“我今日才知道那疏財(cái)贈(zèng)畫(huà)之人原來(lái)是郡王妃。陛下這些年的新策新風(fēng)，可見(jiàn)成效?！?/br>
    他說(shuō)時(shí)面帶笑意，又夸贊了謝晚知好幾句。

    嘉斐瞧在眼里，愈發(fā)心尖發(fā)酸，縱然明知這事其實(shí)都是預(yù)謀，也還是介意地不行，忍不住嗓音就低沉下來(lái)。

    “你是喜歡畫(huà)，還是喜歡作畫(huà)的人？”

    他忽然覺(jué)得自己能體會(huì)嘉鈺這些年究竟是什么心情，臉色更是微妙得藏不住了，一片陰云。

    這一副渾身是刺的模樣叫甄賢好不詫異，完全不知他怎么回事，更覺(jué)這一問(wèn)毫無(wú)道理，便只笑了笑，沒(méi)有應(yīng)聲。

    可這算是默認(rèn)還是怎么回事……？

    嘉斐等不到回答，愈發(fā)如坐針氈，更是氣惱自己這無(wú)法自控的小心眼，又冷冷“哼”一聲。

    “你今天這么開(kāi)心?！?/br>
    甄賢驚訝地看著他，錯(cuò)覺(jué)這小閣里的酸味都要漫出去了。

    “我只是覺(jué)得，天子身邊有賢德，不為私欲爭(zhēng)斗，齊心為君主分憂，是大治之兆，替陛下歡喜?！?/br>
    他有些哭笑不得，只得開(kāi)口解釋。

    “替我歡喜？”嘉斐愣了一瞬，倏地抬頭看著他。

    甄賢原本正替他撣斗篷上沒(méi)落下的冰碴，聽(tīng)見(jiàn)這聲手上頓了頓，再開(kāi)口嗓音已不覺(jué)低啞。

    “能夠與陛下一起漫步游園，得見(jiàn)盛世燈火……也很歡喜?！?/br>
    他略垂著頭，一抹霞紅從頸后泄露出來(lái)。

    嘉斐怔怔看著他，好一會(huì)兒，忽然兩步撲上前來(lái)將他緊緊抱住，幾乎撞倒面前的衣架子。

    “陛下……”甄賢發(fā)出一聲近乎呻吟的低喘，也不知是被撞疼了還是想要推拒，又或是什么別的。他扭頭看著嘉斐，烏黑雙眼沾染晨露，微微張開(kāi)的雙唇是鮮艷欲滴的紅。

    嘉斐再也忍不下去了，直接將人抱起就放倒在床榻上，親吻如狂風(fēng)暴雨般落下。

    甄賢便環(huán)手抱著他，不像從前那樣抗拒，反而乖順地為他展開(kāi)身體，溢出動(dòng)人喘息。

    沉浮之間，謝晚知那句話忽而從腦海深處浮現(xiàn)，掠過(guò)水面，激起層疊浪花。

    “陛下之所欲，陛下可是真的都已想明白了？”

    心尖好一陣酸澀刺痛，嘉斐不由自主收緊雙臂，幾乎將懷抱中的甄賢抱得喘不上氣來(lái)，紅著雙眼在那白皙身體上咬下一個(gè)又一個(gè)齒印，儼然昭示所有……

    但事情已做了，想當(dāng)作從未發(fā)生實(shí)在太難。何況就算是皇上心生悔意又不肯干了，榮王殿下卻沒(méi)那么容易出爾反爾好說(shuō)好散。

    如是過(guò)了半年，郡王府的家人又上門(mén)送了幾次帖子，委婉問(wèn)及八字等等，甄賢這才恍然明白過(guò)來(lái)這到底是怎么回事，以及上元那晚圣上又在怪腔怪調(diào)地吃哪壇子醋，頓時(shí)氣得胃直疼，當(dāng)即進(jìn)宮面圣。

    “郡王妃是盛名遠(yuǎn)播的才女，青春守志，著實(shí)可惜可嘆。若能再覓良配，未嘗不是美事佳話。陛下也不是陳腐之人，相信定可明斷?！?/br>
    他怒氣沖沖而來(lái)，一開(kāi)口就如是說(shuō)，嘉斐嚇得朱批御筆都掉了，忙叫人抬了座椅來(lái)把他按進(jìn)去，百般地哄，低聲下氣都在所不惜。

