這日要在靜安寺給老太太做法事，一早用過飯，常燕衡懷抱妮妮牽著馮梔坐上汽車先行，幾個女傭則乘黃包車隨在后面。

    愈至清明雨水越豐沛，昨兒枝葉滴打聲敲了整夜，馬路上濕漉漉的，離靜安寺越近，兩邊香燭紙馬店就愈多，從外向內(nèi)看，紅紅暗暗如座神龕，數(shù)尊金身菩薩則透過四方店門淡然望著滾滾紅塵、拈指微笑著。鼻息間皆是線香燃燒的味兒，還有蒸糯米青團的清甜味道，馮梔收回視線，有些猶豫問：“我和妮妮真要一起去麼？”到底婚書還沒有，言不正名不順，她是深知常府那些女眷嘴皮子功夫的。

    “你們是我的妻女，一定要去。”常燕衡語氣不容置疑，抬手把她鬢邊一朵白絨花簪正，俗話說女人俏一身孝真是無錯。馮梔察覺他眼神莫名地灼熱，以為是因頸上吻痕的緣故，連忙把旗袍領(lǐng)往上拉了拉，嬌嗔地瞪他一眼，常燕衡噙起笑容，修長指骨撫過她嫣紅的腮，妮妮也有樣學(xué)樣，小手在他的臉上摸呀摸，嘴里咿嗚不停：“阿爹，阿爹！”

    馮梔噗嗤笑起來，常燕衡親啄妮妮的手心，隨意地問：“聽說王太太邀你幾次打牌，都被你婉拒了？”王太太是王詰實的妻，名喚韓桂芬。

    馮梔“嗯”了一聲，也沒解釋甚麼，默了默道：“你若希望我去應(yīng)酬，我會嘗試”

    “毋庸為我改變甚麼?！背Ｑ嗪獯驍嗨脑?，嗓音溫和：“你就做你自己、我最是歡喜！”

    這個人真是馮梔怔怔地，眼眶驀得有些發(fā)熱，他可沒有想弄哭她的意思，輕笑道：“你在這樣看我，我可要吻你！”

    馮梔沒有躲避，反而探身湊近他，親了親他的面頰，妮妮也親親他的面頰，忽然聽見摁喇叭的聲音，覺得有趣，又趴去車窗朝外面望。

    常燕衡趁勢握住馮梔的手，馮梔倚在他的肩膀上，乖順的任他握著，片刻后聽他說：“錢炎民你知道他罷？那個律師！”

    她點頭，他接著道：“他們律師行組建了一個婦救會。因為打了不少離婚官司，舊式的婚姻實在把婦女坑苦了，需要有文化有覺悟的太太，給她們宣講法律，助她們抗?fàn)帲⑷计鹬匦律畹南Ｍ?。給不了多少薪水，但卻有意義，你可想去試試？”馮梔聽了很心動，原就有要出去找事做的打算，并不想閑在家里、一直依附常燕衡生活：“我要去！我要去的。”她烏黑的眼眸閃閃發(fā)亮，美麗極了，常燕衡看著她，忽兒壓低嗓音笑問：“去可以，你要怎麼感謝我？”

    “怎麼感謝？”馮梔不太明白，這還要感謝麼！常燕衡見她呆呆地樣子，索性湊近耳畔講明白，要這樣那樣還要那樣這樣，馮梔羞得滿面通紅，嘀咕一句：“禽獸！”用力推他一把，扭身看向窗外不理他了。

    常燕衡面龐上的笑意愈發(fā)濃厚，福安坐在司機阿貴旁邊，耳朵一直尖尖豎著，此時也不得不說，太太罵得真是對！

    今天常家把靜安寺都包下了，不許旁的香客進去。住持攜僧眾站在大門外等候，見得人來就合十唱諾，把常燕衡他們迎進寺內(nèi)，仍舊關(guān)闔了大門。大雄寶殿前兄弟幾個、太太幾個、出嫁的妹[妹能來的也來了，再加上隨侍的傭仆，也烏壓壓的占滿院子。馮梔看他（她）們見到自己客氣帶著殷勤，一定是常燕衡跟他（她）們說了甚麼，便定下心緒含笑的應(yīng)付。

    和尚們敲木魚念經(jīng)帶著他們做完法事，騰出偏殿一間供吃茶點休憩之用。爺們在靠扇門邊的桌前圍坐，抽煙吃茶聊時局股票等話題。

    這邊女眷們坐在一起也在閑話，大太太秦婉抱起妮妮端詳?shù)淖屑?，妮妮倒也沒哭，伸手去抓她旗袍衣襟前別的一枚珍珠八寶扣，她任她抓著玩兒，笑著道：“把爹娘的優(yōu)點都長全了。”忽然俯下頭不停地親吻孩子小臉蛋。張媽站在一旁陪笑道：“大太太見怪，得帶她去撒屎屎，不然要弄齷齪袴子?！?/br>
    秦婉這才戀戀不舍地把妮妮還她，又從桌上抓一把糖遞過去：“給小囡囡吃。”張媽接過揣在自己衣兜里，道聲謝太太，抱著妮妮走了。

