皇帝下旨給遠(yuǎn)在西北的幾個將軍向北方增兵，召見玄敬，玄皓，玄盛三人進(jìn)宮討論戰(zhàn)事。

    太子受傷被束之高閣，朝野上下對政局懵了一陣子，很快開始揣測圣意，眼下就看是哪位皇子帶兵出征，能當(dāng)上這個將軍，接替儲位大約是八/九不離十了。

    沒過幾日，朝臣們在上書房看見玄恒，他正在替皇帝日常草詔，難道皇二子才是新的儲君人選？

    戰(zhàn)爭，看不懂的人只關(guān)心前方殺斗，往深一層來說，拼的是后方補(bǔ)給增援?；实垡坏朗ブ?，皇商很快解體，兩日后，邊鑠接到萬歲巨額籌款旨意。

    王謙之從廣州港趕回北京，在劉芳勇的安排下低調(diào)回到戶部任職。

    打仗不是兒戲，各衙門積極配合朝廷備戰(zhàn)，兵部慌了手腳，國家久不用兵，戰(zhàn)備粉飾，閱兵那都是專程表演給皇帝看的。

    皇帝派玄正去往兵部，玄正一查，弊端立刻暴露出來，火器大炮涂著亮閃閃的油，可底下的炮架生了白蟻，炮彈，火/藥全是潮的。刀槍滿滿當(dāng)當(dāng)，照樣用油擦得锃兒亮，可槍把刀柄卻腐朽霉?fàn)€，弓箭更別提了，一折就斷。

    玄正大驚失色，慌忙趕去戶部，庫房里軍用物品不少，軍靴還行，棉衣不知放了多少年一扯就破，里面的棉花碎得不成樣子。北方極寒，打仗不是一天兩天的事，沒有棉衣怎么應(yīng)付惡劣氣候？

    玄正尚未從喪母之痛中緩過神，一張臉滿是疲憊，急得滿身虛汗，如實(shí)將事情稟報皇帝。

    玄恒垂手立在一旁，皇帝聽完玄正的匯報，對于這種玩忽職守之事似乎并不上火驚訝，淡然寫著朱批。

    皇帝讓玄恒玄正兩人退下，單獨(dú)召見玄灃。玄灃突然看見希望，這是最后的機(jī)會，毫不猶豫地接下了賑災(zāi)重任。

    到了戶部玄灃才知道國庫緊張，洋人武器先進(jìn)，萬歲整備軍用要購最新式的槍炮，已經(jīng)撥出第一筆五百萬賑災(zāi)款，將二千萬庫銀定為不可動用的軍費(fèi)。

    災(zāi)情嚴(yán)重，戶部能撥出的銀子已經(jīng)不多。巧婦難為無米之炊，玄灃暗暗叫苦，可差事接下了，除了自個先墊銀子還能怎么辦？

    玄灃請旨將趕赴直隸的時間推遲了幾日，皇帝欣然同意，對他主動籌款賑災(zāi)的表現(xiàn)出言肯定。

    經(jīng)過數(shù)日，玄灃竭盡能力，從自己的錢莊，當(dāng)鋪內(nèi)調(diào)出三百萬兩銀子，動身趕往直隸。

    半夜，棠兒翻了個身，手臂一空，清醒過來。她穿好衣裳出門，墨藍(lán)的天幕懸著一盤圓月，清輝盡瀉，將整個園子都襯出幾分寂寥。

    書房里亮著燈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到濃烈的酒香，守在門口的小太監(jiān)唯唯諾諾。棠兒進(jìn)門就看見滿地書籍，酒壇子碎了，玄昱把書架整個掀翻了。

    從春季到夏季，玄昱兩頰瘦削，胡須更襯觸目驚心。就在不久前，這樣尊貴壯碩的男子立起身就如一座高徹輝煌的神塔，此刻這人卻恍似絕壁孤峰，臨崖頂天，僅供瞻仰不可攀緣。

    棠兒徑直上前，把燈芯一撥，室內(nèi)光線驟然明亮。

    玄昱瞇起眸子，提酒壇猛灌一口，毫不客氣道：“出去！”

    “一個人喝酒有什么意思?！碧膬簭澭捌鹨黄垦缶?，先喝了一小口，隨即坐到他對面，仰起脖子一口氣喝光。

    玄昱凝著她，原本明朗的雙眸亦如失去星辰的暗夜，“不要煩我?！?/br>
    棠兒與他對視一瞬，旋即又拿起一瓶酒猛喝，“玄昱，你憑什么特殊，王侯將相寧有種乎？我家是世代書香門第，到底還出了我這樣的驚世駭俗之輩呢?！?/br>
    他盯著她，握拳重重?fù)粼谑诌叺乃閴由?，“棠兒，我讓你出去！?/br>
    棠兒粲然一笑，喝下一口酒，笑意就分分消減，“怎么，戳到你的痛處了？你的妃妾，這府里的下人背后議論我是’婊/子‘，我氣得要死，難受得要死，還不照樣好好的?！?/br>
    驀地，玄昱被點(diǎn)燃滿腔怒火，一把將她扯進(jìn)懷里，吻，重重的吻。

