第五零七章去鄉(xiāng)下避一避

    原來，萬壽祺一路行來，見到許多綠營兵正來回穿梭，忙碌地搬運著大宗物件。

    他們一些人正從城中運出糧食財帛，另一些人卻又向城內(nèi)運入許多稻草和陶罐。

    這個舉動，令碼頭上的腳夫們都覺得奇怪，不知道官軍葫蘆里賣的是什么藥。

    “我悄悄打聽了才知道，罐子里裝的，全是火藥和桐油……”

    頓了頓，萬壽祺接著說道，“按說都是守城用得著的東西，沒什么稀罕的，可是……”

    “怎么？”

    王略知道他還有下文。

    “你想啊，這城里的官兵一副要跑路的模樣，連大炮都運走了好幾尊，再運這些東西進城做什么？”

    不等王略開口，萬壽祺自問自答道，“再加上一船一船運進來的稻草，我就想，這他娘的不是要放火吧！”

    王略臉色凝重地點點頭，沒有插話，這個推測很有道理。

    “因為有了這想法，我就上了心……”

    萬壽祺說著喘了一口氣，“你也知道，縣衙戶房的秦書辦拿了咱們不少好處，我便去找他打聽……這老渾蛋一開始還支支吾吾不肯說，被我逼急了才丟下一句：君子不立危墻之下……”

    “我再跑到衙門后面的巷子里一打聽，好多官員都一家子一家子的跑了！他娘的，對老百姓倒是遮得嚴(yán)嚴(yán)實實的！”

    萬壽祺說完后，王略眉頭緊鎖，在柜房里兜了十幾個圈子。

    毫無疑問，韃子確實在謀劃著一個大陰謀！

    從萬壽祺的描述看，馬進寶很可能不惜以揚州為陷阱，引誘討虜軍進城，然后縱火燒城……

    這個戰(zhàn)法古已有之，窮途末路之際，馬進寶出此下策也不奇怪。

    只是，天殺的韃子，這么大的事竟然瞞得嚴(yán)嚴(yán)實實！

    這不是把黎民百姓全然當(dāng)豬狗么！

    果真如此，非但明軍有危險，全城百姓就又要遭大殃了！

    不行，必須盡快將這個情報送出去，要大軍想辦法阻止他們才是……

    “報信的人，我已經(jīng)派出去了，”

    王略剛駐足，還沒開口，萬壽祺卻看得透他的心思似的，搶先說道，“我回來就是要親口告訴你，天黑后趕緊帶大伙去鄉(xiāng)下避一避，免得陷在這城中，到時候真一把火放起來，可就叫天天不應(yīng)，叫地地不靈了……”

    王略抬頭看了看窗戶，天色開始暗下來了，他轉(zhuǎn)頭默默點了點頭。

    和自己一樣，萬壽祺的一家老小，也都住在鋪子的后院，救人心切之下，他親自跑回來報信，也是人之常情。

    如今之計，謹(jǐn)慎為上，只有按他說的那樣，盡快離城暫避了。

    雖說現(xiàn)在韃子看得緊，但鋪子本就在城廂，揚州城外又水道眾多草木茂盛，趁著夜色混出去還是不難，只要出了城去，便有機會躲過這一劫。

    只是……

    既然要出城，就得找個穩(wěn)妥的落腳點。

    扶老攜幼、拖家?guī)Э诘?，直接向南邊跑是不明智的，那一帶已是雙方交火之地，有很大的危險性。

    他們在城外沒有田莊，但秘密的藏鹽地點倒是有好幾處，可惜大多要么太遠(yuǎn)，要么又太近，有幾處就在城南挹江門外，正是兵危戰(zhàn)險之地。

    思來想去，王略想到了一個地方。

    南北向的大運河，在緊挨著東門流經(jīng)揚州城后，向西拐了個直角彎，到了城南的挹江門外又拐了回去，一路向南由瓜洲流入長江。

    出東關(guān)，渡過運河，往東大約五六里處，有個叫胡灣的地方，因緊挨著沙施河，交通較為便利，他們在那里，有一處秘密鹽倉。

    因那里還有許多藏鹽，前些日子，顧炎武已經(jīng)安排了幾個本地的伙計去護倉，應(yīng)該很安全。

    眼下，也顧不得機密了，不如去那里藏身……

    “去胡灣，如何？”

