如今能夠拖住巴圖猛克的，除了靖王殿下再無第二人。

    而他篤信他的心思嘉斐一定會懂。他更信，他的二殿下，他自幼便立誓追隨的那個人，定不會輕易輸在這里。

    萬一……萬一殿下有所不測，他也定不會獨活茍且。無論這一場豪賭勝負終入誰手，他都絕不會再跟著巴圖猛克回去草原。

    殿下的出手拆招已遠不如最初時那般迅猛勁巧，或許是因為連日久戰(zhàn)已消耗了太多體力，或許是因為尚未痊愈的傷痛。但巴圖猛克的狀況也并沒有好到哪里去。

    甄賢咬牙暗暗攥住了藏在袖中的匕首。

    就在這時，他看見了遠處韃靼人陣中的sao動。

    有人策馬飛馳而來，以韃靼語大聲疾呼。

    巴圖猛克臉色驟然一變，極速后撤跳出了戰(zhàn)圈與來人低聲耳語。

    甄賢甚至能清楚地看見小王子臉上每一寸肌rou的僵硬。

    他翻身下馬，幾乎是顫抖著奔到嘉斐，感覺全身壓抑的冷汗都在這一刻淌了下來。

    巴圖猛克滿臉都是不甘的恨意，返身幾大步似要撲上來，卻又在半路停下了腳步。

    從未想過，一個養(yǎng)尊處優(yōu)初上戰(zhàn)場的南人王爺竟然能夠生生與他鏖戰(zhàn)三日，沒給他占著半點便宜。

    但這可是他啊，勃兒只斤巴圖猛克，成吉思汗的子孫，草原上最勇猛無敵的英雄之王。

    他并沒有輸，卻已切切實實地輸了，不僅止于武力，不僅止于一場對決，而是徹頭徹尾地滿盤皆輸。

    他甚至不知道自己是從何時起便已頭腦發(fā)熱地被拖在了這場決斗之中，一心想要爭個高下，卻猶如目盲困獸，忽略了更為重要的東西。

    “甄賢，我對你究竟有哪一點不好，你，你——”巴圖猛克瞪大了眼，伸手指住立在嘉斐身邊的甄賢，赤紅雙目終盡是憤恨。

    手心里盡是冷汗，甄賢下意識抓了一下，在衣袍遮蔽之后，緊緊攥住了嘉斐同樣被汗水浸得濕滑的手。

    “王子親率大軍遠離草原，后方盡是老弱婦孺，早就該想到有心之人可能趁虛而入，與甄賢什么相干？但瓦剌如此輕易就能背信叛主，我圣朝并不以之為盟友上選。若王子有意，我王未必不能與王子達成盟約，無論與貴部，或是與我朝，豈不都是美事？”他仰著臉，唇角眉梢展露的笑意全然不見半點怯懦不安，而是銳意進擊之姿態(tài)。他說著，側臉看向了他的靖王殿下。

    嘉斐臉上也掛著笑。雖然持久的戰(zhàn)斗多少使他的儀容顯得有些狼狽，但那雙英氣勃勃的眼中依然有無限光芒，令人不由自主地被吸引，甚至仰視。他上前一步，不經(jīng)意已將甄賢護在身后，迎著巴圖猛克幾欲噴火的目光。

    “自古鄰邦多有聯(lián)姻美談，何況君子淑女彼此意合，你我為人兄長，亦為王者，當為弟妹計，更當為子民計，成秦晉之好，換長久安泰。

    “所謂姻親，你的meimei便是我的meimei，你便也是我的兄弟。兄弟睦鄰，以和為貴，我自然不會幫著外人打壓我的兄弟，更不會愿意我的兄弟被外人取代又來找我的麻煩。

    “王女若與七郎好合，自然能得一筆豐厚的聘禮，還有父皇封賞的食邑。你我成了一家人，就該互相幫襯。我聽欽天監(jiān)說，今年黃河封凍或許會比往年都更早一些，嚴冬極寒極長，倒是草場枯黃，糧食短缺，關外的日子恐怕會格外難過。”

