皇帝顯得有些沉郁，銳利的眸子盯著玄灃，“不查不知道，原來官員們竟欠了國庫這么多錢，你說說，這追繳之事怎么辦？”

    玄灃早有準(zhǔn)備，拱手一揖，謹(jǐn)慎地說：“回父皇，兒臣對戶部的事并不熟悉，太子協(xié)理六部，照說這事該他主持，但依兒臣拙見，此事由三哥出面最為合適?！?/br>
    趙庸微微一笑，所有人心中都明白，誰接這個差便代表著要得罪滿朝上下?；嗜拥拇_是最合適的人選，只可惜這個謹(jǐn)小慎微的九爺見事就躲的本性暴露無遺，完全沒能參悟萬歲考察用意。

    皇帝定定看著他，嘴上露出一抹深不可測的笑，旋即“嗯”了一聲，招手道：“你跪安吧。”

    玄灃已然察覺到什么，跪安后退出殿外，一路出神地行至西華門。對于這種弊大于利的事，自己的選擇不能說是錯誤，合作讓太子領(lǐng)功的事傻子才去做。老大老六暫時靠不住，失去老十這個好幫手，即使有心，又怎能成事？

    待玄昱和玄正行了禮，皇帝命人賜座，先問玄正安徽辦差的事，聽了一刻時間，方道：“這么大的國家，辦什么事都離不開一個錢字，你和太子從鹽政治理上獲得這點(diǎn)成績夠貼安徽一省民政。如今國家之難，積弊之多，需一件一件去解決，朕只能寄厚望于你們兄弟?！?/br>
    玄正一直不受皇帝重視，聽了這話不禁心潮起伏。

    玄昱修飾整潔顯得英氣俊朗，從容道：“不只是鹽商偷稅，還有土地兼并，江浙富商砸錢買地，農(nóng)人小戶也愿意出賣土地當(dāng)?shù)钁?，被迫是其一，更多是為了?guī)避國稅?！?/br>
    皇帝負(fù)手踱著方步，嘆息一聲道：“除非再搞一次大整改，否則土地兼并上的事?lián)Q誰都束手無策，吏治不清才是當(dāng)下最大的文章?！?/br>
    玄昱立身，拱手道：“兒臣愿為父皇分憂，先從戶部下手，逐一整頓清理六部。”

    皇帝精神一振，寬慰笑道：“太子雄心壯志，可只有熱心辦不成事，想王安石就知道了，你們先幫朕把國庫欠款收回來，完成這步再想下一步的事?！?/br>
    玄正一字一字細(xì)細(xì)斟酌，行下一個大禮，嚴(yán)謹(jǐn)表態(tài)道：“兒臣愿輔助太子，全力追繳國庫欠銀?！?/br>
    聞言，皇帝朗聲大笑，單手扶上他的肩，“都說你老三憨，朕瞧著是忠，即日起太子坐纛監(jiān)督，細(xì)務(wù)由你和老十一去辦。”

    被皇帝這么夸贊信任，玄正滿臉通紅，心中無比振奮。太子決心已下，反正逃不過，與其被動，還不如主動博個忠心為主的好名聲。

    清理戶部才開始，玄正一查，玄灃那邊清清爽爽，而玄奕這個年俸祿僅八千的窮皇子就欠著戶部二十萬債款。

    玄奕是皇子中比較特殊的一位，他的生母原是皇后宮中的宮女，被皇帝醉酒寵幸后封為玉嬪，玉嬪的母家毫無地位，生下皇子又因犯錯受罰，故而主動出宮為皇后守陵。從此以后，玄奕就成了沒人疼，卻被兄弟們欺負(fù)的皇子。玄灃素日對誰都是一副親切笑臉，唯獨(dú)在他面前冷言冷語。其余皇子更不用說，自小就拿他當(dāng)出氣筒，要不是玄正照拂，他早對生活沒了信心。

    玄正找到玄奕，這才知道他所借款項(xiàng)早就用光，兩處莊子也不可能立刻轉(zhuǎn)賣變現(xiàn)，萬難之下只得東借西湊，先拿自己府里的庫銀補(bǔ)了這個虧空，至此才有底氣去干這追繳的差事。兩人進(jìn)駐戶部整理欠款名單，官員們紛紛開始緊張起來，有錢欠得少的立馬還了錢，手頭緊的盯著上頭風(fēng)向。

    玄昱派王謙之為代表，調(diào)五十人進(jìn)入戶部組成臨時核查賬房，召見欠債官員，通發(fā)追繳文書。偌大的戶部頓時門庭若市，每日來的官轎排起長隊(duì)，賬房內(nèi)算珠撥得下冰雹般“唰唰”直響。

