《揀盡寒枝》作者：沉僉

    文案：

    陰差陽錯，誤會重重，一朝皇權(quán)更迭，幾度愛恨癡纏。

    幽人孤鴻何歸去？揀盡寒枝不肯棲。

    第1章 一、知誰相思苦

    “缺月掛疏桐，漏斷人初靜。誰見幽人獨(dú)往來？縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。”

    蘇東坡這闕《卜算子》慨嘆命途多舛，孤寂卻不乏剛絕，最點(diǎn)睛一筆便在這“揀盡寒枝不肯棲”。每每讀到此句，嘉斐總難免慨嘆。

    揀盡寒枝。揀盡寒枝?？v然已是沙洲孤鴻，依舊傲骨不折，揀盡寒枝不肯棲。

    不知當(dāng)年抄這首詞給他的那只孤鴻，如今又棲息何處？

    思及故人，嘉斐頓時又是滿心惆悵，目光愈發(fā)膠著在這一方字卷上，挪不開半分。

    忽然，卻有個人聲在身后響起。

    “二哥，你又在這兒‘睹物思人’了?！蹦巧ひ魬袘械?，透著三份挑剔謔意，不用看，也知必是他四弟嘉鈺。

    嘉斐微笑了一下，將掌中字卷仔細(xì)卷起，收拾停當(dāng)，才回身對嘉鈺道：“四郎來了，坐。”他一面引嘉鈺坐下，一面卻冷臉向外間斥：“都犯困呢，安康郡王來竟也不報！”

    “少在我面前擺你的親王威風(fēng)。人是都報過的，可惜靖王殿下您走了魂，沒聽到罷了?！卑部悼ね跫吴曇宦曒p笑，挑眉時那鳳眼尾兒斜飛，當(dāng)真似有風(fēng)情流淌。他閑閑散散在沉水小榻上倚了，隨手撿一粒剝干凈的葡萄扔進(jìn)嘴里。這葡萄不算頂好，雖用吳鹽細(xì)細(xì)漬過，入口仍有些微酸，一干王公貴戚中，大概也就只有二哥還愿意吃了。嘉鈺舌尖兒酸得卷起，心里竟也跟著酸澀起來，瞥了眼書柜中二哥收藏那卷字的玉匣，鼻息一涼，似漫不經(jīng)心開口：“字的確好啊，能寫得這樣一手字，若說‘芝蘭玉樹’倒也不過，但究竟什么樣的人物竟當(dāng)?shù)闷稹畳M寒枝’這四個字來？幾時二哥若是真找回來了，可千萬別忘了讓我也見識見識?！?/br>
    嘉斐正翻著書冊，聞聲手上微微一頓。聽四郎這語氣，顯而易見是不信此世間還能有如此一個“揀盡寒枝”的人物了。他抬眼向嘉鈺瞧去，也不反駁，反而愈發(fā)笑得溫和了，“你睡前的藥可都按時吃好了？不要放風(fēng)在我這里就不上心，回頭鬧出什么好歹，叫我怎么向父皇與貴妃交代？”

    嘉鈺將那只沾染了葡萄汁液的手指含在齒間，舌尖兒打轉(zhuǎn)一舔，反問：“沒吃怎樣？你喂我么？”他此時是才睡醒轉(zhuǎn)一覺，烏發(fā)隨意挽了個髻垂在腦后，余下些青絲盡披散在肩上，映著白膚紅唇，儼然一個慵懶美人，眸子烏漆漆的，就把嘉斐望住不放，真真波光瀲滟。

    嘉斐怔了一瞬，不由心下悸震。這個小四兒啊……他扔了書，起身也到那沉水榻前坐下，一面著人進(jìn)藥來，一面笑斥，“還是這么淘氣，跟個娃娃似得，走路也不見聲響，一開口就要人命！”

    他這話說的親昵，嘉鈺很是受用，愈發(fā)蜷身向他倚了倚，瞇眼笑得像只吃夠了嘴兒的狐貍。他用額角蹭著嘉斐肩膀，低聲問：“就要你的命，你給是不給？”