    如是一來(lái)，反而把甄賢嚇了一跳。

    他這輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)圣上慌成這樣，什么面子、驕傲全不要了，竟半跪在地上，雙手圈著他央求，反反復(fù)復(fù)自責(zé)。

    甄賢最是吃軟不吃硬，見(jiàn)了這情形，再大的火氣也撒不出來(lái)了，咬牙全忍成了委屈。

    “我這一生，早已心有所屬，不打算自欺欺人。佳人雖好，我卻非良配。請(qǐng)陛下不要再與我開(kāi)這樣的玩笑?；蛘?，是我惹怒了陛下而不自知，陛下才要這樣罰我——”他說(shuō)到這里就不肯再說(shuō)了，只擰著眉頭把嘴唇咬得出血。

    嘉斐見(jiàn)他眼眶里瑩瑩淚水直打轉(zhuǎn)卻無(wú)論如何也不肯哭出來(lái)，又是揪心又是慌張，連連地否認(rèn)。

    “你沒(méi)有！不是這樣的！我只是……我只是怕——”

    我只是怕你因?yàn)槲叶鵀槿怂?，只是想要保護(hù)你。

    但這一句話，嘉斐到底說(shuō)不出口。即便說(shuō)了，他知道小賢也定不能認(rèn)同。

    嘉斐不由掩面喟然。他聽(tīng)見(jiàn)甄賢啞聲問(wèn)他：

    “那么陛下是想要與我恩斷義絕嗎？”

    嘉斐渾身一顫，雙手用力抓住甄賢手臂，剛想否認(rèn)，卻反被按住手背。

    “我沒(méi)有辦法心里裝著你卻與別的人同床共枕成夫妻之名。我騙不了天地，也騙不了自己。而陛下所憂慮的那些人，如若當(dāng)真已咬定了我，也不會(huì)因?yàn)槲易隽诉@樣的事就改了主意。如果陛下執(zhí)意，覺(jué)得我與陛下之間的關(guān)系……”

    甄賢眼底盡是疲憊，幾度哽咽。

    “你別說(shuō)了……”嘉斐滿心懊悔卻也沒(méi)有辦法，只能鴕鳥(niǎo)似的把臉埋在甄賢腿上。

    他又聽(tīng)見(jiàn)小賢低低問(wèn)他：

    “我就這樣陪著你，有一天是一天，不好嗎？我立過(guò)誓的，此生都絕不會(huì)再離開(kāi)你，你在哪兒我就在哪兒，除非我——”

    “你不許再胡說(shuō)了！”嘉斐實(shí)在不能忍受聽(tīng)他把那個(gè)字眼說(shuō)出口來(lái)，終于忍無(wú)可忍大叫。

    小賢的雙手干燥而溫暖，輕柔撫在他頭頂，指尖穿過(guò)細(xì)碎發(fā)絲摩挲，是鮮活生命該有的溫度。與之向伴的，卻是冗長(zhǎng)嘆息。

    “我都不怕，陛下怕什么？”

    就是因?yàn)槟氵B死也不怕，我才更是怕得要命……

    嘉斐什么也說(shuō)不出來(lái)了，只能徹底把臉埋進(jìn)這人心口，聽(tīng)著聲聲心跳，說(shuō)什么也不肯放開(kāi)手。

    莊閔郡王妃請(qǐng)旨離京返回江左原籍的奏疏很快便遞了上來(lái)。

    皇上念及郡王妃正當(dāng)年華，特賜下妝奩，準(zhǔn)其還家，任從改嫁。

    圣朝自開(kāi)元以來(lái)，皇室命婦被休棄者常見(jiàn)，卻無(wú)一人得與諸王和離，至于丈夫身故妻妾守節(jié)則更是常態(tài)。這謝氏女放著好好的郡王妃不肯做定要還家，天子竟也欣然準(zhǔn)奏，一時(shí)朝野議論紛紛，有贊皇上開(kāi)明通情達(dá)理者，亦有責(zé)此事離經(jīng)叛道有損皇家清譽(yù)者，還有嘲笑謝晚知癡傻白白扔了一世富貴者……唯有榮王殿下聽(tīng)聞此事一聲冷笑，自嘲本想用人，卻反過(guò)來(lái)給人做了踏腳石。

    離京以前，謝晚知特意去城南那所院的孩子們作別，也不知有意還是巧合，恰遇著甄賢抽空來(lái)給孩子們講書(shū)。