“那幾個道姑都是什么居士吧，記不清了，我娘子喜歡找她們看病。”山民想了想，道：“那兩個女孩姓白，男孩么，叫什么宗越……”

    宗越。

    周焱想了想，好像他并不認得這個人。再看身后眾人，也都是一臉茫然。線索到這里又斷了，周焱正準備離開，身后有人叫道：“周公子留步！”

    這聲音很熟悉，回頭一看原來是蕭澤。

    “你來了？”

    蕭澤點了點頭，如今周焱微服出訪，他也不便行大禮。他有些驚詫，看著眾人：“你們都知道了？”

    “知道什么了？”

    “歸去觀啊，你們不是都找到這里了么？”蕭澤道：“我問了路，只是找了半天也沒見到道觀……難道是這里？”他看著附近的廢墟，有些驚訝。

    周焱看著他，道：“你知道歸去觀？”

    “我得到的消息，小葉子很有可能就被那伙人弄到了這里。只是如今看來，這個消息可能有問題。”蕭澤黯然道：“這看起來被燒毀已經(jīng)有些年頭了?！彼麖牡厣蠐炱鹨粔K碎瓦，看到前方還有一口枯井。

    “沒錯，好幾年了。”周焱淡淡道：“你可認得宗越？”

    “宗越是誰？”

    “曾經(jīng)住在這里的孩子，還有兩個姓白的女孩，我們知道的只有這些了?！睅煀u妘道。聽她講完先前發(fā)生的事情，蕭澤看了看周焱手中的玉佩，忽然眸光一動，追上早已離開的那山民：“等等！”

    “還有什么事??？”

    “你剛才所說的那兩個姓白的女孩，”他急切地問：“可是一個叫白芷儀，還有一個……叫白沅葉？”

    “喲，都好幾年過去了，你們今天怎么問這事?！鄙矫駬现掳?，邊想邊道：“記不清，前些年我家閨女還跟她們玩，好像有個叫做葉兒的吧?！?/br>
    周焱等人趕上來，也聽到了他們的對話。

    “蕭澤，”待山民走后，他嚴肅地問：“小葉子到底是什么出身來歷，你知不知道？”

    “這個臣真不知道?！笔挐蓳u頭道：“只是我離京之前，遇到了小葉子的jiejie白芷儀，經(jīng)她的提點才來到這里?！?/br>
    周圍人紛紛詫異道：“她還有個jiejie？”

    周焱倒是留意到了這個細節(jié)，道：“姓白？難道小葉子入京之前，真是住在這里？可是這里已經(jīng)被大火燒毀多年了?！彼送砗蟮膹U墟，很難想象蕭沅葉先前過的是怎樣的生活?？粗烙^的遺跡也找不到什么有價值的東西，他嘆了嘆氣，道：“先回去吧。”

    入夜，一個人悄悄離開客棧。

    他穿著蒙面夜行衣，身手敏捷地翻過墻頭。他穿過幾條巷子，回過頭看身后無人，才小心地敲了敲旁邊的一扇木門。木門裂開了一道細縫，他交了件信物，才側(cè)身鉆了進去。

    屋內(nèi)只點了一盞油燈，光線昏暗。蒙面人的嗓子有些尖細，只聽他道：“皇帝都查到這里了，你們怎么還不動手？上次泄露了太后娘娘的事情，還沒找你們算賬呢！”

    里面的人回應道：“您急什么呢？人都在我們手里了，還不是想怎么辦，就怎么辦?！?/br>
    “不行，”蒙面人道：“他們都找到了當年的歸去觀，再這樣下去早晚會找到。你們把她放在哪里了？帶我去！”

    里面的人有些不樂意，雙方僵持了一會兒，最終還是同意了。此處地廣人稀，原本是先帝的行宮，如今由官府管理著，但多年無人問津。宮內(nèi)雜草叢生，蒙面人跟他們走了許久，才拐進一處僻靜的宮殿里。

    殿內(nèi)空蕩蕩的，破爛的帷幔隨著窗外的夜風輕輕擺動，最前方端正地擺著一張桌子，上面點著一盞油燈。他謹慎地向前走了兩步，看到前頭那人正埋著頭吃面。透著橘黃色的光，他看清了那張臉。