    巴圖猛克的眼中幾乎要燒出血來。

    但無法反駁。

    就在剛才，他得到了消息，瓦剌復反，趁機強占了他的牙庭，倘若他此時不立刻返回草原平叛，恐怕不僅將失去他的藍天碧草，更將腹背受敵直至被趕盡殺絕。而忠于他的子民，只能在即將來到的嚴冬中痛苦得死去。

    他當然不能允許這種事情發(fā)生。

    雖然此時他還不知詳情，但他就是知道，一定是甄賢，是甄賢又一次算計了他。

    這個可恨的南人，他掏心挖肺想要征服的人，由始至終也沒有向他低頭俯伏，反而又一次讓他一敗涂地。

    “甄賢，你明知道，蘇哥兒心里想的究竟是誰。這是他的意思，還是你的主意？”他咬牙切齒地瞪著甄賢，恨不能撲上去狠狠咬斷那纖細的喉管。

    就在那一刻，聽見蘇哥八剌名字的那一刻，甄賢烏黑的眼底閃過一絲愧色。他靜了片刻，低啞了嗓音。

    “甄賢感念王女的恩義。如果王女不愿遠嫁，甄賢必當傾盡所能保王女返回故鄉(xiāng)。但若是兩國始終交惡邊關戰(zhàn)亂不休，恐怕甄賢就算有再多的心，也是無能為力的。”

    巴圖猛克紅著眼，瞪住甄賢良久。

    “五百車過冬的糧食，一車也不能少，讓你的使者帶著議和的誠心來我的斡耳垛。你若再敢使詐，我也未必不能先踏平居庸關外四鎮(zhèn)，再殺回我的王庭草原！”

    他惡狠狠扔下這句話，頭也不回領著自己的人馬揚長而去。

    甄賢靜靜看著馬隊揚起的塵煙，直至巴圖猛克和他的大軍消失在視線盡頭，終于長出一口氣，扭頭對嘉斐道：“殿下，回去吧。”

    嘉斐點了點頭，一聲不響地牽回自己的馬，望著應州城的方向走了兩步，忽然調轉馬頭，從隨行騎手手中拿過圣朝守軍的大旗，揚鞭催馬向著屠狼堡飛馳而去。

    他徑直縱上這座失而復得的軍堡，重新將大旗穩(wěn)穩(wěn)插在土城之上。

    紅旗獵獵揚起，迎風如同血染。

    跟隨靖王殿下前來的騎手們都很激動，儼然目睹了何等奇詭壯烈地絕地復蘇。

    嘉斐和甄賢卻一路無言。

    只在已能遠遠瞧見應州城的城墻時，嘉斐忽然低聲開口。

    “小賢，你做了什么？”

    甄賢明顯頓了一下。

    “我給瓦剌親王寫了一封信?！彼粋冗^臉，直視著嘉斐的眼睛， “殿下想知道我寫了什么嗎？”

    嘉斐靜靜看住甄賢，良久，收回視線。

    “不。無論你寫了什么，都不重要?！?/br>
    回到應州城內，四位總兵早已迎在門前，各個面如土色滿頭大汗，只差沒當眾“噗通”一聲跪地抱住靖王殿下的腳。

    七皇子嘉綬亦是一臉焦急，大喊著“二哥”便撲過來，一疊聲追問：“怎么樣了？韃子是不是真的退走了？那蘇哥八剌怎么辦？什么時候才能放她出來？”

    嘉斐一臉倦容，想是本就帶著傷，又疲乏至極，被幼弟這么不依不饒得抓著鬧個沒完，心火噌噌直往上冒，奈何當著一眾邊將臣下的面不便發(fā)作，只得皺眉強忍著，一言不發(fā)往前走，但臉色已然越來越差。

    甄賢見狀忙將嘉綬拽住，匆匆安撫了幾句，告知他要不了多久便能放了蘇哥八剌別吉。

    一聽說蘇哥八剌沒事了，嘉綬整個人都松懈下來，眼睛也亮了，按著心口長長出了口氣，這才又把烏黑眼珠溜溜重新四處轉了一圈，帶著些許驚疑一把反抓住甄賢的袖擺，“二哥怎么了？受傷了嗎？我，我怎么瞧見二哥前襟上像是有血？”

    甄賢由不得一陣語塞。