永樂(lè)二年秋的一天，孟府的小公子孟云影又被人揪了回來(lái)罰跪在正房明間里。

    眼下低頭跪在地下的小孩七歲，長(zhǎng)相甚是秀氣，眉眼彎彎如同含笑，特別是一雙眼睛秋水也似，眼珠子漆黑通透如同寶石，撲閃撲閃彷佛會(huì)說(shuō)話，白嫩的臉上粘了一塊灰，頭上的兩個(gè)髽鬏略有點(diǎn)松散，身穿男童服裝，只是衣服到處是灰塵臟污，衣領(lǐng)子那扯脫了一個(gè)扣，形象有點(diǎn)狼狽，精氣神倒是挺足。

    孟李氏坐在上首，兩眼盯著孟云影，神色頗有點(diǎn)擔(dān)憂又有點(diǎn)無(wú)奈。大丫鬟采薇后退著出去，帶上了房門。

    孟李氏不悅地開(kāi)口：“今個(gè)兒你為什么又跟人打架了？”

    孟云影低頭跪在地上，偷眼覷了下孟李氏的臉色，囁嚅說(shuō)：“四眼井巷的那徐二胖慣會(huì)欺負(fù)人，今天又搶了鵲兒的簪子，說(shuō)是賠他被鵲兒弄臟的衣服。明明是他撞的鵲兒，害鵲兒給她爹送的午飯都打翻了。這種人不教訓(xùn)，豈不是沒(méi)天理，那些良善的人該怎么辦。”越說(shuō)越覺(jué)得有理，聲音就漸漸大了起來(lái)，身板也挺直了些。

    孟李氏以手扶額：“這徐二胖是誰(shuí)，這鵲兒又是誰(shuí)？你哪來(lái)認(rèn)識(shí)那么多奇奇怪怪的人。今天是這個(gè)，明天是那個(gè)。今天捉雞打狗，明天打架生事，你到底還記不記得你是有頭有臉的大家子弟，可不是街頭無(wú)賴。”

    孟云影理直氣壯地反駁：“可我是將軍府的孩子，自然是要勇武一些的。碰上這種不平之事，還當(dāng)縮頭烏龜?shù)模皇莵G了將軍府的威風(fēng)。”

    孟李氏斥道：“你要打抱不平，自可差遣下人去辦，何須你自己動(dòng)手。將軍府教訓(xùn)一些地痞流氓，還要小主人親自動(dòng)手，這才叫丟了威風(fēng)。沒(méi)的自降了身份！”

    孟云影聽(tīng)了這話，神色反生動(dòng)起來(lái)，擠眉弄眼笑咪咪地說(shuō)：“娘，這您就不知道了。爹就我一個(gè)孩子，我要是不好好練武藝，爹爹的一身好本事不就后繼無(wú)人了么。爹爹說(shuō)，武藝是要在真刀真槍拼殺里練出來(lái)的，光家里練練花架子，不過(guò)就是擺設(shè)，當(dāng)不得用。我這個(gè)年紀(jì)又上不了戰(zhàn)場(chǎng)，家里的護(hù)衛(wèi)又不敢對(duì)我動(dòng)真，正愁沒(méi)人練手，這些腌臜潑才撞我手上，可不是送上來(lái)的靶子么，尋都尋不來(lái)的好事。”

    說(shuō)到這里洋洋得意地手掌張開(kāi)高高舉起：“我今天一人打五個(gè)呢，打得他們滿地找牙！“

    孟李氏氣得拍桌，聲音卻壓低了，從牙齒縫里擠出來(lái)：“孟云婳！你可別忘了，你可不是真的男孩子，以后用不著你上戰(zhàn)場(chǎng)?，F(xiàn)在男裝示人乃是權(quán)宜之計(jì)，等你滿了二十，你終歸還是要恢復(fù)女兒身嫁人的！”