    梁羽墨深夜趕來的時候，屋內(nèi)煙霧騰騰，滿地狼藉，菜盤碗碟翻在桌上。兩人醉意熏熏，臉上分不清是酒漬還是汗?jié)n，衣衫不整，靠在一起共吸一只水煙。

    嬤嬤候在門口不敢往里看，梁羽墨正要進(jìn)去勸阻，卻見兩人大笑，在眾目睽睽下瘋狂相吻。

    梁羽墨出自大家名門，自沒見過這般畫面，兩只眼睛又酸又熱，轉(zhuǎn)身就聽見混重的喘息聲，是玄昱的，也有棠兒的輕吟。

    所有人都消失了，這些人也從未進(jìn)入玄昱的視線范圍內(nèi)，玄昱吃著棠兒嘴里的酒，先是手臂，再是肩，將嬌小的她收攏在身下。

    就在流淌著美酒的地毯上，痛苦煩惱被暫且拋之腦后，她的甜美，動情的聲音，令他在活著的時候一次次看見天堂……

    又是這個時候，玄昱醒了，被該死的自律喚醒。

    棠兒枕在他的胸膛上，酒臉通紅，呼吸深重，額發(fā)黏在一起，上面沾滿煙灰。

    幽暗中，無形的壓抑向玄昱襲來。他靜靜面對，仿佛在審視未來這座深淵，在墜下之前，他希望他的女人能退開。

    這時候，玄昱很想問問老天，什么是命？

    他想，回答他的是一個名叫命運(yùn)的女神，她露出深意的微笑，給出不痛不癢的答案：任你努力向上，拼命追逐，或者跪地相求，你渴望得到的東西始終不會屬于你。那東西一直就在你眼前，看得見觸不著，正面引導(dǎo)或反面誘惑，你為它頭破血流，它卻突然消失。等你抓狂，起了放棄的念頭它又不斷出現(xiàn)。它鼓勵你，嘲笑你，轉(zhuǎn)身又投向勝利者的懷抱。你對它愛極了，恨極了，它會給你一個笑容，然后對所有人說，看，就是那個執(zhí)著的傻子，他對我還在妄想呢！

    長夜破曉時，窗戶逐漸明亮。

    棠兒醒了，動一動側(cè)身平躺，玄昱的手覆在她平坦的腹部，“你為什么不會有孕？”

    棠兒頭疼得要命，不知道自己是怎么躺在榻上的，伸手將被子捂在身前，“我怕痛，不想生孩子?！?/br>
    玄昱默然良久，聲音里有種異樣的沉重：“你從沒想過我們的未來。今天就走吧，去松江，去英國，去任何你想去的地方?！?/br>
    他的意思簡單明了，清晰的字句在棠兒腦中回響，她屏住呼吸，淚水快速積滿了眼眶，“你承諾過，再也不會拋下我?！?/br>
    當(dāng)崢嶸和自由遠(yuǎn)離他時，他來不及整理心情，唯想到的是趕走這個守著他的女人。玄昱痛極無言，起身叫來蘇進(jìn)保伺候，留給她一室悲傷寂寥。

    女兒家天生的細(xì)膩早慧，坎坷的人生經(jīng)歷，親眼所見的爭斗殘殺，玄昱這番話足以令棠兒懂得其背后的艱澀，他誠摯珍貴的心意。

    她把自己捂出滿身汗，哭夠了，痛快了，洗澡洗發(fā)，重新把自己收拾得靚麗可人。

    接下來的日子更加沉悶，玄昱住回自己的寢殿，開始冷落棠兒。

    棠兒時常過去探望，安靜立在一旁，想要看看他的傷處……無論做什么，換來的全是他的拒絕和冷漠。

    棠兒想和他吵架，可他不在乎，不反擊，她住口了，不忍再往他傷口上撒鹽。

    孤枕擁衾，棠兒心中生出悔意，由紫蘇知夏掌著燈籠去玄昱住的朗鑒軒。廊外立著整排侍衛(wèi)，旁邊是一間供值夜奴才休憩的臥室，蘇進(jìn)保上前，說主子已經(jīng)歇了。

