見小皇帝不悅，李聞關(guān)切地問了一句：“陛下何以怏怏？”

    劉藻道：“朕并無不悅。”她說罷，還笑了一下，那笑意淡得很，李聞莫名打了個寒顫，總覺陛下已氣得要磨牙了。

    “陛下可是不滿謝相擅作主張？”李聞又問。

    劉藻容色都淡了下來，她眼中閃過一抹失望，心中亦是難過，只是這卻不是能與外人道的。

    廷尉是她肱骨，劉藻能得他相助，殊為不易，自然對他以禮相待。她強忍下怒意，認(rèn)真道：“謝相做主，朕不能違，余下還請卿多轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    李聞忙抬袖道：“臣必竭力?！?/br>
    劉藻又與他問了幾句今日之宴，還仔細(xì)地詢問了會來哪些小郎君，又各自有何長短，哪些能稍加親善，哪些當(dāng)遠(yuǎn)之。

    劉藻問得仔細(xì)，李聞也細(xì)細(xì)答了，并道：“椒房人選，梁車騎早有打算，年初時就曾做過試探，只是丞相家中也有一小郎與陛下年歲相仿，便將此事壓了下來。今日行宴，也只一過場，讓陛下見一見各家小郎，而后再提起擇選中宮，也是水到渠成。此后，謝相與梁車騎必還有一爭?！?/br>
    劉藻都聽進(jìn)去了，謝相與梁集且有的爭，而她或渾水摸魚，或也提出一人選，形成三方角逐之勢，總歸要從此事中求得好處。

    那椒房殿呢？

    劉藻都明白，可是想到爭端結(jié)束，會選出一名男子，與她結(jié)為夫婦，居住到椒房殿中，她便很是不甘。椒房殿，是謝相的，怎么能予旁的不相干的人？

    可想到要她成婚的人中，就有謝相一份。

    不甘又化作失望與怒意。

    這份怒意一直延續(xù)到了午后宴上。

    甘泉宮中有一池荷花，荷池數(shù)頃之廣，荷花開時，站在不遠(yuǎn)處的閣上往下望，水汽蒸騰，蜻蜓飛舞，猶如仙境一般。

    宴就設(shè)在池畔。

    池畔有一殿，四面無窗，平日只以竹簾遮物，竹簾卷起，大殿似一寬敞巨大的亭，亮敞通透，且四面各有廊，延伸出去，直至池畔。

    夏日消暑行宴，此是良地。

    皇帝頭一回設(shè)宴，且還是大宴，來的人自是不少。連同太后，也趕來捧場。

    宴上果然有許多小郎君，或與劉藻一般大小，或較她大上三五歲，皆是衣袍鮮亮，容光煥發(fā)。

    偏殿樂官奏絲竹，有伶人吟唱，唱的是《小雅》之中南有嘉魚一篇。這一曲正是宴飲之歌，眼下奏來，恰是合宜。

    大臣們各湊成堆，博戲為樂，也有雅歌投壺的，歡聲笑語，不絕如縷。

    劉藻面上也帶了笑意，她不與大臣們一起玩，坐在殿中，手中端了一羽觴，觴中有酒，酒液香醇，色如琥珀。劉藻并不去飲，側(cè)身倚著隱囊，笑看那一群比射箭的少年。她也會射箭，但箭法不那么好，還得練，便不去現(xiàn)眼了。

    謝漪也在殿上，她好靜，未去與人游戲，有一大臣，在她身旁說著話。謝漪應(yīng)上兩句，目光卻是留意劉藻，見她一直看人射箭，便順著她的目光看去，射箭的一群少年中，正有謝文在里頭。

    他箭法最好，又是丞相從子，自是備受矚目，由人簇?fù)碇?。謝文射出一箭，正中靶心，那處傳來一陣熱烈喝彩，連殿中也聽見了，引得眾人皆朝那處望去。

    青春正好，風(fēng)華正茂，當(dāng)真使人羨慕。謝漪不由一笑，回頭看劉藻，便見劉藻也正看著她，見她望過去，劉藻面上的笑意倏然一斂，冷冷地瞪了她一眼，高傲地撇開頭去，仿佛多看她一眼，都是多余。

    謝漪見此，便知陛下又生氣了。

    劉藻瞪完她，一點都不覺解氣，反覺心中堵得厲害。

    但凡行宴，一不可無酒，再不可無樂。宮中酒樂齊備，宴飲滿堂皆歡。

    劉藻不大飲酒，有臣下來上壽，她才小小抿一口。她欲留著清醒，待宴散后，與謝相說話。

    奈何大臣甚多，還有些小郎君也大著膽子，來與小皇帝說上兩句。劉藻縱是一人只飲一小口，連著下來，也有十余觴之多。

    她量淺，起初不覺如何，過得片刻，醉意上來了，方覺不好。

    劉藻恐自己醉了，顯露醉態(tài)，便以更衣為由，出殿去走走。

    酒氣昏昏沉沉，從腹中涌起熱意，逐漸蔓延至全身。劉藻輕輕地吸氣呼氣，行吐納之法，又竭力維持清醒，放慢步伐，走在道上。

    這一帶是園囿，四下草木茂盛。劉藻步子走得很直，眼神也正得很，胡敖緊隨在側(cè)，竟未看出小皇帝已醉了，只是見她一味往前走，不知是要往何處去。

    殿中宴還未散，陛下中途離席，若不回去，怕不妥當(dāng)。

    胡敖正欲提醒一句，便見小皇帝忽然腳下一轉(zhuǎn)，徑直拐入一小徑。

    這小徑盡頭是一亭子，亭子掩在一叢女蘿后，若不留意，無人知曉那處有亭，故而少有人來。劉藻也是前些日子，無意間發(fā)現(xiàn)的。