    玄正冷面無私，不達(dá)目的決不罷休，上門催款惹得怨聲載道。玄奕則被派出京，親發(fā)太子追繳文書，時時回報外官情況。不出兩個月，賬目清了七成，剩下就是些開國元勛，釘子大戶。

    作者有話要說：

    沒收藏，作者快要堅(jiān)持不下去了。

    第47章 醉花間 （22）

    這日， 雷彬從聽雨軒出來，越想越不對，好幾次都拿尚譽(yù)說事， 這小婊/子莫不是在說謊？繞到側(cè)門等了片刻， 果見沒有馬車出去。

    棠兒剛放下帷帳， 聽見門響， 輕喚一聲：“青鳶，你早些去睡?！?/br>
    雷彬抱著石榴盆栽大步進(jìn)來， 笑容帶著曖昧鬼祟，“這么快就回來了？”

    棠兒一驚，慌地將衣裳攏好下了榻，給他倒一杯茶，“方才與你說話耽擱， 小蝶替我應(yīng)了條子?！?/br>
    雷彬接了茶碗隨手放到一邊，拉棠兒挨坐在身邊， 從袖口拿出一個綢緞小包，“打開看看，喜不喜歡?！?/br>
    棠兒不安地朝門口望了望，勉強(qiáng)一笑， 拉開小包的穗子， 里面是一只通透無暇的玉鐲，仿若湖水深潭的碧色，明澈的光澤隱隱流動。

    雷彬眼中閃爍著暗幽幽的光，笑容滿面道：“怎么樣， 是好東西吧？”

    此刻， 棠兒突然覺得雷彬形容猥瑣，擔(dān)心被他占便宜， 急忙將玉鐲戴到手腕上，嫣然一笑道：“謝謝大人。”

    聞言，雷彬的臉色難看極了，從鼻子里“哼”出一聲：“怎么，就打算這么謝我？”

    棠兒極致不安，一顆心七上八下，深吸一口氣稍作緩解，閉上眼睛將臉側(cè)至一邊。

    雷彬哪肯只限在親一親的小把戲，將她橫抱起來，好言相哄：“乖乖從了我，保你以后吃香喝辣?！?/br>
    棠兒被他放在榻上，嚇得伸手去擋，驚恐萬分地避開他滿是胡須的嘴。

    雷彬的胸腔里聚著一團(tuán)火，長腿一壓，一把捂住她的嘴，另一只手去扯衣裳，“乖乖讓老子爽快一遭，否則別怪老子傷了你?！?/br>
    棠兒拼命去掰他的手，雷彬的臉?biāo)茷踉茐喉敽诘每膳?，干脆將她的鼻子一并捂住，“一個吃把勢飯的浪貨，裝什么貞潔烈婦，老子忍你不是一天兩天了！”

    輕薄的衣料被撕開，窒息令棠兒掙扎得愈發(fā)厲害，雙手奮力亂抓。

    雷彬暴怒地一個巴掌打過去，“敢動到老子面上，你是不想活了。”

    棠兒一陣眩暈，臉上皮膚guntang，嘴角裂開口子，腥甜的血腥味充斥在口腔，魚死網(wǎng)破般死命掙扎，“來人，救命！”

    門被重力踹開，青鳶腳步帶風(fēng)地沖進(jìn)屋子，雷彬跳下榻，眼里如有一團(tuán)火焰，一拳打過去。

    如鐵的拳頭在青鳶的瞳孔里越來越近，她目光一狠，運(yùn)氣一拳而迎。雷彬的手肘頓時一麻，折斷般巨痛，完全沒想到這小丫頭武功這么好。

    青鳶將拳一收，雙唇珉緊，飛身一腳狠踹過去。

    “哐當(dāng)”桌椅東倒西歪，雷彬受了內(nèi)傷，強(qiáng)撐著從地上爬起來，眼中似要冒出火焰。

    一陣急促紛雜的腳步聲后，金鳳姐趕過來，見到眼前的場景驚了片刻，忙問：“怎么回事？”

    棠兒長發(fā)凌亂，拉上錦被側(cè)身朝里，緊咬著卷曲的食指，哭得聲堵氣噎。

    金鳳姐見雷彬臉色鐵青，怒氣沖沖，勉強(qiáng)賠出笑臉道：“雷大人，銀子到位，我們按面上規(guī)矩點(diǎn)紅燭入繡房，強(qiáng)欺弱小女子，這就是您的不是了?！?/br>
    雷彬理虧，兇狠地瞪了青鳶一眼，一甩衣袖道：“這筆賬，老子記下了！”

    待雷彬風(fēng)風(fēng)火火離開后，整個聽雨軒瞬間安靜了許多。先前，金鳳姐以為棠兒只是被占便宜，看見她嘴角滲滿血絲，臉上一片紫紅，簡直快氣炸了，臟話連篇地將雷彬的祖宗十八代狠狠問候了一遍。