    他自然是說個玩話。不料嘉斐聽著倏地就變了臉，堪堪盯住他。

    如是一盯，嘉鈺剎那慌了，心知失言，忙攬住兄長，撒嬌討乖道：“誰真要你的命了，要你長命百歲著天天給我喂藥呢?！?/br>
    嘉斐這才緩下面色，嘆一聲。侍女們捧了藥碗一層層進(jìn)上來，他伸手接了，試試溫度，在嘉鈺鼻子上狠刮了一下，斥：“再這么胡鬧下去，明兒我就請父皇賜你開府?！?/br>
    嘉鈺狡黠揚(yáng)唇，駁道：“那怎么行，我這個身子骨你也曉得，沒人看著就要死了。不住你這里，就得回母親那里去。瞅著小七兒那毛還沒長齊全的奶娃子也給趕出來了，什么‘代天巡撫’，根本就是借口，回京來一準(zhǔn)賞他個郡王，扔出來開府自立門戶。我都這么長個人了，父皇哪里還肯擺回去？叫他那三千佳麗天天瞧慣了我，再瞅瞅他老人家？我怕我還沒病死先橫死咯。還是只得賴著你。怎么，你嫌我了？真舍得，你就把我扔出去讓我死在外頭好了，還開什么府，勞民傷財(cái)興師動眾恁得麻煩！”

    “四郎！”

    這一番口沒遮攔的，聽得嘉斐哭笑不得，氣惱也不知該罵他什么，便板起面孔道：“成天在我這里胡言亂語，別給我惹是非了。就把你扔出去再挑個郡王妃來看著你！”

    嘉鈺方才還笑著，一聽這話，猛一下彈直了身子，俊臉照在燈火下已如涂蠟?！澳阕约憾紱]立妃，憑什么非給我塞一個？”他瞪住嘉斐，嗓音緊澀。

    嘉斐氣定神閑道：“我好歹有阿崔，再說，棣兒都兩歲了，庶長子也是長子，這事兒挑剔不到我身上?！?/br>
    聞言，嘉鈺益發(fā)面白如紙?！澳憧墒钦f真的呢？”他咬牙冷笑一聲，“我知道，怪我方才又埋汰了靖王殿下‘揀盡寒枝不肯棲’的甄賢，惹得殿下不痛快，殿下要罵兩句，我也就聽了?？赡钕路傅弥淀ゴ笠粋€圈子拿這等話來氣我？可真是……真是……好！”他說到這一個“好”字，早已煞紅了雙眼，忽然摁住心口，竟一口血噴在當(dāng)場，連哀聲也沒有。鮮紅滴在那一身月色蠶絲衫子上，暈開了，猶如烙雪寒梅。他吐了這一口心血，頓時人也沒了支撐，望著便軟倒下來。

    “四郎！”嘉斐嚇了一跳，慌忙擱下藥碗扶住他。侍女們大抵是見慣了，早有準(zhǔn)備，忙遞上熱巾子。嘉斐接過來，細(xì)細(xì)替嘉鈺把唇邊血漬擦了，摟他在懷里，一面柔聲哄慰：“看你想去了哪里，說兩句玩話又動什么真氣！來，快把藥喝了。”一面又端起藥碗來，舀一勺，送到他嘴邊。

    嘉鈺不張嘴，牙關(guān)緊咬，只把那雙烏深的眼睛死死望住嘉斐。

    這眼神竟如垂死幼獸，哀得嘉斐心下一軟，長嘆一聲，道：“快喝藥，你若是自己不愿意，我哪里真能趕了你出去？”

    聽得這話，嘉鈺眸色才終于松懈下來，連面頰也恢復(fù)了一抹紅潤。他靠在嘉斐肩頭，就著將藥啜入口中。

    黑紅藥汁苦得他立時皺起眉來，舌根下壓，險些就要嘔出來。

    “別吐，良藥苦口！”嘉斐忙捂住他嘴，哄道：“你就捏住鼻子一氣兒咽了罷，蜜水兒、糖豆子早都給你備齊了，就等著往你嘴里送呢。”