    四太太嗑著瓜子，朝馮梔低聲說：“大太太如今不行了，往昔多伶俐市儈的一個人，現(xiàn)在和誰說話，說不過三句就前言不搭后語，還有心臟病，總說老宅子有鬼，鬧著要搬出去另住。大爺也不管她死活”原是看笑話的表情卻又陰沉了：“你不知道罷，大爺在公館養(yǎng)著個戲子，好幾年了！霸住他不放，逢年過節(jié)也不放人?！庇痔硪痪洌骸岸寂沃缧┧滥?！”原配的太太們但凡說起姨太太搶老爺，都是同仇敵愾的。

    馮梔喝著茶，不落痕跡的看向秦婉，一個人百無聊賴地坐在那兒，少爺小姐在外面瘋玩，也沒有誰上前搭理她，心內(nèi)不禁一陣唏噓。

    三太太問：“大爺現(xiàn)在哪里做事？”

    四太太撇嘴道：“他能做甚麼，老太太在時，問老太太討零花錢用，現(xiàn)在嘛，守著分家時得的田地收租過活，只要不亂花，倒也是夠用的！”

    三太太探著脖子四處張望，又問：“五小姐今天來了沒有？怎沒見到她？”

    四太太道：“來了，她怎麼會不來！倒是八小姐沒來。”（注：八小姐在54、55章）

    三太太道：“八小姐現(xiàn)在不得了，余三少爺相貌雖一般，但待她不錯的，上次街面偶然遇見，通身的珠光寶氣?！彼男θ萦行┧崃锪锏兀骸斑@些小姑子，富闊的就離娘家遠遠的，生怕我們沾她的光，窮酸的倒是趟趟回的勤！”

    馮梔也聽聞了毓貞如今過得很不好，想找她聊聊，卻總不見人，遂站起笑說要去找妮妮，徑自往殿門外而去。

    常燕衡如廁出來，穿過月洞門，菩提樹下站著毓貞，低垂頸子盯著足尖，把面前的軟土蹭出個小坑，足尖沾著一層灰塵，聽到腳步窸窣方抬起頭，囁嚅著喚了聲：“二哥！”

    鬢邊有朵梔子肥（民國）第壹壹柒章原諒你

    第壹壹柒章原諒你

    常燕衡點點頭，面容很沉靜，看見她談不上高興，也談不上不高興，就是很平淡的樣子。

    聽毓貞道：“妮妮像二哥?！彼@才笑了笑：“膚色像阿梔，白！”

    “阿梔”毓貞語氣微頓：“二嫂愈發(fā)漂亮了?！?/br>
    常燕衡看了眼她，同是二十年紀，馮梔飽滿香濃若一朵盛綻的花，而五妹縱然臉上涂脂抹粉，那股子由內(nèi)至外的頹喪，令她顯得很憔悴。

    他問：“有事？”短短兩字觸動毓貞的內(nèi)心，幾乎要淚下，卻咽著喉嚨強忍，勉力說：“二哥借我些錢用罷，我要過不下去了。”

    見他不言語，神色亦是喜怒難辨，繼續(xù)道：“林老爺把我和清軒趕到小公館自立門戶，二哥知道他就是個浪蕩公子，不肯做事，終日胡混，只有往外花錢的份，沒見拿回來過，這兩年僅靠我那嫁狀活著，如今很多活都自己連帶干了，但燒飯娘姨還是用了一個，她的工錢至今拖欠著也是實在沒法子，才跟你開這個口?！?/br>
    常燕衡沉默了會兒，說道：“我的錢都由阿梔保管，你同她去商量！但是”他話鋒一轉(zhuǎn)：“你必須向她坦白一樁事?！?/br>
    “二哥所指何事？”毓貞聽得有些糊涂。

    “你竟然忘了！又怎能忘！”常燕衡看著她目光銳利，甚冷笑起來：“信！兩年前有兩封給阿梔的信！”

    毓貞朝后退了幾步，這話仿若一聲巨雷炸在耳邊，臉色蒼白透紙，嘴唇顫抖個不住，二哥怎會察覺，又是何時發(fā)現(xiàn)，看情形已知曉很久，他偏只字未提。

    “是誰告訴二哥的？常保麼？”

    “要讓人不知，除非己莫為！我一直在等你親口告訴我！”常燕衡嚴厲叱責(zé)：“在府中眾meimei里，毓貞你應(yīng)是最幸運的一個，可以走出閣樓，進入學(xué)校讀書習(xí)字，接受新思想，開闊眼界，增長見識，有比她們更能把握命運的機會，可你非但沒有長進，反倒心胸狹隘，惡念滋生，干下此等不入流的行徑，害人終是害己。”

