁問:“李姑娘好端端的,怎么到了這里?” “我、我……” 她能說什么?直接說自己不想當(dāng)皇后,追隨他的腳步來到了樟縣嗎?然后落入了賊人的圈套,險(xiǎn)些被玷污了清白。李慧意不敢說,她低著頭道:“我出來行走江湖?!?/br> “我聽說你和陛下……” “別說了!”李慧意語氣激烈地打斷了他,猛然抬起了頭,直視他的目光:“這并不是我想要的,你明白嗎?” 這一對(duì)帝后真是奇怪。一個(gè)不想娶,一個(gè)不想嫁。蕭澤見此,不再多做追問,只是頷首道:“嗯嗯,我明白。李小妹行走江湖,若是缺了什么盤纏,盡管從我這里取?!?/br> 她一下子就笑了,捏著衣角,又問:“葉meimei呢?你們護(hù)送蕭公回鄉(xiāng)安葬,怎么她沒有跟上來?!?/br> 蕭澤不好明說,道:“她在南邊,回頭我去找她。” “好吧,我偷偷離家出走的時(shí)候,我二哥好像也去了南邊?!崩罨垡饣貞浀馈Kx家前那幾日,刻意觀察了哥哥們的動(dòng)向,才發(fā)現(xiàn)李煦也出遠(yuǎn)門了,而且去了很遠(yuǎn)的江南。 “我如今也是無處可去了?!彼⌒牡卣f:“大哥若是不嫌棄,等蕭公入土為安后,去南邊的時(shí)候帶上我如何?” 蕭澤一愣:“什么?” 第36章 饒是他的反應(yīng)再遲鈍,也隱隱察覺到了不對(duì)勁的地方。 但李慧意明顯是從家中私逃出來,再跟上他,豈不是私奔。蕭澤略一思索,道:“我們此行都是男人,恐怕……” “我可以效仿葉meimei易釵而弁啊,”李慧意急忙道:“絕不會(huì)……” “我十日后要跟李兄會(huì)和,不知李兄可知小妹離家出走?”蕭澤尖銳地問。 她沉默了。 庭院上空月色皎皎,寒風(fēng)徹骨,她道了句‘叨擾’就轉(zhuǎn)身離開了。蕭澤抿了抿唇,思緒很快從這件事轉(zhuǎn)移到蕭沅葉的下落問題上。即將靠近蘇城,他不喜反愁,不知道這件事的背后,又隱藏著多少?zèng)坝坎?/br> 蕭公葬禮后,李慧意留了封書信,不告而別。 他沒有留意這件小事,以李慧意的武藝,加上這件事給她留下的教訓(xùn),自保應(yīng)該不成問題。不過幾日,他們便到了蘇城,先找個(gè)處尋常的客棧歇息。江南早已春暖花開,青青楊柳垂在河堤旁,色澤鮮艷的紙鳶在微風(fēng)中搖曳。 與此同時(shí),周焱一行人也來到了蘇城。 “表哥,你說都過去好多天了,姨母不會(huì)生氣吧?” 瞥見師妘妘憂心忡忡的樣子,周焱輕笑道:“生氣了又如何?本公子都已經(jīng)出來了,你別擔(dān)心,回去若是罵你,一切都有我頂著?!?/br> “嗯……只是我們都在城里逛了兩天了,怎么還沒見她的蹤跡?”師妘妘道。她雖然喜愛這里的風(fēng)土民情,可她更關(guān)心蕭沅葉的下落。一路上尋訪了無數(shù)人,也曾得到小道消息,的確有人行蹤詭異地從京城南下,只是到了蘇城,這根線索就斷掉了。 周焱嘆了口氣,道:“再找找看,蕭澤應(yīng)該快到了?!?/br> 李煦及王科,還有隨行的兩名大內(nèi)侍衛(wèi)跟隨在二人的身后,時(shí)刻警惕周圍的動(dòng)靜。今日恰逢集市,街道兩旁的攤販們忙著吆喝,賣弄自家的小玩意兒。師妘妘走在前面,她忽然瞧見前頭有個(gè)老婆婆,正被左右兩旁的人推搡著。 好像是她的攤位太小,被左邊的人占了點(diǎn),又被右邊的人擠了下,最后連一塊布都擺不了。 見那老婆婆年老體衰,又要被別人欺負(fù),師妘妘忍不住道:“喂!你們便是這樣欺壓老人家的嗎?你又沒有那么多東西,非要占老人家的攤位?” 那左右兩旁的人見她亂管閑事,本想數(shù)落這個(gè)小姑娘一頓,但抬頭瞅見她背后的李煦等人,識(shí)相地退了回去。