    片刻后，姑娘們過來探望，見棠兒被打，同樣臟話不絕。

    棠兒由知憶照顧上藥，嘴角又辣又疼，輕聲道：“溝渠之月，以色侍人有什么資格委屈，我都不氣，你們也別氣了?！?/br>
    金鳳姐火氣沖沖，咬牙切齒道：“不舍錢的死財(cái)奴，等著，老娘使銀子也要找人整一整他。”

    棠兒思緒萬千，一顆心變得木然毫無半分哀慟，平靜地說：“多一事不如少一事，他應(yīng)該不會再來?！?/br>
    金鳳姐仔細(xì)查看棠兒臉上的傷，絮絮叨叨帶埋怨：“畜生，天殺的短命鬼，這么漂亮的一張臉也下得去手?！?/br>
    半晌后，金鳳姐讓大家出去，深嘆一口氣，溫言道：“丫頭，你算爭氣，二百兩一個茶圍，好的時候一天三四撥客人，錢來得快我倒是很滿意。撇開九爺不提，花家小爺替你贖了身，情況特殊，我也逼不得你留客住局?？傋尷强粗鴕ou又吃不著到底不行，往后你估摸哪位客人失去耐心就留他打’干鋪‘，我安排人伺候，這也是個法子。你瞞我找張超榨錢老爺?shù)你y子，這事我睜一只眼閉一只眼，但話要說回來，你不能壞了聽雨軒的規(guī)矩。”

    金鳳姐看棠兒哭得傷心，也不好再責(zé)備，安撫一番后離開。

    再次睜開眼睛，整個人徹底清醒，屋內(nèi)呈現(xiàn)一片蒙蒙淺色。

    眼前的一切驟然換了模樣，觸手可及的一切都變得骯臟，骯臟的床榻，骯臟的錦被繡枕，骯臟愛錢的自己。棠兒蜷縮著抱緊雙膝，痛苦和羞恥并游，心被禁錮于道德的邢架上接受拷問。

    她親眼目睹，體會過至極的貧困，即便現(xiàn)實(shí)那樣殘酷，依舊無法熄滅對于未來的希望。這身美好的皮囊之下，逃避厄運(yùn)的倔強(qiáng)意志再一次現(xiàn)身，以鞭為祭，瘋狂鞭笞胸膛內(nèi)那顆尚存著廉恥的心。

    最別扭在于難受卻哭不出，因?yàn)槁肥亲约哼x的，實(shí)在尋不出應(yīng)該委屈的理由。于是，過往眼中尚能接受的一切浮華場景，仿若噬心妖魔般向她籠罩而來……

    棠兒養(yǎng)了兩日依然提不起精神，金鳳姐擔(dān)心她這樣的狀態(tài)會冷落錢貴這位衣食父母，腦筋一動，將錢貴拉到月娥房中，“對不住錢老爺，丫頭受了風(fēng)寒不便見客，你在月娥這兒吃酒聽一回曲子，也不算白跑一趟?！?/br>
    月娥乃天生尤物，風(fēng)流場里的領(lǐng)袖，穿低領(lǐng)銀紅百褶裙，立時飛去一個媚眼，嬌滴滴行下萬福道：“錢老爺好。”

    錢貴漆黑的眼與那雙水汪汪的秋波撞了個相對，見她花嬌月貌，身姿豐腴，胸口云碧一抹皎白如雪，心頭弼弼亂跳。

    丫鬟忙著奉茶，月娥面露擔(dān)憂，輕扭出了門外，玉手對金鳳姐一招。

    金鳳姐笑容滿面地向錢貴告退，出門后小聲道：“錢老爺有錢又大方，你可得伺候好了?！?/br>
    月娥有所畏懼，扁起鮮紅的唇，嘀咕一聲：“棠兒那死丫頭兇得很，若是知道我撬她墻角必要來鬧，我打不過她?！?/br>
    金鳳姐微翻眼白，沒好臉色地看著她，“這會子倒會裝，你墻角還撬得少？有我罩著你，怕什么。”

    聽了這話，月娥得逞地膩膩一笑，高高興興回了房。

    一室幽香，明燭熠熠。月娥見錢貴目不轉(zhuǎn)睛地朝自己打量，佯羞詐臊地拉了他坐，讓丫鬟拿來幾只雞缸杯，將酒斟滿，“錢老爺，相識就是有緣，你我先干一杯?！?/br>
    艷色當(dāng)前，錢貴神昏心搖不能自持，笑著接過來就喝下肚，貼心地說：“我干了，你是女子，隨意?！?/br>
    月娥嬌笑淺暈，眉目傳情，又滿上一杯雙手捧過去，“錢老爺好酒量，難怪棠兒meimei喜歡。喏，我替meimei敬你一杯?！?/br>
    此時此刻，錢貴眼睛都轉(zhuǎn)不開了，心中哪里還有半點(diǎn)棠兒的影子，接了酒杯一飲而盡。