    毓貞兩行眼淚流了下來。

    常燕衡還待要說，卻見馮梔東張西望地朝這邊走近，他低道：“不許哭了?！贝蟛接?。

    馮梔看著他笑問：“你怎在這里呀？”常燕衡神色緩和，溫和地回：“和毓貞在閑聊?！?/br>
    “毓貞？”馮梔笑道：“我正要找她敘舊呢，她在哪里？”

    “見過二嫂?！必关懸呀?jīng)擦干眼淚，走過來寒暄，馮梔打量她比做姑娘時瘦了許多，穿著月白旗袍，梳圓髻，插著一根蓮花點翠金簪子。上海還是有許多老派的家庭，正奶奶不許鬈發(fā)有辱門庭。她面頰涂了一層厚粉，把天然淺紅的腮映成了蛋黃色。才哭過，眼下拖著兩行淚濕的痕跡。常燕衡摸摸馮梔的頭：“我先過去，看著要到開飯的時辰，你們說會話就過來?！?/br>
    馮梔答應(yīng)了，看著他的背影漸遠，才朝毓貞微笑：“你不必叫我二嫂，婚書還未領(lǐng)呢，先還是喚阿梔罷！”

    毓貞搖頭：“總早晚的事，叫二嫂更為妥當(dāng)些。”馮梔也就隨她，旁邊有個觀音殿，兩人邁進檻，旁邊有個供僧人記錄功德簿的四方桌子，上面擱著一包線香，兩人拈了香去紅蠟燭跟前點燃，給菩薩燒香跪拜，出來后，樹上歇了只黃鶯在唱歌，她倆用手背擋著額頭覷眼看，當(dāng)午的太陽刺眼睛，馮梔笑道：“你還記得學(xué)校里那棵老樟樹，常有各種鳥兒往里鉆，有次飛來一只貓頭鷹，同學(xué)圍得里三層外三層地觀看，那貓頭鷹瞪著大眼睛一動不動，你還說它被嚇傻了呢。”

    毓貞笑了一下：“其實是我傻，它就是個瞎子?！瘪T梔看著她道：“你過得好不好？”很普通的一句話，卻讓毓貞突然滾下淚來，她把頭別向一邊，半晌才轉(zhuǎn)過來，說道：“我過得不好，怨不得誰，實是我的報應(yīng)?！?/br>
    她開始說起兩年前那一天，和周希圣一起乘電車回家，鼓足勇氣向他表白心意卻遭拒絕，他說歡喜阿梔，當(dāng)時心底的愛恨情仇現(xiàn)想來如一場夢，她沒有提，繼續(xù)說看見郵差給常保一封信，說是阿梔的，還有一封也是。她也是鬼使神差要過那兩封信，告訴常保不許再告訴旁人。那兩封信，一封是太古洋行的翻譯員招錄函，一封是二哥從京城寄來的。她那時已失去常智，阿梔的事事順?biāo)?、愈發(fā)突顯她的悲萋落魄，便把信撕了灑進排水溝里，自己也心灰意冷地嫁給了林清軒。說完竟松了口氣，又道：“我一直讓自己遺忘，現(xiàn)卻發(fā)覺那日之事如昨，依舊歷歷在目你一定很恨我罷！我也恨這樣的自己?！彼辉俣嗾f甚麼，也不朝馮梔看，低著頭匆匆跑走了。

    馮梔心底油生駭然，腦里恍恍惚惚的，她記得那時剛曉得懷了孕，惶恐又驚喜，整日里望眼欲穿，只盼著燕衡的信，盼他的歸期，太古洋行本就沒抱希望，此時波瀾并不強烈。她想起撐著洋傘去問常保有信麼，還一封封對著晚照燈查看，哪想得早被毓貞銷毀了呢！

    命運捉弄起人來，一環(huán)環(huán)一扣扣，如天羅地網(wǎng)叫人掙脫不得，她覺得自己雖不幸，卻又是萬幸的。

    常燕衡洗漱過回到臥房里，見馮梔趴在桌上不知在寫甚麼，很認真的樣子，連他進來都沒有察覺，杏子紅的臺燈亮著光，他悄無聲息地走到她身后，俯身探頭往紙上瞄，只瞄到一行字，因為你是燕衡的meimei，所以我原諒你曾經(jīng)的過錯，你也放過自己罷！

    馮梔鼻息嗅到股子檀香肥皂的味兒，警覺得一抬首，就看見常燕衡鬼鬼祟祟的，連忙用胳膊遮住，紅著臉兒嚷嚷：“不是給你的，你不許看！”

    常燕衡慢慢直起腰背，笑道：“我是你的夫君，有甚麼看不得?！币娝晕孀〔环?，就算罷，反正不看也曉的是甚麼，他回到床上倚著枕頭看報紙，一面道：“妮妮睡熟了?！彼挥萌タ搭?。

    馮梔的信也寫完，仔細折疊好放進抽屜里，再上床挨偎進常燕衡的懷里，仰起臉兒看向他，笑著不說話。

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