    棠兒知道玄昱沒這么早睡，朝蘇進(jìn)保把手一晃，示意他退下，輕手輕腳進(jìn)去里屋。

    燭影昏昏，高大的架子床帷帳四垂，棠兒小心挽起半面帷帳，果見床上的人轉(zhuǎn)過臉來。

    棠兒抿嘴一笑，不管不顧地抱住他的脖頸，“玄昱，我錯了，你別生氣，我不是故意要?dú)饽?。?/br>
    “說完了嗎？”

    棠兒一僵，松開他重新坐好，兩手捏著衣角，眼淚瞬間蒙住了視線，“是我不好，我不該拿話傷你。玄昱，我們和好吧，你不在身邊，我睡不好也睡不著。我個子小，不占多大地方。你要不愿給我挪個位置，我把奴才們趕出去和知夏在外面睡，你要喝水什么喚我好嗎？”

    玄昱側(cè)身向內(nèi)，像她過去經(jīng)常做的那樣，留給她一個后背。

    不公平，從來就沒公平過，他愛她就把她捧在手里，想轟她就不理不睬。她如此被動，這么快就體驗(yàn)到了羞辱感……

    “玄昱，我會離開你的，但不是這個時候。金鳳姐說姑娘家的好時候就那幾年，過了就沒人愛。年年盼花盛，歲歲看花敗。等我的花期過了，你瞧上別的女子，我亦無怨，無話可說?！?/br>
    觸及傷心處，棠兒抹了抹眼淚，低泣道：“要我說，當(dāng)太子沒什么好的，沒有這個尷尬的身份羈絆，你就做個富貴閑人也好。等這段風(fēng)口過了，我們?nèi)ズ贾葙I個宅子，就住在西湖邊上，觀魚，賞荷采菱角，悠閑自由。你要不喜歡杭州，我們?nèi)e的地方也行，等我緩緩，你把正妃娘娘她們都接來，我們一屋子女人陪著你?！?/br>
    玄昱聽不下去了，轉(zhuǎn)過身把門一指，“我不想聽這些，哭鬧這招在我這里沒用。”

    棠兒不敢看他，熱淚盈眶，捏著淚濕的帕子輕步離開。

    這個盛夏悶熱難熬，棠兒努力想要討好玄昱，笑著，或者小跑過去抱著他的腰。過往的這時候，玄昱總會吻她的額頭，或者回以她和煦明朗的笑容，而現(xiàn)在，他對于這些全不在意。

    光陰流逝，日月如梭，秋過冬至，北京城寒冷異常。

    與之變冷的還有玄昱的心，他越來越憂郁，甚至在宮女們面前對棠兒出言挑剔，棠兒對他笑，他冷著臉說：“你看起來很高興。”

    她心里難受，像他一樣保持沉默，他又會說：“我已經(jīng)很煩了，你也要在我面前哭喪著臉？”

    她強(qiáng)顏歡笑，他盯著她，冷冷道：“怎么你都能笑，這要下功夫練吧？”

    她精心打扮，他說：“我沒叫你的條子?！?/br>
    他的漠然，冷言冷語令棠兒備受打擊，她繼續(xù)忍耐著，誰叫她這么擅長忍耐呢？她忍耐過太多貧窮困苦，忍耐過輕浮或者狂熱的男人，現(xiàn)在，她也可以重新忍耐這個男人的冷漠。

