“明賊大軍，離肇慶……到底還有多遠？”

    沉默良久，尚可喜終于開言了。

    尚可喜手按茶杯蓋，微睜雙眼，目中一道精光射向正襟危坐、目不斜視的祖澤清：

    “賊眾究竟有多少人，打探清楚沒有，城中守備做得怎樣了？”

    這幾日，從肇慶跑來廣州的百姓絡(luò)繹不絕，把巨大的恐慌情緒也帶了過來，引起了廣州守將劉進忠的極大不滿，天天來找他發(fā)牢sao。

    今天，他特地把兩人招來，就是為搞清前線軍情究竟怎樣了，心中有了底，也好為下一步做打算。

    同時，他必須為兩人協(xié)調(diào)一下關(guān)系，讓他們各司其職，斷了他們逃跑的心思。

    他很清楚，現(xiàn)在已經(jīng)不比剛起兵那會兒，自己一言九鼎的時候了，對于眼前這兩個部將，也不能隨便叱罵了。

    原本手下最能打，也最忠心的班志富、許而顯等老將，去年在廣西，都給大兒子尚之信陪了葬，眼下，只得依靠眼前這兩人賣命了。

    自己已經(jīng)老了，兒子們卻尚年幼，上陣拼命，還是得靠他們哪。

    “王爺……據(jù)各路巡哨查探，明賊大軍勢頭極猛，其北路數(shù)萬人已離肇慶不滿百里，而南路賊兵更多，在賊匪連城璧、王興等人的接應(yīng)下，新會縣已于日前失陷……”

    白天接到尚可喜的飛書傳令，連夜趕回廣州的肇慶守將祖澤清，正哭喪著臉等待挨訓，聞言連忙拱手應(yīng)道。

    頓了頓，祖澤清抬眼瞄了瞄尚可喜的臉色，遲疑著小聲說道：“眼下，屬下所有城防布置已經(jīng)做好，但是，肇慶城內(nèi)人心已亂，到處俱是一派驚惶之狀，屬下……”

    “來得這么快？”

    尚可喜聞言倒抽一口涼氣，上身微微前傾，右手從茶杯上挪開，一顆又一顆地摩挲著胸前的朝珠。

    這明軍的指揮官，也他娘的不知是哪個，根本就不按套路出牌！

    本來，他最擔心的是梧州的明軍，因離得最近，若是沿西江順流而下，三百里的水路，幾天便能殺到肇慶城下。

    為此，自尚之信兵敗之后，他就把數(shù)道防線全部朝向了梧州方向，還特意囑咐鍛造了數(shù)根碗口粗的鐵鏈，橫江鎖住西江上游，準備屆時以火攻阻敵。

    不料，事情完全出乎他的意料之外。

    進攻肇慶之敵，是從郁林出發(fā)，完全避開了他的預(yù)設(shè)防線，沿著海岸線走了個之字，是從兵力空虛的雷州、高州一路橫掃過來的。

    而梧州之敵，根本就沒來肇慶，而是一路北上，翻山越嶺直取英德、韶州、南雄，直接威脅到了廣州的側(cè)背。

    兩路大軍，都不是直奔肇慶和廣州的，這她娘的是什么戰(zhàn)法？

    這一路大搖大擺，占了兩廂這么多地盤，兵力如此分散，完全不合用兵常理！

    這得有多少人馬，才敢這么做??？

    就不怕我集中兵力，中路突破直取你的老巢？

    你究竟是知道我不敢，還是故布疑陣早有準備？

    哎！早知今日，還不如當初真就干他一下子！

    時至今日，一切都晚啦……

    尚可喜又悔又恨，心中紛亂不已。

    不過，年近五旬的他并不是莽夫，他還是及時回過神來，眼下大敵當前，不是吃后悔藥的時候。..

    定了定心神，用力甩了甩朝珠，他抬眼瞥了瞥陰著臉坐于另一側(cè)的劉進忠，咬牙對祖澤清追問道：

    “你究竟有沒有堅壁清野，百姓和糧食，不是都收入城中了么？怎么會有這么多百姓跑來廣州？”

    祖澤清見狀，微微色變，陪著小心應(yīng)道：“稟王爺……府城周邊的百姓，俱已遷入城內(nèi)了，可下面各縣城……屬下也鞭長莫及，無能為力呀?！?/br>
    “那些已然陷落的縣城也就罷了，可西江和北江沿岸各縣呢？”

    正一臉鐵青端坐一旁的劉進忠聞言，終于忍不住了，抬頭瞪著祖澤清，不忿地道，“明賊還沒殺來，各縣大戶率先逃跑，搞得廣州人心惶惶，這樣下去，你讓我怎么穩(wěn)定軍心？找誰運送糧草輜重？”

    局面大壞至此，劉進忠本來就心有怨氣，眼見祖澤清那副熊樣，心中更是遏不住泛起一陣陣怒意。

    本來，王爺此番偕靖南王耿仲明，兩部共兩萬余人從天津出發(fā)南征，途徑山東、湖廣、江西數(shù)省直至廣東，一路招降納叛順風順水，實力急劇膨脹，兵員越來越多。

    尤其進入廣東后，數(shù)戰(zhàn)擊敗李成棟，加之招降了各地雜牌，麾下兵強馬壯，總兵力不下十萬，光精銳的野戰(zhàn)主力就達五六萬之眾。

    眼看王爺雄霸廣東，坐地為王已成定局，兄弟們把腦袋別在褲腰帶上，一路廝殺換來的好日子也就在眼前了。

    然而，正所謂不作死就不會死，就在年前，西征大軍卻隨世子一戰(zhàn)全墨，精銳主力已是十去其七。

    都是自己作的?。?/br>
    此后雖上面陸續(xù)從別處調(diào)來一些補充兵員，但這些外鄉(xiāng)兵不是自己人哪會一條心，總不及原先那些關(guān)外兄弟那般，又彪悍又忠心了。

    王爺，也不再是那個勇武善戰(zhàn)的王爺了。

    此番聽聞明軍來犯，不僅把各州縣的守軍全部集結(jié)于肇慶，還把自己手下的近萬精銳也一并調(diào)給了祖澤清。

    以至于眼下，諾大的廣州城，竟然只剩萬把老弱病殘守備了，而小小的肇慶，卻有近四萬人守著。

    就這樣，你還裝出那一副熊樣，在王爺面前叫苦連天？

    你還放任各地百姓逃來廣州，你叫我怎么辦？

    祖澤清怕尚可喜，卻不怕劉進忠，看到他惡言惡語，分明一副落井下石的態(tài)度，當即勃然變色，恨聲道：“我已經(jīng)盡力了，你若不忿，讓王爺撤了我，你去守肇慶好了?！?/br>
    媽了個巴子什么玩意！誰還不知誰的底細，充什么大尾巴狼！

    老子頂在前方拼命，完全是坐以待斃的架勢，一旦被圍，十有**連逃命的機會都沒有。

    你小子跟在王爺身邊多活泛，到時候見勢不妙隨時可以開溜，你他娘得了便宜還賣乖！

    “你……”劉進忠被嗆得伸出手指，直點著祖澤清，一時卻無言以對。

    “都住嘴吧！”

    尚可喜見狀，趕緊厲聲制止道，“大敵當前，你們還凈說這些，有什么用！”

    見尚可喜發(fā)怒，劍拔弩張的兩人，只得陰沉著臉，訕訕住口了。

    其實大家心里都知道，臨陣換將，是不可能的，眼下的局勢，再吵也吵不出什么花來，只能自求多福罷了。

    （上下川島，是一個島，還是兩個島？）