    主意已定，王略看著萬壽祺，低聲問道。

    “好。”

    萬壽祺點點頭，沒有多說什么。

    看情形，不消數(shù)天，揚州城就該光復(fù)了，屆時，他們就能堂堂正正地過日子，無論糧米還是食鹽，都是陽光下的生意了，哪還需要遮遮掩掩的。

    見萬壽祺沒有異議，王略立刻打開門，就要叫人安排。

    忽然，外面的街道上響起了嘈雜的腳步聲，和慌亂的尖叫聲。

    王略一驚，側(cè)耳一聽，水西門方向傳來數(shù)響爆炸聲，緊接著又隱隱響起了一陣爆豆般的急促槍聲，猶如一口湯鍋突然被燒沸了一般……

    還沒等他叫人來詢問，一個伙計已經(jīng)跌跌撞撞的跑了過來，口中嚷道：“不好啦！明賊打過來啦！”

    ……

    來的，的確是如假包換的明軍。

    不過，現(xiàn)身西門外開槍開炮的，既不是張晨楓的北路軍，也不是南路陳六御的人，而是何守信親自帶領(lǐng)的，討虜軍總部警衛(wèi)連。

    此刻，一身戎裝的何守信正站在岸邊，雙手舉著望遠(yuǎn)鏡，細(xì)細(xì)打量著這緊挨瘦西湖的西門。

    這是一座水西門，顧名思義，城門洞下并非道路，而是一條數(shù)十米寬的河道——念四河，城外是一座不小的碼頭。

    城西的水路有很多，出城后，沿這條念四河西去不遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)入山河，便可直達(dá)西南方向的儀真縣。

    若轉(zhuǎn)入其他水道，還可以去西北方向的天長縣，甚至借道六合，直抵滁州……

    可以說，封鎖了這座西門，韃子向西的退路便被一舉切斷。

    他們突然現(xiàn)身水西門外，望見清軍居然帶著燈籠火把，正連夜搶運糧食物資，何守信毫不遲疑，當(dāng)即下令開火。

    一頓迫擊炮招呼過去，轉(zhuǎn)眼便炸翻了幾條糧船。

    趁著清軍人仰馬翻，一片混亂的當(dāng)口，幾十個戰(zhàn)士從船上卸下沙包草袋，在寶帶河與念四河的交匯處迅速構(gòu)筑著散兵工事。

    岸邊的幾座荒墳上，數(shù)挺機槍已經(jīng)架起，槍口直指數(shù)百米外的碼頭……

    傍晚，天還未斷黑的時候，萬壽祺的情報便已送到，陳六御和何守信接到情報，兩人一合計，當(dāng)即決定立即召開軍事會議。

    鄭軍副將陳六御，今年已經(jīng)年近四十，要比何守信年長將近一倍，論職務(wù)和資歷，也要比何守信這個小連長強得多。

    可是，陳六御卻非常謙虛，雖說會議照例由他主持，但真正拿主意的，卻是何守信。

    他知道，這個剛滿二十歲，英姿勃發(fā)的年輕人，是琴川侯這尊大神的心腹隨從，琴川侯敢放他出來獨自領(lǐng)軍，自然有兩把刷子。

    退一步說，即便對比雙方的實力，自己也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落于下風(fēng)。

    別看對方才區(qū)區(qū)一百多號士兵，可他清楚得很，在這幫猛人面前，自己那三十條船一千多人，還真不夠瞧的。

    陳六御很慶幸，自己非但不是這伙人的敵人，反而是同一戰(zhàn)壕的盟友，要不然真要翻臉，自己這點人，估計還不夠?qū)Ψ饺揽p的……