    好幾次，棠兒試著與他溝通，他似乎更厭惡她話多，干脆拖著跛腿就走。

    天氣嚴(yán)寒，下了今年冬天的頭一場大雪，清晨起床，屋宇小巷已經(jīng)披上了銀妝。

    玄昱難得回到清園，棠兒親自下廚做了滿桌子菜，他沒吃幾口就擱下箸。飯后，棠兒想把他留下，他表情冷淡地?fù)荛_她在領(lǐng)口處的手。

    屈指可數(shù)的幾次枕上歡情，他不復(fù)昔日憐惜，全程沒有吻，甚至毫不顧及她的感受。棠兒快要堅持不住了，心理和身體上都接近崩潰。

    第79章 相見歡 （19）

    這晚， 棠兒從噩夢中驚醒，咬著手指悶聲哭泣，就在數(shù)月前， 他會抱著她輕撫輕拍， 溫言蜜語， 耐心哄她安睡。

    她又一次哭夠了， 穿上厚厚的棉衣，由紫蘇陪伴， 冒著風(fēng)雪去往玄昱的住處。

    已是亥正，書房燈燭通明，紅袖添香，是王嫣陪著玄昱。

    噬心的痛感令棠兒怎么都無法控制情緒，玄昱在試探， 更大限度觸碰她的底線。

    棠兒像個木頭，定定立在書房外， 已然可以猜到玄昱的下一步會是什么。寒意使她清醒，這回，她終于無法再忍受他的冷漠無視了。

    棠兒回到清園，喚來知夏簡單收拾幾樣?xùn)|西， 深夜帶著團(tuán)子離開， 住到了自家老宅里。

    茫茫大雪，侍衛(wèi)釘子似的立在殿外，琺瑯香爐內(nèi)焚著龍涎香，數(shù)個鎏金熏籠烘得整個殿內(nèi)暖意融融。

    皇帝正和樊一鳴下棋， 對當(dāng)下聊得十分深入， 話語間對皇子們頗有不滿。

    趙庸早有透徹分析，皇帝要的是有能力且忠心的兒子， 不是能寫漂亮字的文吏，他忽略太子，留皇二子玄恒在身邊不是中意，而是在分散其他皇子的注意力。

    太子雄才大略，對吏治國家都有貢獻(xiàn)，是皇帝最得力的助手，皇帝培養(yǎng)了他三十年可謂耗盡心力。時今，皇帝不認(rèn)老也不行了，不到萬非得已，不會從居心叵測的皇子們中間重新選擇，或者一手一腳從頭培養(yǎng)接班人。

    所謂當(dāng)局者迷，旁觀者清。皇子們各懷心思，大做文章，都想在萬歲面前顯能力表忠心，殊不知太子未廢，這些舉動犯了圣忌。他們今日敢害太子，難保他日不會對皇帝下手。圣躬已倦，身邊盡是一群陰險詭詐，磨刀霍霍的兒子，怎能讓皇帝不生疑懼防備之心？

    皇帝頻頻提及太子，樊一鳴便順著話題道：“歷朝歷代，皇室子孫被分封遠(yuǎn)離國都，不能干預(yù)朝政，只有太子能參與國事。我朝卻大不相同，萬歲注重培養(yǎng)，皇子們皆是精英都有辦差機(jī)會。本朝太子要領(lǐng)頭辦差又不能有自己的人，官員們想巴結(jié)奉承，太子又要避開結(jié)黨之嫌。太子雖為儲君，對于皇子們沒有節(jié)制能力，實(shí)在令人痛心?！?/br>
    這話聽得趙庸心驚rou跳，暗想：你這樊一鳴真是個不怕殺頭的，把我想的，不敢說的全說了。

    皇帝思忖片刻，神色無變，“樊一鳴，朕欣賞你的直率，國家需要你這樣敢于直諍的人。古今官場都少不了’撓癢處‘，諛臣、具臣、讒臣、jian臣、賊臣、樣樣叫朕頭疼。你說的這些朕自然想得到，但你看到的只是一面，你做過修撰，修史很重要的一層是總結(jié)歷代亡國教訓(xùn)。前明皇子全部分王，封地建府，他們是不爭權(quán)了，但多數(shù)只圖享樂，成了一群酒囊飯袋，狗馬聲色之徒。一旦國家有難，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的皇族子弟誰肯為國賣命？”

    樊一鳴遲疑了一下，微笑道：“臣工無不畏主，而明君無一被蔽。圣心遠(yuǎn)慮，可太子之冤……”

    氣氛突然凝重，樊一鳴見皇帝臉色漸沉，終是沒敢繼續(xù)說下去。

    殿內(nèi)炭火旺，趙庸卻在一旁直冒冷汗，既希望樊一鳴多說，又擔(dān)心他的腦袋。

    皇帝沉默許久，對趙庸道：“你跪安吧。”

    就這時候，趙庸巴不得快走，忙行禮，帶著太監(jiān)宮女一齊退出去。

    皇帝倚在案上的手緩緩撥弄佛珠，語氣漸沉：“關(guān)于太子，朕，痛心疾首。”

    樊一鳴小心道：“恕臣直言，整肅吏治方見成效，結(jié)黨舞弊之多仍令人憂心。儲位不穩(wěn)對局勢不利，請萬歲早做決斷?！?/br>
    他的結(jié)黨二字雖未點(diǎn)透，但明顯指的是皇子們，皇帝心思沉重，“朕知道，這些事要放在十年前算什么呢？直至今日……樊一鳴，你真的了解朕之艱難嗎？”

    聽到這句，樊一鳴不禁紅了眼圈兒，“萬歲，臣應(yīng)該了解?！?/br>
    皇帝長舒一口氣，抬頭望著殿頂?shù)捏待堅寰錾?，“一切始于朕的養(yǎng)狼計劃，如今，這群狼就要撲到朕的頭上來了。天家不比百姓貴族，骨rou親情難以保全，太子……”

    皇帝的語氣稍一停頓，“朕只能顧自己，多活幾年，他們都能為百姓天下做些實(shí)事就算朕的功德了?！?/br>
    樊一鳴沒有子女，自只能想一想這種極端的感情。君權(quán)大位之下，兒子是臣，也是可以合理利用的對象，這也就是古人諱莫如深的帝王心術(shù)。