那老婆婆道了聲謝,才從懷里顫顫巍巍地掏出一塊藍(lán)布,展開在地上。又鄭重地掏出荷包,將一塊玉佩擺在藍(lán)布上。 “奶奶您就賣這一樣?xùn)|西?”她驚訝地問。 “嗯?!蹦抢掀牌趴粗忌系挠衽?,愁眉苦臉道:“都賣了,只剩下這個(gè),不然拿什么給我那孫子看病……” 她說話的時(shí)候,師妘妘已經(jīng)低下頭去看玉佩。細(xì)看了才發(fā)現(xiàn)這明顯是個(gè)扇墜兒,她在宮闈里見識(shí)過無數(shù)寶物,自然一眼就看出這絕非凡品。師妘妘不禁有些驚訝,這江南老婆婆如何能擁有如此貴重的東西? “老人家,這扇墜怎么賣?”李煦問。 老婆婆的出價(jià)并不高,李煦剛剛掏出錢袋,忽聽周焱道:“且慢!”他一直心有旁騖地想著別的,冷不丁瞥到這扇墜一眼,覺得有些眼熟。 “公子怎么了?”王科問。 他用目光示意,王科急忙將扇墜捧在手里,供他品玩。周焱仔細(xì)看這玉,又看向師妘妘,慢慢道:“你記不記得,小葉子時(shí)常拿把扇子……” 師妘妘當(dāng)然記得,她還搶過蕭沅葉的扇子,故意不給她。經(jīng)周焱這么一提示,師妘妘驚訝道:“你是說……這,這!” “這當(dāng)然不是她那個(gè),這明顯是一對(duì)兒?!敝莒屠淅淇聪蚰瞧抛樱瑓柭暤溃骸罢f!是何人派你來的?” 周圍依舊熙熙攘攘,熱鬧非凡。 沒有人留意這里的爭(zhēng)執(zhí),那老婆婆愣了愣,喃喃道:“會(huì)有什么人派我來?我不過是賣了個(gè)東西,你們到底買不買?” “是么?”周焱哼了一聲,將扇墜丟在了她的布上:“這東西明顯是宮闈之物,上面還有印記。你是怎樣得到此物,莫非是地上撿來的不成?” 她辯駁道:“還真是撿來的……” 周焱不欲同她廢話,見此地人來不往,不便多說,便示意李煦采取行動(dòng)。還未亮出利刃,那老婆婆已經(jīng)被嚇得老淚縱橫,顫悠著道:“你們?cè)趺床恍牛窟@還真是撿來的!” 她的哭聲已經(jīng)引來了路人的側(cè)目,師妘妘心有不忍,俯下身子道:“奶奶,我們?cè)趯ふ乙粋€(gè)很重要的人,她也有一件同樣的東西。你慢慢跟我們說這塊玉墜的來歷,我們給你三倍的價(jià)格,好不好?” 也許是她的安慰起到了作用,老婆婆擦干眼淚,一五一十將扇墜的來歷道來。原來她家住在城外微云山下,旁邊有座道觀名喚歸去觀。幾年前,這座道觀半夜失火,撲滅后人去院空,附近的人便撿了不少好東西。其中,便包括這塊玉佩。 “果真是這樣?”周焱有些懷疑。 老婆婆道:“你、你問問人,凡是本地的,誰不知道這事兒?” 一路上問了數(shù)十人,城外果然有座道觀,在幾年前被大火燒成灰燼。 周焱握著那塊玉佩,皺著眉問王科:“朕記得先帝還在世的時(shí)候,曾經(jīng)幾下江南,是蘇城還是什么地方?” “便是此處了。”王科陪著笑道:“先帝極愛此處,還在這里建了行宮,陛下可要去看一看?” “免了,朕這是微服私訪,還是不要驚動(dòng)本地官員?!敝莒吞Я颂?,他們已經(jīng)走到了城外。微云山離城里并不遠(yuǎn),附近的山民給他們指出了當(dāng)年歸去觀所在的地方,如今已化作一片廢墟。 “這觀里住著什么道士???”李煦順口問了一句。 那山民道:“哦,哪有什么道士?住著幾個(gè)道姑吧。當(dāng)年這觀里還有三個(gè)孩子,自從那一場(chǎng)大火后,好多年沒有見到了,也不知道是死是活。有一年先帝還來過這里上香,當(dāng)時(shí)那個(gè)轟動(dòng)啊……” 他不說則已,說到先帝來過此地,周焱越發(fā)覺得這件事有些詭異。 他問:“觀里的人都叫什么?”