    蕭沅葉放下碗箸，抬頭笑道：“王公公來了?。砍粤藳]，要不要添上一碗？”

    他的心咯噔了一聲，忽然發(fā)覺到有些不對。再一看身后，先前帶路的幾個人已經(jīng)消失的干干凈凈。王科摸了摸袖中的匕首，瞪著她，道：“不管怎么樣，今天就是你的末日——”

    桌子碗筷被推翻在地，蕭沅葉向后退去，側(cè)身閃過了他的攻擊。大殿的門被一腳踹開，等蕭澤周焱等人闖進來的時候，正好瞧見蕭沅葉被他一腳踢飛到地上，猶自掙扎了一下，然后不動了。

    蕭澤和李煦縱身飛過去，三兩下將王科按倒擒住。

    這邊將王科捆綁好，他們連忙去看蕭沅葉。多日不見，她果然瘦了。蕭澤心疼地瞧著她，周焱已經(jīng)起身，狠狠地踢了一腳王科：“混賬！原來是你在背后搗鬼，是誰給你的膽子，讓你這么做了？”

    “哦，對了，是太后?！彼约航又鸬溃骸斑€能有誰呢？朕說呢，母后怎么沒有派人來圍追堵截朕，原來一直有你在看著朕！有什么氣沖著朕來，拿住小葉子算什么？”

    王科被他踢得鼻青臉腫，猶自道：“娘娘是為了陛下好……”

    “為朕好？”周焱冷笑道：“那就為了朕開心，先殺了你?！?/br>
    “陛下！”他驚恐地瞪大了眼睛，吵嚷著：“您都到了蘇城，看到了歸去觀，這一切的一切，難道您還不明白嗎！”

    “明白什么？”

    師妘妘懷里抱著昏迷的蕭沅葉，這時候插了一句：“難道王公公要說，你們原本將小葉子藏在歸去觀，然后一把火給燒了？”

    “不，你這邏輯不對?！敝莒蛽u了搖頭，擰眉道：“歸去觀已經(jīng)被燒毀多年了……你莫非是要告訴我，當年的那把火也是你干的？”

    王科沒有說話，周焱當他是默認了。他更加疑惑重重，踱著步子道：“小葉子沒入京之前，也只有十多歲；當年朕完全不認識她，是什么逼著你下了如此的毒手？難道小葉子跟你有什么深仇大恨么？”

    他一把揪起王科的衣領，怒道：“說！你為什么要害她！你若是不說實話，朕一定誅滅你的九族！”

    “陛下前一久讓蕭太傅徹查了十幾年前的白家逆案，難道陛下還不明白嗎？”王科嘶聲道。他看著昏迷的蕭沅葉，苦笑道：“陛下您從來沒發(fā)現(xiàn)嗎？有些時候從側(cè)面看，她跟長公主真的很像?！?/br>
    “皇姐？”周焱忍不住去看蕭沅葉，一旁李煦舉著火把，照亮了她的臉。

    “朕才發(fā)現(xiàn)，是有些像……”他凝視著蕭沅葉，喃喃道：“小葉子本姓白……當年白家的婦孺被送到江南……先后在大火中失蹤……這，這，”他向后踉蹌著倒退了兩步，臉色蒼白無比：“你是什么意思。”

    在場的除了蕭澤，沒有人聽明白他們在說些什么，周焱又為何露出了這樣痛苦恐懼的神情。

    “有如陛下所想?！蓖蹩频吐暤?。

    就在周焱腳都站不穩(wěn)的時候，蕭沅葉的袖里掉出了一卷東西，讓師妘妘撿了起來。她借著火光讀了幾個字，驚訝道：“表哥你看，這里居然有先帝遺詔！”

    周焱接過遺詔，先看印章和字跡，果然是先帝的親筆。他一個字一個字地讀完，只覺喉嚨里涌出一股腥甜的血，一口噴了出來。

    第37章

    鮮紅的血在黑暗中噴灑出一道模糊的血幕，他隱約看到自己穿著一身大紅喜服，滿面笑容地踏入大婚的宮殿。兩旁的宮女內(nèi)侍齊聲道喜，并呈上了合巹酒。他的皇后頭戴鳳冠，身披霞帔，雙眸如秋水般脈脈瞧著他，待觸及他的目光，卻嬌羞地垂下頭，揪著衣袖。