    這地上男孩兒樣的便是從出生起便被當(dāng)做男孩子養(yǎng)的孟家獨(dú)女孟云婳。當(dāng)年普弘大師預(yù)言孟李氏生產(chǎn)之日會(huì)有大劫。果然孟李氏難產(chǎn)，痛了兩天一夜才生出孟云婳。孟云婳足足有八斤七兩，肥頭大耳的足足比一般的嬰兒大兩圈，怨不得孟李氏這么難生。孟李氏長(zhǎng)時(shí)間生不出，孟岳峙已經(jīng)急得不行，對(duì)普弘大師的預(yù)言也漸漸信了八分。好容易生了出來(lái)，還來(lái)不及開(kāi)心，孟李氏又大出血，把孟岳峙七魂六竅嚇得只剩了一竅。

    孟岳峙在正房外的院子里一把扯住出來(lái)通報(bào)情況的穩(wěn)婆，按事先和孟李氏商量好的口徑對(duì)穩(wěn)婆顫聲道：“夫人生的是雙生子，一男一女，記得沒(méi)！以后對(duì)誰(shuí)都得這么說(shuō)，若是有其他的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出，我要你全家的命！”

    穩(wěn)婆嚇得直抖，連說(shuō)：“老婆子記住，記住啦，將軍放心?！?/br>
    說(shuō)來(lái)也怪，自打把相關(guān)的丫鬟穩(wěn)婆封了口，對(duì)外宣稱生了龍鳳胎后，孟李氏的大出血竟然奇跡地慢慢止住了，連請(qǐng)來(lái)急救的張延年張神醫(yī)都說(shuō)僥幸。只不過(guò)元?dú)獯髠?，丟了半條命，足足修養(yǎng)了半年才好。

    經(jīng)過(guò)這么一出，孟氏夫婦對(duì)普弘大師心悅誠(chéng)服，深信不疑。因此，孟云婳從小便是以孟云影的名義當(dāng)做男孩兒養(yǎng)大的。孟云婳則對(duì)外推說(shuō)是體弱多病，兼且家教嚴(yán)，并不輕易露面。難得幾次迫不得已以在親眷面前以女裝露上一面，還恰巧都惹得孟李氏病上一場(chǎng)。

    孟李氏為著女兒因與自己相沖只能男裝示人的緣故，一直對(duì)這個(gè)獨(dú)生女兒心懷愧疚，舍不得嚴(yán)加管教。孟岳峙性格粗放，看著孟云婳男孩子一樣頑皮，不但不管，父女倆還經(jīng)常一塊兒上樹(shù)掏鳥(niǎo)窩下河捉魚(yú)，更是將孟云婳寵得性格歡脫，膽大包天。孟李氏也只得勉力約束。

    看著母親真的生氣了，孟云婳膝行幾步，抱著母親大腿搖啊搖，軟言撒嬌：“娘親勿要生氣，孩兒錯(cuò)了，孩兒以后不跟那些粗人打架了。孩兒日后定當(dāng)好好念書(shū)，跟永琰表哥他們一樣知書(shū)達(dá)理，做個(gè)溫文爾雅的書(shū)生。以后在自己小院里的時(shí)候就好好學(xué)做女孩兒，學(xué)些女工、廚藝，以后定能嫁個(gè)好人家，不叫爹爹娘親丟人。”

    孟云婳長(zhǎng)得漂亮，大眼睛忽閃忽閃盯著人，溫言軟語(yǔ)撒起嬌來(lái)的時(shí)候著實(shí)可愛(ài)，這個(gè)時(shí)候方顯出女孩兒的樣子來(lái)。每每孟云婳撒嬌，孟李氏總是招架不了多久，這個(gè)辦法屢試不爽。

    孟李氏當(dāng)下火熄了些，嘆了口氣說(shuō)：“嫁不嫁人這種話，是你一個(gè)女孩兒該說(shuō)的么？”

