楊氏也很快寫完。

    兩名衙役把寫有答案的白紙收好，呈到刑部侍郎面前。

    刑部侍郎看過，示意拿給旁聽的大人們過目。

    眾人一一看過，望向長(zhǎng)春侯的眼神變了又變。

    白紙重新回到了刑部侍郎手里。

    刑部侍郎輕咳一聲，開了口：“兩張紙上的答案一樣，都是瓜瓞綿綿紋。”

    “那又如何！”長(zhǎng)春侯有些慌了。

    刑部侍郎看了林騰一眼。

    林騰淡淡道：“這樣的答案，侯爺該不會(huì)說是巧合吧？”

    “是她們商量好的！”長(zhǎng)春侯不死心辯解。

    林騰搖搖頭：“這個(gè)時(shí)候侯爺還這么說就是強(qiáng)詞奪理了。當(dāng)年情形可以串通，但能縝密到串通枕頭花紋這樣的細(xì)節(jié)？更何況她們二人身份本是對(duì)立，能促使她們立場(chǎng)一致只有一個(gè)答案：十三年前侯爺殺害了發(fā)妻華陽(yáng)郡主！”

    “我沒有，我沒有！”長(zhǎng)春侯踉蹌后退，面如土色。

    然而已經(jīng)無(wú)人再聽長(zhǎng)春侯狡辯。

    許棲混在刑部衙門外看熱鬧的人群中，聽著那些議論，恨不得沖進(jìn)去把那個(gè)男人劈死。

    但他沒有。

    日復(fù)一日的劈柴生活，悄悄磨掉了少年的沖動(dòng)，讓他學(xué)會(huì)了冷靜。

    不知等了多久，他終于等到許芳走出來(lái)。

    “大姐！”少年拔腿沖上去。

    看著沖到面前的胞弟，眼圈泛紅的許芳露出一絲笑：“是大弟啊?！?/br>
    “大姐，他——”許棲望向衙門口，并沒見到長(zhǎng)春侯出現(xiàn)。

    許芳低低說了三個(gè)字：“他完了?！?/br>
    等候在外的徐五郎迎上來(lái)：“沒事了，我們回家吧。”

    許芳沖徐五郎笑笑：“我想和大弟去茶樓說說話?！?/br>
    徐五郎看了看小舅子，沒有猶豫點(diǎn)了頭：“好，我陪你去?！?/br>
    徐五郎帶著姐弟二人進(jìn)了一間茶樓，體貼給二人留出說話的空間。

    許棲早已忍不住了，咬牙問：“大姐，他真的殺了母親？”

    許芳微微點(diǎn)頭。

    “你當(dāng)年看到了？”

    公堂問案是公開的，允許老百姓旁聽，堂上的事自然很快傳遍了。

    許芳再次點(diǎn)了頭。

    許棲用力攥緊拳頭：“大姐，你……你為何從沒告訴過我！”

    原來(lái)在他打架惹禍，與所有紈绔子一樣渾渾噩噩混日子時(shí)，長(zhǎng)姐背負(fù)著這樣慘痛的秘密小心翼翼長(zhǎng)大嗎？

    而他呢，還在怪jiejie攀附寧國(guó)公府。

    第425章 咎由自取

    審案結(jié)果很快就呈到永安帝那里。

    永安帝正是好心情一日比一日高漲的時(shí)候，突然來(lái)這么一樁糟心事，大為惱怒。

    這是見不得他高興么？

    御筆一揮，對(duì)長(zhǎng)春侯的處置很快就下來(lái)了：奪去爵位，發(fā)配邊疆。

    侯府財(cái)產(chǎn)先填補(bǔ)華陽(yáng)郡主嫁妝虧空，歸長(zhǎng)女許芳，剩余財(cái)產(chǎn)充歸國(guó)庫(kù)。

    繼室楊氏品行惡劣，數(shù)罪并罰，充入教坊司。

    至于楊氏所出三個(gè)子女，因長(zhǎng)春侯犯的是殺妻之罪，禍不及兒女，只是淪為庶民。

    旨意下來(lái)，關(guān)押在牢房里的長(zhǎng)春侯被推出來(lái)時(shí)，遇到了從另一間牢房被推出來(lái)的楊氏。

    這對(duì)曾經(jīng)的夫妻相遇，如仇人相見，分外眼紅。

    “賤人，你害我沒了爵位，對(duì)你究竟有什么好處！”長(zhǎng)春侯紅著眼嘶吼。

    楊氏冷冷看著長(zhǎng)春侯，沒開口。

    “你說啊！現(xiàn)在我爵位沒了，你也被充入教坊司，楠兒他們能得什么好？”長(zhǎng)春侯掙扎著向楊氏沖去。

    這是他死活想不通的。

    楊氏淪為下堂婦是沒有以前好過，可她難道不為三個(gè)子女想想嗎？

    拉著他同歸于盡，這是瘋子才干得出來(lái)的事吧。

    楊氏開口了：“表哥還是長(zhǎng)春侯，楠兒他們更沒有好?！?/br>
    現(xiàn)在楠兒他們好歹還有命在，可表哥要是當(dāng)著他的長(zhǎng)春侯，在許芳的逼迫下說不定就要對(duì)楠兒他們下殺手。