    嘉鈺扭頭深深看他一眼，也不知是還傷著心，或是給苦藥激的，竟是眼眶濕紅?！霸蹅儌z究竟是誰要誰的命啊……”他低低哀了一聲，奪過那藥碗，仰頭一飲而盡。

    嘉斐趕緊遞上蜜水給他漱口，待服侍他銜了糖豆在小榻上重新倚下，才略略松了口氣。

    侍女們早把血跡都收拾干凈了，又來請嘉鈺更衣。嘉鈺拗著性子不讓人碰，把她們?nèi)Z了出去，險些踢翻燈柱。

    “你啊，就把我當(dāng)奴子使喚，藥也是我喂，這回連衣裳也是我的事了?？彀堰@‘血衣’脫了，殺了人一樣，也不嫌難受！”嘉斐只得又親手來伺候，忍不住苦笑。

    嘉鈺賴著不動，敞開了手腳，擺出一副“任君采擷”的模樣讓嘉斐替他脫，兩邊兒面頰紅撲撲的嫣若春桃。舌尖兒上的糖豆子甜得發(fā)膩，早把殘余藥苦卷盡，心里卻仍是陣陣酸悸，二哥解他衣衫的那雙手，溫柔地竟令他恍惚生出了幻覺，以為那是傾情歡愉的伊始?？啥鐓s連碰也沒碰他一下，熟稔避開了肌膚相觸，開始把那些惱人的阻隔往他身上堆……嘉鈺又是哀恨又是煩亂，情不自禁，一把抓住了嘉斐的手來貼在心口，湊上前去，癡問：“你還打算找到什么時候？甄賢縱然再好，到底是拋下你走了。我這樣地陪在你眼前，你也只當(dāng)看不見。莫非真要等到我死了的那一天，你才也整天抱著些哄人的勞什子想想我么？”那眼神，熱切又狂亂，像是一團(tuán)冰上火，不顧一切地在天寒地凍里兀自燃燒著。

    嘉斐不由一震，下意識抽手退了一步。他皺著眉，望住嘉鈺良久，末了一聲輕嘆：“什么傻話，你是我弟弟啊，我又怎會讓你死?！?/br>
    “你不想我死，又何必做這模樣氣我？”嘉鈺毫不掩飾地挑眉譏諷：“人可都是會死的，靖王殿下。”每每他置氣時，便要稱嘉斐“靖王殿下”。

    “四郎！你……”嘉斐竟被他生生噎住了，怒地跳起來，只見胸膛激烈起伏，強(qiáng)忍了許久，才漸漸順氣平復(fù)?！安徽f這個。咱們不說這個。四郎，我六歲沒了娘，自幼便是貴妃教養(yǎng)我。我看著你出生，與你一處長大，你難道還不知我——”他頹然揮手，重新坐回榻邊，背對著嘉鈺，看不見臉上神情。

    “二哥……”嘉鈺悉悉索索地爬近前去，從身后環(huán)住他，將濕冷面頰帖在他背上，喃喃悶聲低語：“我有什么辦法……天下幾多才子佳人你一個也入不了眼，偏偏只中意甄賢，你說你沒辦法；可我……我又有什么辦法？”嗓音竟抑不住地打了顫。

    燈火將兩人的影投在地面上，那瑟縮身后的少年像只馱著傷的幼獸，走投無路地向獵人撞去，撞得嘉斐心下一陣抽痛。二十余載朝夕相處如在眼前。他雖不是什么仁心慈意之輩，亦早把這“天家無父子，何談親手足”的事兒明白盡了，可是對四郎，若說他真能狠下心來，那大概也是假的罷。畢竟，四郎與其他那些兄弟們，都不同啊……他忍不住再是暗自長嘆，回身將嘉鈺扶起，軟聲勸道：“快把衣裳穿好，才說你見了些起色，今兒又吐這么一遭，萬一再染上點(diǎn)風(fēng)寒——你要真待我好，先讓我省心罷……”

    嘉鈺這才依著他胡亂將衣裳往身上套了，連忙又將他抓住，唯恐這一松手，他便跑了。

    嘉斐無奈，只得命人置個小案，把燈和書都抬過來，一邊看書，一邊隨他當(dāng)個枕頭抱住，哄他安睡。

    許是藥力上蒸，又或許是抱住便終于安了心，嘉鈺漸漸地平靜下來，不一時便睡了。

    嘉斐看著這睡臉，舒氣揉了揉眉心。四郎這一身娘胎里帶出來的病，從哭出第一聲來便沒少受苦，每日抱著藥罐子捱過，誰知又能再多捱幾久？有時候，他甚至都會產(chǎn)生可怕的念想，懷疑自己是否真該放棄，該把那些沒著沒落的心思往嘉鈺身上挪一挪，轉(zhuǎn)回頭來好好陪四郎過完這余下的日子。然而，心深里卻又總有個聲音告訴他，他辦不到。這顆心里有一塊地方，已荒蕪了，卻又被一個名字塞得滿滿的，半點(diǎn)余地也沒有。那名字刻在血rou里，連他自己也不敢碰，碰一下，便是血流不止。

    甄賢啊，甄賢。這個名字旁人是絕不敢提的，只有四郎敢，每每地偏要說出來，刺得他心痛難安。

    可這人究竟去了哪里？七年了，一晃竟是七年，這人像是人間蒸發(fā)了，任他怎么找也找不著。他幾乎快要把這圣朝江山翻倒過來。

    揀盡寒枝不肯棲啊，這摧人命的家伙究竟要飛去哪里，莫非還真能飛上天去不成？

    嘉斐不禁好一陣失神，抬頭盯著窗外月色，目盡處皎月如鉤，視線卻是模糊朦朧。

    忽然，耳中傳來急促腳步聲。他心尖驀得一緊，似有了預(yù)兆，忙向門外看去。