    孟云婳老老實(shí)實(shí)低頭哦了一聲。

    孟李氏又緩了語(yǔ)氣勸說(shuō)：“婳兒，你若真是個(gè)男孩子，生在將門，調(diào)皮些原也沒(méi)什么。只是你到底不是男孩子。迫不得已將你當(dāng)男孩子養(yǎng)，娘心里一直有愧，怕你男人樣子當(dāng)慣了，不像個(gè)女孩子，日后誤了你的終身前程。好在你還算聽(tīng)話，在后院里倒還愿意好好學(xué)女子的規(guī)矩。只是你在外面行事，多少還是得注意一點(diǎn)分寸，別惹出什么禍來(lái)。尤其是你即將入宮伴讀，對(duì)著的可是尊貴的太子皇子各位宮中貴人，以及其他伴讀的貴族子弟，可不是街上的地痞流氓比得了的。你爹爹在西邊扛著抗涼的大梁，戰(zhàn)事正緊，你在宮里說(shuō)話做事，必得分外小心謹(jǐn)慎，不可給家里惹禍，拖你爹爹后腿啊?！?/br>
    孟李氏語(yǔ)重心長(zhǎng)，孟云婳倒也是老老實(shí)實(shí)：“娘，您且放心，孩兒有分寸的，知道誰(shuí)能惹誰(shuí)不能惹。孩兒不會(huì)給家里惹禍的?！?/br>
    孟李氏再次叮囑：“尤其千萬(wàn)千萬(wàn)，不可讓人識(shí)破你的女子身份，否則便是欺君大罪！”

    云婳鄭重應(yīng)道：“孩兒省得，母親放心?！?/br>
    孟李氏憂心忡忡地摸了一會(huì)兒孟云婳的頭，打發(fā)她出去梳洗換衣去了。

    采薇進(jìn)來(lái)給孟李氏添了茶水，寬慰孟李氏說(shuō)：“夫人，公子聰敏，雖然平日里看著做事沖動(dòng)些，實(shí)則很知道分寸，雖說(shuō)大小麻煩沒(méi)少見(jiàn)，但從沒(méi)惹出過(guò)大的亂子，做過(guò)太過(guò)出格的事。您且放寬心些。而且這次涼國(guó)進(jìn)犯我國(guó)，來(lái)勢(shì)洶洶，涼國(guó)那群蠻子都是騎兵，來(lái)去如風(fēng)，所向披靡，一路燒殺搶掠，都快打到京城了。各路軍馬都不濟(jì)事，與那涼國(guó)一觸即潰，唯有我們將軍頂住了那涼國(guó)，還設(shè)圍伏殲了他們一路前鋒。如今也是我們將軍把他們擋在武威郡，迫得他們轉(zhuǎn)道去sao擾南楚了?；噬线@才召公子入宮伴讀，那是天大的榮寵，估摸著等這次徹底把涼國(guó)擋回去，皇上又要重重封賞我們府?，F(xiàn)在我們將軍可是我們昊國(guó)的頂梁柱呢。公子入宮，只要不犯什么大錯(cuò)誤，皇上不會(huì)怪責(zé)公子，申飭將軍府的?！?/br>
    采薇是孟李氏的陪嫁大丫頭，也是孟李氏的心腹，自是知道云婳的實(shí)情和孟家的底細(xì)的。云婳的貼身事務(wù)都是她安排的，也只有她能跟孟李氏說(shuō)說(shuō)貼心話。

    孟李氏聽(tīng)了嘆口氣：“我也知道這孩子看似魯莽，實(shí)則細(xì)心。然則她畢竟還小，心思純良，又愛(ài)管閑事。宮中人心復(fù)雜，處處殺機(jī)，一步行差踏錯(cuò)，說(shuō)不定就惹禍上身。而且她是個(gè)女兒家，以男子身份入宮，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，那可是欺君之罪。如有可能，我是萬(wàn)萬(wàn)不想讓她入宮。只是這個(gè)時(shí)候皇家召婳兒入宮伴讀，哪里只是昭示榮寵那么簡(jiǎn)單。夫君軍權(quán)在握，抗涼大軍如今一半在他麾下，皇上這是拿著婳兒震懾夫君。”

    孟李氏出身書(shū)香世家，從小熟讀經(jīng)史，看事自是有見(jiàn)地，非普通內(nèi)宅女子可比。采薇聽(tīng)了覺(jué)得有理，不免也憂心起來(lái)。轉(zhuǎn)念一想，勸道：“公子這個(gè)性子，入了宮后形勢(shì)所迫，必定會(huì)收斂一些，公子還小，正是調(diào)教的好時(shí)候。到時(shí)候跟著太傅，又長(zhǎng)了學(xué)識(shí)，又收束了性子，豈不是比在家里胡鬧好?！?/br>
    孟李氏聽(tīng)著有理，嘆道：“事到如今，也只能走一步看一步了?！?/br>