    表哥是做得出來(lái)的。

    華陽(yáng)郡主是表哥的結(jié)發(fā)妻子，為他生了一對(duì)子女，還不是一旦威脅到表哥的利益就被活活捂死了。

    表哥更是對(duì)許芳幾次動(dòng)過殺心。

    她看在眼里，曾經(jīng)不覺得怕，甚至覺得暢快，可當(dāng)輪到自己時(shí)卻怕得發(fā)抖。

    怕得情愿拉著這個(gè)男人一起去死，只要保住孩子們的性命。

    楊氏泛紅的眼里涌動(dòng)著瘋狂。

    數(shù)月來(lái)不間斷攝入的藥物麻痹著她的思緒，讓她處于似瘋非瘋的邊緣，鉆入某個(gè)牛角尖就出不來(lái)了。

    長(zhǎng)春侯只覺楊氏在說胡話，不可思議問道：“你是瘋了嗎，楠兒他們現(xiàn)在淪為庶民，到底得了什么好？”

    早知道被這個(gè)瘋婆子壞了事，休了她后就該要了她的命。

    長(zhǎng)春侯再次感到了后悔。

    多年夫妻，楊氏對(duì)眼前男人再了解不過，長(zhǎng)春侯眼中一閃而過的殺意刺激到了她敏感至極的神經(jīng)。

    楊氏瘋狂大笑起來(lái)：“那也比丟了性命強(qiáng)！我都知道了，你要把楠兒他們送回老家去，下一步就是要他們性命了吧？”

    長(zhǎng)春侯一愣：“什么送回老家，你在胡說八道什么？”

    “你還裝模作樣！”楊氏抬手抓向長(zhǎng)春侯的臉。

    剛剛長(zhǎng)春侯掙扎著沖過來(lái)，拉近了二人距離，就聽刺啦一聲，長(zhǎng)春侯臉上被抓出一道血痕。

    長(zhǎng)春侯慘叫一聲，伸手掌摑楊氏。

    衙役死死按住長(zhǎng)春侯，警告道：“不要亂來(lái)！”

    長(zhǎng)春侯掙扎不過，怒瞪著楊氏：“你到底在說什么？我什么時(shí)候要把楠兒他們送走了？”

    “是許芳那個(gè)賤人，她拿嫁妝逼你——”

    長(zhǎng)春侯越發(fā)茫然：“你說的什么瘋話？那個(gè)孽女是問過她母親留下的嫁妝，可怎么會(huì)做出逼我把楠兒他們送走的事來(lái)？她是將軍府的媳婦，這么做不怕被人戳脊梁骨，在婆家無(wú)法立足嗎？”

    楊氏安靜了一瞬，死死盯著長(zhǎng)春侯。

    “你個(gè)蠢婦從哪里聽來(lái)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子——”

    到這時(shí)，楊氏混沌的腦海仿佛被閃電劈開，恢復(fù)瞬間清明。

    她面上表情凝固，心里卻終于反應(yīng)過來(lái)：她落入了圈套！

    從沒有把楠兒他們送回老家的事，讓她聽到這些就是為了讓她拉表哥下水。

    她照做了，表哥丟了爵位，孩子們成了失去父母庇護(hù)的庶民。

    是許芳，一定是許芳為母報(bào)仇設(shè)下的圈套。

    可她卻中計(jì)了！

    “啊——”楊氏腦中那根名為理智的弦徹底斷了，發(fā)出凄厲的喊聲。

    楊氏徹底瘋了，坊間傳聞是聽到要充入教坊司承受不住打擊瘋掉的。

    據(jù)說楊氏口中一直念著要?dú)⒘嗽S大姑娘。

    人們嘆息同情華陽(yáng)郡主留下的一雙兒女遭遇的同時(shí)，對(duì)楊氏的下場(chǎng)表示大快人心。

    當(dāng)然，長(zhǎng)春侯的下場(chǎng)就更大快人心了。

    發(fā)配邊疆差不多就是等死，說不定到不了地方就死在路上了。

    查抄長(zhǎng)春侯府后把情況報(bào)到永安帝那里，永安帝又生氣了。

    他還想著抄了長(zhǎng)春侯府國(guó)庫(kù)能有點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，結(jié)果長(zhǎng)春侯府所有財(cái)產(chǎn)加起來(lái)還填不上華陽(yáng)郡主嫁妝的虧空。

    這也太窮了！

    不，這說明這些年來(lái)長(zhǎng)春侯府就靠著華陽(yáng)郡主留下的嫁妝度日，嘴臉太難看。

    永安帝一生氣，又追加了責(zé)罰：長(zhǎng)春侯次子許楠、三子許棟子孫三代以內(nèi)不得入仕。

    消息傳到許芳耳中，許芳大哭一場(chǎng)，換上出門的衣裳去了有間酒肆。

    有間酒肆門前的棗樹結(jié)的棗子已經(jīng)被進(jìn)出酒肆的人吃得差不多，只剩稀稀疏疏的紅棗遮掩在枝葉間。

    白日的酒肆靜謐悠閑，只有劈柴聲沒有停過。

    許芳被紅豆領(lǐng)著進(jìn)了后院，見到了立在柿子樹旁的駱笙，還有專注劈柴的弟弟。

    許芳駐足片刻，走了過去。

    “駱姑娘，今日我是來(lái)向你道謝的?！痹S芳望著眉目平靜的少女，心情激蕩無(wú)比。

    那一日，聽聞繼母被休，駱姑娘告訴她一切才剛開始，她不敢相信。