    滿眼都是喜慶的紅色，他揮了揮手，示意宮人退去。

    床榻兩側(cè)的龍鳳紅燭照耀出她柔美的嬌容，她身下灑滿桂圓紅棗等物，象征著民間‘早生貴子’的美滿祝福。他想要去拉一下她的手，而她畏縮了一下，最終被他牢牢地控在手心里。舉起酒盞，他輕聲道：“葉兒，我們……”

    “逆子！逆女！”

    先帝灰蒙蒙的幻影忽然出現(xiàn)在空曠的殿內(nèi)，他氣得怒發(fā)沖冠，指著他們怒罵：“枉朕將皇位交到你的手里，你是怎么治理天下的？和自己的親jiejie成親嗎？”

    “她不是——”周焱下意識反駁：“她姓白，她叫白沅葉，不是我的jiejie?！?/br>
    “混賬！”先帝怒道，隨手揮出一道道畫面，在他們的眼前飛快地掠過?！半蕻斈陱U棄皇后，可她是懷著孩子離開京都的！這么多年過去了，孩子長大了，朕懊悔過，朕曾經(jīng)幾下江南去看望她們……你看看，她和朕長得不像嗎？”

    他的皇后緩緩起身，直直走到先帝的幻影前，不知不覺間換成了男裝。她笑盈盈回過頭來，道：“皇弟，你看我們像不像？”

    他愣愣地看著，猶自搖頭：“不像，一點也不像……”

    “朕愧對皇后，愧對她們姐妹，焱兒，你身為皇帝，應當完成朕的遺志?！毕鹊蹪M懷期待地望著他：“替朕補償你的jiejie們，給她們公主應有的尊榮……”

    “不！”

    周焱撕心裂肺地喊著，先帝和他的‘皇后’驟然消失了。血紅的幻境撲一下破滅了，他痛苦地捶著冰冷堅硬的石板，那張遺詔輕飄飄地落到了一旁，寂靜清冷的行宮里，他的聲音一層層回蕩著。

    “陛下，陛下！”

    周焱醒來的時候，先感覺渾身上下有著說不出的疲累。天色陰沉沉的，他的頭向右一歪，看到蕭沅葉正托腮坐在窗邊。

    他剛剛想驚喜地叫她，一瞬間又想起昨晚發(fā)生的一切，悲痛和憤怒彌散在他的心間，他沒忍住，咳嗽了一聲。

    “陛下……”蕭沅葉聽著了他的動靜，又驚又慌地扭過頭來，想靠近他，又有些猶豫。

    “怎么，怕了？”周焱用手抵著床榻，坐起身來。“還是……”他捂住胸口，只覺得那里絞痛無比。

    蕭沅葉咬著唇，小心地問：“陛下可要喝水？”

    見他默然不語，蕭沅葉端起茶盞，慢慢地靠近了他。周焱的眸光暗了暗，他強行按捺住自己想要打碎茶盞的欲望，只是擰過頭，傲然道：“朕不渴?！?/br>
    “陛下睡了七八個時辰了，喝些水，然后吃點東西吧。”蕭沅葉輕聲勸道。

    他終于一拳將那個瓷杯打翻在地，扯著嗓子吼道：“朕不需要你的假情假意！你把自己當誰了？還真是朕的jiejie不成？”

    面對他的質(zhì)問，蕭沅葉默默后退，又坐回了窗邊的位子上。良久她才抬起眼來，淡淡道：“我本想一輩子也不入京的。只是那年，我和母親、jiejie居住十年的道觀被人一把火燒成灰燼，母親病逝后我再也無處可去。我想去投奔父親，可等我到了京都的時候，他也走了。我知道陛下從小過的也苦，一直以來我沒有告訴你，對不起了?！?/br>
    她沒有直接回答周焱的問題，卻直白地道出了一切。周焱看著她，忽然深深地絕望了起來。沒錯，在蕭聃死前，她一直易釵而弁；在蕭聃死后，她也從未對自己表露出一點心跡。一直以來都是他自己在胡思亂想，從未有她的任何承諾。