    丫鬟不刻便端上一桌菜，手撕雞、蔥油白蟹、鹽水鴨、烤羊腿、爆炒腰花、尖椒肚片、排骨海帶、另有雜糧饅頭等。

    用完飯，錢貴的心緒約束了很多，任月娥怎么勸也不肯再喝，自矜一笑道：“月娥姑娘客氣，我的酒已有八分，不能再吃了?！?/br>
    月娥見他執(zhí)意不肯，放出嫵媚手段來，手指將本就低的領(lǐng)口再松一松，假意不高興，嬌嗔道：“我知道，錢老爺?shù)男脑趍eimei身上，分毫瞧不上我這樣的平平姿色，只是金mama交代，要我好生伺候，務(wù)必多敬你幾杯。”

    這話一出，錢貴感覺自己似乎不近人情，笑道：“月娥姑娘花容月貌，我是怕酒吃多了耽誤事?！?/br>
    月娥轉(zhuǎn)嗔為笑，一雙媚眼冶艷妖嬈，身子朝前一傾，前襟內(nèi)一派春光乍現(xiàn)，抬手就將酒往他嘴里灌。

    一夜春風(fēng)，稱心如意。錢貴由月娥伺候穿衣，想起棠兒，心中帶著幾分內(nèi)疚，匆匆吃完早飯，爽氣給了月娥三千銀票。

    月娥嬌語如鶯，做賊似的將錢貴送走，擺動腰身扭上樓來，驟然與棠兒碰了個對面，乍毛變色，驚慌地說：“meimei不能怪我，是金鳳姐將他帶去我屋里，丫鬟們都能作證?！?/br>
    棠兒心情郁悶，完全沒理解她是什么意思，瞇眼逼視過去。

    月娥做賊心虛，卻極力狡辯：“你真不能怪我，錢老爺吃醉了，我好心照顧，誰知道他這么不老實(shí)，我力氣小，哪里掙得過……”

    棠兒的臉色反轉(zhuǎn)為平淡，執(zhí)漢玉墜兒檀香扇掩在鼻前，用不加掩飾的輕蔑眼神盯她一眼，向前一步。

    月娥嚇得往后退，棠兒唇角微揚(yáng)，站定片刻便轉(zhuǎn)身下樓。月娥松了一口氣，一顆心兀自狂跳，拍拍心口，臉上露出得勝的笑容。

    云層又低又厚，晌午時分，豆大的雨點(diǎn)驟然砸落下來，街上的行人紛紛擠到老城隍廟前躲雨。

    辰時在萬利錢莊當(dāng)學(xué)徒已有四年多，勤勞肯干，成了錢莊的得力伙計(jì)，東家趙寶林見他頭腦靈活，特派他跑外場，負(fù)責(zé)收賬。

    收賬是最能鍛煉人的事，辰時眉清目朗，穿戴整齊，每天在街面上跑，尋人，送禮，催討欠債，周邊做生意的小販都識得他。

    天色晦暗，云縫里掣著一道明閃，悶雷轟隆，片刻后，大雨瓢潑而下。

    雨水迷了眼，什么都看不清，一個婦人抱孩子在大雨中艱難奔跑。辰時沖進(jìn)雨中用油傘擋著婦人和孩子，自己淋得渾身透濕，更多避雨的人記住了這個熱心的年輕人。

    一輛馬車緩緩駛?cè)虢值?，女子掀開窗簾，看見辰時，立刻命車夫停下馬車。

    車夫高喊一聲，辰時俯身鉆進(jìn)馬車，一看里面的人是冉竹，慌忙準(zhǔn)備退出去。

    冉竹相貌十分俏麗，桃腮杏臉，腰細(xì)嬌小，問道：“這么大雨，你要去哪兒？”

    馬車已經(jīng)動了，辰時只能老實(shí)地坐下來，雙手扶著膝蓋，低頭道：“謝謝小姐，我回店里?！?/br>
    冉竹上下打量著他，忽地發(fā)現(xiàn)濕衣貼著的胸膛前竟有肌rou，不禁心神一蕩，“今年滿十八了么？”

    辰時面紅耳赤，不敢看她，“回小姐，我方滿十六?！?/br>
    冉竹少小嬌癡已慣，春透眉梢，繡花鞋朝他的腿伸過去，辰時臉龐僵硬，頓如開水燙過一般。

    冉竹嫵媚一笑，撲過去膩在他身前，鮮艷的唇朝那張青澀俊朗的臉湊過去。