    “是誰燒了你們的道觀？母后么？”

    蕭沅葉不做回答。

    盡管她沒有說話，可周焱知道自己的猜測一定是對的。后宮女子善妒，母后怎么能允許先帝還惦記一個廢后！趁著先帝病重時的虛弱失權(quán)，母后燒了歸去觀，派人刺殺這母女三人，直至今日還對她窮追不舍……

    他閉上了眼睛。太后恨鐵不成鋼的聲音還時刻徘徊在耳邊，聲聲都在提醒他——

    “焱兒??！母后做的這一切，都是為了你好！”

    若蕭沅葉是男兒身，那他十分理解母后的擔憂?？伤皇莻€女子。此時此刻他明白了母后對此事的阻擾，卻不明白母后非要殺她的決心。

    “你走吧?！敝莒袜溃骸白岆藓煤孟胍幌搿！?/br>
    蕭沅葉面無表情地走出房門。

    李煦同兩名侍衛(wèi)嚴密的把手在門外，他看到蕭沅葉，神情有些復雜，欲語還休。師妘妘在另一個房間里看著被捆住的王科，蕭澤站在不遠處的樓梯口，沉默地看著她。

    “走吧?！彼?jīng)過蕭澤的時候，低聲道。

    蕭澤隨她一道下樓，到了客棧的后院。這家客棧也是極講究的，后院里建有涼亭供客人乘涼歇息。她隨意找個地方坐下，看向蕭澤：“沒話問我么？”

    自打她醒來，蕭澤便沒跟她說過一句話，只因蕭澤的內(nèi)心也是波濤洶涌的。一方面，他難以接受蕭沅葉的真實身份；另一方面，他隱隱有著不好的猜測……

    “你……”他的聲音有些沙啞，“這一久過得還好么？”

    “還行吧，刺客也沒把我怎么樣。”蕭沅葉道：“倒是你們，怎么摸到這里來的？”

    “我遇到你的jiejie白芷儀……”

    “哦?！彼私恿艘痪?，又閉口不言了。之前宗越說要把他們都引到蘇城來，原來是讓jiejie去報信。昨夜見了蕭澤，第一眼便發(fā)現(xiàn)他瘦了，難道自己被刺客擄走，對他的打擊真有這么大么？

    “為什么？”蕭澤低聲道：“為什么，我想聽你親口說?！?/br>
    “無非就是先帝厭棄了我的母親，她懷著我和jiejie，逃到了這里。再往后，我隱姓埋名去了京都，遇到了你?！笔掋淙~垂下眸子，輕聲道：“之所以不告訴你，實在是沒有什么好說的。我來到京都前，我家被一把火燒成灰燼；我想看一眼我的父親，可惜來不及了。我好想跟他說啊，跟他說說母親的遺言，可惜……”

    “小葉子？”他有些動容，輕輕抱住了她的肩。

    蕭沅葉眸光盈盈，她將頭埋在蕭澤的懷里，嗚咽道：“與其做一個無人疼愛的公主，我寧愿做一個逍遙自在的民女。身份很重要么？除了jiejie，在乎我的人已經(jīng)沒了。這些年我過得很開心，沒有人追殺，沒有……”

    “追殺？”蕭澤敏銳地捉住了她的話，皺眉道：“什么追殺？”想起那被燒成灰燼的歸去觀，他隱約猜到了一些。

    “沒事的，哥哥不要多想?！笔掋淙~抬起頭，真誠地看著他，道：“已經(jīng)過去了，母親是病逝的，跟宮里沒有關系。我從來沒想過復仇，能過上現(xiàn)在的日子我很知足了。jiejie跟著宗大哥，我也很放心。有哥哥在，追殺怕什么？”

    他們的臉離得極近，幾乎能感受到對方溫熱的呼吸。蕭澤深深地望著她的眼，除了心疼再無別的情感。見蕭沅葉嬌艷欲滴的紅唇離自己越來越近，他的頭腦一片空白，也想不起先前那些模糊的猜測了——

    “蕭、蕭公子？”